林思敏飛快地上前去扶桂花嫂，臉色紅窘，少年郎眼里有著恚怒，卻沒(méi)有宣之于口，只是用力扶起桂花嫂，不讓她磕實(shí)在了。
四姑娘這才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“呀，你是小九的娘呢，怎么給我們磕頭，我們可都是把小九當(dāng)妹妹看的呢。”
一句話就化解了表面的尷尬，阿九發(fā)現(xiàn)今天的四姑娘說(shuō)話總有點(diǎn)四兩撥千金的妙處，或許，是來(lái)時(shí)大姑娘暗中教導(dǎo)過(guò)吧。
幾位公子少爺都被請(qǐng)進(jìn)了屋，老七從廚房里出來(lái)，見(jiàn)了大少爺并沒(méi)有行禮，大少爺優(yōu)雅地上前一撩袍單膝跪地：“見(jiàn)過(guò)七叔?！?/p>
行的晚輩禮，只是這稱呼……也不算是錯(cuò)吧，沒(méi)有圓房，以叔稱之，也算是很得體了，阿九就輕輕吐了一口氣，大少爺?shù)男乃忌畛恋锚q如大海，饒是她自認(rèn)為聰明，卻也難窺探出他半點(diǎn)內(nèi)心來(lái)，就如自己與他的關(guān)系，一直就是模棱兩可，似是而非。
其實(shí)，大少爺此時(shí)如果放棄這種關(guān)系，阿九會(huì)覺(jué)得很輕松，可他偏偏好像又要抓住阿九……
許明鸞只在堂中站了一會(huì)子，就鬧著林思敏要出去，“你教我打彈弓吧，我們?nèi)ゴ蝤B(niǎo)?！?/p>
“不是說(shuō)要去抓魚(yú)么？我們?nèi)セ?，破開(kāi)冰就可以抓魚(yú)了啊?！绷炙济舻降滓彩切『⒆有男?，難得到鄉(xiāng)下來(lái)，他那桀驁的性子就壓也壓不住。
四姑娘是拉著阿十嘰歪著阿九小時(shí)候的事情，一直跟阿十咬耳朵。
“爹爹，您把幾位少爺送到里正大人家里去吧。”阿九不敢留大少爺幾個(gè)在自家用飯，他們的腸胃都太金貴，真要吃出點(diǎn)什么問(wèn)題，回到林家又是事。
“七叔，飯時(shí)還早，讓阿九帶我到四處轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)吧?！贝笊贍斁彤?dāng)著老七的面，牽了阿九的手。
老七瞟了眼阿九，阿九雖然穿得華貴，可老七看得出，自家妹子不快活，他就忍不住心酸，若是自家也是大戶人家，阿九在婆家也能抬得起頭來(lái)一些吧……好在林家人都還不錯(cuò)，待阿九也好，可是，大少爺身子好了，阿九卻還這么小……
“去吧，去走走吧，只是風(fēng)大，莫到河邊上去，怕嗆了風(fēng)寒。”老七點(diǎn)了點(diǎn)頭，徑直又進(jìn)了廚房。
里正就松了一口氣，上前來(lái)請(qǐng)大少爺。
“大少爺，你讓里正大人帶你到田莊上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧，我想陪我爹爹說(shuō)說(shuō)話?！卑⒕潘闪舜笊贍?shù)氖值馈?/p>
楊家屯是大太太的嫁妝，將來(lái)也就會(huì)是大少爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)，他既然來(lái)了一趟，對(duì)自家的田產(chǎn)巡視一遍也是理所應(yīng)當(dāng)。
自己也可以趁機(jī)與老七和桂花嫂敘敘親情。
“特地來(lái)小九從小生長(zhǎng)的地方，就是想看看，小九是在怎樣的地方長(zhǎng)大的，小九卻不肯帶我去看……”大少爺彎下腰含笑注視著阿九。
阿九就皺了眉，她的要求并不過(guò)份，那是她的親生父母！
“走吧，你也多看看，以后再回來(lái)的機(jī)會(huì)就少了?！贝笊贍敔恐⒕诺氖滞庾撸⒕啪涂吹剿竭呉荒ù侏M的笑：“晚上阿九可以跟娘睡的，到時(shí)，你們母女可以夜話到天亮?！?/p>
他在存心逗她！故意惹她生氣！
