陜北和關(guān)中北部連年發(fā)生災(zāi)荒。天氣久旱不雨，草木枯焦，赤地千里，饑民外逃，餓殍遍野。天啟五年(1625)，饑民迫急，人人遷怒，欲反官豪，以求生路。天啟七年(1627)七月，饑荒更加嚴(yán)重，加之疫病流行，百姓死斃愈多，“草木盡，人相食”，農(nóng)民“皮骨已盡，救死不瞻”。
“二，家里就這點(diǎn)糧食，弟弟妹妹們吃吧。我已經(jīng)不行了，就不浪費(fèi)糧食了。”王老藤患的是貧病，由于旱災(zāi)嚴(yán)重，田里顆粒無(wú)收，家中本無(wú)余糧，王老藤想盡了辦法也沒(méi)辦法填飽家中六七張嗷嗷待哺的嘴。吃不飽肚子，王老藤壯實(shí)的身體一下子干癟了下來(lái)，看起來(lái)，正直壯年的王老藤竟然如同一個(gè)風(fēng)燭殘年的老人一般。
“爹，你吃吧。你這病就是餓出來(lái)的。你吃了這些伙食，興許就能夠好了。”王二說(shuō)道。
“好不了了。看這情形，旱情一時(shí)半會(huì)也不會(huì)好。吃人的官府竟然不但不減免租賦，開(kāi)倉(cāng)放糧賑濟(jì)災(zāi)民，反而增派所謂新餉、均輸。他們這是要我們老百姓的命！這樣的世道，咱們老百姓還能活么？”王老藤絕望地?fù)u搖頭，避開(kāi)王二送到嘴邊的米湯。
“爹，你就喝一口吧。”王二眼里的淚水如同下雨一般不斷地涌出來(lái)。
“這是人吃人的世道啊！這天，要變了！”王老藤?zèng)]能夠熬到第二天日出，便撒手人寰。
“既然官老爺想要我們的命！那我們就跟他們拼命！”王二氣沖沖提著柴刀出了門。
王二雖然孔武有力，但也不是一個(gè)沒(méi)有頭腦的人，他這個(gè)人不但有武力，還有頭腦，所以在南鹿角村里非常有號(hào)召力。
南鹿角村都是王二的族人，也同樣備受旱災(zāi)之苦。村里已經(jīng)有數(shù)人被活活餓死，反抗的情緒已經(jīng)在不斷醞釀發(fā)酵。缺少的就是一個(gè)帶頭的。
王二從家中沖出來(lái)，將南鹿角村的青壯年召集到一起。
“各位叔叔，各位兄弟，老天不給我們活路，官府也在催我們的命！要想活下去，就只能靠自己。各位是想在這里等死，還是想將自己的命拿在自己手里。”王二大聲問(wèn)道。
“老二，你想要干什么，就說(shuō)個(gè)明白！”有人聽(tīng)出了王二的意思，大聲說(shuō)道。
“誰(shuí)敢跟我去縣衙殺了那狗官，開(kāi)倉(cāng)放糧？”王二大聲問(wèn)道。
“我敢！”王二的一個(gè)本家立即站了出來(lái)！
“我敢殺！”又有一個(gè)站了出來(lái)，都是王二平日里玩得不錯(cuò)的兄弟。
有人帶頭，有人呼應(yīng)，一下子，整個(gè)南鹿角村的村民一下子熱血澎湃。
王二將事情差不多了，便說(shuō)道：“既然大家都不惜命，那么我們就去干一票！殺了那狗官。搶了糧，就還有一條活路！”
王二帶著南鹿角村幾乎全部青壯百來(lái)號(hào)人。由于沒(méi)有武器，只能拿家中的菜刀、柴刀之類的，最厲害的也就是村里屠夫的殺豬刀。
王二一行浩浩蕩蕩地向縣城出發(fā)，路經(jīng)阿堡村的時(shí)候，遇上了好友種光道。兩個(gè)人不打不相交，因?yàn)閮蓚€(gè)村子爭(zhēng)水的事情打過(guò)架，后來(lái)到時(shí)成了莫逆之交。
“王二，你們南鹿角村這么多人這是準(zhǔn)備去哪里呢？難道是想造反？”種光道原本是開(kāi)個(gè)玩笑。
