黑夜有利于逃跑,因此必須趁著黑夜離開這個險惡的地方。艾琳娜在前頭帶路,她那了不起的旅行家天分,在山區(qū)艱難的長途跋涉中又一次表現(xiàn)出來。她有驚人的在黑暗中行動的本領,能毫不猶豫地選擇幾乎看不清的小路,始終保持正確的方向,不會偏離。
艾琳娜、格雷和薩利昂在山里穿梭了三個小時,沒有休息。艾琳娜領著他們稍稍偏東南的方向走,為的是從狹隘的山隘過去。一跨過山隘艾琳娜就決定不走大路,而是利用連綿不斷的大山作掩護,穿過無人地區(qū)。
到上午九點,三人已經(jīng)走了十二個小時左右了,十二公里山路。艾琳娜已經(jīng)夠勇敢了,不能在要求她走下去了。而且這個地方正好適合扎營。三人發(fā)現(xiàn)自己到了兩個山脈之間的山隘,去拿圣物的路在她們的右邊。十點鐘,三人找到一個突出的地方,突出的巖石正好可以遮風避雨。于是他們從包里拿出干糧,大吃一頓。原本這兩天一直不怎么吃東西的格雷,現(xiàn)在也吃的不少。他們一直休息到下午兩點,然后又繼續(xù)向東走,晚上八點才找到一個地方停下來,二話不說,三人用衣服鋪了一下倒頭就睡。
第二天,路途上出現(xiàn)了重大困難。他們必須穿過一個奇怪的地區(qū)。這地區(qū)布滿火山湖、溫泉、硫氣孔。他們飽了眼福,卻苦了兩條腿。幾乎每走一小段路,路就曲折不平,或者出現(xiàn)障礙,走起來十分累人;但同時,大自然呈現(xiàn)給人們的是一副多么奇特而又姿態(tài)萬千的景色啊!
在這個廣袤地區(qū),有著透明得出奇的溫泉,周圍棲息著不可勝數(shù)的昆蟲。從地面上散發(fā)出火藥一樣的刺鼻氣味,并且在地面上積下一層雪白的鹽霜。清澈的泉水溫度能達到沸點,而有的泉水卻奇怪的溫度冰涼。泉邊長著茂密的蕨草,它們的生長環(huán)境極好。
稍遠一些的地方,除了沸騰的泉水和硫氣孔,像是地面鼓起的一個個大皰。這些硫氣孔大多數(shù)都是半滅的紅山口,口上還有不少裂縫,從裂縫泄出各種氣味。空氣中充滿了刺鼻難聞的硫酸氣味。地面上鋪了一層硫磺積淀的硬殼和結(jié)晶,經(jīng)過漫長的年代,這里積累了難以計數(shù)的自然資源,未曾被開發(fā)利用。有朝一日,如果瑪爾科姆大陸的硫酸礦枯竭了,那么,這里將是提供工業(yè)原料最好的地方。
可以想象,這個障礙重重的地區(qū)要經(jīng)受多大的艱辛。此外,在這里扎營很困難。有獵槍也無法找到一只動物。他們只好一直吃干糧,這種沒營養(yǎng)的食物根本不足以補充他們消耗的體力。所以,三人都想快點走出這個荒涼艱苦的地段。
然而,至少要三天才能走出這個艱苦的地區(qū)。終于,三天后他們在一座沒有名字的山腳下休息。艾琳娜的地圖上有這座山,但是卻沒有名字。眼前伸展著不滿小樹叢的平原,大片森林又重新出現(xiàn)在遠處的地平線上。
這是個好跡象,只要這個地區(qū)的良好居住條件不要引來太多的居民。到目前為止,艾琳娜連一個亡靈或者暗精靈都的影子都沒有看見。
這天,薩利昂打到幾頭小野豬。做成了幾盤大菜,堂皇地擺在地上。但是,老實說,擺的時間不長,才幾十分鐘光景,從野豬前腿到野豬后腿,都被一掃而光。留下的只有狼吞虎咽后的骨頭。骨頭上一點碎肉也沒有。
余下的路途可謂是相當單調(diào)乏味,不必在此細說。
在莽原上和樹林里走了整整兩天,艾琳娜根據(jù)太陽和星星定隊伍行走的方向。天氣相當溫和,既不熱也沒有下雨。然后,飽經(jīng)艱辛的旅行者越來越累,再也走不快,巴不得趕快趕快趕到圣器存放的地方。
格雷常常是一個人單獨走在后面,他忘記了抵達目的地之前還有可能遇到危險,而是思念著被殺死的2個人,腦海中一幅可怕的圖像總是揮之不去。
在這段時間里,薩利昂總是能在距離艾琳娜和格雷不太遠的地方去打獵,而且總是能貢獻出一點野味。
在考驗、危險、疲憊、困苦之中,性格再好的人也難免發(fā)生摩擦,脾氣變化。這是一條自然規(guī)律。然而,說起來真令人高興,這些患難的伙伴卻能始終團結(jié)一致,隨時準備為別人犧牲自己。
接下來的兩天里,他們穿過一片接一篇連綿不斷、雜樹叢生的莽原。路程已經(jīng)行走過半,對于他們來說只有悲傷和疲勞。
這是,出現(xiàn)了無邊無際的大森林,使人想到了貝依島上的巨木林,但是這里是杉樹林,不是巨木林。雖然,旅行開始已經(jīng)過了5個月了,他們已欣賞過太多的其妙事物,興致有所減弱,但是看到這些樹木,艾琳娜還是忍不住贊嘆不已。這里的杉樹至少有20米高,在15米高的主干上才開始分出枝杈。這種樹總是三棵一叢,五棵一簇,所以樹林不是由一棵一棵的樹組成的,而是由不計其數(shù)的樹群組成的。每棵樹在30至50米的的空中展開他們的枝葉,如同一把巨大的綠傘。
這些杉樹中,有的還比較年輕,才一百多年的樹齡,他們很像瑪爾科姆林場里的紅杉樹,長著圓錘形深色樹冠;有的樹齡已經(jīng)很高,有五六百年了,它們的樹冠就像巨大無比的帳篷,由繁茂錯綜的枝杈組成。他們可以算得上這個島的元老了,樹干的周圍可以達到10米,三個人手拉手都圍不過來。
小隊在這些巨大的樹冠底下走了三天,腳下的泥土是黏土,還未被人踩過,這一點可以從地上的雜草看出來。
四天后的夜晚,艾琳娜、格雷和薩利昂終于把大片的杉樹林也拋在了身后,來到一個山腳下宿營。他們距離圣物的存放處只有5公里了。艾琳娜本來預計用十多天穿越這個島,她當時不知道這路上會有這么多困難。
確實,由于路途曲折,障礙多,他們起碼多走了5分之一的路。他們來到距離圣物5公里的山腳下的時候,已經(jīng)精疲力竭。然而,拿完圣物在徑直走到海岸起碼還要足足兩天路程,而且,從現(xiàn)在開始,他們又要重新高度警惕,因為他們又走入一個暗精靈和亡靈的常到地帶。
大家都努力克服疲勞,第二天天微微亮,三人又出發(fā)了。