一個高貴的中年婦人身著暗紅色宮裝，頭梳如意髻，戴七彩琉璃簪，手持紫玉佛珠，面容恬靜，眼神不威自怒，在眾人的簇擁下，從梅林緩緩走出。

東方敬之楞了半響，神情慌亂的狼狽跪下，視線不敢放在中年婦人身上，怯懦懦的請安：“民女參加太后娘娘，太后娘娘千歲千歲千千歲。”

太后把手上的佛珠遞給旁邊的嬤嬤，上前親自扶起東方敬之，面帶笑容的問道：“你這個丫頭倒是有點才情，不知是那家的閨女，跟我們家景貝勒有是什么關(guān)系？”

“回太后娘娘的話，民女出身徽州米家，名叫米兒，今日來梅林賞花跟景貝勒偶遇，民女也是今日第一次看見景貝勒。”東方敬之神情恭敬的答道。

一旁的嬤嬤在太后耳邊小聲的說了幾句，無非是關(guān)于景貝勒在京城的花名，太后微笑著點點頭，對著一旁的東方敬之說道：“不知姑娘今日有沒有什么要事，方不方便留下來陪這些學(xué)子們做做學(xué)問。”

東方敬之低著頭，看來外間的傳聞倒也有幾分真，世人都說當今太后喜歡與人舞文弄墨，欣賞有才情的人，所以才會在眾多皇子中偏愛五皇子，不過到底是伴君如伴虎，看來還要再想寫法子，給太后一個特殊的印象還能功成身退，“民女遵命。”

太后一臉慈祥的拉著東方敬之往梅林里面走去，三五步開外，就看見了一片明黃色的輕紗，旁邊擺放了很多跪墊與小桌子，桌上都擺放整齊的文房四寶。這群白色儒衫的學(xué)子紛紛朝自己的位置上走去，太后身邊的一個小太監(jiān)在太后座椅的下方增設(shè)了一套座位，東方敬之朝太后微微行禮，不卑不亢的說道：“請?zhí)笤试S民女坐到下方位子，以便跟各位才子交流學(xué)習(xí)。”

太后的臉上浮起一個不小的笑容，輕輕頷首道：“準。”

東方敬之移到后面坐好，就看見一個太監(jiān)拿著一張宣紙走出來，宣紙上寫著：“詠梅”，東方敬之側(cè)頭想了想，古今好像有很多詩人都做過詠梅的詩，其中也不乏流傳千古的絕句，可是她希望能再接再厲的通過詩詞讓太后對她產(chǎn)生憐愛，而不是表現(xiàn)過人的才情。東方敬之猶豫再三，見場上大多學(xué)子已經(jīng)提筆開始答題了，她也顧不得許多，只希望這次自己的直覺沒有錯，提筆寫道：“《雪梅》梅雪爭春未肯降，騷人擱筆費評章。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。”

這首詩雖說是應(yīng)了這景，詞也是流傳千古的絕句，可是卻少了幾分從容與哀傷，這并不是東方敬之最屬意的詩，不過在這時候也只能這樣了。

太后一個接著一個的看，當看到精彩的地方，會大聲誦讀出來供大家評鑒，可是當看到東方敬之的《雪梅》的時候，只見太后反復(fù)看了幾遍，最后笑著道：“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。好詩，好詩。米小姐的這首《雪梅》倒是讓哀家覺得慚愧的很啊，哀家今日召集各位前來，一來是想對眾學(xué)子近段時日學(xué)習(xí)情況的驗收，二來也是想讓大家比比，看誰能奪得頭魁，可是今天米小姐的這首詩倒是點醒了哀家，無謂爭一時之長短。正所謂取人之長，補己指之短才是真理啊。”

東方敬之面色坦然的跪在地上，沒有解釋。

一旁的太監(jiān)見東方敬之毫無愧疚之色，大為惱怒，喝道：“大膽刁女，竟然作詩諷刺太后。來人啦，把她拖下去。”

