“無妨，我認得路，上次偷跑進來時怎么走的我還記得呢。”我回答道，可是探春終究不放心，還是讓待書送了我過去。

進了瀟湘館，卻見黛玉已經用了早飯，正倚著竹榻盯著窗外的竹子發呆，見我進來了，連忙笑道：“想不到你竟來的這樣早。”

我笑著找了個凳子坐了，說：“姐姐昨晚吩咐的那么蹊蹺，我不放心，怕是有什么事，就一大早跑來了，可打擾了姐姐休息？”

黛玉也笑著說道：“呸！越發的油嘴滑舌了。事倒是有一件，要告訴你呢。昨兒一得了老爺傳回來的信兒，說王府挑中你去做伴讀，我這心里就七上八下的，便讓雪雁去找了林文仲，你可還記得？他是宮里御前侍衛總管，忠叔叔的二兒子。一則托他照應你，二則向他打聽了一下北靜王的脾氣性子。文仲雖是在宮里當差，私下里與皇上，北靜王，南安王的交情都不錯呢。他說北靜王為人很是豪爽，又講義氣，只是脾氣太直了，言語行為難免得罪人。但如果他當你是朋友一般看待，心里斷斷不會存害你的心思。文仲告誡說，北靜王最喜歡直來直去，你日后陪在北靜王身邊，對他有什么就說什么，不要顧慮，千萬不能和他耍心眼，對他不要有隱瞞，更不能欺騙，你只管誠心待他，他自然誠心待你，你可記得了？”

“知道了，讓姐姐費心了。其實我這般出去到有一個好處，就是可以經常幫你照顧生意了。”我笑著說道。

“你說起生意，我倒想起來了，這些年你跟著忠叔叔打理生意，竟賺了不少銀子，這里也有你的一份。如今林家上上下下也都對你服了氣，他們認我是當家姑娘，認你是當家少爺呢。你在王府中，若是有什么用的著的，就吩咐他們，他們無有不依的。”說畢，黛玉想起昨兒下午雪雁回來時見林家各管事對我信服的五體投地而忿忿不平的樣子，禁不住都笑出了聲。

我雖不知黛玉在笑什么，卻聽黛玉已經幫我打聽清楚了水溶的脾氣性子，心中也放心了不少，不像前番那般懸著了，也笑道：“是，知道了。林姐姐都變得嘮叨了，這日子還怎么過啊？要用得著我自然會去找他們的，這不用你操心。你在園子里要好生過日子，別老和寶玉慪氣，時常也往寶姐姐，鳳姐姐處走動走動，一則散心，二則聯絡一下感情也是好的。再就是求姐姐時常去照管一下姨娘和彩霞，如今我不在，只怕太太不會放過她們的。”

“這我自然知道，不用你費心，再說不是還有你三姐姐呢。倒是你在外面留意一下，城郊的田莊，有合適的替我置一處，不用很大，能養活十幾口人就行，只是別以你我的名義買，懂了嗎？”

“老實說，我不懂。可我知道，你不說我也就不能問，但我知道聽你的準沒錯，我盡力辦好，讓姐姐滿意就是。”

我答應了，又見家里都安排好了，也就放了心，在大觀園中放開了玩了一回。與寶玉的隔閡又消解了，我自然十分舒心，也玩得十分開心。

到了晚上，我悄悄的和探春商量：“姐姐，明天是我在家的最后一天了，我想回去陪著姨娘，你與我一同去吧，悄悄地，不驚動太太，行不行？”

探春想了想，又交代了待書幾句，就同意了。想著我們娘仨兒好不容易能聚一聚了，我心里竟激動地睡不著了。

第二天一大早，我就和探春悄悄出了園子，直奔姨娘住的院子，本想著給姨娘一個驚喜，卻見姨娘一個人坐在炕桌邊，正做著針線活，面前的油燈已經熄滅，燈油已經燃盡，想必是點了一夜。

我與探春在窗外看見，看見姨娘一夜沒睡，都很心疼。我轉身進屋，姨娘竟沒看見我，依舊很專注的做著活計，我便叫了聲：“姨娘，環兒回來了。”

姨娘聽見我說話，全身一激靈，抬頭看見是我，就隨手抄起身邊的枕頭向我扔了過來，正砸在我身上，哭道：“你這個混蛋小子，還知道回來？出了這么大的事，你也不跟我說一聲，連個影兒都沒有。”

