秦珍容震驚得看向季懷貞，在季懷貞看來，她被嚇壞了。事實上，她只是驚訝于季懷貞承認得如此爽快，向皇帝下毒，可是頂了天的重罪。

顯然季懷貞并不將此事放在眼里，仿佛是一件小事，她的眼里都是熱烈又瘋狂的興奮，她的笑容極盡癲狂：“我怎么沒想到呢？呵呵呵。”

秦珍容緊張問道：“娘娘，你想做什么？”

季懷貞眼里的興奮如狂風過境，兇猛而來又急速而去，她眼里瑩瑩生光，說不出的溫柔：“沒什么。”她重新躺下，拍了拍床褥，“陪我睡睡吧。”

秦珍容心有狐疑，不知道季懷貞想做什么，但心里隱隱升起一股不祥的預感，她重新躺下，身體更加僵直了。

季懷貞轉向她，溫柔地說：“我小時候很想和姐妹這樣睡覺聊天的，可惜沒有機會。”

秦珍容想起自己的大姐，臉部緊繃的線條也纖柔起來：“我有過，和我大姐。她是個很溫柔的人，即使家里面的人不善待我，她也對我關懷備至。”

季懷貞好奇道：“你的大姐？那個早早逝去的秦家大小姐。”

“嗯，她是真心對我好的，我一直記得。”秦家有個早早嫁人病逝的大姐，正好讓她半真半假的套到自己的身世上。

季懷貞幫她撫平了額角的亂發：“她似乎病逝很久，你都還記得她呀？”

秦珍容點點頭，想起幾乎快離開二十多年的大姐，眼眶依然微熱：“我永遠記得她。”

季懷貞羨慕地說：“真好，你好，她也很好，有你這個一直記掛她的妹妹。”

秦珍容開玩笑得說：“現在有我陪著娘娘，娘娘可以稍解遺憾了。”

季懷貞靠上她的手臂，輕輕地說：“我雖然和你同年，卻比你虛長兩月，按理，你該喚我姐姐。就今晚，你叫我姐姐吧。”

秦珍容不做他想，一口應下：“嗯，姐姐。”

季懷貞滿足地閉上眼，輕輕地說：“我很小的時候就開始為做皇后而準備著，沒有朋友，姐妹也不是很親，她們都敬我怕我，我一度很孤單。后來進了宮，為了家族強忍著痛苦，然后發現了我父親的真面目，心里都是恨，恨得晚上骨肉都在痛。我這一生，根本沒有歡愉……”

秦珍容心里狠狠被人一戳，她的手不自覺攥緊了被褥，聲音都發啞至顫抖：“娘……姐姐……你……”她一句話說不出，眼淚卻先落下了。

季懷貞聽到了她的啜泣，睜開眼就瞧見了她無聲落下的眼淚，她眼中一澀，也幾乎落淚，她輕輕拭去秦珍容的眼淚，綻開著最燦爛的微笑：“別哭，有你在，我的一生總算不是那么寂寥。”

“我……”可我，更多的是想著利用你……她面露羞愧，連看也不敢看季懷貞了。

季懷貞重新躺下，似乎看穿了她的心事，閉著眼睛自顧自地說：“掌握著生死的上位說的話，怎敢輕易相信呢？誰又知道隨性跨出的一步，是繁華還是地獄。可是即使這樣，你仍然愿意相信我，小心翼翼地和我相處，愿意透露一絲真心，足夠了。”

“我……”

“噓，我想睡睡。”

秦珍容沒有繼續說下去，她也不知道說些什么，只是任憑眼眶酸澀著，一片空白地看著帳幔，空洞地虛耗時間。

巳時剛到，持續了大半夜針對秦珍容的“獵狐行動”落下尾聲，宮門外尸橫遍野，血流成河，每個上朝的官員路過都能看得真真切切。日光照耀下，血腳印一路延伸到朝堂上，走得每個人心驚膽戰。

朝堂外，蒙濁清的人頭和北禁軍把總的人頭迎風搖晃，說不出的恐怖

秦珍容身穿朝服，在朝堂里等候多時。

她朝每個上朝的官員都瞥去意味深長的一眼，看得本就心驚肉跳的官員們越加戰栗不安。

大理寺卿硬著頭皮開口：“請問秦相，這是發生了什么事情嗎？”

