“兒啊！你可要好生考啊！你要是中了狀元，光耀門楣，給我們蘇家爭光！”蘇夫人把所有希望都寄于兒子蘇昊。
“娘，孩兒謹記娘親教誨！一定會認真考試，不讓娘親失望！”蘇昊背著所有的書，不舍地看著蘇夫人不肯離去。
“去吧！路上小心，盤纏要好生收著！”蘇夫人始終擔心著蘇昊，他從未出過遠門，雖為一代才子，卻也是個窮酸書生，哪里知道外面世界險惡。
“我知道，娘，別再送了，你回去吧！”蘇夫人已經送出很遠了，再送就就要出城了！蘇昊怎忍心母親勞累遠行！
蘇昊獨自一人背著書婁開始漫長的高考之旅，出城后的小路幽靜，時時有兩聲鳥叫，正是鳥鳴山更幽，蘇昊哼哼嘰嘰地邊行邊背著詩詞，偶爾靈感突現，作上兩句詩，更添腳下力，快行于小路間。
天色漸漸暗下，時候不早了，此路盡頭走出，才能有客棧小店，若不盡快，只怕是到了天黑也找不到可留宿之地。于是他加快腳步走進了樹林。
只是小徑幽長，始終走不到盡頭，天色盡黑，抬頭透過樹枝偶爾還能看得見星星點點。
聽到樹林里寂靜一片，時不時傳出兩蟲鳴，偶偶有夜風輕輕襲來，撫過他的身體，寒氣從腳下一直往上冒，直達發梢，讓他憶起那些傳說中的神鬼篇，由于心中緊張，不知不覺便加快了腳下的速，望能早些離開這片陰森森的樹林。
終于，不知走了多久，發現在前面隱約有看零星的燈火，想必前方必是有人家住戶，終于可以有個歇腳地兒了，他的心情才放松下來。
剛剛走出樹林，突然躥出幾只蝙蝠在他身邊飛來撲去，讓他好生心煩，可這些個蝙蝠又提醒了他，在這偏僻小路，竟會有住戶？不會是傳說中的鬼屋吧？
想著他的頭皮開始發麻，他已不敢再往下想，就算不是鬼屋，只怕也不是什么善民吧！
在這三更半夜難道就是為了吸引像我這種在月黑風高夜，還在趕路之人，傳說那些女鬼最喜歡的就是在這夜半三更之時，吸干青年男子的精血。
他越想越害怕，嘴里不停地念著南無阿彌陀佛，菩薩保佑，我蘇昊一生從未做過什么傷天害理之事，愿那些索命鬼不要找到我才好！
一路只得念佛，可得菩薩庇佑，殊不知已然到了小屋外了！該如何是好呢？
在這方圓十里之間只怕也難得再找到住戶了，若是進去，萬一……，他不敢想。心里彷徨矛盾，猶豫不決，又不敢往前去扣門，這可如何是好？
一邊不停地在門口踱來踱去，一邊自言自語道：我孑然正氣，還怕這些妖魔鬼怪嗎？枉為讀書人！
轉身一想又不對，家中老母親還盼望著能高中，光耀門楣呢，如若真有鬼怪，即便不是鬼怪，若是歹徒那也沒有他活命之機會了。
此時，小屋門突然開了，一名男了滿面胡渣，應該是長時間以來都未曾修理過面容，頭發有此微亂，應該剛剛起床來的，男子拄著拐杖，提著燈站在門旁，一臉倦容卻也和善地問道：“公子可是要借宿？”
蘇昊看著面目微顯猙獰的男了，想：他怎知我要借宿？莫非是強盜匪類慣用技量，將我騙至屋內，而后便對我下黑手？
“這位公子可是要借宿？”那男子見蘇昊并未回復他，便再次問道。
“是、是……”心理高度緊張的蘇昊聲音微微有些顫抖，兩個拳頭攥得死死的，他發現手心已經開始冒冷汗了，漸漸地他已經連攥拳頭的力氣都沒有了。
他隨著那男子進屋，開始覺得腿已經不聽使喚了，不停地顫抖著，終于靠近了一條長凳，他立刻將身體的重量全部執于這條長凳上，手輕輕地放在小木桌上，他感覺全身血液都在倒流，額頭點點汗珠開始一滴滴地往下流，在兩頰滑得癢癢的，卻都不敢抬手將汗拭干。
那男子待蘇昊進屋后，便將門栓拴起來了，將燈放至小木桌上便走出了這個廳房，房里已然只剩下蘇昊一個人了，看著燈火一閃一閃，時而明亮，時而暗淡，屋靜得他只聽得見自己的心跳聲和呼吸聲，他感覺心跳較剛才漸漸弱了，呼吸也越來越急促了，慢慢地有點難以呼吸，就在此時，那男子端著熱菜熱飯從他后面慢慢地走來。
