趙姨娘的金鐲金釵落水，確有其事，蘇夫人卻矢口否認(rèn)，轉(zhuǎn)頭張廉便拿了同樣的東西來(lái)栽贓污蔑，能夠做到戶部侍郎，蘇紹謙也不是笨蛋，冷靜下來(lái)，很快就想通了因果，頓時(shí)大怒。這段時(shí)間蘇夫人溫柔體貼，他還以為她知錯(cuò)悔改，沒(méi)想到她反而變本加厲，謀算到他的頭上來(lái)，將他這個(gè)夫君的顏面置諸何地？
想著，蘇紹謙的眼光頓時(shí)狠厲起來(lái)：“來(lái)人，將夫人請(qǐng)回竹茂院，沒(méi)有我的命令，不許出來(lái)！”
蘇夫人如遭雷擊，蘇府姬妾眾多，本就不安分，她占據(jù)著正室的身份，手握重權(quán)還無(wú)法徹底震懾這些人，現(xiàn)在被禁足，當(dāng)然也不可能處理蘇府事務(wù)，那群狐媚子還不翻了天去？等到她從竹茂院出來(lái)，這蘇府后院指不定是誰(shuí)的天下？她素來(lái)極重權(quán)威，又怎么能夠容忍這種情形，急怒之下，對(duì)蘇陌顏的恨意又重了三分。
就在這時(shí)，忽然有丫鬟進(jìn)來(lái)稟告：“大少爺剛剛回府，說(shuō)有要事要見(jiàn)老爺！”
蘇府大少爺蘇慕貴常年游蕩在外，只有逢年過(guò)節(jié)時(shí)才回來(lái)。現(xiàn)在居然半夜回府，難道說(shuō)……
“讓他進(jìn)來(lái)。”蘇紹謙皺眉道，看了眼蘇夫人，臉色越發(fā)陰沉，連看到常年不見(jiàn)的長(zhǎng)子也未曾好轉(zhuǎn)，“怎么半夜回府？到底有什么要事？”心頭已經(jīng)打定主意，如果蘇慕貴為蘇夫人求情的話，他就拂袖離去，這次無(wú)論如何，他也要給蘇夫人一點(diǎn)教訓(xùn)！
“回父親的話，孩兒接到二弟的噩耗，便立刻趕回來(lái)。只是，進(jìn)城的時(shí)候恰好遇到盧公子，推辭不過(guò)，隨他去了長(zhǎng)公主府。二弟在賞花宴遇害，至今未能查出死因，以至于尸身無(wú)法領(lǐng)回安葬。說(shuō)到這件事，長(zhǎng)公主深感內(nèi)疚，自責(zé)沒(méi)有安排好賞花宴的防衛(wèi)，才會(huì)讓父親和母親經(jīng)歷喪子之痛。正巧明日十五，長(zhǎng)公主便邀母親到白蓮庵進(jìn)香，一來(lái)為二弟祈福，二來(lái)也是讓母親散散心。長(zhǎng)公主親自邀約，時(shí)間又緊迫，兒子不得不立刻回府稟告這件事。驚擾了父親和母親休息，還望父親恕罪。”蘇慕貴一番話說(shuō)得合情合理，似乎對(duì)蘇府之事全不知情。
只是，這頭蘇夫人剛被禁足，轉(zhuǎn)眼便接到隆興長(zhǎng)公主的邀約，這禁足要如何禁下去？
“父親，既然隆興長(zhǎng)公主有邀，還是解了夫人的禁足吧！我和姨娘受些委屈沒(méi)有關(guān)系，總不能讓蘇府因此觸怒了隆興長(zhǎng)公主！”蘇陌顏怯怯地道，心中卻在冷笑。
這邀約來(lái)得這么及時(shí)，顯然是蘇夫人備下的后路，既然如此，她索性在火上再加把油。
蘇紹謙的確在擔(dān)憂這件事，但聽(tīng)蘇陌顏這么說(shuō)，反而被激起了性子，怒喝道：“為什么要解除禁足？繼續(xù)關(guān)！”若是就這樣破禁，往后又要如何繼續(xù)禁足？陌顏毀容一次，這次又是以一次。長(zhǎng)此以往，蘇府下人豈不都以為他畏懼隆興長(zhǎng)公主，不敢動(dòng)蘇夫人，以后誰(shuí)還會(huì)把他放在心上？
蘇夫人忍不住道：“老爺，隆興長(zhǎng)公主可是皇上的親姐姐，拒絕她的邀約，豈不是大不敬——”