王二也不隱瞞，“正是要去造反！賊老天不讓人活，官府也逼我們?nèi)ニ馈Ｎ移约簥Z一條活路！你種光道有沒(méi)有種？有種跟我們一道去，殺了那些狗官，開(kāi)倉(cāng)放糧！”
“你等我片刻！我必與你同去。我們阿堡村也存了這心思已久。只是沒(méi)人敢起頭，既然王兄你起了頭，我們姓種的也不是沒(méi)種的人。”種光道說(shuō)道。
種光道跟王二一樣，武力過(guò)人，在阿堡村里也是一呼百應(yīng)之人。種光道一聲招呼，便將阿堡村的青壯年大部分召集了過(guò)來(lái)。
“大家想不想吃個(gè)飽飯？”種光道說(shuō)道。
“想！”所有的人異口同聲地說(shuō)道。
“怕不怕掉腦袋？”種光道又問(wèn)道。
所有的人都餓得有些發(fā)昏，還管什么掉不掉腦袋，就算死也要當(dāng)個(gè)飽死鬼，所以所有的人沒(méi)有任何猶豫，大聲說(shuō)道：“不怕！”
“那好。南鹿角村的人準(zhǔn)備去打縣城殺狗官，開(kāi)倉(cāng)放糧。我也準(zhǔn)備去，不怕死的就跟我一起過(guò)去。那怕是死了，也能夠當(dāng)個(gè)飽死鬼！”種光道說(shuō)道。
“賊老天干了幾個(gè)月了，田里都能夠跑馬車了，狗官們不但是救災(zāi)，反而加稅！這是要將我們往死路上趕！既然他們不給我們活路，我們就跟他們拼命！”
“拼命！拼命！殺狗官！開(kāi)倉(cāng)放糧！”
王二與種光道對(duì)視了一眼，臉上露出了笑容。民心可用，起事可矣！
王二與種光道一路往縣城走，一路聚集破產(chǎn)的平民，到縣城的時(shí)候，已經(jīng)聚集了幾百人。
白水縣軍務(wù)糜爛，縣城毫無(wú)防備。王二與種光道沖到城門口，突襲殺死守門的士兵，然后帶著數(shù)百暴民，用墨水將臉涂成黑色，唯恐事敗被人認(rèn)出。每想到，一口氣沖到了縣衙直接將白水縣縣令捉拿。
“殺狗官！”
王二與種光道直接帶人將縣令亂刀砍死。參加造反的人都必須在縣令身上砍一刀，作為投名狀。這樣以后就沒(méi)有退路了。
王二與種光道于是立即帶人攻打白水縣糧倉(cāng)，打開(kāi)糧倉(cāng)，將里面的糧食分發(fā)給饑餓的災(zāi)民。
“王兄，禍?zhǔn)乱呀?jīng)闖下了，沒(méi)有回頭路可走了。將來(lái)該怎么辦？王兄可曾想好？”種光道說(shuō)道。
“我們現(xiàn)在只有數(shù)百人，大抵上是手無(wú)寸鐵的百姓。還不足以與官府對(duì)抗，一旦被官兵合圍，必然敗于一旦。洛河以北多山，只要進(jìn)了山林，官軍就必然拿我們沒(méi)有辦法。到時(shí)候，退可守，進(jìn)可攻，則萬(wàn)事無(wú)憂矣。”王二道。
種光道想了想，也點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“既然王兄已經(jīng)有了計(jì)策，兄弟我就聽(tīng)從王兄的安排。”
從這一刻開(kāi)始，王二真正成為這支造反亂軍的頭目。
陜西巡撫喬應(yīng)甲得知此事之后，不敢將這件事情上報(bào)朝廷，因?yàn)樵雠伤^“新餉”、“均輸”等賦役之事，都是出自他之手。朝廷一旦追究下來(lái)，喬應(yīng)甲烏紗帽難保不說(shuō)，只怕他項(xiàng)上人頭，也有落地的可能。所以白水民亂之事，喬應(yīng)甲沒(méi)有立即向朝廷報(bào)告，而是將消息封鎖了起來(lái)。另一方面，則秘密派兵圍剿。