連續(xù)幾天平靜無波的日子，曼凝白天帶著丫頭刺繡女工，偶爾去花園里轉(zhuǎn)悠一圈，并未離開筑心苑半步，過著深閨小姐的生活。
夜晚，她則把丫頭都遣到外間，獨自打坐調(diào)息，陪伴在她身邊的只有小墨。
曼凝跟小墨建立了深厚的感情，她從不知曉人和蛇竟然也可以做朋友！它聰明伶俐，對她的意思總能揣摸八九不離十。有人的時候，它就藏在她的衣襟里或者衣袖里，沒人的時候就鉆出來跟她嬉戲。
當曼凝調(diào)息打坐的時候，它又成為她最忠實的護衛(wèi)，將所有進來打擾的人驅(qū)趕走。
為免橫生枝節(jié)，曼凝私下里囑咐幾個貼身丫頭不許把小墨的事情透露出去。因此，關(guān)于小墨的存在，并沒有太多人知曉。
這幾天，曼凝表面悠閑，實際十分緊張忙碌。
吞吃蛇丹之后，經(jīng)過調(diào)息打坐，這具原本孱弱多病的身體恢復(fù)了健康活力，就連隨侍的丫頭都夸大小姐變得精神十足了！但這些進步并不能讓曼凝滿意，她要求的目標遠遠沒有達到。
曼凝反復(fù)研究如何用意念控制人的行動，也在貼身丫頭的身上試過，但效果并不理想，并不能隨心所欲。比如說，她集中精力用意念對冰蝶說把妝奩里的鳳釵拿出來，冰蝶卻拿出了支玉釵，然后就是長時間失魂落魄般的木然呆立。
這跟卓蕓和卓鈺嬋的反應(yīng)相似，說明這種方法雖然能短時間內(nèi)控制對方的行為和心神，卻對身體有損害。
曼凝用目光馴服了鳥籠子里的八哥，但無法讓八哥精確地按照她的命令做事。而她說話，八哥是聽不懂的，只能長時間怔怔地盯著她的眼睛發(fā)呆。
唯一能聽懂她說話的是小墨，不過細心察看之后她就會發(fā)現(xiàn)，小墨其實并不能聽懂她的話，它是通過觀察她的表情動作來領(lǐng)悟她要表達的意思。
更多時間，小墨和她屬于心有靈犀一點通，而并非語言的溝通。
擁有異能的曼凝就像擁有一座龐大的寶藏卻找不到那把開啟寶藏的鑰匙，她找不到捷徑，只能笨拙地摸索著試探著……
“大小姐，老爺讓你去硯寶齋的書房說話！”冰蝶推門走進來，對正在臨窗做女紅的曼凝稟報道。
曼凝盯著窗外一叢開得正好的薔薇花默默出神，聽到冰蝶的話，便點點頭：“知道了，你替我梳妝更衣！”
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帶了冰蝶和雪晴兩個丫頭，曼凝步履從容地步入硯寶齋。守門的家丁婆子對她象征性地行了禮，只說：“老爺和夫人在書房里等著大小姐！”
邁著不疾不徐的步子，曼凝進到內(nèi)室，見守在書房門口的是卓蕓身邊的心腹丫頭小春。
小春見曼凝來了，便行了禮，然后準備向里面的主子通報。
曼凝疾行一步跨近前，雙目緊盯著小春的眼睛，那丫頭瞬間失神，直怔怔地盯著她，再沒有任何反應(yīng)。
阻止了小春向書房里發(fā)出通報，曼凝回頭對身后的冰蝶和雪晴擺擺手，示意她們不要出聲兒，再貼近門口聆聽里面的動靜。
“……老爺不是說讓妾身作主那丫頭的親事嗎？這都挑了好的來，為何又變故，讓我怎么跟人家交待呢！”卓蕓似乎有些焦急，語氣里隱隱透著不甘心。
“你都挑了些什么！忠靖侯年逾七旬，隨時都可能歸西，居然讓曼凝給他做續(xù)弦；泰寧郡王倒是年輕，可……曼凝好歹是侯府小姐怎么能給他做妾室；還有這些……家世都不行，統(tǒng)統(tǒng)配不上我們鎮(zhèn)國公府的名望地位！”沈紀柯全盤否決了卓蕓提供的人選。
“依老爺?shù)囊馑肌y不成要那丫頭去平王的身邊伺候嗎？”卓蕓的語氣很不悅，顯然對于沈曼凝的“高攀”十分不舒服。“鈺嬈剛被扶正為平王的正妃，這時就急著把曼凝給送過去爭寵，豈不是跟鈺嬈過不去？”
門外的曼凝渾身一震，萬萬想不到，自己居然可能要被重新送回到鳳絕的身邊，不由秀眉緊顰，眸底浮起警惕的凜冽殺機。
“真真是婦人之見！如果王爺能看上曼凝倒好了！”沈紀柯語氣微微有些遺憾地道：“平王殿下素不喜女色，輕易不肯納妾室。不過，今日見面四殿下主動問起我，打算怎么處置那位被卓家退婚的大小姐，我如實相告。殿下說她好歹是國公府嫡出長女，與其胡亂打發(fā)了，不如好好謀一門親事！我讓四殿下作主，他說忠靖侯的孫兒不錯，由他親自出面做保媒……”
門外的曼凝聽到這里不由連連冷笑，鳳絕果然還是老樣子！
無論是冷曼凝還是沈曼凝，在鳳絕的眼里都是棋子！只要有利用價值他會充分發(fā)掘并且壓榨出所有的利用價值，確?！拔锉M其用”！
忠靖侯是朝中重臣，他的兒子遲永壽是手握兵權(quán)的大將軍。如果將沈曼凝嫁進忠靖侯府，借機把忠靖侯接攏進平王一黨，為他登上太子之位增一塊墊腳石。不過只因為怕忠靖侯年邁體衰隨時可能仙逝，遲永壽又有妻室，便把婚嫁人選由忠靖侯改成了忠靖侯的孫兒，也就是遲永壽的兒子遲恩啟。
如意算盤打得很響，可惜，這一世的曼凝絕不會再任由他擺布宰割！
心里打定念頭，曼凝退回原處，再看那個被她用意念控制的丫頭小春，輕輕吐出一口氣。
小春恍惚了半天，一個機靈醒過來。見曼凝帶著兩個丫頭站在跟前，她方省起自己的職責，連忙對著書房里面通報：“大小姐來了！”