再說云孟離帶著滿心的不惑告別殷淵后，一心急著趕路，想馬上趕回江陵。誰料，急火攻心，只走了一半路程就一頭病倒，病來如山倒，云孟只覺得頭重腳輕，渾身無力，還惡心畏寒，無論如何也再難以堅持，無奈之下只好先找地方休息調養。

云孟等人來到的地方名叫桃花鎮，鎮子挺大看似也很繁華，店鋪買賣俱全，車水馬龍，川流不息。云孟讓青遙找了一家客棧，暫且先住了下來。云孟精熟醫道，也知道自己這是內火上升，又外感遭了風寒，只要吃些祛寒發汗的藥，再修養幾日也就無礙了。于是云孟強撐著寫了張藥方，讓青遙去鎮上藥鋪去抓藥，又吩咐隨行的兩名兵丁先行回江陵，將這邊情形稟告老師，以免家中惦念。

青遙按方抓了藥，又與客棧借來了藥鍋為云孟如何煎藥、服藥自是不細說。

且說，云孟每日按時服藥，又休息了三日后，已覺渾身上下輕松了不少，頭也沒有剛開始那么疼了，似乎也有了些胃口，想出門走走，透透氣。

于是主仆二人簡單收拾了一下，便出了客棧。時值秋末，南方不像北方那般秋風瑟瑟，滿地枯黃，卻是暖和的，草木也只是嫩黃色，煞是好看。在鎮子上走了一會兒，云孟覺得身上熱乎乎的，額頭上也微微的出了些汗，青遙怕云孟再著了風，忙取出隨身帶著的斗篷給云孟披上，又說道：“公子，您的病剛好些，還不能太勞累，不如咱們找個地方歇息歇息吧？”

云孟點頭同意，說道：“也好，前面好像有個酒家，你我去那里吃點東西，順便歇歇吧！”主仆二人走進酒家，酒家不大，也就擺了七八桌子，里面很冷清，沒有其他客人，一個老板模樣的中年男子，正伏在一張桌子上打著瞌睡。

云孟走到店家近前輕咳了一聲，店家一激靈，打了個哈氣，揉了揉眼，這才看見云孟、青遙二人，趕忙站起身來，殷勤的打著招呼說道：“呦，二位貴客快快請里面坐。”

二人挑了一張靠墻的桌子坐下，青遙問道：“店家，你這鋪子都有什么啊？”

店家笑著答道：“小店在這鎮上已開了多年，山珍海味，珍饈美味倒是做不來，做些家常便飯確是得心應手，就不知二位想吃點什么？”

云孟說道：“近幾日沒什么胃口，就做幾道素菜，再燙壺黃酒就足矣了。”

店家道了聲“稍等”便回到后廚準備，不一會兒店家就端著一個托盤出來，一共是三盤素菜，一壺黃酒。店家給云孟、青遙滿了杯酒，笑道：“聽二位口音不像是本地人吧？可是由江北過來的？”

云孟飲了杯酒，覺得身上舒服了些，便答道：“店家好耳力啊，在下聽您的口音也不像江南人士啊。”

店家嘆道：“不瞞客官，小的姓王，本是冀州人士，為逃避戰亂流落至此，還好遇到好心人家收留，又做了個上門女婿，也算安頓下來，如今就靠在這桃花鎮上開小酒館為生。”

云孟也輕嘆道：“看來我等都是天涯淪落之人啊！”此時云孟一下子想起了自己的童年、親人，情緒也有些低落。店家見狀，倒也識趣，便不再多言，招呼了幾句，便離開了。

不一會兒，又有三人行色匆匆進了小店，隨便找了個地方，點了些酒菜，便聊了起來，一開始云孟也沒在意，到后來這三人談話的內容卻是吸引云孟。

就聽坐在左邊的一個矮瘦年輕人說道：“東家，我都打聽好了，出了桃花鎮往南十五里，有一座山嶺，名叫桃花嶺，據說這嶺上近幾年可不太平，鬧匪患，有劫道的啊，可是咱這次收貨，還必經桃花嶺，繞不過去啊。”

右邊年齡稍大一點的一位道：“哎，這年月，哪兒都不太平啊，東家依我看，此時快到晌午了，要不咱先找個客棧歇一晚，明兒一早天不亮咱就出門，說不定也能混過桃花嶺去。”

居中東家模樣的干瘦老者把酒杯往桌上一頓，嘆了口氣說道：“哎，這叫什么世道，平日里受盡官府盤剝，天天變著樣征稅納賦，如今還要被這土匪敲上一筆，說不定還要賠上性命。依我看咱也別去冒這險了，都是有家有口，上有老下有小的，再出上點意外，我老漢可再擔不起了啊，你倆什么也別再說了，吃了飯咱們就打道回府。”

青遙聽得也是不住搖頭，小聲對云孟說道：“公子，多虧咱們是往西走，要是也和這三人一樣往南去的話，還不也要遇到山賊。”

王姓店家倒是個熱心之人，聽到那三人的談話，便湊了過去，笑著說道：“三位，別怪小的多嘴，方才三位所說的我也聽了幾耳。小的告訴三位，您們放一百個心，該干什么便去干什么，盡管去過那桃花嶺。”

