太陽(yáng)西斜，幾道陽(yáng)光穿過(guò)西邊天空的彩霞，把大地照得鮮艷奪目。相反，在山脈北陰的一面，顯得一片蒼茫，只有陰影在晃動(dòng)，仿佛山南的夜幕拉開(kāi)得特別早。不一會(huì)，整個(gè)山南面便沉淪在夜影之中。人們處在兩種境地的分界線上，很生動(dòng)地看到光明與黑暗的對(duì)比。他們放眼望去，看看那茫茫的幾乎全陌生的地面，心中不免又引起一種愁絲。
當(dāng)晚，他們露宿山頂。第二天一早，開(kāi)始下山。下山路走得快，但是，半路遇到一場(chǎng)來(lái)勢(shì)兇猛的冰雹，逼得他們退縮在一塊大巖石下面。那不是一般的小雪珠，有冰磚那么大，從烏云中直沖下來(lái)，就是石炮所發(fā)出的石塊也沒(méi)有那么急。有一個(gè)傭人頭上被打了兩個(gè)大包，馬車篷也被打了好幾個(gè)洞，那種尖棱棱的冰塊，有時(shí)竟嵌到樹(shù)皮里面。要想不被打得頭破血流，非等冰雹停了再走不可。一個(gè)小時(shí)過(guò)后，冰雹終于停了。隊(duì)伍又在傾斜的巖石上緩緩地移動(dòng)起來(lái)，地面濕漉漉地，巖石溜滑。
被冰雹砸完的破車一路上搖搖晃晃，吱吱啞啞地叫著，有幾處已經(jīng)斷裂，不過(guò)整個(gè)車身還算結(jié)實(shí)。傍晚，她們下了山的最后幾個(gè)階梯，來(lái)到一棵棵孤立的杉樹(shù)林中。前面的路一直通到亞修的所在城鎮(zhèn)。山脈總算平安翻越，晚上照例宿營(yíng)。
一夜無(wú)事，第二天又上路了，兩個(gè)少女都興高采烈，精神煥發(fā)，都恨不得一下子找到迦爾城。只有到達(dá)亞修所在的城鎮(zhèn)，才有可能見(jiàn)到他。
這里的平原地勢(shì)平坦，由東往西微有點(diǎn)傾斜。一眼望去，遍地含羞草、桉樹(shù)，各種膠樹(shù)，打破了景色的單調(diào)。大花胃豆頭的灌木，開(kāi)著鮮艷的花朵；幾條不那么引人注意的小溪中長(zhǎng)滿了蒲草，河水兩岸開(kāi)滿蘭花。河水淙淙，很淺，人們徒涉淺灘而過(guò)，成群的鳥(niǎo)和動(dòng)物在遠(yuǎn)處看見(jiàn)人就逃，蹦蹦跳跳的就象動(dòng)畫(huà)片中的小木偶。
而且，天氣悶熱，人畜難以忍受。他們什么也不想，只想快點(diǎn)前進(jìn)。有時(shí)傭人對(duì)馬的喝吆聲打破這片沉寂。
從中午到下午２點(diǎn)，他們穿過(guò)一片奇怪的鳳尾草叢。雖然好影猶在，他們卻無(wú)心觀賞。這是一種象樹(shù)一樣的草本植物，足有３米高，正開(kāi)著花。人馬都在那柔軟的細(xì)枝下走過(guò)。在這些固定的大傘的蔭庇下，行人還是比較滿意的。特別是艾妮拉斯喜形于色。老是發(fā)現(xiàn)贊嘆聲，沒(méi)想到驚起大群的鸚哥和鸚鵡，頓時(shí)耳邊響起震耳欲聾的嘖嘖聲。
艾琳娜正在得意之時(shí)，忽然從馬上搖搖晃晃，和門(mén)板一樣倒下來(lái)了。難道是由于天熱，她頭暈了嗎？大家都奔來(lái)相救。
“艾琳娜！艾琳娜，怎么啦？”艾妮拉斯叫著。“沒(méi)什么，朋友們，我沒(méi)有馬騎了，”艾琳娜笑笑說(shuō)，把腳從馬蹬上褪出來(lái)。
“難道你的馬也死了？”
“沒(méi)錯(cuò)，說(shuō)死就死了，和上次的馬一樣?！?/p>
這時(shí)，艾妮拉斯和傭人們都來(lái)檢查這匹馬的死因，毫無(wú)結(jié)果，它已經(jīng)咽氣了。
“這事真怪，”艾妮拉斯說(shuō)。
“是呀，怎么回事呢？’艾琳娜也疑問(wèn)的說(shuō)。
這次意外事故的發(fā)生，開(kāi)始使所有人不安起來(lái)。因?yàn)樵谶@荒蕪人煙的地方想要補(bǔ)充馬匹是不可能的。要是這些馬都得了馬瘟，她們就無(wú)法繼續(xù)前進(jìn)了。
真是禍不單行，這天還沒(méi)到傍晚，又一匹馬也死掉了，“馬瘟”似乎也已成為事實(shí)。
