木老太爺優哉游哉地在湖邊慢行。人老了，總喜歡溜溜彎兒，逗逗鳥兒，釣釣魚兒。大清早的雖說天氣很是寒冷，但是木老太爺熱衷于這項運動，湖面結的冰在他看來也分外可愛。
“爹，這天兒冷，您好歹多加件大氅，抱個湯婆子。”
木載樸本人極孝，一直為不能侍奉雙親感到愧疚，難得回一次代郡，于是在這僅有的時間里便時時陪伴在雙親面前，也算是他的孝道。
木老太爺呵呵一笑：“天冷算什么，難道天冷了就得在屋子里待著？那還不憋出病來！”
木載樸也知道勸不住木老太爺，也就是那么一說，笑了笑，吩咐身后跟著的小廝拿了件大氅給木老太爺披上，繼續扶著他散著步。
木府內修了個人工的湖，不算太大，但夏季是很涼爽的，冬季就比較冷了，那種冷頗有股“入髓”的味道。木老太爺狠狠吸了口涼氣，搭著木載樸的手慢慢踱著，似在想著某些事情。
“爹，年后兒子就要走了，您那大兒媳婦……恐怕也得跟著兒子去?！?/p>
“哦？這是何故？”木老太爺有些詫異。按說大兒子不在跟前，大兒媳婦是萬萬不能離了家的，這要傳出去，有違孝道，會被人恥笑。
“兒子也不愿意這樣，只是……畢竟詞兒的事兒，該提上日程了?！?/p>
木載樸說得含蓄，但木老太爺是什么人？人雖說有些孩子氣，但閱歷豐富，眼光也很好，當即默默點了點頭，示意周遭仆人待著，自己與木載樸慢悠悠地走遠了些，待到其他人基本上聽不見他們的談話了，才道：“上頭有旨意了？”
“暫時還沒有”，木載樸答道：“前頭兒子遞折子給圣上說要回鄉祝壽，順帶陪長輩過個年，畢竟離家多年，也很久沒回鄉祭祖了。圣上略微又問了問我們家的事兒，自然也提到詞兒了。圣上的意思是……帶到京中去，先讓嬤嬤教養兩年，畢竟詞兒也才豆蔻之年。”
“咱們家不是請了宮里出來的嬤嬤教么？怎的還要進京去學？”
“孫嬤嬤雖說是宮里出來的，到底離了皇宮那地兒，一些須得注意的可能就想不起來也說不定，畢竟咱郡里不比京中，一言一行都在圣上眼皮子底下?！蹦据d樸想了想，又加了句：“去京里歷練個兩三年，對詞兒也是好的?！?/p>
木老太爺思索一番，也找不到什么反對的理由與立場，只微微嘆了口氣。
“爹……”
“你自個兒掂量著辦吧，也是你自家的閨女兒，別委屈了她?！蹦纠咸珷數溃骸斑@樣說來，你媳婦兒也是必須去的。去吧，家里的事兒還有你母親在的?！?/p>
木載樸低低應了，攙著木老太爺繼續走著，心頭又想起一事兒，頗為隱晦地提了提：“二弟人也不怎么年輕了，合該找點兒差事兒?！?/p>
木老太爺極輕地哼了聲，沒接這話茬兒，慢慢踱了回去。
忙完了老祖宗大壽，木府各管事又忙著準備大年的禮，收拾各房主子的屋子。岑氏抱了木靈語，大清早地就在那兒與外院管事吩咐事情，有板有眼，安排地井井有條，讓木靈語在一旁看得目瞪口呆。
莊子、鋪子、年禮、銀錢用度、日常開銷、賞銀、帖子……一串串吩咐下來，賬簿來來去去遞了好幾回，幾個丫鬟在旁忙里忙慌地添筆、磨墨，管事們“唰唰唰”地記著岑氏報的數目，大冷天的額頭隱隱見著汗。
這要放在現代，絕對是一職場女性??！處事干練、利落，一點兒都不拖泥帶水，明明看著很是溫順的人，竟然那么有魄力！
其實木靈語忽略了一點，那就是岑氏的出身。岑家本就是商賈之家，這些算賬的東西岑氏可以說是耳濡目染的，也不是刻意學的。她自己有很多嫁妝，出嫁前本家哥哥自是要好好教導一番怎么打理的。