前些時日呼呼喝喝的大理寺卿今日如同換了一個人，態度親切，用詞禮貌，仿佛之前一直把秦珍容當殺父仇人看待的不是他。

秦珍容愛理不理地說：“自然是等皇上和娘娘到了，才把事情說清楚，你算哪根蔥，要和你浪費口水。”

“是是是，自然是等皇上和太后娘娘到了才稟報。”大理寺卿連聲附和，退到一邊。

兵部侍郎蘇大人看大理寺卿一臉諂媚樣，沒眼看轉開視線，氣得大理寺卿幾乎把胡子吹起來，心里暗恨：一方面要他出頭探消息，一方面又嫌棄他行為諂媚，有本事你們來啊！

貴族一派間小小出現了一絲裂縫。

魏王冷聲問道：“秦相一早就進宮，是不是早就對事態的發展有所察覺？”

秦珍容看向魏王，慢悠悠地道：“魏王是何意思？察覺什么？”

魏王道：“我等都是快到巳時才被允許出府上朝，較之平時，遲了幾個時辰，一直不知發生何事，惴惴不安。而秦相卻早早進宮，瞧見也是一派輕松自若的神情，絲毫不為門外高懸的人頭所撼，本王認為秦相或許知道昨日到底發生何事？”

秦珍容笑了：“南北禁軍守衛皇城，分別由大貴族和皇親貴胄統領，魏王作為宗親一派的領袖，應該比我更加清楚動向才是，怎么反倒問起我來？”

魏王沉著臉說：“這件事本王不知道。”魏王當然知道昨日發生了什么事情，他和宰相為了除掉秦珍容，不惜發動南北禁軍圍剿，卻被秦珍容反圍剿。看到高懸的人頭他知道他們的計劃失敗，現在被秦珍容掌握主動，為了洗清關系，他先發制人，賊喊捉賊，希望從秦珍容嘴里透露出什么，早做打算。

秦珍容聳了聳肩，不甚在意：“是嗎？”尾音拉長，聽起來一點不信。

魏王臉色難看，還欲再辨，許平信攔住他：“父王，或許秦相也不知道昨日發生了什么，我們還是靜待皇上和太后娘娘前來弄清楚事實吧。”

秦珍容嗤笑一聲：“本官知道其中緣由，也清清楚楚明明白白地知道昨日發生了什么，只是朝堂之上，貴族宗親兩派都脫不了干系，我怎能在皇上和太后娘娘不在的情況下說出什么，讓有些人提早做出防范呢？”

魏王冷叱：“秦相這是暗示本王和此事有關？”

秦珍容反問：“魏王又不知道發生什么事情，何必急著撇清關系，莫非，魏王其實知道昨日發生了何事？”

許平信回復道：“宮門外血流成河，朝堂外人頭高懸，想來也不會是好事吧，秦相？”

“誰知道呢？”她笑了笑，環顧一圈，“聽聞季相早早進宮，這會怎么看不到人呢？”

大理寺卿連忙回答：“太后娘娘請季相去了泰鸞殿。”

真是有問必答的乖孩子。

秦珍容面上淡淡應了，心里突突直跳，難道季懷貞……打算放過季長河，不再追究了，否則，今日本能大大削弱貴族勢力的檔口，她怎么會單獨找季長河說話？

秦珍容沒有擔心多久，一名內監跌跌撞撞跑來，大呼：“秦相，不好了，不好了。”

秦珍容冷冷一個眼神看過去：“什么事情大呼小叫？”

內監滿腦門大汗，噗通一聲就跪在了她面前：“太后娘娘……太后娘娘中毒了……”

“什么！”秦珍容大駭，“這是怎么回事？”急匆匆就往后宮趕。

魏王心思一動，一個眼神，浩浩蕩蕩一群宗親一派官員就跟著一齊趕往后宮，貴族一派看到了，也不甘人后，蜂擁而至。

秦珍容駐足不動，放下了滿心焦躁，沉著問道：“娘娘中毒情況如何，那宰相呢？皇上呢？”她關心的是季懷貞的安危，其他人統統只關心這些人代表的勢力。與其這么多人圍過去，不如問個清楚再說，以免被這些人手忙腳亂拖延醫治。

