日子總是過得太快。昨個還在忙碌地準備著年節(jié)的事兒，今天已經(jīng)是爆竹聲聲了。黛玉坐在窗前，看著園中已漸漸消融的雪。心里沒來由地有些煩悶。年前年后的忙碌很不用她這個千金小姐操多少的心，何況還是客居。可是正因為如此，思念卻如生了根一般，在這冬日里瘋長。爹爹的書信一如往常，每隔幾天就是一封。望著面前爹爹清卓的字跡，黛玉不由得眼淚一點點地落了下來。為什么，為什么一家人不能在一家？黛玉想著爹爹滿是愛意的面容，娘親不舍的神情。心里恨極了那讓他們一家人四分五裂的人。可是，可是到現(xiàn)在還沒有一點頭緒，自己是多么想多么想爹爹和娘親。
雪雁眼看著自家小姐坐在窗前落淚，除了勸慰，卻沒有什么好辦法。自從年前，老爺捎了些南邊的東西過來，自家小姐就一直悶悶不樂的。雪雁知道小姐是想家了，她和王嬤嬤兩人變著法子逗小姐開心。可是安靜下來小姐就不開心。今兒個才剛還好好的，這會子卻又？雪雁正欲上前去再行勸慰。卻聽得外面一陣笑語歡聲，只聽得紫娟道：“寶二爺、寶姑娘、二小姐、三小姐、四小姐快快里邊請。”
黛玉聽得，忙命雪雁收了父親的書信，又匆匆擦去臉上的淚？。剛剛補了一點子粉，寶玉就掀了簾子進來了：“妹妹這是怎么了？眼睛都腫了？可是受了誰的氣？告訴哥哥，哥哥幫你找補回來。”女孩子家到底心細些，寶釵素日里也是穩(wěn)重的。看著黛玉的模樣自然明白十之八九是想家了。便笑道：“妹妹只怕是沒有休息好吧？這些日子這爆竹放的，我娘和哥哥都只嚷嚷著鬧得頭疼呢。想必妹妹也是。”黛玉感激地向寶釵投去一瞥。
寶釵上前捏捏黛玉的手，又輕輕地搖了搖頭。探春笑道：“你們幾個搞什么怪？聽老祖宗說今兒個云丫頭要來。我們不如想想怎么樂和樂和。”只怕這探春真是個命里要做王妃的。別人遇上這樣的事只怕整日里都泡在淚水里了。可在經(jīng)歷過短暫地痛之后，這丫頭便如往常一樣了。有條不紊地安排著自己兄弟及娘親的事情，自己出嫁的事兒反倒不如何上心了。
看著爽朗地大笑著的探春，黛玉驀地有些臉紅，心中一根堅強的弦也瞬間被撥動。遂笑道：“可不是呢！好久沒有見過云丫頭了，不知道這丫頭可是忘了我們呢？！”正笑鬧間，外邊有婆子道：“云丫頭來了，正在老太太房里，老太太請幾位姑娘并寶二爺一并過去呢。”眾人哄然大笑起來。寶釵道：“這云丫頭最是個不經(jīng)念叨的，才說就來了。我們趕快去吧。遲了，少不得又要被她好一番念叨了。”幾人原本就打算去賈母房里候著。只說笑間就行動慢了。這時忙各自起身，三三兩兩相攜著往賈母房里去了。
才聽到院中，就有早守在門口的丫環(huán)進去通報了。幾人快行幾步，進得賈母房里。房里燒了地龍，又攏了銅火碳盆。和外邊的冷冽形成了明顯的對比。賈母見幾位姑娘進來了，忙道：“快給姑娘們上熱熱的茶來，一個個金嬌玉貴的，可別凍壞了。”聽了這話，寶玉立馬道：“我平日里就說女孩子是水做的骨肉，再尊貴不過的。老祖宗多疼些姐姐妹妹們是再對不過的了。”賈母笑著將寶玉摟在懷中，道：“我的寶玉長大了，知道讓著姐妹們了。”湘云道：“平日里姐妹長，姐妹短的，這大節(jié)下的，你們只知道自己樂和，竟沒人想著去接我過來。可見平日里那些好話都是哄我的。”說著佯裝去擦眼淚。惜春道：“這話說別人尚可，寶哥哥可是委屈得緊。這幾日我可不止一次聽得寶哥哥磨著老祖宗讓人接你過來了。”
正說笑間，外邊的婆子問飯擺在哪里？鴛鴦忙過來請老太太示下：“老祖宗，這幾日天冷，幾位小姐也是體弱的。莫若就擺在廂房里？那里的地龍是早就燒著的，又不用大家再走到外面去。冷天撥地的。老祖宗看著可好？”賈母笑道：“還是你知道我的心意。罷了，就按你說的辦吧。”鴛鴦忙笑著張羅去了。
