武家正熱鬧，聽到這一聲大喝，在老太太面前把酒的，捧盞歡笑的……一起停下來。

武彩蓮是個好強的人，因為好強，又生得不錯，雖然不如紀家的姑娘們，但是她容貌也算挑尖兒的，又口舌飛快勝于別人，當然這些人中包括讓著她的。

這么好強的人，平時最愛的是欺壓別人，當著人讓別人下不來臺沒臉面，今天被舅太太這樣一罵，武彩蓮氣得忘了這是舅母，隨著淚水紛飛落下，跳起來就回聲：“他的命怎么了？在我手里攥著不成？”

把手握幾握，給舅太太看，大哭道：“我手里何曾有什么，他就死了，與我無干！”

被罵的是兒子，姜氏如何能聽得下去，雙手把袖子卷幾卷，側身讓開一步，對外面喝道：“來人，進來給我打！”

她隨身帶來的，是幾個短衣扎打，手持短棍的粗壯婆子。聽到主母一聲喊，粗壯婆子們發著喊聲：“打！”沖進來見別人更勢眾，婆子們只撿臉面前兒的砸。

“當，”離門最近的一個高幾上，擺著兩盆子好蘭花。是為過生日，才舍得擺出來。武老太太肉疼中，蘭花隨棍落地，摔了個稀巴爛。

姜氏帶著幾個人敢來，就有倚仗，咋咋呼呼嗓門兒高過武家人論理的七嘴八舌：“去一個人，大門上看著舅老爺帶人幾進來？”

王家的舅老爺，是姜氏的娘家兄弟。姜氏這么橫，紀王氏都讓她一頭，是姜家出了名的難纏難惹。

這功夫，外面跑進一個人來，離得老遠就喊：“老爺太太，老太太，不好了，一群人打上門了啦！”

武老太太氣得手指著姜氏，見她宛如女金剛般，不敢罵她，只罵二房里的武王氏：“黑了心的東西，招來這樣人，快去打發！”

武王氏平時在武老太太面前也敢回幾句，今天她一句回不出來。另外兩個房頭的人，加上她的丈夫武二老爺，都吹胡子瞪眼睛對她，那神色全是一句話：“快去打發！”

“喂呀……。”做生日的那位姑娘實在氣苦，掩面放聲痛哭起來。痛哭中夾雜著含糊不清的說話：“欺負我不是？……”

這一位能在老太太正房里過生日，是三房里正出的最小女兒，平時算安靜，惹到她時一樣不客氣。

哭了幾聲，就罵武彩蓮：“我過生日，你眼紅！哪天外面不惹事，偏偏今天惹出事來，惹這樣女金剛活惡鬼，攪我的生日，我和你拼了，”

她說拼，其實就是大哭不止，罵個不停。

罵聲提醒武老太太，又罵武彩蓮：“糊涂壞了心的人生的壞心種子，你和妹妹過不去，也不能用這個法子。”

武老太太和紀老太太不一樣，她平時做的兩件事，一件是防兒孫，防的是兒孫不孝順，防的是兒孫想她的錢。

第二件就是摟錢。上了年紀，不愛別的，只愛個財，武老太太曾對紀老太太吹噓過：“手里有錢，兒孫敢不聽我的？”

兩件事外的愛好，就是聽聽那一房媳婦又和兒子吵架，她要夾在中間說幾句。三個媳婦沒有一個同她好的，也沒有一個敢同她不好，大家將就著過。

大家里多少煩難事，論起來老太太不是最討人嫌的那一個，偶然摟得錢多了，也散個小錢，就這么著過日子。

武老太太挑頭兒開罵，三房里太太馬上出聲，尖酸憤怒地罵武王氏：“二太太，你這個糊涂壞了心的人，生出來這樣壞心種子，要是我呀，一棍子打死！”

“三嬸娘，你這是怎么說話！”武彩蓮氣得渾身發抖，立即反擊。

武三太太搖著肩頭，尖聲道：“好話你聽不懂！我說三姑娘，你也大了，別天天追著外面的男人跑，就是尋到家里，也不要多見。讓人知道，還以為是你勾來的，你才這么熱呼呼的貼上去！”

“你胡扯！”武彩蓮喜歡陳鳳棲，是人人熟知。但當著她面明說，武三姑娘的臉面，還是覺得大為受損。

“我胡扯！你敢罵長輩！”武三太太是個只動嘴，認為動手不斯文的人，見武彩蓮手握著一個東西瑟瑟發抖，后退一步，半避到丫頭身后，露出半張側臉來，惡毒地道：“陳三公子，人家要和表妹定親，你再見他，也是無用！”

“啪！”一個飯碗扔過來，帶著半碗飯在空中轉體，中間隔著席面，飯粒揚揚灑灑落了一桌子，武大老爺在這樣“千軍萬馬”中還在吃飯，伸筷子一挾，鴨肉卷兒上沾著別人碗里的飯粒，他一陣惡心，把筷子一放，怒道：“二弟，三弟，你們是死人！”

武二老爺原本是動起來的，是在勸姜氏：“舅太太，今天三房里侄女兒過生日，有話好說。”武三老爺也是動著的，正在瞪眼武彩蓮：“你怎么能打嬸娘？”

有武大老爺這一聲，二老爺和三老爺知道這位泥菩薩老大生氣了！家里上有武老太太，一般人多偏心長子，再就偏心小兒子，武老太太是偏心長子多。

武大老爺平時裝泥菩薩，什么不好的話，都指著老太太說話：“老太太說的，必得這樣子辦。”有人說不行，武大老爺也客氣：“行，我回老太太去。”

但是偶然發起脾氣，也是個執犟的人！

廳上還是很熱鬧，壽星佬兒大哭，武王氏理當應付姜氏，可是見女兒對上三房里三老爺夫妻，她得幫著。

武二老爺得了大哥的話，對姜氏快下跪作揖。三老爺總算理清楚，此系外因所致，理理衣衫挺著腰來見姜氏，因是個婦人，又這么潑，三老爺離得遠些，打著腔調：“啊，上門是客，胡鬧無理！”

“我呸！”姜氏離他幾步，一口飛唾破空而至，帶著狠勁兒：“滾你的吧！”

這就是紀四老爺的嘆氣，世風日下了。

老世家們，一年一年守不住，一代一代快不行！