“三爺，你的意思我明白。我和孫才都是有福的人，遇上你這樣知道心疼下人的主子，我們就是肝腦涂地也報答不了你的恩情。”

“你這是說的什么話？難道我是圖你們什么嗎？茫茫人海咱們能遇上，還能朝夕相處，這是幾輩子修來的緣份，再說你們也是無依無靠的，咱們彼此做個伴兒，互相是個依靠唄。”

“你真心的對待每個人，這是件大善事，將來你會有好報的。”

“借你吉言了，既然說了要努力，就從這一刻開始吧，我可要讀書了，你自去忙你的，天晚了就去睡覺，不用管我，我自會照管的。”

“你看書，我就在你后面做針線，陪著你，還能幫你剪剪蠟花，豈不是省了你的事兒了。”

“呵，‘紅袖添香夜讀書’，可是所有讀書人夢寐以求的啊，沒想到我這傻小子還有福消受呢。”

“別耍貧嘴了，快讀書吧，白耽誤了這半天的功夫。”

說著，琥珀就坐在我身后，不聲不響的做起了針線活。這情景讓我想起來我小的時候，剛開始跟著黛玉讀書識字時，每天晚上都是我在燈下溫習(xí)著白天學(xué)的東西，姨娘一邊做針線一邊陪著我，那時的日子雖然苦，卻能和姨娘朝夕相處，是最溫馨的。現(xiàn)如今老爺說我長大了，不能總跟著姨娘住在一起，才讓我搬到了絳云軒，可這樣一來我見姨娘就是難上加難了。可氣的是，每天都給老太太，老爺，太太請安，卻不能給我自己的親娘——姨娘請安，就因為她是個姨娘，小老婆，地位就是低。想到這兒，我更下定決心要好好用功，只有我出息了，現(xiàn)在一切的不如意就都煙消云散了。

從那以后，我每天白天都去族中的私塾里學(xué)習(xí)八股文章，塾中的掌塾乃是族中輩分最高的太爺賈代儒。他輩分高，年紀(jì)也大了，總是言語不清，思維混亂的，根本給我講不清楚八股文是怎么回事兒，到多虧了大嫂子李紈的兒子賈蘭，平時就認(rèn)真學(xué)習(xí)，留心于這誑功名混飯吃的勞什子，現(xiàn)在到是他給我講解的多。

這天，賈蘭給我講解完了，我覺得太累了，就想偷會兒懶，便對賈蘭說道：“圣人曰：‘三人行必有我?guī)熝伞灰稽c不錯啊，多虧有你了，不然就憑太爺?shù)檬裁磿r候才能給我講清楚了。”

賈蘭看了我一眼，小聲說道：“三叔，小點聲，老太爺乃是長輩，又是德高望重的宿儒，咱們做小輩兒的嘴中還是尊重些的好。莫要小看了老太爺，聽爺爺說，老太爺年輕時也很是風(fēng)流倜儻呢。”

“可他現(xiàn)在畢竟是老了啊，‘江山代有才人出，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年’。”我連忙辯駁道。

賈蘭搖了搖頭，說道：“誰能沒有老的時候？姜還是老的辣。”

“是了，我聽你的，尊重著就是了。誒，怎么沒見他的孫子瑞大爺呀？難道又出去吃酒了？”

“還吃酒？如今只怕跟閻王爺吃酒呢。”

“怎么？死了？怎么死的？什么時候？我怎么一點風(fēng)聲都沒聽到？”

“早就死了，誰也不知道怎么就一病不起，沒拖了三個月就沒了，那個時候，哦，聽我媽媽說，那時候三叔你剛?cè)チ送醺疀]多久。”

“好好地一個人，一病就能見了閻王？難道這身子就這么單薄。”

“生死有命，富貴在天。別人的事不要多管，讀書要緊。”

“別呀，都讀了一天了，累不累？歇會兒唄。”

“三叔，其實我就看出來了，你和寶二叔的心思都不在這上頭。你們都是天賦聰明，心思靈動，日后自有結(jié)果的，可侄兒我是這碌碌紅塵中人，只有多下工夫才能有望榜上有名啊。”

看著賈蘭緊皺眉頭的樣子，我知道他已經(jīng)厭煩了我這么耽誤他讀書了，也就知趣的不再吭聲。好容易挨到了放學(xué)，我跑的一陣風(fēng)似的回到了絳云軒，一看見琥珀就喊道：“我好容易又回來了。”

琥珀連忙放下手里的活，端了一盞茶給我，笑道：“瞧你，越念書道越成了小孩子了，我瞧著蘭哥兒雖說年紀(jì)小，又是你的侄兒，可比你穩(wěn)重多了。”

“難道我前幾天都是不穩(wěn)重的？不過是今天心里煩躁的很，在學(xué)里都快悶死了，還不讓我回來高興高興？”

“好好好，只要你不鬧上天去，就隨你怎么高興去吧。今天怎么煩躁了，前幾天不都好好的嗎？可是有什么事兒了？”

“沒有，我不知道，就是不想再去學(xué)里了，可老爺一定不會答應(yīng)的。”

“是啊，你還是自己平靜平靜，趕明兒還得去呢。對了，你明天倒是真的不用去了。”

“嗯？為什么？”

“唉，這個人，可是讀書了，貴人多忘事啊。明天北靜王太妃過壽，你得去拜壽了。”

“是嗎？這么快半個月都過去了。那我明天就能見到水湘了，你幫我找那一件里襟兒里繡著一支蘭花的衣服，我明兒好穿。”

“穿那件大紅的不好嗎？那是專門走親訪友時穿的衣服，又顯得喜慶。”

