上元節(jié)后，因?yàn)榕阒鎵m在蓮花湖畔吹了很久的涼風(fēng)，一向身體虛弱的毛頭回家后就發(fā)起了高燒。
矜塵心里將自己罵了千遍萬(wàn)遍，更對(duì)爺爺說(shuō)了一萬(wàn)個(gè)對(duì)不起，可是，小毛頭還是高燒不退。
“丫頭，你不要怨自己了。毛頭自小沒(méi)吃過(guò)什么好東西，身子骨差，不怪你。”爺爺看矜塵滿臉淚水，一遍遍換著毛頭額上的濕毛巾，忍不住安慰。他心疼小孫子，卻也知道矜塵心里更難過(guò)。
“爺爺，都怪我，我不該帶毛頭在湖邊吹那么久的風(fēng)……”矜塵看著毛頭因發(fā)燒而燥紅的笑臉，心疼的無(wú)以復(fù)加，恨不得打自己一個(gè)耳光。可是，現(xiàn)在不是自責(zé)的時(shí)候，照顧好毛頭才是正經(jīng)。
“爺爺，你照看著毛頭，我去城中抓藥。”矜塵又試一下毛頭額上的溫度，看來(lái)，這物理降溫?zé)o論如何是不行了，為今之計(jì)，只有吃藥了。
“丫頭，你到哪里弄抓藥的銀子？”爺爺知道，如今的家當(dāng)也就那一兩銀子了，可現(xiàn)在正是春寒時(shí)期，城中草藥也稀缺，貴的要死，如果給毛頭抓藥了，爺孫三個(gè)怕是要餓死了。
“爺爺，我想辦法，你照看毛頭，我去去就來(lái)。”矜塵顧不得想太多了，胡亂擦一把臉上的淚，就匆匆向城中奔去。不管如何，一定要醫(yī)好小毛頭，再任他燒下去，變成肺炎就無(wú)藥可救了。
娘，你一定保佑毛頭沒(méi)事，都怪女兒昨晚太大意了，娘，小毛頭不會(huì)有事的，對(duì)不對(duì)？一路上，矜塵心里七上八下，只能一聲聲的喚著娘親尋求一絲安慰。
去了城中，矜塵按著自己開(kāi)得退燒藥方，抓了幾服藥，也顧不得歇口氣，揣著剩下的幾文錢，就急急忙忙往回趕。
終于，在吃下退燒藥后，小毛頭的體溫漸漸降下來(lái)，小臉也漸漸變得蒼白，矜塵擦擦臉上的汗，沖爺爺安慰一笑：“爺爺，小毛頭再吃幾服藥就好了。”
“丫頭，你也累了一天了，快歇會(huì)。我看著毛頭就好。”爺爺心疼地看著矜塵。這個(gè)丫頭，待自己爺孫比親人還親，明明都累極了，偏還倔強(qiáng)地?fù)沃?/p>
矜塵又摸摸毛頭的額頭，這才點(diǎn)點(diǎn)頭，靠到床的另一邊，閉上雙眸。
許是累極了，這一放松下來(lái)，一天一夜的身心疲憊瞬間襲來(lái)，矜塵歪著頭就睡著了。守在一邊的爺爺心疼的嘆一口氣，將床上的棉被輕輕蓋到矜塵身上。
“姐姐，你再唱一個(gè)，毛頭喜歡聽(tīng)。”躺在床上的小毛頭撒嬌地看著矜塵，眼中滿是期待，姐姐唱的歌真好聽(tīng)。
“毛頭乖，再睡會(huì)，姐姐給你做好吃的去。”矜塵摸摸毛頭略帶蒼白的小臉，可憐的孩子，這一病更見(jiàn)瘦弱了，“毛頭想吃什么？姐姐給你做。”
毛頭的小眼一亮，瞬間又暗下來(lái)，乖巧笑道：“姐姐做的毛頭都喜歡吃。”
矜塵心一疼，窮人的孩子早當(dāng)家，小毛頭明明想吃什么，卻體貼地不說(shuō)。伸手捏捏小毛頭的鼻子，矜塵故作輕松一笑：“那小毛頭乖乖睡一覺(jué)，待會(huì)醒來(lái)，一定有好吃的哦。”
“嗯，姐姐陪毛頭。”小毛頭乖乖閉上眼睛，病后體弱，很快就睡著了。
