距離西定門兩條街外，是一條花月無邊的風流長街西康坊，在京城是首屈一指。
西康坊里，芳怡館是最大的青樓，并不似其他青樓那樣臨街設樓，整個芳怡館就好似一座富貴人家的宅院，只是門口的圍墻演變成兩層的小樓。
這小樓與別家青樓并無區別，屋檐下掛著兩排曖昧的紅燈籠，許多身著繽紛紗衣的麗人在那朦朧的燭光下來來往往，或三三兩兩鶯聲燕語，或拉著恩客謔罵調笑，給夜晚增添了許多郁暗靡麗的味道，而這些迎來送往的麗人，只是芳怡館里的三等姑娘。
樓房之后，才是芳怡館真正的地盤，卻是四進的大宅院。
第一進從樓房后門進入，入眼是一個占地約三畝的大花園，里面繞著院子種了一圈兒柔婉的垂柳，絲絳隨風搖曳，其余空地上卻都是各種造型的花圃，里面姹紫嫣紅，遍地開至荼蘼的鮮花，簡直就是一個花的海洋！
花海中一條鵝卵石小道，通往那二進的宅院，里面又分了許多小院，各有特色，這里是芳怡館二等姑娘的住處。
二進之后卻是一個假山流水，既雅致又透出風流的花園，比前面一個小了一半，卻更加精致，當真是步步成景，曲折的回廊，靜謐的蓮池，大理石的石欄，花木繁郁中掩映著七八座亭榭樓閣，這里則是芳怡館一等姑娘的居處。
芳怡館的最后面，場地驀然開闊，一個偌大的桃林坐落其中，此時桃花半落未落，枝椏上粉色未褪，地上亦是落英繽紛，如同鋪了一層纏綿風流的粉色薄紗，顯出一種別樣冶艷清靈的情致，桃林當中，若隱若現著兩三精舍，或竹樓青翠，或木屋古樸，或潑墨畫墻，別具一格，與桃林相映成趣，這些卻是芳怡館頂級花魁姑娘們的居所。
桃林過后，便是一座開闊的繡樓，一樓是巨大的空曠的大廳，二樓則是一個個沒有窗戶的半開放式包廂。
繡樓正對著的，則是一彎低了三尺的流水，清澈平靜，距離岸邊三丈有余，水面上直接矗立著一座一畝有余的土石為底木板鋪地的平臺，高出水平面四尺有余，兩根碩大的柱子杵在平臺兩邊，撐起了整個平臺的重量，這樣的大手筆，沒有豐厚的財力，強悍的權勢，肯定是支撐不起來的。
因此，只要是稍微有點腦子的，都能想到，芳怡館的后臺必定是非富即貴，且地位極高，一般人恐怕惹不起，這也是芳怡館在京都開了將近十年，卻從來沒有人敢找麻煩的原因。
桃林深處，宜春樓中，宜春樓的主人——云裳姑娘，屈膝跪坐在琴案旁，素手揚起，落下，十指撥動琴弦，“鏘——”
一串鏗鏘渾厚的旋律，如一陣急雨，剎那間籠罩了全場！
如泉水撞上山石，如翠竹被勁風吹彎，如暴雨拍打著水面，如懸崖上的孤花昂首迎接磨難——
人如嬌花，心如松竹，人折意不屈！
一曲彈罷，她站了起來，雙手交疊在腹下，寬敞柔軟的袖口遮掩著半面手掌，姿態自然嫻雅，然鴉鬢雪膚，眉間含愁，盈盈雙眸，體態裊娜，又別具弱不勝衣之態。
若論美貌，她也當得上等美人，但更出類拔萃的卻是她那通身的氣質，一眼看去就能勾出人心底柔軟憐惜之情，連女子看了都不能免俗。
“請公子鑒賞。”
歪在窗邊的男子面龐俊美無儔，深刻完美，一身張揚的墨綠錦袍，色艷而深，襯著那漫不經心地瞟過來的眼神，幽黑的眼瞳透出妖異的夜藍，仿佛能攝魂奪魄，令人無所遁形，云裳一陣陣心悸，一語未畢，便低下了頭，不敢再看再說。
——傳說中的京城四公子，誰人不知？而眼前的這位，據說是憑著容貌排在最后，可要云裳說，京城四公子中的另三個，就是捆一塊兒，也不及眼前這人的一半本領才華！
與他們同列，實在是辱沒了公子！
“你的心浮躁了，做咱們這行，不需要剛強決絕，為了完成任務，可以不擇手段，所謂的不屈意志，也應該體現在保密上，而不是破釜沉舟！你忘了尊上的大局？忘了身為鷹衛的忌諱？”
對于得力的手下，顧牧倒是不吝指教，雖然那雙黑沉沉的眸子完全看不出一點對云裳的感情，仿佛他的一言一行純粹是公事公辦而已。
“我沒忘，”云裳低聲開口，語氣顫抖，態度卻十分果決，“蒙尊上恩德，救了應嫻這條賤命，只是應嫻卻沒臉拖著這骯臟的身子活在世間，玷污了應家的名聲，應嫻也不愿為了我這么個沒用的人，拖得尊上計劃不能實現。”