一群人也攙扶著老太太往廂房去了。廂房外正臨著園子，幾扇窗子外幾株臘梅正看的精神，雖不若北靜王府之梅林壯觀。卻自有一番風味。一行仆婦鴉雀無聲地擺著飯。賈母拉了湘云、黛玉二人分坐兩旁，寶玉緊挨著黛玉坐了。迎、探、惜三春依次坐在湘云下首；寶釵坐在寶玉并惜春中間。鴛鴦立在老太太身后隨時侍候著。雪雁、襲人、司棋等幾個大丫頭也是站在各自主子小姐的身后，隨時操心著這些小姐妹們。
賈母心疼黛玉遠離故土，又是第一次在外邊過年。不停地給黛玉夾菜。寶玉也殷情相勸。湘云笑道：“今兒個我算是瞧明白了，往日里老太太總說是最疼我。現(xiàn)在看來最疼的是林姐姐，就連寶哥哥都靠后了。”寶玉倒也不惱，只道：“我原就說女孩兒最是尊貴不過的，本就該多疼惜些。象我們這些污濁不堪的男子，與姐妹們云泥之別，只有羨慕的份了。”寶釵料得賈母聽的這話必定不喜，忙道：“寶兄弟此話謬也，自古以來昂昂于廟堂之上，位列三公九卿之位者，無不是男子。寶兄弟切不可妄自菲薄。”寶玉最是煩人提到經(jīng)濟仕途，可當著老祖宗的面，也不好駁了寶釵的面子。只訕訕地耷位下腦袋吃飯。
黛玉知道寶玉是個被賈家上下寵壞了的主，每日里只知在脂粉隊里廝混，建功立業(yè)、經(jīng)濟仕途，一概視為俗物。但于姐妹之間卻是親近得緊，也多有謙讓。黛玉雖不視經(jīng)濟仕途為必然，卻也不喜毫無建樹之人。每勸之，多無結果。故笑道：“寶哥哥最是禮讓我們姐妹，云妹妹卻是想多了。老祖宗每每念叨最多的可是云妹妹。”探春也隨聲附和著，湘云原不過玩笑，此刻也不好再說什么了。
飯畢，眾人皆知賈母有午間小憩的習慣，便紛紛地向老太太告乏。賈母笑對湘云道：“也罷，我如今上年紀了。精神也短了，你且去你林姐姐或寶姐姐那里鬧騰她們去。”湘云自然是求之不得，笑道：“老祖宗最是知道我心意了。”邊說邊和黛玉、寶釵并迎、探、惜春等人往外面走去。寶玉自是不甘落后的，笑對湘云道：“我那里有才得的好茶，莫若到我那里去坐坐？”湘云故意逗他：“我們姐妹們自在一處，你卻湊哪門子熱鬧？回頭襲人姐姐又要怨我了。”
襲人是個實心眼的，自被老太太指給寶玉，就一心一意地服侍寶玉。王夫人耳提面命讓其督促寶玉上進，遠離這些姐妹們，襲人便記在了心上。每每寶玉與園中的姐妹們一起，襲人少不得要嘮叨一番。姐妹們雖知，卻并不點破。不過盡量遠著些寶玉也就是了。今個卻被湘云當面說破，未免有些訕訕的。旁邊素日里瞧不上襲人這番作派的一些小丫環(huán)子未免有些幸災樂禍，嗤嗤地掩嘴低低地笑了。襲人又急又羞，一時間又無從辯解。只得一甩帕子，悻悻地跑了。寶釵捏捏湘云的手，湘云蠻不在乎地說：“不過一個奴才罷了，每次我來看二哥哥，總是臉不是臉，鼻子不是鼻子的，也不想想自己算個奴幾！”
眾人也不慣襲人平日里的所作所為，只不過各有各的立場。也無所謂孰對孰錯。這種大家世族，哪里能沒有幾件齷齪事？不過是事不關已罷了。惜春卻道：“二哥哥未免太縱著這些丫環(huán)們了，不過才說兩句，竟不在跟前侍侯著，就跑了？！”寶玉自然明白這襲人自與自己有了云雨之事，在自己跟前未免就嬌縱些。就是在怡紅館里也是除了自己之外，誰也不放在眼里的。可今日當著這些個姐姐妹妹們，未免讓寶玉臉上有些掛不住。寶釵道：“你二哥哥待下人素來寬厚，襲人平日里也是個知理的，今日只怕是面淺，一時臉上掛不住。云丫頭好不容易來一次，我們卻又何必為這個去生氣呢，我們且去林妹妹那里坐坐，也閑散閑散。”畢竟不是自己房里的事，各人也不好多說什么。便差開了這個話題，找了些京城里的趣事湊熱鬧。黛玉的紫瀾軒離賈母的住處本就不遠，說笑間就到了。