那影子隨著燈光時而高大強悍，時而纖細瘦小，看著那影子慢慢伸出一只手來，那手慢慢地越來越大，越來越靠近自己，他想：“完了，娘請恕孩兒不孝未能完成您的叮囑，和您的心愿了，愿來生還能再做您的孩兒！”
突然，那男子拍了一下他的肩膀笑著說：“兄弟，餓了吧？我熱了些晚上沒吃完的飯菜，趕緊趁熱！”
說完那男子便將盛著飯菜的托盤放在小木桌上，然后轉身坐在了蘇昊的鄰坐，微笑地看著他吃。
看著那香噴噴的飯菜，蘇昊才發現自己還沒有吃晚飯了，雖然有帶些干糧，可這一路來都緊張得沒有想法要吃晚飯了，端著碗夾著筷子剛要吃時又想到，出門之前鄰居小妹妹小蘭花跟他說過，外面有些匪徒會悄悄地在別人飯菜中放上蒙漢藥，這樣就可以不費吹灰之力地奪取別人的財物，所以不能隨便在外面就相信別人，尤其是不認識卻又表面待你十分好之人，千萬當心！
這說的不就是眼前這男子嗎？長相猙獰猥瑣不說，還死盯著他不放，難道真的想對他……
他剛想說不餓時，那不爭氣的肚子卻唱起了空城計，里面敲鑼打鼓叫得歡實，他也顧不得了，若這人真要是歹人的話，就算他不吃這飯，也讓不得他活命，就算做鬼也要做個飽死鬼，哪能死了還去被人笑話！
于是蘇昊便狼吞虎咽起來，先填飽肚子再說吧？吃飽了要殺要剮隨便，反正都由不得自己作主，就算要怪的話也只能怪自己只是一介文弱書生，手無縛雞之力，當然無法與這強悍魁梧的惡漢抗橫了。
很快碗里的飯菜都被填進了蘇昊的肚里，吃飯期間并沒有發生什么事，所以飯吃完了他也放松了不少，只是還是免不了對眼前這男子三分警惕。
待蘇昊咽完那最后一口飯，那男了便收拾了碗筷，離開了廳房，已經沒有了先前的害怕，蘇昊便四周張望起來，這屋里的擺設十分簡單，廳房里就只有一張小木桌子，還有四條長凳環在小桌四周，只是不明白，好像每個房間都亮著燈，看這簡單而且略顯簡陋的裝修擺設就不是那能舍得起這大花銷的，雖然一燈燃不了多少油，可每晚亮著這么多燈，其中這耗油量也是不可估算的，問題又回到了原點，若不是盜或劫，在這窮鄉僻壤之地哪里能有那么多錢來買這油呢？
碗筷一切都收拾妥當以后，那男子又回到了廳房，坐在了蘇昊對面，看著蘇昊的書婁，問道：“這里面全都是書嗎？”
蘇昊想：“擔心了一晚，他總算是露出了他狐貍尾巴了吧！”
經過他這一問，蘇昊倒是不害怕了，反正兵來將擋，水來土掩，現在已是吃飽喝足了，大不了就是死矣，最多也就是死矣，當人無欲無求時就連死也不害怕了。
蘇昊把書婁搬上桌子，從中隨便拿起了一本書開始看，其實說不害怕也是假的，現在的他哪有心思能看得進入書呢？
那男子指著他手里的書問道：“兄弟！你這看的是啥書?。俊?/p>
蘇昊把書合上，看著書的封面，原來拿的是《論語》，就隨口答道：“《論語》！”
那男子很是好奇，長這么大以來也就只學過《三字經》，學之基礎，也就是認識了兩個字而已，其中之意思大概也都忘卻了，如今有先生于此，便要好好借此機會多學習學習：“你這書里都寫些啥呀？”
蘇昊強裝地擠出點笑容說：“說和都是些孔孟之道！”
那男子也不明白孔孟之道是什么意思，但是想必也都是些圣賢書，覺得先生有學問，經此路必是進京趕考，若是先生能高中，那跟了先生就算了做個小廝也能掙些錢財，老母親入病榻多時，最終也逃不開閻王的索命繩，母親生平怕黑，所以每晚畢是燈火長明，他也不惜每天進林采些桐油以做燈油，否則又哪來那么多錢去買油呢？
那男子戰戰兢兢地看著蘇昊手中的書一頁頁地翻著，終于還是忍不住心中所想地問道：“先生這一路所行，可是要進京赴考？”