這三人一聽店家這么講，滿臉吃驚之色，東家老者忙招呼店家坐下，親自給斟了杯酒，問道：“店家，你剛才所講是何意啊？是老朽聽錯了，還是這桃花嶺上壓根兒就沒有賊人強盜？”

店家笑道：“客官不是您聽錯了，也不是桃花嶺上沒有山賊，只不過是這桃花嶺上的山賊與其他地方的山賊不一樣，這伙山賊只能叫義盜。聽說這伙人為首的姓蔣名英，好像還有個混號，叫什么‘小奉先’，有把子能耐。之所以說這活山賊是義盜，是因為他們只打劫當官的，卻從不騷擾百姓，要不然桃花鎮離桃花嶺這么近，早就遭殃了不是？故而小的讓三位安心，您們盡管過嶺，絕對沒有危險。”

老者也笑道：“原來如此，看來是老朽多慮了，多謝店家提醒。”

老者又對左右二人說道：“也別等明日了，一會吃完飯，便收拾收拾直接趕路。”

于是，三人草草吃了飯，結了賬，與店家告別趕路去了。

云孟聽了半晌，也感慨道：“這年月，盜亦有道也是難得啊！要是有時間真想會一會這伙江湖人士，也領教領教那‘義盜’之風采。”主仆二人吃的也差不多了，便結了賬，又在街上閑逛了一會兒，就返回客棧。

掌燈時分，云孟剛用了些粥食，就聽有人輕叩房門，云孟以為是客棧店家，便讓青遙去開門問問有何事。誰知青遙打開房門，卻不是客棧店家，而是一位白面公子面帶微笑站在門口，見到青遙拱手問道：“你家主人可在？”

云孟聽到忙起身走到門口，也拱手還禮道：“公子，請問您找云孟何事？請恕在下眼拙，你我可曾相識？”

白面公子卻笑著上下打量了一番云孟后，又說道：“原來足下高名云孟，今日一見果然是一表人才。”

云孟心想：“原來你并不認識我。”于是又問道：“請問公子有何事找我？”

白面公子又笑道：“云公子，怎么也不讓在下進去，這可不是待客之道啊。”

云孟忙將書生請進房中，燈光之下云孟看得更清楚了些，這白面青年生的英氣十足，二目如電、炯炯有神，身穿深藍色劍袖袍，外披黑色斗篷，小冠束發，腰懸寶劍，腳踏云底皂面軟靴，氣度不凡。

二人分賓主落座，云孟拱手道：“還請問公子尊姓大名？”

年輕人還禮道：“說來確是在下唐突，前來拜訪公子卻為提前知會。小可姓蔣名英，字遠達，江湖人送綽號‘小奉先’是也。”

云孟聽到蔣英報名后，心中暗暗吃驚。

蔣英繼續說道：“今日，我聽說桃花鎮上來了一位儀表堂堂的青年才俊，今日一見，傳言果然不虛。在下還聽說，公子也想結交蔣某，于是今晚在下便不請自來了。”

云孟心中暗暗佩服，心想“看這青年一表人才，談吐舉止都十分得體，哪里像是山賊，倒是像一位大家公子。”便說道：“云孟聽聞，蔣寨主俠義也，如今得見尊面，實屬云某幸事。另外，云孟有一事不知當問不當問？”

蔣英笑道：“公子請講。”

云孟說道：“今日之事，可都是那王掌柜安排的？”

蔣英大笑道：“公子果然聰慧過人，不瞞公子，王掌柜確實是我山寨之人，平日里負責打探些消息。不過公子千萬不要誤會，在下并無惡意，只是一心想結交而已。”

云孟也笑道：“哪里哪里，云某并非小器之人，也是喜好結交朋友，今日寨主既然來了，你我便要好好交談一番。”

于是二人海闊天空的暢聊起來，小到山野軼事，大至國家大事，文到樂府詩集，武至行軍布陣，遠至上古先秦，近到三國魏晉，一直聊到快近三更時分，仍覺不盡興。

云孟感慨道：“蔣寨主如此雄才大略為何不報效國家，卻要在此處占據山嶺？”

蔣英答道：“實不相瞞，蔣某父輩也曾為朝廷命官，誰料卻遭奸人迫害，全家一十八口除了在下，全都慘遭殺害。后來蔣某拜在高人門下學藝八載，兩年前途經桃花嶺，遇到山賊攔路，幾個回合之下，在下滅了賊首，山上嘍啰齊擁我為主，在下考慮暫時也無其它去處，便在桃花嶺落了草，不過與手下嘍啰約法三章，只搶貪官，不擾百姓。”

云孟嘆道：“沒想到蔣寨主竟有如此遭遇，亂世之秋，當今朝廷又埋沒了多少英才啊。”

蔣英又笑道：“雖報國無門，但如今倒也落得個逍遙自在。今日蔣某已叨擾太久，但覺得還是不盡興，明日還請公子到山寨中再聚，如何？”

云孟也笑道：“今日相會，云某也覺得與寨主相見恨晚。就依寨主之意，明日云某定到山寨拜訪。”

蔣英于是起身拱手道：“那就一言為定，在下恭候公子大駕，到時蔣某還要向義父義母好好介紹介紹公子。”