葉青不由得一愣，畫軸根本沒有完全展開，他怎么就斷定是贗品？不過看馬掌柜一臉討好的樣子，人家的判斷還沒有錯。葉青湊到柜臺旁邊，自己拿起畫卷觀看，的確是一頭下山老虎，提款也是畢淵明，不過畫卷只展開一半，畫上的景致根本看不全。特別是老虎只露出一條尾巴，身體和腦袋還在畫軸里面，怎么就能斷定是贗品呢？看老虎最重要的是看老虎的頭和四肢，僅憑一條老虎尾巴判斷真?zhèn)危瑢嵲谟行┖眯Α＠险呤侨绾巫龅降哪兀咳~青開始注意起這個老者。
葉青猶豫之際，馬掌柜又拿起另一個畫軸，“老人家您再看這幅，張善子畫的一只老虎。張善子是張大千的三個，也是以畫老虎出名，人稱‘虎癡’……”
老者不耐煩地擺擺手，“別跟我講沒用的，我是來看畫的，不是來聽你介紹畫家的。趕緊把東西拿出來。”
馬掌柜從柜臺里拿出一個卷軸，吹吹上面的灰塵，遞給老者。葉青看著馬掌柜的這套動作，暗暗斷定這幅畫也未必是真品，因為保存的太草率了，簡簡單單扔在柜臺里面，從上面的灰塵上看有很長時間沒動過了。這不符合書畫作品收藏的要求，書畫作品是古玩里面比較不易保存的一類，怕潮濕、怕干燥、怕火、怕暴曬……總之保存起來比較費力。如果是價值很高的名畫，保存是相當有講究的，不可能這么隨便放著。從這一點看畫的真?zhèn)尉陀袉栴}。
果然如葉青所料，老者只把卷軸打開了一半，再次丟還給馬掌柜，“你家是不是耗子太多，需要養(yǎng)幾只貓逮老鼠啊。剛才是一只病貓，這只也好不到哪去。”老者再次否定了馬掌柜的東西。
葉青在一邊暗暗稱奇，心說這老者不簡單啊，一幅畫只看一半就立辨真?zhèn)危@樣的眼力教人不得不佩服。莫非這是位高人？葉青開始重新審視面前的老者，非常之人自有非常之貌，看老者的裝束和相貌，絕非一半的退休老頭兒。今天有點意思，馬掌柜怕是遇到行家了。
老者開始對馬掌柜有意見，“你到底有沒有真東西，要真是些破爛的話我可走了。洛陽是六朝古都，滿以為會遇到些好東西，沒想到凈是些破爛。”老者露出失望的神情，轉身要走。
馬掌柜滿面通紅，被人數落的滋味確實不好受。他一把拉住老者：“您等等，老虎為題材的畫本店是真沒有了，不過卻有一幅別的畫。先說好了，保準是真跡，您要是有興趣的話我給您拿去。”
老者止住腳步沉吟不語，看樣子在考慮，“好吧，本來我今天只想找一幅老虎題材的，沒有的話實在教人失望。其他題材的不一定合老夫的胃口，先說說，是哪位名家的大作。小名頭兒的作品就免了，我還要趕時間。”老者對馬掌柜所謂的真跡還持懷疑態(tài)度，看樣子并不上心。
“說起畫的主人，名氣可是響當當，全國沒有不知道的。但是繪畫水平卻算不上一流，或者說比較業(yè)余吧。但是他的作品很值錢，存世量也不多，有時候千金難求啊。不知道老先生是看重畫家的名氣呢還是看重畫作的質量？如果您看重畫家的名氣，我給您拿去，如果您只看畫的質量，得，您就甭看了，這位畫家的作品實在不能跟大師相提并論。不過我敢保證，他的名氣絕對在黃胄啊、張善子啊、甚至是張大千、徐悲鴻之上。”馬掌柜羅里啰唆說了一大堆，把葉青徹底弄迷糊了。世界上哪有這種事，畫家的名氣很大，大到全國人民都知道，畫家的繪畫水平卻一般。有這樣的事嗎？葉青大腦飛速轉動，琢磨著馬掌柜所說的畫家到底是誰。
老者雖然沒有明確表態(tài)，但是也沒有要走的意思。馬掌柜見老者有意，轉身進入里屋，看樣子去拿東西。葉青暗想這次的東西有門兒，看馬掌柜謹慎的樣子，或許是件真東西。店老板都犯同一個毛病，假東西在柜臺上擺著，真東西都偷偷藏起來，不見兔子不撒鷹，沒有真正的買家是不會輕易拿出來的。馬掌柜也有些在斗氣，明知道老者意思不大，非要拿出來讓人家看，分明是在表示本店有好東西，不要把人看扁了。