內監猶豫著，似乎不知該不該說。

貴族一派一身冷汗，皇上若是不保，他們一派就完了，大理寺卿幾乎尖叫著問：“皇上呢，皇上怎么樣？”

內監被嚇得一個哆嗦，趕緊麻溜說清楚：“皇上無礙，娘娘中毒立刻宣了太醫，奴婢也不知道情況，宰相……”他深吸一口氣，“宰相……被內侍衛殺了……”

魏王一愣：“殺了？”

這個消息一出，所有人都腦子一空。

內監被所有人的眼睛看著，喉嚨發緊，又是這樣的大事，說得萬分艱難：“正是宰相下的毒……”

秦珍容呼吸一窒，想起了什么，立刻就往后宮趕，她一動，浩浩蕩蕩的人群也跟著動，魏王尤其不甘人后，笑容雖然沒有出現在臉上，卻已經掩飾不住眉角的上揚了。快步趕超秦珍容，想要先下手為強，太后奄奄一息，宰相被斬于刀下，正是宗親的機會！

看到這些官員急吼吼的模樣，秦珍容怒火中燒，回身幾個甩手，將所有人都定在原地，任憑他們大眼瞪小眼呼哧喘氣。秦珍容還沒有被怒火燒糊涂，冷笑著看著眾人：“想趁機渾水摸魚包攬權勢嗎？”她朝朝堂外看了一眼，“別忘了，昨夜的事情還沒了結呢，你們其中都有脫不了的干系，這么著急，是想做什么！”

秦珍容繞著被定住的官員，掃視了一圈：“宰相生死，太后中毒，真是一個政治局勢轉折的好節點。要是你們是以這樣的想法去后宮太后榻前，想要鬧什么事端，撈什么好處的話，就別怪我趕盡殺絕，下手無情！你們要是不聽勸，大可拭目以待，看看我有沒有這遮天的本事。”

她的神色冷冽恐怖，看得眾人都是一個激靈：“現在對我來說，最重要的是娘娘的病情，要是誰敢在這個節點惹事爭權，延誤娘娘治療，我就要他全族的命，說到做到。”

她環視一圈：“清楚了嗎？”

秦珍容這段時間處事狠辣且精準，從未失手。貴族一派突聞領袖季長河生死的消息，正惶惶無措，哪敢置喙。

魏王則是不以為然，他怎么可能放過這個天賜的大好機會，宰相身死，太后病重，不趁著此事將皇帝握在手中，大漲勢力排除異己，難道還等著秦珍容反應過來，一直騎在他們頭上不成。

秦珍容的警告，魏王并沒有放在心上，但許平信放在了心里。

秦珍容就算此刻心急如焚，也知道這是關乎朝政甚至國家的大事，不是她一個人能說的算的，她拉回急切飛奔出去的心情，理智地說：“一派來三個說得上話的人隨我去后宮，其他人留在這里等消息。”

秦珍容說話間解開了眾人的穴道，貴族沒了領頭羊，乖乖聽話，快速商議著人選。

魏王皺著眉說：“本王覺得不妥，宰相身死，太后中毒是何等大事，怎能前去區區幾個人？貴族來少點人還說得過去，我們宗親與皇上血脈相連，不能按照你說的去做。”

秦珍容臉色平靜，直接一指讓他閉嘴：“那你就在這里等著吧，我沒有時間和你廢話。”她看著宗親一派，“要么快點決定，要么閉嘴在這里等，這里是菜市嗎？時間這么緊迫還在討價還價！”

許平信連忙道：“已經決定了，請秦相解開父親穴道，他必須去。”

秦珍容使了個眼神給端王，讓他看住了朝堂眾人，解開魏王穴道就馬不停蹄趕往后宮，魏王冷冰冰一張臉，陰深深一雙眼死死盯著秦珍容，和許平信連同戶部尚書一起同行。他估摸了一下形勢，和許平信低聲商議：“宰相生死是大好機會，我們的人不足，可以趁著貴族群龍無首之際，拉著他們合作，先把秦珍容拉下馬，再反噬貴族那一伙人。你快想想計策。”

許平信默了默說：“父王，不可。”

魏王不滿道：“為何？”

許平信道：“父王，秦珍容在宮內的勢力，比我們兩派加起來都深厚許多，她能有今日，花劍堂功不可沒。”