東方敬之沒有掙扎，面色淡然的任由一旁的護衛(wèi)把她從地上拖起。這時候，太后威嚴的聲音響起：“住手。米小姐的這首詩，我很喜歡。”

東方敬之低垂著的頭，嘴角咧開了一個大大的笑容，一般聽慣了阿諛奉承的人，聽見這種真心話是很喜歡的，“謝太后恩典。”

“你這個丫頭倒是有點意思，果然是才情了得啊。這首詩很不錯，我喜歡。”太后笑的一臉和藹，看向一旁的太監(jiān)的時候，又變得嚴厲起來，冷冷的說道：“看來是哀家對你太過寵信了，罷了，明天起不要再出現(xiàn)在哀家面前。”

太監(jiān)嚇得跪倒在地，臉色慘白，額頭冒汗嘴唇張合了幾下，但終究是一句話也沒說。東方敬之沒想到太后對自己身邊的貼身太監(jiān)也這么不講情面，看來這個太后并沒有她以為的那么好相處，而她也不能再這樣冒險了。

太后完全不理會跪著磕頭磕得血流滿面的太監(jiān)，柔聲對下面的學(xué)子說道：“眾學(xué)子聽命，今日我們不是比試學(xué)識，而是重在交流，哀家想廣開言路，集眾家之所長，接下來大家可以為所欲言，不必拘禮。”

話畢，太后身邊的姑姑拿出一張宣紙上寫著大大的“治國之道”四個字，東方敬之提起筆猶豫半天也沒有落筆，不是她不知道該寫些什么，而是她在猜測太后的意思，讓她跟這些學(xué)子一起做學(xué)問，可是出的題又這么讓人費解，這實在不是一個女子該回答的問題，要是答好了，必然會成功引起太后的注意，可是也許會帶來更多的麻煩，比如太后對她出現(xiàn)的猜忌，比如太后因為景貝勒對她的試探，這些都不是她想要的，她只想單純的在太后面前留下一個好印象，最好是能讓太后對她產(chǎn)生一點憐惜，所以她才以一首悲傷的詩來做開場白。可要是完全答不出來，顯然就白費了之前的算計。

毛筆上的墨汁滴落到宣紙上，迅速擴大，東方敬之順著墨汁擴散的方向，揮筆在宣紙上畫出一翻熱鬧的集市景象，擁擠狹窄的街道，充滿了各色做買賣的人，許多面帶笑容的人擠滿了街道，這幅圖的靈感來源于北宋畫家張擇端的《清明上河圖》，當然無論功底還是手法、意境都遠遠比不上，不過這幅畫由一個商賈之女畫出來實在是再適合不過了。

由于這幅畫作耗時比較長，等東方敬之停筆的時候，所有的學(xué)子都已經(jīng)答辯完了，太后看起來也很高興，顯然是有不少學(xué)子都提出了很多的治國方略。東方敬之把自己畫好的畫交給一旁的太監(jiān)。

太后若有所思的看了半響道：“看來米小姐不僅是詩作得好，字寫得好，就連畫也畫的不錯。不過哀家眼拙，請米小姐跟哀家講講這幅畫的意義。”

東方敬之恭敬的回答道：“回太后，對于治國之道民女不知道該怎么回答，也不明白何謂治國之道，民女畫的這幅畫，畫的是一派欣欣向榮的集市模樣，其實對于民女這種商賈之女還有普通老百姓而言，只要每日去市集看到的是這幅模樣，那么對我們而言當今天子就已經(jīng)很精通治國之道了，所以民女才畫了這一番景象。”

“的確，對于普通老百姓而言，這樣的景象就叫國泰民安了，其實所謂的治國之道不過是要千方百計的改變民生，讓老百姓吃的飽穿的暖這就是為國為民的好官。”太后感觸良多的說道。說著又對前方的學(xué)子說道：“眾學(xué)子也要記住，所謂的治國之道最重要的就是為造福百姓而不懈努力。爾等今后要在這方面多想想辦法，多為百姓做實事，做好事，這才是哀家培養(yǎng)你們的真正用意。爾等可萬萬不能辜負哀家的一片用心啊。”