吩咐完了一些事兒，岑氏端了茶水抿了口，低低問身旁的芬兒：“今兒可有什么動靜？”
“那位去上房了，估計……不得好?！狈覂阂矇旱吐曇糨p輕在岑氏耳邊回了，見岑氏嘴角咧了下，自退到一邊收拾。
木靈語眼眸一亮——有戲看了？
“好了，各位回去先再仔細核對核對，若是有錯的盡管報來我這兒。咱們木家這一年的開銷用度務必算準了，活干得好，自是有賞的，若是被我發現有作假的，一經確認，立馬逐出府去，決不輕饒。各位可聽明白了？”
“是，夫人?！北娙她R聲應道，陸陸續續離開了。
恩威并施，不錯，不錯。木靈語瞅著自己娘親，越看越是佩服——娘親不是個糊涂人，這可真是太好了，至少她不會被自家娘隨便地嫁了。
木靈語基本上遺忘了她差點就被推銷給了自己的小表哥這事兒。
一上午的時間很快就過去了，岑氏心情愉悅與木載梓用了午膳，抱著木靈語去找董氏說話。正巧見著木靈詞也在，岑氏招呼道：“詞姐兒也在?。俊?/p>
木靈詞乖巧地福了福身，讓出軟榻給岑氏，笑道：“三嬸來找娘親聊天兒的吧？”
“詞姐兒真是個玲瓏人兒?！贬仙锨白?，解下包著木靈語的披風，道：“詞姐兒也坐吧，都不是什么外人，說起來壽匾那事兒三嬸還得感謝你呢?！?/p>
“一小丫頭片子，說什么謝不謝的?！倍峡雌饋硪埠苁情_懷，嘴上雖說在貶低木靈詞，可臉上怎么看怎么是一副笑盈盈的樣子：“一點兒小聰明，上不了臺面?！?/p>
木靈詞低頭抿了抿嘴，微扯了扯嘴角，也不說話，端莊地坐了，雙手交疊放在膝上，大家閨秀的做派十足。
“今兒早上，那位去了上房?！贬蠏吡搜畚堇?，見只有董氏的一個貼身丫鬟，其余沒外人，也不拖沓，明白地道：“后來老夫人找了人去，兩口子到現在還沒出來?！?/p>
“那可是家丑，豈可外揚？”董氏冷笑了下，挑了挑眉：“對老夫人而言，‘那位’才是嫡親親的兒媳婦，咱們……呵，從某個方面來講，也只是個外人?！?/p>
木靈詞靜默著不搭話，岑氏拍了拍木靈語，也冷笑道：“這次至少該脫層皮吧？這可是大事兒?！?/p>
“事吧，可大可小，只看那老太太是怎么個想法了。是要包庇，還是要嚴懲，這對于咱們來說也沒多大干系?！?/p>
“關鍵在老祖宗。”岑氏眼神閃了閃：“要是說到老祖宗那兒去，斷沒有她好的?？扇羰抢咸铝私诹睿@事兒也只能不了了之。”
“十有八九是會被瞞下來的，那可關乎著老太太娘家的名聲，不過瞞不瞞得住……那可就不知道了。”董氏啜了口茶，深聞了下茶香：“茶不錯，上好的碧螺春，待會兒你也撥點兒去嘗嘗。”
“行，多謝大嫂了。咱們不說，不代表丫鬟婆子之間不傳這些。”岑氏掩嘴輕笑：“大哥還是那么喜歡茶?！?/p>
“不就是自詡風雅而已。”董氏捋了捋茶蓋，陶瓷聲清脆，蓋上茶蓋遞給下座的木靈詞，道：“端茶姿勢再做一遍給娘看看。”
木靈詞起身淡笑著應了，穩當地接過茶盅，四指并攏形成握狀，大拇指緊扣茶盅盅身，低眉順目將雙手停在胸前不遠處，動作自然而恭謹。
董氏滿意地點點頭，示意她放回到旁邊的小案上，笑道：“不錯?！?/p>
岑氏始終含笑看著這一幕，等木靈詞坐定了才出言道：“大嫂把詞姐兒教得真好，若是將來我的語兒能有詞姐兒這般儀態，不，能有一半兒，就足夠了?！?/p>