魏王不在意道：“花劍堂效忠的對象是皇上，她握著皇上，花劍堂自然歸她管，可等我們扶持皇上，成了皇上信任的大臣，花劍堂自然歸順。不過，你倒是提醒了我，現階段在宮里，我們的確吃虧，首要任務，還是取得皇上的信任。”

許平信還想再多加分析，卻已經到了泰鸞殿，只得咽下一肚子的話。

一到殿內，秦珍容看也不看院外仰頭倒下的季長河，直奔季懷貞床前，看她早上還容光煥發的臉黑霾縈繞，一顆心緊緊被攥住似的，疼得厲害。

她的眼淚撲簌就落下，啞著聲音喚道：“娘娘……”她一轉身，厲聲問，“太醫呢，現在是什么情況？”

太醫一臉死灰跪了一地，戰戰兢兢地說：“太后毒入心肺，已經……回天乏術了。”

秦珍容搖晃了一下，撲到床前，柔聲道：“娘娘，不著急，我馬上宣七星部的部主，他們擅長制藥，一定有辦法。”

季懷貞拉住了她，蒼白的臉上是透徹的笑容，她搖了搖頭：“沒用的，我之前掌管七星部，我知道是什么樣的毒藥，我已經沒救了。”

“不會的，一定還有救……”秦珍容什么都聽不進去，眼前只有季懷貞枯槁的面容，季懷貞很決斷地搖搖頭：“不要走，聽我將事情說完。”

秦珍容后知后覺的發現，正是昨日她提到季長河下毒一事，才讓季懷貞走出這一步，用自己的生命將季長河拖下地獄！她后悔地說：“是我……是我將娘娘……”

季懷貞截斷她的話，用不大不小的聲音說：“別自責，確實是你讓我起疑當初皇上糊涂的真相。我之前被宰相禁足泰鸞殿，若不是有你們在外搗毀了承天會，讓我重見天日，恐怕大齊的天下就要易主了。你是國之功臣呀。”她眼神黯淡悲傷，“我本來念及宰相是我父親，想要求一個真相，也確保我的孩兒不會遭受此種手段，才和他剖心。哪知道……”她重重喘了幾口氣，幾乎提不上來。

秦珍容已經急喚了七星部部主，此刻更關心季懷貞的病情，她柔聲勸道：“娘娘，別說了，你休息一下。”

魏王急切地說：“娘娘，還有呢？是什么？”

“魏王！”秦珍容壓抑在喉嚨里的嘶吼并沒有阻止魏王，他冷漠且趾高氣昂地說：“事關國事，不是秦相你一個人能說得算的。”

秦珍容不想在季懷貞榻前和魏王爭吵，正準備不計后果直接命人將他拖下去，季懷貞的手軟軟地搭在她手上：“魏王說得是，國家大事，就算只有一口氣，我也得說完，也要給貴族一派一個交代。”

秦珍容忍下了，握著季懷貞的手勸道：“娘娘不要勉強自己。”

季懷貞虛弱地搖搖頭：“宰相發現我知曉了他的秘密，惱羞成怒之下，竟然不聲不響想要下毒……毒殺我，再嫁禍秦相。我發覺此事，只能先發制人，命侍衛……殺了他。”她留下兩行清淚，“為了保護我的孩兒不再像先帝慘遭操控，我只能不孝了……”

魏王附和：“娘娘此舉旨在保護大齊江山，先君后家，娘娘用心良苦啊。”

季懷貞擺了擺手：“我自知命不久矣，小路子，宣讀懿旨吧。”

一直跪在下側等待的內監領命，當著眾人的面，將早已準備好的詔書拿出來，朗聲宣讀。

季懷貞看著秦珍容，視線越來越模糊：“不要自責，這是我早就想好的結局，弒父滅族，我還沒有冷血到能扛著這個罪責茍活下去。”

秦珍容根本聽不到詔書的內容，只在乎眼前的季懷貞，她緊緊抓著季懷貞的手，感受著她越來越虛弱的生命：“不要啊……不要死……”

季懷貞的氣息越來越弱，臉上卻是如釋重負地微笑：“遇見你真好，總算在我寂寥灰暗的人生里，有你一束光。”