“這你就不知道了吧，我說的那件衣服上的蘭花可是水湘親手給我繡的。那件衣服還是我在王府時太妃讓給我做的呢，可我一不小心就把里襟兒扯了個大口子。那可是件新衣服，還沒上身呢，我生怕太妃知道了再生氣，覺得我是個敗家子兒，嚇得我不知所措的去找水湘，她當(dāng)時也說我是敗家子兒來著，可還是給我繡了這支蘭花來遮蓋。”

“想不到這一件衣服還有這么多深意呀，你等著，我這句給你找出來。爺，你雖說是個男人，可是心還挺細(xì)的。”

“你可別夸我，我也就在這些小事兒上心細(xì)吧，大事兒上糊涂著呢。這也沒什么，‘記得綠羅衣，處處憐芳草’嗎。”

第二天一大早，琥珀就把我叫醒了。我一邊換衣服，琥珀一邊問我：“爺，你怎么去王府呢？是和老太太一起還是自己去？”

我想了想，說道：“還是我自己去吧，畢竟太妃并沒有叫我去，只是王爺叫我的，再說今天王府里都是女眷，怕我去了會不方便，倒不如和王爺在一起比較好。”

“還是爺想的周到。不過我好像聽說，王太妃要老太太帶著寶玉一起去呢，是不是想著和你做個伴兒呢？”

“什么？太妃專門說讓老太太帶上寶玉？”我頓時覺得天旋地轉(zhuǎn)了，這不久充分說明太妃就是不想再見到我了。我再也不是太妃眼中那個親切的如同兒子一般的晚輩了，如今她連客氣的姿態(tài)都懶得擺出來，這分明就是拿我當(dāng)路人了。

我正想著，琥珀卻拿出了我早就寫好了百壽字的那柄紈扇，說道：“爺，這壽禮你可別忘了帶啊，我給你裝好了，千萬記得。還有，一早我就讓孫才把‘棉花’牽了出來，在后門等著呢，你要不先去給老太太請安吧，好歹吃點東西墊補一下也好，別空著肚子。”

琥珀一邊收拾東西，一邊囑咐著我，一回頭看見我臉色慘白靠著墻壁站著，嚇得什么似的，以為我怎么不舒服了呢，趕緊過來扶住我，急切的問道：“三爺，爺，這是怎么了？剛才還好好地呢。”

我靠著琥珀挪到了桌邊坐下，對她說道：“沒事，我歇一會子就行了，你用不著擔(dān)心。”

琥珀看我臉色難看的不行，就張羅著請大夫來，我連忙拉住她，笑著說道：“你沒聽說嗎？我在蘇州時也是這樣子，比這還厲害呢，直接從馬上栽了下來，不也沒事嗎？真的不用擔(dān)心。”

琥珀連忙給我沏了一盞茶，我接過來喝著，一瞥看見了我準(zhǔn)備的壽禮，苦笑著說道：“你瞧我準(zhǔn)備的禮物，這不是活脫就是我么。”

“你什么意思，我怎么聽不懂啊？”琥珀看我好多了，才疑惑的問道。

“有一句話叫‘秋扇見捐’，是說扇子這東西夏天用來扇風(fēng)乘涼，誰都離不開，可是到了秋天涼快的時候，誰也不需要扇子了，就把扇子隨手丟棄了。你看我不就是太妃手里的一把扇子嗎？現(xiàn)在到了秋天，用不著我了，就一腳把我蹬開……”

“這都是你胡思亂想的，你不想想人家太妃何苦和你一個晚輩置氣呢。你這樣說好聽了是心思太細(xì)了，說難聽了就是小心眼兒，虧你還是個男人家，這么不敏感，一句話都要在心里掂掇三天。”

我聽見琥珀教訓(xùn)我的話句句在理，也覺得無話可說，只好嘆了口氣說道：“但愿像你說的那樣吧。不過這扇子是不能送了，萬一太妃像我一樣想怎么辦？不就會覺得我這是影射打趣她？那我不是去找事兒了嗎。”

“好吧，都隨你。可關(guān)鍵是都這個節(jié)骨眼兒上了，哪還有時間準(zhǔn)備其他的？”

琥珀見我任性，可又拗不過我，直急的團團轉(zhuǎn)，一眼看見我的書案，笑著說道：“有了。前幾天你不是閑著沒事干，抄了一遍《金剛經(jīng)》嗎，就送那個吧，也是增福增壽的意思，我這就給你找出來。”

我想了想，也只有這樣了，就點了點頭答應(yīng)了。只是到處都找不到我寫的《金剛經(jīng)》原文，只是找到了一份不知道是什么時候抄的《心經(jīng)》，琥珀嘆了口氣說道：“這是怎么了？明明前幾天寫的我還說這是佛經(jīng)，不能亂扔，好好地收起來了，怎么會不見了。”

“算了，緣分可遇不可求，送《心經(jīng)》也一樣的。這《心經(jīng)》比起《金剛經(jīng)》來可是流傳的更廣，說不定太妃只能看得懂這《心經(jīng)》，還看不懂《金剛經(jīng)》呢。”

我笑著收起了《心經(jīng)》，轉(zhuǎn)身就出了門。琥珀連忙追出門去，幫我理理衣服，又整理一下我的頭發(fā)，上下打量了一番，才囑咐道：“你要小心，一大早起來就難受成那樣，可千萬別喝酒了。還有，騎在馬上也得多留意，別逞能，小心著別累著了。”

“我知道了，我的琥珀老媽媽，你現(xiàn)在怎么這么嘮叨了，我的耳朵都磨出繭子了。對了，一會兒你去替我給老太太請安，就說我怕王爺找我就先去了。”