海邊的太陽越來越毒辣，裸露在外邊的皮膚很快就會被曬爆一層皮。不遠處的大海依舊波濤洶涌，偶爾吹過的海風帶來的些許涼意，讓這些軍漢們暫時得到了一絲緩解。
泉北筆直的站在沙灘中央，身上的汗水已經將衣襟濕透，更別說外邊還套著幾十斤的鎧甲！身后十余名軍漢也都是甲胄在身，手持長槍守衛在泉北身旁。
“大人，看來這次咱們有的挑了，這幫軍漢身體都不錯！”趙滄海笑道。
泉北也是輕輕點頭，“我山東之地，本就人杰地靈，都是些好漢子啊！可惜這次咱們只能挑五百人！”
“是啊！大人！若是能將這些兵全都訓練成鳥銃兵，在這山東之地，在也不會有人是咱們的對手！”李竿子看著這些奔跑的軍漢，感嘆道。
泉北直翻了個白眼，若是要將這些人全部裝備成鳥銃兵，那得花多少銀子啊！更別說彈藥補給，以及訓練成本了！就算把泉北賣了也湊不來這么多銀子啊！
“李兄弟，莫要心急！孫子曾言，兵在精，而不在多！我們要將這五百人，訓練成鐵血之師！保衛我們的土地，守護我們的家園！”泉北大聲道！
李竿子重重點了點頭，身旁的幾個軍官也是深以為意。
此時，長跑已經接近尾聲，只聽見陳小六在大聲呼喊：“最后一里了！都他娘的給老子沖起來！大人已經在前面準備好了綠豆湯等著你們，但是老子可是不會給軟蛋糟蹋這些糧食！”
這些流民軍漢聽到呼喊，都是精神一振，只要沖過終點，不僅能加入望海堡戰兵，還能有冰涼的綠豆湯喝，都是紛紛拼勁了氣力，朝著終點沖去！
張由山此刻意識有些模糊了，雙腿如灌了鉛一般沉重，只是憑著本能跟著前面的隊伍。偶爾還聽到旁邊有人在大喊著什么，可是他卻怎么也聽不見！
“前面的人影怎么越來越遠了？他們好像加快了速度？”張由山模糊的想到。忽覺得身子一疼，一根藤條已經抽打在了身上，疲憊遲鈍的神經頓時有了反應。張由山抬眼望去，只見一個十八九歲的年輕軍官拿著藤條抽打著自己，嘴里還在說著什么，可是自己卻聽不清楚。
“狗日的！你他娘的發什么呆呢！前面就是終點了！給老子跟上！”陳小六怒罵，又狠狠的給了張由山一鞭子。
這次，直抽的張由山身子一縮，他終于聽明白了，眼神也不在模糊了，抬眼一看，果然前面終點處已經聚集了一群人，看樣子已經沖過終點了！張由山大驚啊，心里發出一聲怒吼！“不！死也撐住！不能被落下！一定要加入戰兵！”
人在絕望時往往會喪失所有的力氣，但是只要有一線希望，卻又能爆發出強大的潛能。張由山明顯屬于后者，他拼盡了最后的力氣，朝終點猛沖而去。一路上，也不知道超過了多少人，只是感覺到終點離自己越來越近！當跨過終點線的那一刻，張由山只有一個念頭，自己成功了，便倒在了地上，人事不知。
一股清涼香甜的液體順著喉嚨流進肚中，張由山醒了過來，第一眼卻是看到一個身穿銀色鎧甲的年輕人端著一碗綠豆湯灌入自己嘴中！張由山的淚水不禁順著臉頰滑落了下來，自己已經多久沒有這樣的感覺了！這是在夢里才能感覺到的場景啊，就像小時候依偎在父母懷中一樣！
怎么回事？張由山感覺這張年輕英俊的臉好面熟啊！越看越熟悉，猛然，張由山反應了過來，連忙爬起身來，跪倒在地，放生大哭，“大人！小的只是個窮困粗鄙的軍漢，怎么能勞您親自喂食呢？”
泉北將其扶起，讓他靠坐在陰涼的石頭后面，笑道：“無妨，你既加入了望海堡，就是我周某的兄弟，不必多禮！好好休息！過一會還有下一項考驗，等你們過了下一道坎，才能真正成為我望海堡的戰兵！”
張由山望著泉北離去的身影，顯得那么高大，他抽動了幾下喉嚨，卻是怎么也說不出話來！看著手中碗里的綠豆湯，那溫暖柔和的笑意仿佛就在自己眼前，只覺淚水止不住的留了出來！但是心中卻是感覺到一片清明，仿佛迷路在深山中，終于找到了正確的方向。
他跪倒在地，朝著泉北離去的方向，磕了幾個響頭，喃喃自語道：“大人之恩，小人就算是粉身碎骨也難以報答啊！”
忽然，張由山感覺肩膀一痛，將他的思緒拉了回來，抬頭一看，卻正是抽打自己的那個年輕軍官。
“是條漢子，沒給咱望海堡丟臉！收拾下，準備去第二關考驗吧！”陳小六用力拍了拍張由山的肩膀，笑道。
張由山看著這個軍官年輕稚嫩的臉孔上，映著不相稱的成熟。他重重點了點頭，這一天經歷的事情比他一輩子還要精彩，大人的關懷，上官的認可，都讓這個漢子感覺到一條嶄新的道路擺在了自己面前。張由山連忙收拾心神，跟隨著人流，向望海堡的校場走去！
此時，經過第一輪長跑的篩選，足有近千名軍漢合格的留了下來，而剩余的只能被充作屯軍了！雖是只有一步之差，但待遇卻是天差地別！
泉北站在演武臺上，看著這些軍漢，大聲道：“你們已經成功了闖破了第一關！這足以證明你們都是好漢子！但是，這還不夠！只有經過第二關的考驗，你們才能成為我望海堡真正的戰兵！兄弟們，看你們的了！”
臺下眾軍漢發出一片歡呼，張由山也不禁緊緊握住的了拳頭！軍中就是這樣，想要獲得，就必須拿出自己的實力來！
望海堡的第二道考驗分為兩部分，一部分是在場地中央舉石鎖，若是能將一百斤重的石鎖舉過頭頂，走上二十步，便算合格！這個簡單粗暴，只要有力氣就能完成。但是第二部分，卻是比較復雜，在校場東側，擺著數十桿鳥銃，每人有三次機會，只要能擊中七十步外的靶子一次，便算合格。相比起第一條來，看似簡單了許多，但實際上鳥銃這種東西，這些流民軍漢們平時根本接觸不到，心里沒有一絲底氣，所以大部分人都選擇了前者。
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