蘇慕貴像是剛剛察覺(jué)到屋內(nèi)氣氛不對(duì)，忙截話道：“母親這話言重了，隆興長(zhǎng)公主府和蘇府一向交好，如今母親因?yàn)閭亩苤琅P病，無(wú)法赴約，長(zhǎng)公主又怎么會(huì)因此見(jiàn)怪？不過(guò)，”他忽然壓低聲音，湊到蘇紹謙跟前低聲說(shuō)了幾句話，又道，“若真拒絕長(zhǎng)公主府的邀約也不妥，既然母親無(wú)法赴約，不如讓妹妹們?nèi)ミM(jìn)香吧！”
原來(lái)，長(zhǎng)子并不是特意為蘇夫人求情才來(lái)，而是為整個(gè)蘇府著想，不敢怠慢隆興長(zhǎng)公主的邀約。
蘇紹謙面色頓時(shí)好轉(zhuǎn)，道：“就按照你說(shuō)的做吧！”
見(jiàn)父親怒氣緩解，蘇慕貴立刻奉命離開(kāi)，走到門口時(shí)卻又頓足，轉(zhuǎn)頭道：“父親，孩兒不知道母親究竟做錯(cuò)了什么，不過(guò)二弟遇害，父親心里必定十分難過(guò)，何況母親一個(gè)弱女子。若是她有言行失當(dāng)?shù)牡胤剑€請(qǐng)父親多多體諒。若真是觸怒了父親，就請(qǐng)父親責(zé)罰我吧，無(wú)論如何，兩位都要多保重身體才是！”這番話說(shuō)得十分誠(chéng)孝，令人動(dòng)容。
蘇紹謙一怔，隨即道：“我知道了。”語(yǔ)調(diào)卻已經(jīng)寬和了許多。
能夠想到利用隆興長(zhǎng)公主的邀約作為退路，見(jiàn)勢(shì)不妙又立刻改口，臨走前那番話更是意味深長(zhǎng)，連蘇紹謙這樣功利薄涼的性子都為之動(dòng)容……。人人都說(shuō)蘇慕貴雖是嫡長(zhǎng)子，但資質(zhì)平庸，常年游蕩在外，根本是個(gè)敗家子。但以今晚的情形來(lái)看，這個(gè)人只怕比蘇夫人和蘇錦玉加起來(lái)都難應(yīng)付！蘇陌顏暗自警惕。
無(wú)論如何，蘇夫人今晚被罰，在蘇府奴仆心中的地位必然會(huì)動(dòng)搖，趁這個(gè)時(shí)機(jī)，可以做很多事情。
不過(guò)，在此之前，她要先問(wèn)清楚一件事：“姨娘，你和蘇夫人到底有什么恩怨？”
同一時(shí)間，回到竹茂院的蘇夫人再也忍不住，抱怨道：“貴兒，你為什么不幫我求情？有長(zhǎng)公主府的邀約，你現(xiàn)在又是蘇府唯一的子嗣，你父親怎么敢繼續(xù)讓我禁足？”
“母親，當(dāng)時(shí)父親已經(jīng)激怒了，孩兒若是再為你求情，父親會(huì)連孩兒一起惱上。如果真的鬧僵了，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)有好處。還不如讓父親認(rèn)為我是站在他這邊的，這樣我勸父親的話，他也能夠聽(tīng)得進(jìn)去。”蘇慕貴耐心地解釋道，心中暗自搖頭，母親畢竟久居內(nèi)宅，又一向霸道慣了，根本看不清楚形勢(shì)。“倒是玉兒你，母親要對(duì)付趙姨娘和蘇陌顏，你怎么不勸阻？這可不像你的為人！”
或許是旁觀者清，后宅的事情，玉兒一向比母親看得透，怎么這次也跟著犯糊涂？
“哥哥你這話什么意思？難道任由蘇陌顏和趙姨娘欺到我們母親頭上嗎？”蘇錦玉咬牙切齒地道。
蘇慕貴嘆口氣，道：“趙姨娘年老色衰，又沒(méi)有背景，又沒(méi)有手段，父親不過(guò)是拿她的八字鎮(zhèn)邪罷了；蘇陌顏就算孝女的名聲再響，畢竟是一介庶女，又毀了容，能有什么前程？就算再得父親看重，也不過(guò)是兩枚廢棋，今晚如果不是母親和妹妹輕舉妄動(dòng)，犯到父親頭上，憑她們兩個(gè)，怎么可能威脅到你們？與其盯著她們，還不如把心思放在那些年輕貌美的小妾身上，那才是真正的威脅！”
“你知道什么？她可不是庶女！”蘇夫人脫口道。
旁邊的蘇錦玉面色劇變，惡狠狠地道：“不，她就是庶女，卑賤的庶女！我才是嫡女！”
蘇夫人自悔失言，忙將蘇錦玉抱入懷中，柔聲安撫。
蘇慕貴的目光在兩人之間來(lái)回巡梭，神情狐疑：“你們到底有什么事情瞞著我？”