許是操勞兼?zhèn)倪^(guò)度的緣故吧，俟賈敏去了，林如海和黛玉兩人也都病倒了。出殯的事也徑交由林安處理了。這邊，賈鏈也連忙修書(shū)回家，快馬加鞭地將賈敏的事報(bào)與賈府。自然林府的書(shū)信也不會(huì)少。不多日，賈府的書(shū)信就到了，無(wú)非讓賈鏈留下來(lái)幫忙處理后事等等。同時(shí)，賈府也另有一封書(shū)信送到了林如海手中。只說(shuō)：“賈敏早逝，如海畢竟是一男子，恐黛玉無(wú)人教養(yǎng)，老太太亦痛惜老年喪女，愿將黛玉接于身邊。一來(lái)家中姐妹眾多，二來(lái)也了卻老太太多年思女之痛。”接此書(shū)信，如海沉吟良久，所言盡在情理之中，倒看不出什么。畢竟如海尚在壯年，以常人心揣測(cè)，續(xù)弦再娶只怕是在所難免。老太太愛(ài)屋及烏，想接了自己的外孫女到身邊將養(yǎng)也屬常情。林如海將書(shū)信置之一邊，未置可否。

林家原本人丁零落，不過(guò)怎么說(shuō)也是大族，至賈敏出殯日，也是烏泱泱來(lái)了一眾人等。本以為黛玉一個(gè)十來(lái)歲的小人兒，經(jīng)此大痛，只怕不能出來(lái)參與儀式。誰(shuí)知賈鏈一早出來(lái)，就見(jiàn)小玉兒已全身縞素，跪在賈敏靈前。只兩只眼睛早已紅腫的不象樣子，下巴益發(fā)的瘦削。身形單薄的只一風(fēng)怕就吹走了，真的不得不讓人心疼啊。林如海也出來(lái)了，像是新修整了面容。倒不似初見(jiàn)時(shí)的潦倒，只臉色青的有些嚇人。一眾儀式自有人主持，大家不過(guò)跟著走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了。真正傷心的只怕就如海和黛玉兩父女以及平日里忠心于賈敏的一些個(gè)丫環(huán)、婆子。論說(shuō)賈敏待下人也說(shuō)得上寬厚，畢竟身子骨弱，平常里也不怎么理事。只是畢竟隔得遠(yuǎn)些，這些人也無(wú)非唏噓一番罷了。賈鏈雖也感慨，畢竟賈敏離家數(shù)年，這份心情也早淡了許多。事畢，雖則賈鏈知道林府剛經(jīng)此巨痛，有些話不宜說(shuō)。但畢竟老太君有命，也不敢私自貪墨了。只得擇日見(jiàn)如海神情稍霽之時(shí)將老太太給林如海信中所說(shuō)之事再述一遍。此番心意，林如海自是早已知曉。當(dāng)下也不為難賈鏈，只說(shuō)：“我父女二人新經(jīng)此喪，玉兒更是因此病倒。我如何能讓她才喪母，又離父？此事容后再議！岳母大人一番好意我已心領(lǐng)，鏈哥兒也不必為難。此事我自會(huì)修書(shū)一封與岳家解釋清楚。”見(jiàn)此，賈鏈知不可勉強(qiáng)。況確也沒(méi)有人家剛夫妻、母女死別，又要人家父女生離的。當(dāng)下也不再多言語(yǔ)，只長(zhǎng)揖一揖：“賈鏈也已出來(lái)多日，如今姑姑之事既了，賈鏈也該回去了。”當(dāng)下林如海也不虛留。只問(wèn)了賈鏈行程，又著林安將要帶與岳家的禮物色色準(zhǔn)備周全。雖是賈敏已去，林如海之禮卻一點(diǎn)不廢，賈鏈自然只有暗自嘆服的份。

是日，賈鏈帶著賈府一眾人等，乘船而回。這一來(lái)一往，竟也有二十余日。走時(shí)尚有些許暖意，歸時(shí)已是秋意蕭條，兩岸樹(shù)木枯萎，更兼冷雨連綿，自是平添幾許蒼涼。慣了那溫柔鄉(xiāng)、銷魂地的鏈二爺如何耐得這份愁苦，自是一路催促，恨不能一時(shí)三刻飛回。卻說(shuō)賈老太君自接了賈鏈書(shū)信，知賈敏竟先自己而去。白發(fā)人送黑發(fā)人，一時(shí)不能接受，兼著秋涼，竟是一病沉沉。醫(yī)生看了無(wú)數(shù)，只說(shuō)不礙事，肝氣郁滯，一時(shí)不能暢通。雖說(shuō)無(wú)妨，只病來(lái)如山倒，病去如抽絲。況人又上了年歲，只日日的湯藥不斷。卻是這邊才去了病容，那邊新添了愁思。

賈鏈方進(jìn)了賈府，知老太太掂念著消息，也不敢稍做休息。方進(jìn)得大門，就徑直奔著老太太的院子去了。自然是又免不了老太太一番抹眼淌淚的。拉著賈鏈細(xì)細(xì)地問(wèn)了黛玉的情況，知道林如海不舍，雖掛念黛玉，卻也無(wú)法。只是感慨小小年紀(jì)就經(jīng)此大痛。說(shuō)了許久，直說(shuō)得賈鏈都面現(xiàn)倦容。老太太這才罷了：“鳳姐兒，快讓你家爺們回去休息吧。瞅瞅累得這樣。你今也不必在我跟前了，倒是好好侍候好你家爺是正事。”鳳姐兒自是巴不得呢，趕緊的和賈鏈兩人和老太君告了退，只回了自家院子不提。