云孟深吸了一口氣，這是他幾日來第一次呼吸到新鮮的氣息，似乎這清涼的氣息也有了一絲絲的甜味。經(jīng)過江上冷風(fēng)一吹，云孟的頭腦也清醒了不少。

其實(shí)這條船并不大，船艙與船舷間只有窄窄的一條過道可供人側(cè)身通過，云孟跟隨著精瘦男子，側(cè)身經(jīng)過船艙，來到了船尾。相比之下，船尾確實(shí)地方大了不少，甲板地上居中置著一個(gè)小火爐，爐上放著一個(gè)陶盆，盆中湯水沸騰，正咕嘟嘟的冒著泡，一股魚鮮之味飄散開來。那個(gè)壯實(shí)之人正盤腿坐在爐子旁，見到云孟。朝云孟招了招手，說道：“公子，江上夜風(fēng)寒冷，坐過來吧，免的受了涼。”說著又給云孟扔過來半張氈墊。

云孟又道了聲謝，拉過氈墊，便也坐在了爐火旁。那個(gè)精瘦男子也坐了下來，拿起一旁的湯匙攪動(dòng)了幾下陶盆中的魚湯，然后盛了一碗遞給云孟，云孟雙手接過魚湯，或許是云孟這幾日都沒吃什么東西，也的確是餓了，提鼻一聞，“真鮮啊！”，也顧不得考慮其他，吸溜幾口就將一碗魚湯喝進(jìn)肚中，鮮湯一入肚腹，一股暖流瞬間遍及周身，寒意頓時(shí)全無。旁邊二人也自顧自喝著湯，卻沒人個(gè)人講話，爐火閃動(dòng)，不時(shí)映照在三人的面頰之上。

又過了一會(huì)兒，云孟見二人還是沉默不語，心想“總不能就這樣一直耗著啊，我得問些什么。”便朝二人拱了拱手，然后開口說道：“多謝二為大哥相助，只是不知二位尊姓大名，他日若有機(jī)會(huì)云孟定將報(bào)答。”

精瘦男子又給云孟盛了碗湯，遞給云孟，說道：“公子只是不要因前幾日之事怪罪我們便足矣了，至于報(bào)答，我們兄弟二人實(shí)不敢當(dāng)啊。”

“對(duì)對(duì)，我們兄弟也只是奉命行事而已，公子莫怪、莫怪啊。”壯實(shí)男子此時(shí)也插言道。

云孟趕緊又說道：“哪里的話，二位大哥有難處云孟自然是清楚的，哪里還能怪罪二位大哥呢？”

精瘦男子微微笑了一下，又說道：“從今日起，公子在這船上可以自由行動(dòng)，只是千萬不要給我們?nèi)鞘拢鹊搅私荩倚值芏私涣瞬睿蹅円簿驮贌o干系了。公子，可好？”

云孟點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“有勞了，云孟一定規(guī)規(guī)矩矩的，不會(huì)給二位大哥添麻煩的。只是在下想知道，為何要去江州？”

壯實(shí)男子看了一眼精瘦男子，然后答道：“江州是北府大營駐地，其實(shí)……”

話還沒說完，便被精瘦男子搶言道：“其實(shí)，為何送公子去江州，我們也是不清楚啊。”

男子的這一舉動(dòng)，云孟一下便明白了這其中定有蹊蹺，也便不再追問。為了緩解氣氛，云孟又扯開話題，問了二人關(guān)于江州的一些風(fēng)土人情。二人警惕之心逐漸放松，后來那個(gè)壯實(shí)男子告訴云孟，他姓李名霸，而那個(gè)精瘦之人名叫方規(guī)，今后一路上有事盡管道來。

在船上又過了三日，云孟與李霸、方規(guī)二人相處得更熟識(shí)了些，云孟雖是北方長大，不擅使船，但從小也跟著李山耕田犁地，編箕織席，干起活計(jì)來也是一把好手，只是觀察了幾次，便也能幫著二人撐船、搖槳。甚至有時(shí)云孟還給二人熬湯、做飯，李霸、方規(guī)對(duì)云孟更是刮目相看。李霸平日里話多一些，又一次問道：“原以為你是個(gè)整日里養(yǎng)尊處優(yōu)，錦衣玉食的世家公子，可真沒看出來干起活來卻不含糊啊。”

云孟苦笑一下道：“大哥，你那里知道，在下其實(shí)也是窮苦人家出身，不過日子盡管清苦，卻也無憂無慮，只因不幸遭遇戰(zhàn)事，才落得家破人亡，父母離散。哎……”云孟講到往事也是一陣心酸。

李霸見狀說道：“果然如此，起初我還以為弄錯(cuò)了呢，現(xiàn)在看來，咱們果真是一類人啊！”

李霸又回頭朝方規(guī)喊道：“兄長，你快過來，快過來。”

方規(guī)其實(shí)也聽到了些云孟的話，心中也是有些驚訝，便放下手中纜繩走了過來。李霸又簡(jiǎn)單將云孟之言與他說了一遍，方規(guī)揮了揮手示意三人先坐下來，然后對(duì)云孟問道：“公子，你方才所言當(dāng)真嗎？”

云孟答道：“二位大哥待我不薄，云孟怎能誆騙二位，所言句句是真啊！想我云孟四歲時(shí)父母慘死于趙軍馬蹄之下，相依為命的祖父也含恨自盡，最后就連收養(yǎng)我的義父義母也在戰(zhàn)亂中與我失散，只是幸好被老師所救，才有了如今的云孟。”

方規(guī)在一旁沒說話，只是低著頭，似乎在想著心事。倒是李霸滿眼噙淚，就快哭出聲來。李霸抽泣了幾下，拍了拍云孟說道：“沒想到你竟然比我們還命苦啊，小小年紀(jì)便成了孤兒，可憐啊！”