外面的天氣不錯(cuò)，太陽(yáng)懶懶向世間灑下并不溫暖的光芒。爺爺正忙著將壓在雪下許久的枯草一一翻開(kāi)。矜塵走到院中，看老人佝僂著背，心里一酸，像爺爺這個(gè)年紀(jì)的老人，本該頤養(yǎng)天年，可如今卻不得不為生計(jì)奔波。
輕輕吸一吸鼻子，矜塵走到爺爺身邊，溫柔一笑：“爺爺，我去一下城中。”
“去城里？毛頭不是已經(jīng)好了嗎？”爺爺看著矜塵，不解地問(wèn)。
“毛頭病后虛弱，我去給他弄點(diǎn)好吃的。”矜塵笑著解釋。
“可是，丫頭，不是已經(jīng)沒(méi)錢了嗎？”爺爺知道，為了給毛頭治病，矜塵幾乎身無(wú)分文了。
“爺爺，我有辦法。您照看著毛頭，我在鍋里留了粥，待會(huì)他醒了，你們先吃，不用等我。”矜塵挽著老人的胳膊，胸有成竹地說(shuō)道。
“丫頭，都是我爺孫連累你了。只可惜我這年紀(jì)，竟然要你……”爺爺知道，她一個(gè)女兒家怎能弄到銀子，多半是要出苦力的，心里不由更狠自己無(wú)能。
“爺爺，我們是一家人，您再這樣說(shuō)，矜兒就生氣了。”矜塵故作不悅地打斷爺爺?shù)脑挕?/p>
“好，爺爺不說(shuō)，丫頭你早點(diǎn)回來(lái)，小心一些。”老人轉(zhuǎn)過(guò)身，摸摸渾濁的眼中那些流下的清淚。
“嗯。”矜塵不再多言，走出小院，心里盤算著該去城中做點(diǎn)什么補(bǔ)貼家用。
踏進(jìn)金陵城，矜塵又有了那種心冷的滋味。獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客，自己不僅僅是異鄉(xiāng)異客，更與這里顯得格格不入，仿佛被孤零零地丟在人海，不知該何去何從。漫無(wú)目的地亂走著，一陣涼風(fēng)拂過(guò)，抬頭，竟是蓮花湖。
此時(shí)春寒，未見(jiàn)蓮葉，只有冷冷一湖清水，散著幽幽寒氣，映著矜塵孤單瘦弱的身影。
娘，只有在這里，矜兒才覺(jué)得離您好近好近。
娘，我該怎么做，才能照顧好爺爺和毛頭，他們，是矜兒的親人。
矜塵倚在一棵已有淡淡綠意的垂柳，看著清冷的湖水，心里疲憊極了，卻不得不打起精神，倔強(qiáng)地挺著身軀，有著爺爺和毛頭，自己沒(méi)有倒下的權(quán)利。
娘，我一定可以的！深深吸一口氣，矜塵抬起清眸看遠(yuǎn)處長(zhǎng)天無(wú)垠，既然讓我來(lái)到這里，為了娘，為了眼下的親人，但有一絲希望，我都要活著。
漫無(wú)目的地晃蕩著，矜塵不知道自己能做什么，找了幾家鋪?zhàn)樱瑓s都不需要丫頭，矜塵的心幾乎絕望。
也許，上天還沒(méi)有拋棄自己，正當(dāng)矜塵準(zhǔn)備放棄之時(shí)，卻見(jiàn)一家名喚清月閣的酒樓邊大大的狂草寫著“雇人”二字，墨跡似乎還未晾干。
矜塵心下一喜，匆匆走進(jìn)酒樓，不由呆住，此時(shí)正值午間，偌大酒樓竟安靜的出奇。氣氛有點(diǎn)詭異，矜塵皺皺眉頭正待退出，卻見(jiàn)一名身材微胖的管事模樣的人從樓上走了下來(lái)，溫和說(shuō)道，“姑娘等等。”
“你好，這里……”矜塵心里有一絲緊張，但見(jiàn)那中年人溫和有禮的模樣，頓時(shí)平靜下來(lái)，淺聲問(wèn)道，“請(qǐng)問(wèn)這里需要雇人嗎？”
