梅婉嚇了一跳，她緊張地問：“為什么？”她很驚訝，也很不解，更多的是慌張。

秦無恙從容不迫地說：“因為我想變強。”

“那么也不用……”

“不，我留在這里很重要。”秦無恙打斷梅婉的話，“陳師傅正如你所說是個有武德的人，但是他也有每個男人都有的通病，看不起女子。他明明知道你做的事情是正義的，比男子更有勇氣、魄力，可是因為你女子的身份，他不愿意承認你。因此他把對你的尊重轉移到我身手，如果我留在這里，他將會毫無保留的傳授我武藝，我在這里可以吃得飽穿得暖，不用回大蒲村忍饑挨餓。”

秦無恙說得很對，他留在這里會比回到大蒲鄉成長得更快，生活得更好，對他百利而無一害。梅婉放棄說服秦無恙的想法，她不能為了自己有人陪伴就耽誤秦無恙的前途。

她不舍地說：“這樣也好，不過要和你分離還是會難過。”她之前認為自己會和秦無恙像親人一般一直在一起，如今她們卻要分離，她除了惋惜難過外還有開心，她們都有了出路，天下無不散的宴席，今天的分離是為了明天更好的團聚。

秦無恙害羞道：“我會去看你的。”這次回來大喜村讓秦無恙認清了現實，他和梅婉之間隔著的不僅是梅婉對他如弟弟一樣的態度，還有一個候寶年，只有足夠強大才能保證他的未來。齊府就是一個例子，大喜鄉到處竊竊私語梅婉和齊大少爺的關系，可是沒人敢說出來，也沒人敢指責，這就是強大的力量。他要成長，成長到有這種力量，然后回到大蒲鄉報仇，報完仇就帶著梅婉遠走高飛。

兩人迎著江邊微風，許下未來，分別了。

回到大蒲鄉，梅婉望著侯府門上的大紅喜字，想起來那個可憐的女子候素珠，她應該已經過門了。梅婉心情沉重地敲了敲門，開門的是周阿嬌，梅婉再見周阿嬌，鼻子一酸忍不住流淚，周阿嬌看著她也是又喜又悲，不住點頭道：“沒事就好，回來就好，快進來。”

來弟聽到聲音一擺一擺地跑了出來，歡快地叫著“小娘”撲了過來，梅婉趕緊抹掉眼淚抱起來弟：“有沒有乖乖的。”

來弟用力的搖搖頭，小小聲地說：“新來的小嬸娘，我怕。”

梅婉疑惑望向周阿嬌，周阿嬌無奈嘆氣道：“素珠自從來了就沒出過房門，也不吃東西，要不是二叔硬灌下去，不知道會怎么樣。”

“大姐有沒有勸過？”

“她不理會任何人，娘打她罵她都沒有反應，瘦得只剩下一副骨頭，真是可憐。”周阿嬌接過來弟，讓梅婉把東西放好，去給老夫人請安。

梅婉非常同情候素珠，可是她不知道該如何幫助她，心底沉甸甸的，只剩無可奈何的難受。

老夫人見她回來了，隨意點了點頭，讓她過來捶腿。梅婉恭敬地應是，跪在榻邊慢慢地幫老夫人捶腿，乖巧地說：“婆婆，您覺得力道怎么樣？”

老夫人挑剔道：“就這樣吧，今天齊府的人來過了，說是要帶你去梅郡做事。”

梅婉心一驚，沒有出聲，難道老夫人會不同意？

梅婉還在忐忑，老夫人已經笑開了：“好，你也算有點用，能給齊府做事，是多大的一件榮耀。”

梅婉徹底放心了，她討好地笑道：“能為候家做一點事，是我的福氣。”

老夫人滿意到：“嗯，三天后你就跟著齊府的人去梅郡，這兩天好好收拾自己，別給我候家丟人。”

梅婉恭順道：“謹記婆婆教誨。”

這次回來梅婉特意藏了幾個饅頭，一如既往，梅婉攬下廚房所有活，以此來躲避吃剩飯，洗碗的時候，梅婉發現女眷的反應都很奇怪。候寶珍面無表情和木偶一般，死氣沉沉，寧紅艷則是則是一驚一乍，疑神疑鬼地轉著眼珠，好像在懼怕什么事情。

晚上熄燈的時候，梅婉將自己的疑惑說出來，周阿嬌又是一聲沉沉的嘆息：“晚上你就知道了，素珠進門以后，弟妹就變成這樣，似乎是對素珠感到愧疚吧。娘已經決定把四妹嫁給大曲村的單身漢，哎，大曲村又窮又遠，嫁過去就是受苦，四妹自從知道后苦苦哀求了一個晚上，娘也不為所動，過幾天就送她出嫁了。”

梅婉沒想到老夫人對媳婦苛責，對自己的親生女兒也不留情面，梅婉忍不住問道：“大姐，你說婆婆在想什么？寶珍是她唯一的女兒，她怎么……”

“別這樣說娘，大概是……”周阿嬌也說不下去了。

梅婉沉聲問：“大姐，是不是婆婆讓你做什么你就做什么，不論那是對還是錯。”

周阿嬌想了想道：“娘是長輩，我們作為晚輩的要尊重她。”

“大姐，你知不知道什么叫……”愚孝兩個字還沒說出口，一陣凄厲尖銳地叫聲打斷了她的話，梅婉驚恐地說，“是什么？”

周阿嬌趕緊安撫她：“別怕別怕，是素珠的聲音。”

接著是幾聲拍打聲，一切又重現歸于平靜，梅婉問：“怎么回事？”

“是，是二弟，他想和素珠親熱，素珠不愿意。”

梅婉倒吸一口氣：“這就是為什么候素珠消瘦的原因是嗎？”

周阿嬌深深嘆氣，沒有回答梅婉的問題，她問：“你剛剛要說什么？”

梅婉頹然道：“沒有，我睡了。”她想跟周阿嬌說不要愚孝，現在她才覺得自己很天真，周阿嬌和自己一樣，沒有反抗的資本，至少周阿嬌有一顆安穩的心，不會像她一樣受雙重煎熬，她又何必去攪亂她呢。

第二天一早梅婉來到候素珠的房間，門開的一瞬間，屋子里淫靡的氣味讓她作嘔，候素珠仰躺著睜著空洞無神的雙眼，像一個死人一般，梅婉走進去，把房間的窗子打開消散氣味。

“你一天都要這樣嗎，不穿衣服，躺在這里，晚上的時候，又嘶吼又無奈的被那個畜生糟蹋？”

候素珠聽到她的話，轉動了一下眼珠，梅婉欣喜于她的反應，接著說：“我有辦法讓你遠離那個畜生。”