“待計劃成功，尊上自然會讓你脫離此處，”顧牧皺著眉頭道，“到時候，你可以假死脫離，往后隱名埋姓，哪怕去鄉下生活，總要讓你應家香火傳承下去。”
“不必了，”云裳決然地道，“在應家上下三百多口被滅門的那天起，應嫻就沒想著茍活，與其躲在鄉下茍延殘喘，只為了那不純的香火，倒不如就此斷絕，卻也不負應家的幾世清名，只盼尊上能為我應家報仇雪恨，應嫻今生只能盡這點微薄之力，來世結草銜環，再為尊上效力！”
半晌，顧牧嘆了口氣，“你既然下定了決心，我也無話可說。”
“請轉告尊上，那賬冊被應嫻浸了一種藥水，這藥水并不是毒藥，只是接觸之后，就能讓人肝火旺盛，脾氣逐漸暴躁，應嫻只是想著，那人身邊也不是沒有能人，下毒藥未免會留下痕跡，倒不如讓那人自亂陣腳，人心不平，總有一天會內部分裂，只要在他們那鐵桶上撬動一個缺口，尊上再撒網就容易收獲了！”
“你很聰明，只可惜，聰明太過了。”
顧牧面無表情地道，他笑得時候固然風流邪氣，不笑的時候，卻格外威儀凜然，深不可測，讓人暗生畏懼，絲毫生不出違逆之心。
云裳想不到還能得到他一句夸獎，心懷頓時激蕩不能自已，不由得展顏一笑，猶如雨中白茶徐徐綻放，清麗嬌美，十分動人。
只是，一時的恍惚卻無法改變已經走到盡頭的命運，云裳的笑意漸漸消褪，隨之涌起了，卻是一波一波無邊無際的苦澀，半晌，她從袖中取出一枚光潤剔透的鴛鴦配，這玉佩只有一半，另一半不知所蹤。
云裳輕聲道，“說起來，我還曾有幸與公子訂婚，這是當初顧家給咱們應家的信物，不知公子可曾將應家的信物帶來了？”
“你當知道，”顧牧瞇著眼，冷冷地道，“這樁婚事，是顧老頭和你父親定下的，我從未承認過，不管你的身份是否變化，我總是要悔婚的。”
云裳垂著頭，看似平靜，實則痛苦至極——眼前這天人般的俊美郎君，遠不是外界傳言的那么不堪，他的優秀，只有她知曉。
可惜，他卻從來都看不上她。
就算她曾是應家的嫡長女，他也不曾青眼相待過，何況她現在一身污濁，又怎么配留在他身邊？
甚至，她活在世上，對他而言，就是一個不能抹消的污點！
原先縱然明知他不愛她，她依然恬然自處，皆因自己是他唯一真正靠近他了解他真實面目的女人，這份獨一無二的特殊性，雖不足以讓她沉溺其中無法自拔，卻也是她灰暗的人生中一抹難得的艷色。
可是，作為一個女人，一個在風月場打滾近十年的細心女人，她實在是太了解男人了，在顧牧還沒有覺察的時候，她就感覺到了這個男人情感上的變化，
當她知道他心中住進了人，卻藏得太深時，她曾瘋狂地嫉妒那個女人，用盡手段打聽，卻始終探聽不出那女人的身份。
她曾經為了證明自己在他心中是有地位的，提出了各種不合情理的要求，他也二話不說就滿足她了，可是她感覺得出來，無論他做了些什么，都是公事公辦，絲毫沒有摻雜一絲情感，決絕的態度令人心若死灰。
是啊，她早該明白的，她從來都不是他承認的未婚妻！
這樣清醒殘忍的認知，才是她決然赴死的導火索！
“奴家明白，是奴家配不上公子！”這句話，云裳說得心如刀割。
顧牧沒再說什么，他并不覺得有什么配不配得上，只不過他沒動心，僅此而已。
宜春樓門外響起了通報聲，一會兒，顧牧身邊那面容憨厚眼神狡黠的隨從走了進來，對哀戚憂愁的云裳視而不見，走近顧牧身邊，附在他耳邊嘀咕了幾句。
旁觀的云裳，清清楚楚地感覺到了，眼前那心硬如鐵的鷹主，倏忽間整個人的氣勢便柔和了下來，百煉鋼成繞指柔，然后長眉便緊緊皺起，前一刻還是無情冷酷的形象，下一刻便染上了滿滿的人情味兒。
古戰的外室和外室子？
古戰那種人怎么可能會在私德上留下如此明顯的污點？
顧牧眼神閃爍了一下，他才不信！
不過，不管怎么說，他的小姑娘年紀那么小，且眼里揉不得沙子，在從未見過父親也不知父親人品的情況下，萬一被人欺騙住了，她會不會傷心？
想到這里，顧牧無法淡定了，他直接吩咐了下去。
“讓鷹五準備，暗中跟著他們，若他們需要幫助，就全力以赴幫助他們！”