那婦人和被打的男子，正是慧娘的二嬸和朱江。慧娘趕忙躲到一旁的胡同里，避免他們二人看見她尷尬。

一直等到他們二人離開，慧娘才從胡同里出來，走進賭館，扔了一兩銀子給看門小廝。

小廝笑瞇瞇地用牙咬咬銀子。

“剛才有人被打，給我講講怎么回事。”慧娘云淡風輕地說道。

“哦，您說的是朱江吧？從一個月前來賭館，逢賭必輸，天天來，一連輸了將近十兩銀子，總想著翻本，上次借了我們老大五兩銀子沒還，今天沒錢賭，還想借錢，讓我們老大給打出去了，老大說了，三天內，再不還錢，剁手。”小廝侃侃地說道。

“謝了。”慧娘轉身離開。

只留下小廝一臉地不解，只為聽朱江那點事？出手真闊綽，一兩銀子呢。

慧娘走出賭館，回到張家大院，從屋里拿了十兩銀子，復又出門。

她不會傻到直接幫朱江還上賭債，不到一刻鐘，她又來到娘親這里。

將二嬸和朱江的事講給娘親和爹爹聽，最后留下十兩銀子，并囑咐娘親，“娘，等二嬸再上門說起朱江的事，你把錢給二嬸，就說這是我孝敬你的錢，讓她幫朱江還上賭債。”她要讓二嬸明白欠了娘親一個人情。

朱李氏點頭答應。

慧娘轉身離開，這一來一去，就到了午飯的時候，她趕緊朝福匯樓走去。

*

“娘，你今天去跟大姐借錢了嗎？”朱江邊揉著胳膊邊問。

“你就知道借錢，借錢是那么好借的嗎？今天剛去你大伯家坐了坐。”朱江的娘親說道。

“什么？期限只有三天，你今天來鎮上就只在大伯娘家坐坐？”朱江有些憤怒。

“要想借你大姐的錢，就要通過你大伯娘，直接跑去借，她肯給那么多嗎？”朱江的娘親白了朱江一眼。

“娘，我不是跟你說了，如今大姐的夫家可發達了呢，福匯樓就是他們家的，還有那個什么恒順綢緞鋪也是他們家的，他們家可有錢了，還差這點銀子嗎？”

“聽娘的，借錢的事只能通過你大伯娘。”朱江的娘親堅定地說道。

“這次還上賭債，兒再也不賭了。”朱江懊悔地說道。

二人說著話，很快就回到家。

剛進院子，就聽到朱王氏的叫罵，“哪個殺千刀的，敢偷老娘的銀子，看我不打斷他的腿。”

朱江的娘親用詢問地目光看了朱江一眼，朱江眼神躲閃，慌忙低下頭。

她立馬明白，定是兒子偷拿了婆婆的銀錢。可是，如何隱瞞呢？

朱王氏邊罵邊走出房門，今天出門時，遇上老楊頭，老楊頭不知聽誰說的，說朱江跟著別人學瞎了，學賭錢，讓她小心保管好自己的銀錢。她一回到家，立馬跑到屋里，從柜子里找出那件存放銀兩的破衣服，結果竟然丟了四兩多銀子。

朱江一看到奶奶出來，轉身就跑，朱王氏立馬抄起家伙什往他身上招呼，“殺千刀的，敢動老娘的錢，我打死你……”

朱王氏追著朱江滿院子跑，朱江的娘親不知如何是好，只盼望婆婆打朱江幾下出出氣，萬勿真傷了他。

不過她低估了婆婆的狠辣，朱江連著被打，腿腳不利索，不小心摔了一跤，朱王氏拿著家伙什將他往死里打。

“娘，求您別打了，他可是您唯一的孫子啊。”朱江的娘趕緊跪下求情。

唯一的孫子，朱王氏聽到這幾個字，頓時停了手。“家門不幸啊，唯一的孫子，竟然偷我的銀兩。”說完，嚎啕大哭。

朱江的娘趕忙去扶朱江。剛扶起他，朱王氏忽然止住哭聲，大聲喊道：“三天之內，把偷得銀兩還給我，不然把你們一家人掃地出門。分家的話，比照老大家。”

朱江的娘嚇得一哆嗦。比照大哥大嫂，那豈不是房子銀子全都沒有，決不能分家。一時，她不知說什么好，只狠狠瞪了朱江一眼。

朱江也明白此時分家不好，“奶奶，您放心，三天內一定換上您的銀兩。”

平時朱江他爹掙得錢都上交給朱王氏，朱王氏冷哼一聲，“有志氣啊，我倒要看看你們怎么還。”

朱江一著急，“大姐會幫我還的。”

“你大姐？哪個大姐？”

“就是慧娘，她夫家可有錢了，開了恒順綢緞鋪，還開了福匯樓。”

“什么？你說福匯樓是慧娘夫家開的？”朱王氏兩眼放光，仿佛餓了許久的狼見了肉的模樣。

“是啊！”朱江點點頭。

“慧娘能幫你還？真是笑話。”朱王氏冷笑一聲，轉身回屋。

朱江的娘眼里含著淚將朱江扶到屋中，“你自己上點藥，我出去一趟。”

“娘，你去哪里？”

“我再去你大伯娘家一趟，趁著你爹沒回來，我爭取借錢回來，不然你又免不了一頓揍。”她抹了把眼淚，快速往鎮上跑。

朱江悔恨不已。

朱江的娘親跑得氣喘吁吁，當再次回到鎮上時，又累又渴。她疲憊地敲了敲朱李氏的院門。

慧娘的爹爹出來開門，“弟妹，你這是……”

朱江的娘未開口便已跪下。

慧娘的爹爹讓她起來，她就是不肯。

“有什么事，老二媳婦你先進來說，我和你嫂子能幫一定幫。”

有了這句話，朱江的娘方從地上爬起來，進了院子。

朱王氏聽到聲響，從屋中走了出來。

“噗通。”朱江的娘又跪下，“求大哥大嫂救救你們侄子。”

朱江的娘把朱江欠下賭債偷了婆婆銀錢的事大體說了一篇，“若是我籌不到錢，別說賭館的人要給江兒剁手，就是孩他爹也要打江兒個半死。”

慧娘的爹娘都知道老二雖孝順爹娘但不是個慫包蛋，若是讓他知道，打不死朱江也得讓朱江褪層皮。

朱李氏趕忙拿出十兩銀子，“老二媳婦，這是慧娘孝敬我的銀錢，你先拿著應急吧。”

“謝謝大哥，謝謝大嫂。我先去幫江兒還錢，趕在他爹回家前到家，再求娘不要告訴老二。”朱江的娘顧不上喝口水，便離開。