我連忙拾起地上的枕頭，笑嘻嘻的蹭到姨娘身邊，道：“姨娘，哪有什么大事？不就是送去王府嗎，沒事。我帶了個人回來，保準您一見，就高興了。”

說完我就到屋外領了探春進來，姨娘已經有好幾年都沒見過探春了，平日心里想得厲害，今兒驟見了，竟然不敢相信是真的。

探春早已淚流滿面，只是跪在地上不住的說：“女兒不孝……”

姨娘連忙一把扶住，母女倆放聲大哭，我在一旁看著，心里也酸酸的，嘴上卻扯出一個笑說道：“怎么一直哭啊，姨娘，姐姐，明兒我就不在家了，你們不說多陪陪我，到只管一塊哭，等我走了，有多少哭不得？”

姨娘和探春見我說的詼諧，也就各自收淚，去準備早飯，連彩霞也起來了，幫著一塊弄，只有我坐在一邊看著。不多時早飯就做好了，我們就讓彩霞和我們一塊吃了。

飯桌上，我問姨娘說：“姨娘，您怎么會知道我被送去王府做伴讀了？”

姨娘沒說話，只是沖著彩霞笑，彩霞見了臉一紅，就說：“三爺，是我說的。那天我去找玉釧，正聽見了老爺和太太說話，說的就是你去王府的事。只是太太說的不好聽。”

“哦？怎么不好聽？太太說什么了？”我好奇的問。

“太太說‘幸虧選的是環兒那小凍貓子，若是選中了我的寶玉，可怎么辦好？’”彩霞答道。

“也是，寶玉從小就被老太太，太太嬌慣著，別說去王府當差了，就連他自己還離不了襲人的照顧呢。”探春也說道。

我們說著閑話，不多時就吃完了。等她們又收拾好了，我們就坐下來閑話。姨娘還沒忘記她的針線活，一邊做著一邊和我們聊天。

探春眼尖，見姨娘正繡一個白綾紅里的肚兜，上面一朵金燦燦的菊花開的正艷，便問道：“姨娘怎么做了個肚兜，還繡的這么精細？是誰的？”

“還不是給你兄弟做的，他這眼瞅就要去王府了，跟前也沒個知冷知熱的人兒照顧，他自己又粗心的很，做個這個給他戴上，少生些病吧。”

“他都多大了，還帶這個？”探春不解的問。

“他八歲那年淋了場雨，受了涼，就落下了病根，只要一著涼，不是肚子疼就是鬧肚子。他本也是不帶這個的，在家里有我照顧這倒也無妨，可如今他要去了王府，夜里睡覺倘若不老實，踢了被子誰給他蓋去，不如索性穿上這個，縱然踢了被子也不用擔心受涼了。”

姨娘一邊做活一邊回答，我早已羞得臉都紅了，忙岔開話題說：“姨娘，你這多菊花繡的真好，象真的一般。”

姨娘見我夸她，也笑著說：“漂亮是自然地，這花樣子可是去求了你林姐姐給畫的呢，至于這活計嗎，倒不是我繡的，我也只是繡了這些葉子而已。只是人家不知費了多少工夫，給你做這個東西。”

我聽了姨娘這樣說，不禁也很詫異，會是誰給我做的？我連忙問：“難道是林姐姐繡的？她身子不好，怎么能做這么累人的活計？”

探春見我還不明白，就說：“環兒，你抬頭看看這屋里少了誰？”

我抬頭一看，問道：“彩霞怎么沒在？什么時候出去了？我都不知道。”

“才你夸這花兒漂亮時，我見彩霞紅著臉躲了出去。所以姨娘，我猜這花兒定是彩霞繡的。繡的這么精致，不知要費多少精神呢。”探春向我和姨娘笑著說道。

姨娘也笑著說：“可不是，要說彩霞這孩子，對環兒可真是知冷知熱。這些年有她幫著，我不知道省了多少心呢。只求將來不要發到外面配個小子才好，也不知環兒有沒有這個福氣。”

我聽著姨娘話里有話，探春也聽出了姨娘的意思，只是沖著我笑，笑得我臉都紅了。其實說心里話，我自小和黛玉一塊長大的，后來又來了寶釵，這都是天下裙釵之首，我當真是“曾經滄海難為水，除卻巫山不是云”。故我實在沒有注意過身邊的彩霞，今兒見姨娘竟露出要為我求配的意思，連我自己也慌了，忙用別的話岔開，又閑話了一會兒，就見待書過來說：“老太太叫姑娘和三爺過去吃飯，說是中午各位小姐并寶二爺都過去呢。”