回頭又對(duì)巴巴里送出院外的桂花嫂道：“桂嬸，我喜歡吃酸菜魚(yú)。”
桂花嫂臉上就笑開(kāi)了兩朵菊花，喜得直搓手：“哎，好，好，莫走遠(yuǎn)了啊，一會(huì)子飯就好?！?/p>
這家伙，不是說(shuō)好了，到里正家去用飯么？
里正大人就吶吶地站在一邊，大少爺正色道：“大人莫要管我，只管照顧好世子爺就行了?！?/p>
里正目光閃了閃，也是，國(guó)公府的小世子若在他的地盤(pán)上出了什么差子，那可是天大的罪過(guò)。
大少爺就牽著阿九的手在田間小路上走，問(wèn)阿九：“你的老牛呢，聽(tīng)說(shuō)你三歲就放牛了？”
阿九怔怔地看著他，這種事情，從來(lái)沒(méi)跟他說(shuō)的，他怎么知道。
“是前面那頭么？”阿九的老牛正悠閑地吃著才從地里冒出頭的嫩野菜。
阿九扯了一把野蒿子喂老牛，輕輕摸著老牛的背，老牛用頭輕輕蹭著阿九。
大少爺也有樣學(xué)樣的扯了野蒿子喂老牛，老爺卻噴了他一口，甩甩尾巴走開(kāi)了。
大少爺哈哈大笑：“阿九，這牛的脾氣好像你呀。”
“你才牛脾氣呢?！卑⒕啪蛽炝艘拜镒尤哟笊贍?，大少爺就追她，那邊英姑悶悶不樂(lè)地站在田梗上：“喂，你們兩個(gè)，都不理我?！?/p>
阿九這才發(fā)現(xiàn)，只有英姑一個(gè)人落了單，本該和她在一起玩的四姑娘不知轉(zhuǎn)到哪里去了。
大少爺皺了皺眉頭沒(méi)說(shuō)話，阿九把英姑牽過(guò)來(lái)問(wèn)：“你敢不敢騎牛？”
英姑的眼睛都亮了，可一看自己這一身華服，又著實(shí)舍不得。
阿九就把外面的斗篷一脫，靈巧地躍上牛背，向英姑伸出手。
英姑羨慕得不行了，京里大家閨秀的規(guī)矩比湘北的還要多，難得到了鄉(xiāng)下，又沒(méi)有大人管制，終是抵不住玩鬧的誘惑，英姑也上了牛背，大少爺就在前面牽著牛繩，清俊的少年郎，牽著一頭老牛，牛背上坐著兩個(gè)小姑娘，走在鄉(xiāng)間的田梗上，形成一道亮麗而奇特的風(fēng)景。
到了用午飯的時(shí)候，阿十帶著四姑娘回來(lái)，四姑娘釵環(huán)歪斜，衣服也皺巴巴的，只是兩只黑亮的眼睛閃著興奮光，捧著一捧鳥(niǎo)蛋向大少爺獻(xiàn)寶：“大哥，你看，我們掏的鳥(niǎo)蛋，這兩個(gè)是我掏的哦，我爬到桑樹(shù)上去了呢，厲害吧?！?/p>
大少爺就伸手去整理她的頭飾和衣服，“這話回府可莫說(shuō)，小心娘罰你抄經(jīng)書(shū)?！?/p>
四姑娘吐吐舌，一溜煙兒轉(zhuǎn)去了廚房：“小十說(shuō)，可以燒著吃呢。”
興致勃勃地要用灶炭燒鳥(niǎo)蛋。
林思敏和許明鸞卻沒(méi)有回來(lái)，林管家就急急地過(guò)來(lái)道：“大爺，世子爺和三少爺兩個(gè)甩開(kāi)了隨從，不知去哪兒玩了。”
“還不快去找！”大少爺也變了色。
阿九就想起林思敏說(shuō)要破冰抓魚(yú)的話，提了裙就往長(zhǎng)江邊去。
大少爺也跟在后頭，四姑娘和英姑帶著阿十也急急地幫著去尋。
阿九穿過(guò)蘆葦叢，尋到河邊，江堤上冷冷清清，臨近過(guò)年，佃農(nóng)們都在家圍灶火堆旁偎著，很少有人到河邊來(lái)。
阿九剛上河堤，就聽(tīng)見(jiàn)有人在喊救命，聽(tīng)著就像是三少爺?shù)穆曇簦⒕诺男木屯鲁?，腳尖輕點(diǎn)，飛快地向呼救地跑去。
林思敏一身泥水地站在河水里，臉色慘白：“表……表弟掉下去了，我……”阿九的心上像墊了千斤重的石塊，這么冷的天，河水暗涌湍急，肯定沖到河中央了，不死也要凍傷……
他凍得渾身顫抖，半邊身子都浸在冰冷的河水里，一只手還揪著岸邊的柳枝……
他不會(huì)游泳！
大少爺“啪”地打了林思敏一巴掌：“你該死！”
林思敏被打得撲進(jìn)水里，阿九忙扯住大少爺：“現(xiàn)在不是責(zé)怪誰(shuí)的時(shí)候。”