問(wèn)題很快嚴(yán)重起來(lái)。騎馬的人，沒(méi)了馬還可以步行，許多暗精靈就曾步行穿過(guò)這帶荒區(qū)。但是沒(méi)有了車，艾妮拉斯怎么辦呢？這時(shí)離迦爾城還有10公里路呢，她能走得過(guò)去嗎？
傭人們們檢查了一遍剩下的牲口，想法防止再發(fā)生意外。但沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何不良跡象，甚至一點(diǎn)細(xì)微的毛病也沒(méi)有。每個(gè)牲口都是好好的，它們還可以經(jīng)受長(zhǎng)途跋涉的辛勞。但愿那離奇可怕的瘟疫到此為止，馬不要再倒下了。
雖然，大家被這種怪現(xiàn)象弄得莫名其妙，但又開(kāi)始前進(jìn)了。沒(méi)馬的人走累了就輪流騎上馬。這天行動(dòng)緩慢，共走了6公里路。晚上，停止行進(jìn)的信號(hào)一發(fā)，大家都馬上睡下了。這一夜在高大前鳳尾草叢中度過(guò)，沒(méi)有什么麻煩，龐大的蝙蝠在草叢中飛來(lái)飛去。
第二天，一天平安無(wú)事。馬匹倒斃事件沒(méi)有再發(fā)生，大家總算松了口氣。馬的精神也很好。３０度的氣溫?zé)岬么蠹腋械接泻壤滹嫷谋匾?，于是艾妮拉斯打開(kāi)了一桶啤酒，傭人們都贊揚(yáng)他們的主人是陶波大陸最偉大的人物。
這一天一開(kāi)始就很順利，看樣子必然會(huì)順利到底的。艾妮拉斯很快帶艾琳娜和她的傭人們到達(dá)了迦爾城的門(mén)口。但是門(mén)口的衛(wèi)兵似乎覺(jué)察到有哪里不對(duì)勁，又說(shuō)不出來(lái)，只好用手中長(zhǎng)矛向她們一指試圖攔住她們。
“好大的膽子，連我艾妮拉斯領(lǐng)主都欄？！”
這句話一出，衛(wèi)兵急忙收回武器后退兩步把路讓了出來(lái)，艾妮拉斯和艾琳娜進(jìn)了城。但是，艾妮拉斯的下人們就沒(méi)有這么幸運(yùn)了，她們被攔在了門(mén)口，艾妮拉斯向他們做了個(gè)手勢(shì)，讓他們回去。
在熙熙攘攘的街上，所有人掛著快樂(lè)的笑容。這跟艾琳娜所知的陶波大陸完全是另一個(gè)樣子。每個(gè)人都匆匆忙忙地做著自己的事，生怕時(shí)間被浪費(fèi)了。
“啊，好久沒(méi)來(lái)了還是老樣子呢?！卑堇拐f(shuō)道。
“呃……”艾琳娜不知道說(shuō)什么好。
“不介意去吃點(diǎn)東西吧，也正好休息一下?！卑堇拐f(shuō)。
“好吧，但是我希望不要耽誤太久時(shí)間?！?/p>
“那就去那邊吧！我最喜歡吃那里的東西了！”艾妮拉斯拉著艾琳娜的手就進(jìn)了街邊的一個(gè)餐廳。
艾妮拉斯拉著艾琳娜坐在了一個(gè)靠窗的位置上，很快就有服務(wù)員向她們走來(lái)。
“你們好，漂亮的女士，你們需要一點(diǎn)什么呢？”服務(wù)生很有禮貌地說(shuō)。
還沒(méi)等艾琳娜張口，艾妮拉斯就搶著說(shuō)：
“我要招牌蛋包飯、甜羊肉燉薯、醬燒肉煎蛋卷、海鮮濃湯和黃金蛋糕，以上各來(lái)兩份，謝謝?！?/p>
“我沒(méi)有點(diǎn)的了，謝謝?！卑漳葻o(wú)奈地說(shuō)道。
“噢對(duì)了，給我那一張紙和一個(gè)信封謝謝！”艾妮拉斯大聲說(shuō)道。
服務(wù)生給她拿來(lái)了信封以及紙和羽毛筆，艾妮拉斯用羽毛筆飛快地在紙上寫(xiě)著字。不一會(huì)兒，艾妮拉斯把紙折起來(lái)放進(jìn)信封里，用桌子上的紅蠟燭在封口處滴了幾滴蠟，從手袋里拿出一枚印章，壓在了封口的蠟上，上面顯示出一個(gè)薔薇花的圖案。
艾妮拉斯把信放在服務(wù)生的手上，再給了他兩枚金幣讓他快速地送到城堡去。如果能在半小時(shí)之內(nèi)回來(lái)，她就再給那個(gè)服務(wù)生兩枚金幣。
服務(wù)生哪見(jiàn)過(guò)這么多的小費(fèi)，他馬上奪門(mén)而出，向城堡一路沖去。