云孟擦了擦眼角淚水，疑惑的問道：“聽李大哥話的意思，莫非你們也是有與云孟相似的遭遇不成？”

李霸沒說話，倒是方規(guī)答話了，方規(guī)嘆了一口氣說道：“是啊，我們兄弟二人也都是祖籍江北，都是一個(gè)村子的，戰(zhàn)亂一至什么都沒了，整個(gè)村莊就剩下我們兩個(gè)活口，那慘象至今只要我一閉眼就還能看見，當(dāng)時(shí)我們也就十來歲吧。哎！”

云孟仿佛明白了些什么，忙問道：“二位大哥口中所說，在下與二位是一類人，原來如此啊！不過云孟疑惑的是，在下起初并未與二位大哥講述過身世呀，為何而為似乎早已知道？”

李霸插嘴道：“我倆一不是大羅神仙，可以未卜先知。二也不是有人告訴過我們。只是那日抬公子上船時(shí)恰巧看到了……”

李霸沒有接著往下說，反而是又看向方規(guī)，方規(guī)看了看云孟，眼神中帶著疑惑的神情。云孟納悶，問道：“李大哥、方大哥，二位這是怎么了，你們究竟看到了何物？”

方規(guī)仍略有疑惑的問道：“公子，難道你身上有什么，自己真的不清楚？”

云孟更糊涂了，不過云孟卻十分的清楚，很可能事情的真相離他越來越近了。于是云孟搖了搖頭，用十分肯定的語氣說道：“二位大哥，在下當(dāng)真不知道你們所指為何，還請(qǐng)二位明示。”說著起身就對(duì)著二人深施一禮。

方規(guī)見云孟態(tài)度如此誠懇，不像是在說謊，便拉著云孟重新坐下，接著將自己衣服衣領(lǐng)敞開，又將內(nèi)衣褪至腋下，把脊背對(duì)著云孟，說道：“公子請(qǐng)看，在下左肩后有何？”

云孟心中稱奇，不知方規(guī)這么做是何故。但也往前湊了湊，仔細(xì)看向方規(guī)左肩后邊，一見之下，方規(guī)左肩后刺著一個(gè)核桃般大小的隸書文字“北”。

云孟倒吸一口冷氣，心中合計(jì)“這‘北’字莫不就是指‘北府’，方規(guī)給我看這刺字又有何意，難道是……”

此時(shí)方規(guī)已將衣服重新穿好，對(duì)云孟說道：“公子何等聰明，想必已經(jīng)猜出一二了吧！”

云孟答道：“不瞞方大哥，莫非您肩上之字與云孟有某種關(guān)聯(lián)嗎？”

方規(guī)微微一笑，說道：“公子分析得不錯(cuò)，之所以說公子與我等一樣，其實(shí)就在這個(gè)‘北’字。我等其實(shí)本與公子一同從建康出發(fā)前往壽春，只不過公子當(dāng)時(shí)并未曾注意到我們。中途我與李霸接到徐將軍密令，令我二人先行在廬江渡口等待。我二人遵令前往，三日后徐將軍獨(dú)自駕車與我等會(huì)合，車上卻躺著早已人事不省的公子。我二人雖心中也犯著嘀咕，但軍令卻不敢違抗。徐將軍也不讓我們多問，只說公子犯了天大的罪過，他奉桓大將軍之命，將公子押送至江州北府大營，但又絕不可傷著公子絲毫。于是我與李霸便抬公子上船，不慎扯開了公子的衣襟，不經(jīng)意間看到公子的左肩后也有一個(gè)與我們同樣的刺字。故而才有了先前之事，事情經(jīng)過大致如此了。”

聽完方規(guī)敘述，云孟如夢(mèng)方醒，自己的左肩后有刺字卻是從來不知，遂既云孟將衣襟敞開，用手去摸，果然在左肩后有凸凹不平的疤痕，感覺真的是個(gè)”北”字。這字究竟是何時(shí)，又是由誰給咱自己刺上去的呢？為何自己毫無察覺？難道是他，亦或是他？云孟一時(shí)思緒又亂。

方規(guī)接著又說道：“北府之中但凡左肩后有‘北’字的，都是來自北方的流民或孤兒，當(dāng)年我們這一幫人被桓大將軍收留后，便被在左肩后刺上了這個(gè)字，為的讓我們時(shí)時(shí)刻刻記著自己的根在江北、自己的家在北方，有朝一日一定要?dú)⒈M仇敵，重新回到家園。”

云孟聽后說道：“如此便是為何我們是一類人的解釋了吧？但云孟卻并非是北府之人啊，此前我連北府聽都未曾聽說過。”

方規(guī)思索了許久說道：“這也是我兄弟狐疑之處。北府中并非是人人都有刺字，但只要是北方流民便被刺了字，而且被編為一營，營中弟兄我們自是都認(rèn)得。卻唯獨(dú)不知公子也是北府之人。不過，或許公子因?yàn)槭谴髮④姼咄剑匚簧矸荻寂c我等不同，故而不知也倒是合理。我等雖是在大將軍麾下效力，但卻也從未見過大將軍尊容。”

一旁李霸也說道：“是啊，故而我等也是奇怪，雖說公子的確是也有刺字，可與我等待絕對(duì)不同，大將軍曾有明令，凡北府兵將，無論何人，如有違規(guī)或是抗命者，即刻殺之。可公子既然是犯了天大的罪過，不但未被處死，又未受任何皮肉之苦，徐將軍還百般安頓要好生待你，卻又是說不通了。還有最離奇的竟是公子并不知道自己是北府之人。可能這其中事關(guān)機(jī)密，是我們兄弟二人還不能也不應(yīng)知道的吧。”