店里只剩下葉青和老者，葉青有心趁機與老者說幾句話，最好是搭上關系。可是老者根本不正眼看他一眼，好像葉青根本不存在似的。弄得葉青也不好意思上去搭腔。不過心里一直在納悶，馬掌柜所說的這位畫家到底是誰，他實在想不出有這么一位名氣很大、畫工卻很一般的畫家。一般來說實力和名氣是成正比的，實力到了一定高度才會名氣大增，沒有過硬的實力，名氣從哪來？真不知道馬掌柜是故意賣關子還是怎么著，這次再不能讓老者滿意的話，估計老頭子開口罵人的可能性都有。等著吧，一會兒就會有結果。葉青暗想，他索性找一把椅子坐下，看看這場戲如何收場。
時間不長馬掌柜從角門進來，手里拿著一個長筒的布包，里面包裹的應該是他所說的書畫作品。葉青眼巴巴看著馬掌柜一點一點把布包裹打開，里面果然是一幅卷軸。“老先生，慈禧老佛爺您不陌生吧，她會畫畫想必您也知道。但是慈禧老佛爺的真跡恐怕您不一定見過吧，得這就是。”馬掌柜一掃原來的尷尬，眼角眉梢變得飛舞起來，顯然對自己的這幅畫很有信心。
葉青聽到慈禧兩個字恍然大悟，原來是她。怪不得馬掌柜說名氣很大畫工一般，慈禧太后完全符合這一點。自己剛才怎么就沒想到呢，其實一些政治家最符合馬掌柜剛才所說的條件。慈禧太后就是一個例子，她出名不是因為畫畫，而是因為在政治，但是她確實也偶爾留下一些作品，并且經常上次給身邊有功的大臣，以示恩寵。這就造成一個有趣的現(xiàn)象，畫家本身雖然畫技不算一流，但是名氣卻很大，所以這些人的作品就不能單單以質論價了，名氣和政治背景無形中給作品增加了不少價值。除了慈禧太后以外，像孫中山、康有為、李鴻章等等一批近現(xiàn)代的政治家，他們的字畫也已經不再是純粹意義上的字畫，摻雜了不少藝術以外的因素，其作品價值也不能單單以藝術品的觀點論價了。
老者面色很平靜，慈禧兩個字沒有提起他絲毫的興趣。老者把畫卷打開到一半的時候，葉青的心情稍微有些緊張，這次不會只看到一半還說是假的吧。剛想到這，老者果然放下了畫卷，這次沒有直接丟給馬掌柜，而是輕輕放在柜臺上。“這幅畫不是慈禧的真跡。”老者很干脆地說道，話語間沒有任何拖泥帶水，顯得極為自信。
馬掌柜幾乎沒坐在地上，臉色白的如同一張紙，“不……不可能……我花大價錢收來的，怎么可能是假的。再說我專門與故宮博物院的真跡做過比對，慈禧的印章一模一樣，連印油和紙張都一樣，都是康熙年間的絹。怎么可能有差錯！”
老者微微一笑，臉上帶出幾分嘲諷，“我沒說這幅畫是假的，我只是說畫不是慈禧的真跡。”
葉青在一旁也替馬掌柜鳴不平，不是慈禧的真跡可不就是假的，怎么說不都一樣。
“您的意思分明就是說畫是假的，不是真跡，那只能是假的。”馬掌柜對老者的嘲諷也顯得有些不滿，但是忍住了，他要搞清楚畫的內幕。
老者被馬掌柜的表情逗樂了，“虧你還是古玩店的掌柜，連慈禧其人都沒搞懂，還妄自收藏她的畫作。慈禧這人確實會畫畫，并且藝術性還不低，或者說比宋徽宗的藝術造詣也差不到哪去。不像你說的那樣畫技不入流，至少也應該算二流畫家吧。說起來你可能不相信，老夫我收藏有三幅慈禧的真跡，可以說對慈禧的繪畫風格還是有一定了解的。慈禧畫畫一般都是送人，送給朝廷有功的大臣以示恩寵。不過她日理萬機，不可能天天畫畫，于是很多時候都讓人代筆，然后蓋上慈禧的印章。這種畫最多見，地位也比較尷尬。你說不是真跡吧，印章確實是真的，也是慈禧讓人畫的，宮廷里也有記錄；你說是真的吧，著實不是出自慈禧的親筆。所以屬于半真半假。你這幅畫就是慈禧讓人代筆的那種，所以我才說不是慈禧的真跡，但是還不能說是贗品。”
馬掌柜聽罷，慘白的臉上總算恢復一些血色，不管怎么說不是贗品就好。葉青在一旁也暗暗吃驚，老者只打開了一半，就能從深層次看出畫的真?zhèn)危哿嵲谔玖恕Ｊ澜缟暇谷挥羞@么牛逼的人，原來以為老者在裝逼，現(xiàn)在看來不是，是人家真牛逼。