眾學(xué)子連忙跪在地上，齊呼千歲。東方敬之則是小聲的嘆息，其實她看了那么多的電視劇，想要說出點治國之道本不是難事，可是想到太后對她作的那首詩，雖然贊賞有加，可是現(xiàn)在這樣的幾乎實在不適合再太過鋒芒畢露，她只能選擇中庸的回答方式，另一方面則是因為她還是對太后的動機很是懷疑，雖然現(xiàn)在她還沒有看明白太后出這一題的正真目的。

“米小姐做的畫很得哀家歡喜，不知道米小姐愿不愿意陪哀家四處走走，跟哀家再好好聊聊。”太后微笑著走下來，拉著東方敬之的手，親切的往外走。

東方敬之拘謹?shù)娜斡商罄氖郑由恼f道：“太后，其實民女做的那首詩只是想起了一段往事，并不是太后以為的那個意思。”

“你這么說，是說哀家自己理解錯了，還是想說是哀家自以為是。”太后的聲音聽起來很是冷硬。

“民女不敢，不過是說出事實而已，而且民女的那首詩也因為太后的幾句話變得更好，更有層次了，更有深度了。”東方敬之的聲音顯得很急切。

“米丫頭，你也不要害怕，其實從哀家聽見你那句，人面不知何處去，桃花依舊笑春風(fēng)，我就知道丫頭你是一個很有故事的人，這樣有故事的人在觸景傷情的時候，又怎么會想要出言頂撞哀家呢？”太后笑意盈盈的柔聲道。

“謝太后。民女還很擔(dān)心太后會誤解什么。原來只是太后早就心中有數(shù)了。”東方敬之面帶羞怯的說道。

“如過哀家沒有猜錯的話，你們已經(jīng)因為一些原因分開了。丫頭可以跟哀家講講那段故事嗎？”

“呵呵呵，其實那有什么故事，什么都沒有，甚至還沒有開始，那個人就離開了，跟另一個女人離開了。”東方敬之哀怨的笑著，眼睛里面泛著盈盈淚光。“其實我們米家在徽州也算是頗有名望，我很小的時候父親就死了，是我母親把我一手拉扯大，既當?shù)之斈锏模苄量啵墒俏夷赣H很有本事，她在父親彌留之際臨終受命，接管米家的生意，后來還憑借自己的本事把米家的生意發(fā)揚光大，生意越做越大，漸漸的在徽州打出了一點名號。而我也是在那個時候認識了那個人，他不像一般的大家少爺那樣整日只顧吃喝玩樂，他心地善良，為人風(fēng)趣，對我也是關(guān)心備至，當時我真以為我們就會這樣簡單的快樂的直到老去，可是，那知道有一天，我才明白他為什么對我好，他為什么會跟我做朋友，一切都是為了生意，為了我母親同意給他們家的一些長期合作而不得不對我好，更甚至為了對我好，不得不跟他的夢中情人分開，所以，一直以來，我認為的快樂，在他看來不過是些最痛苦的經(jīng)歷。”

東方敬之哽咽了，紅紅的眼圈倔強的不讓眼淚留下來，繼續(xù)說道：“我最愛桃花，每年徽州隆齊縣都會舉辦很盛大的桃花百席宴，很多年了，都是他陪我一起去，可是今年他又會陪在哪一個人身邊，和誰一起看桃花呢？所以今年桃花還沒開，我就離開了。”

“徽州隆齊縣的桃花百席宴倒是很有名，哀家年輕的時候也去過，說起來那都是多少年前的事了。”太后的眼神充滿了思念，半響后像是想起了什么，不確定的問道：“不知道丫頭有沒有聽過徽州陳家呢？”

東方敬之一直緊繃著的神情，這才放松下來，還好自己這次沒有賭錯。