董氏擺擺手：“語姐兒跟著你還能長成個野丫頭？”
岑氏但笑不語。
寒暄了一番，兩人又合計了一下府內之事，岑氏才抱著木靈語離開。
當晚晚膳，木老夫人派了人來，說是尋兒媳一起用膳。岑氏心里冷笑一聲，抱了木靈語去了。
岑氏最后一個到了上房，老夫人和董氏都坐著，岳氏在一旁立著，這架勢……岑氏心下微哂，也不多話，對著老夫人行了個禮。
“來了？坐吧?！崩戏蛉瞬凰闶旖j，也不算冷淡地招呼了一聲，大兒媳婦坐了她左側，岑氏轉了個心思，坐到了最下面。
桌子是大圓桌，老夫人自是居于上座，董氏挨著老夫人，岑氏坐的便是董氏的另一邊。這本來沒什么可挑剔的，自來便是長幼有序，可是木老夫人頓時覺得有些失了面子。
“咳咳，老三家的，你坐到我旁邊來?！蹦纠戏蛉耸疽饬艘幌伦约旱挠覀龋f：“坐那么遠，菜都不好夾了。”
岑氏笑道：“娘，自是有丫鬟布菜的，兒媳坐這兒就好，謝謝您老的體諒。二嫂怎么還不落座？”這最后一句卻是對著岳氏說的。
董氏、岑氏都知道這是木老夫人想的法子，要給她們面子，好封她們的嘴。可是這又是怎么說呢？想要壓岳氏一頭，自然是要先降低自己的姿態。欲要取之，必先與之。
岳氏甚是尷尬，僵在原地沒動，眼珠子直朝著木老夫人瞥。木老夫人冷哼了聲，岳氏忙縮回了眼珠子，低了頭站著。
“她犯了錯，讓她站著，以示懲罰便是。”木老夫人輕描淡寫地道：“老三家的，用個膳把語姐兒抱來作甚？交給下面的丫鬟，咱們用膳?！?/p>
岑氏應了，把木靈語交給芬兒，暗地里挑了挑眉。
站著以示懲罰就沒了？這懲罰還真是從寬吶。
三人吃著，岳氏極其不自然地給董氏、岑氏夾菜，一個夫人，卻做著丫鬟做的事，她心里卻是不甘又憋屈的?？刹蛔鲇植恍校戏蛉嗣鞔_跟岳氏說了，要是這事兒傳出去，她在這府里再也不能抬起頭做人。
極其靜謐地用完膳，岑氏飽了，放下筷箸笑道：“娘這兒的膳食總是那么清淡，養生倒是很不錯的?！?/p>
董氏附和了一下，揮手制止了岳氏給她夾菜的動作，輕笑道：“二弟妹不用忙活了，我也飽了?！?/p>
岳氏尷尬地放下手中的筷箸，暗地里握了握拳。
“養生倒不妨事，只是老了，總是想著要安靜恬淡地過日子，不想有那些煩心的事兒。家和萬事興，萬事順暢了，身體自然就硬朗，可要是心情不順了，身體可就不得好了。這才是養生呢！”
岑氏聞言一怔，放在膝上的手握了握，心想：自己起了個話頭，倒是讓她拿住了。
董氏端起漱口盅用袖子掩著漱了口，接過丫鬟遞上來的錦帕擦了擦嘴角，道：“只是盼著別弄些什么烏七八糟的事兒出來，自然就萬事順暢了?！?/p>
木老夫人尷尬地點了點頭，又恨恨瞪了岳氏一眼，笑道：“老祖宗年紀大了，別總是拿一些煩心事兒打擾她老人家。該是誰的，就是誰的，就是出去了也會還回來的，也算是彌補了。你們跟房里的人都打個招呼，別擾了老祖宗清凈。”
董氏、岑氏互視了一眼，心里都有些不忿——這老太太可真是偏心地厲害。
木老夫人話都說到這份上了，話里話外言明一不得告知老祖宗，二要給房里的人下禁口令，還隱晦地告知她們岳氏已經將貪的錢財還給了她，這事兒不得再追究，她們作為晚輩，反抗不得，也只能應了。
毫無懸念地，此事就此風平浪靜。只是木老夫人這偏心之舉，也不知是幫了岳氏還是害了岳氏啊……