蘇昊介于心中的那一絲恐懼，所以未曾抬頭，只是輕輕回答了是。
“先生！我……我有個請求，還望先生能成全！”那男子突然從凳子上起來，給蘇昊跪下，而后又道：“家母長病不起，如今她老人家已西去，然而我卻是欠下一筆債務，在這窮鄉僻壤之地，深山野林之邊也掙不了幾錢，只盼望先生能收容，將來先生高中，以便混個小廝雜勤，掙些小錢將債務一一還清！”
那男子說時已激動不已，一是對已故母親傷心所致，一為能逢得先生便是三生有幸，看蘇昊背了那么多書，想必是熟讀圣賢之才人，只盼能跟了先生將來有個出頭之日。
聽得那男子道出本意，蘇昊羞愧得無地之容，明明是一良人，自己竟因心生恐懼便將人家列入歹人之列，枉費自己讀的還是圣賢書，怎能憑貌而論人，斷人善惡？
心中便已無恐懼，一把將那男子扶起：“大哥莫要如此說，小弟也不過就是個窮酸書生，只望能借大哥吉言高中，以謝家母不辭辛勞的諄諄教誨才是！”
那男子隨著蘇昊把扶便起了身，不停地說：“一定能！一定能！先生一定可以高中的！”
蘇昊猶記那男子說與之前行，心想：這大哥待人和善，發既有意與我同去，若真能高中，倒也可幫他一幫，可就怕自己萬一高中不了，豈不耽誤了他？這可如何是好？
那男子似乎看出了什么端倪：“先生不肯收容？”
那男子一急，便又向蘇昊跪下，請求道：“先生可是考慮路途遙遠，多個人便多分花銷？”
蘇昊看到那男子又跪也，心中也是好生焦急：“大哥快快請起！小弟何得何能，能結識大哥，只是小弟擔心此去若是高中了便好，若是沒中，這可不是耽誤了大哥嗎？”
“先生大可放心，”那男子說道，“學生就當此行是跟先生學習了，學生幼時因家貧，也未曾讀過什么書，也只是跟別人學過《三字經》，現在也不過是粗人一個，所以先生大可放心！”
“一路有大哥同行，甚好！”，蘇昊終于同意了讓這男子同行，“只是……小弟還未知大哥姓名。大哥以后就別再叫小弟作先生了，實再是折殺小弟了，小弟姓蘇單名一個昊字，以后大哥可以直接叫小弟蘇昊便可！”
“不可不可……先生便是先生，是有學問的人，怎敢直呼其名諱呢？”那男子說道，“學生名叫馬龍，以后切莫叫大哥，直喚我名就可以了！以后先生鞍前馬后，也讓我伺候著，跟著先生多學點學問才好啊！”
“不知馬大哥，生辰何時??？”蘇昊想老是這樣客氣來客氣去的，也別扭，倒不如結為兄弟，一路相伴進京，路上也不寂寞。
“我是丁卯年春末出生的！”馬龍不明白蘇昊為何要問他生辰年月，但也照實回答。
“當真？”蘇昊竟想不到馬龍與自己竟是同一年出生。
如今是丁亥，眼前這個壯漢雖然腿腳不太靈活，倒也無謂，只是他的面容著實讓人想不到竟也才二十歲余，與自己竟還是同年出生，只是比自己長月份而已。
“馬大哥，倒不如我們結為兄弟，你看如何？”蘇昊提出自己所想。
“這……”馬龍遲疑了一下，又道，“也好，只是你兄我弟，如何？”
“可是，我也丁卯所出生，馬大哥春末，蘇昊年尾，如何小者稱大呢？”
馬龍無言以對，蘇昊見此便又道，“我們就此結拜如何？”
馬龍點頭應好，于是蘇昊便讓馬龍領其去拜馬母，從此馬龍便要離馬母遠去，愿馬母在天之靈保佑。
兩人焚香為盟，異口同聲念道，“我馬龍，我蘇昊從此結為異姓兄弟，有難同當，有福同享，母親（伯母）在天之靈做見證，若違此誓！天誅地滅！”
兩人立誓完畢，便飲了兩人的血酒，蘇昊笑道，“從此你流有我的血，我流有你的血！大哥！”
蘇昊激動地叫著大哥，馬龍更是激動得已經說不出話來，就這樣兩人徹夜未眠，深談直至天亮，而后一起上路開始了進京赴考之旅。