中年人眸中閃過(guò)一絲訝然，看著面前一身鄉(xiāng)下打扮的丫頭，忍不住向樓上看了一眼，難道，這就是主子費(fèi)盡苦心要釣的魚(yú)兒？一時(shí)間竟忘了說(shuō)話。
“請(qǐng)問(wèn)，你們這里需要雇人嗎？”一聲輕柔的追問(wèn)驀地喚回中年管事的深思，更兼后背似乎被涼涼的風(fēng)掃過(guò)，管事溫和的臉閃過(guò)一抹讓矜塵迷茫的抽搐。
“是，是，我們這里雇人。”面前溫和的人竟連說(shuō)話聲音都變得惶恐。
矜塵不解地看他一眼，又問(wèn)：“您看，我可以嗎？”
被矜塵清澈的眸光看著，管事的心終于淡定下來(lái)：“可以，可以。不過(guò)，我們府中不雇短工，是以姑娘必須簽賣身契……”
“等等！你說(shuō)府中？這里不是酒樓嗎？”矜塵四下打量一番，心下生疑，難道自己要賣身做什么丫頭？在那個(gè)時(shí)空，看多了古裝劇，自然知曉那些大戶人家的丫頭不好做，碰到一個(gè)通情達(dá)理的主子還好，若是那種以虐人為樂(lè)的……矜塵微微搖頭，自己只是想找一份雇傭工作，這樣還可以照顧爺爺和毛頭。
“嗯，這里是酒樓，但今日是我們北寧王府在此雇人。”而且，是特地為你這個(gè)丫頭而雇人。北府大管事夜全又抬眸看一眼樓上雅間，這主子，莫名其妙把自己叫來(lái)招人，打得什么主意？
“哦……”矜塵心里猶豫著，低頭思量，簽賣身契？這種事情始料未及，該怎么辦？還是個(gè)什么王爺府邸，這侯門深深，自己適合嗎？
見(jiàn)矜塵低頭猶豫不決，夜全溫和的臉忍不住冒冷汗，這丫頭，不會(huì)不同意吧？自己這點(diǎn)事情都辦不好，非得被樓上那位剝了皮不可！弱弱抬頭看一眼，卻見(jiàn)二樓雅間的窗戶邊，一雙冰眸冷冷散著寒氣，大管事微胖的身子忍不住打個(gè)寒顫。
丫頭，你可千萬(wàn)別拒絕啊！夜全心里祈禱。
“再問(wèn)一下，這賣身契，要簽多久？”此刻矜塵柔雅的聲音對(duì)身心備受煎熬的北府大管事來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直如春日清風(fēng)。
“我們北府不同于別府十年的規(guī)矩，主子體貼我們，一般丫頭賣身契為五年，賣身銀是一百兩……”
“五年？”大管事正欲發(fā)揮自己三寸不爛之舌拍自家主子馬屁順便說(shuō)服小丫頭，卻被矜塵一聲驚呼打斷，霎時(shí)愣在那里。
“五年？一百兩銀子？”矜塵低聲喃喃念道，“娘，矜兒這是將自己賣了……”這個(gè)時(shí)代，人，竟然如此卑微，如此低賤！
這個(gè)、這個(gè)哪里不對(duì)了？北府雇傭小丫頭向來(lái)是如此的，這還是主子慈悲定下的規(guī)矩呢！夜全撓撓頭，忍不住又掃掃那扇窗戶，卻見(jiàn)那抹冰寒更濃了。
“那……那個(gè)，你想怎么樣？”大管事摸摸臉上冷汗，痛定思痛，急中生智，忽然想到將球拋出去，嗨！自己方才怎么那么笨呢！
矜塵抬眸疑惑地看看滿臉是汗的管事，這酒樓是不冷，可也沒(méi)有熱到讓人大汗淋漓的地步。不去管了，還是談?wù)乱o：“就按您說(shuō)的辦吧。”
一百兩銀子，足以給爺爺和毛頭買一間房子，爺爺頤養(yǎng)天年，毛頭也可以進(jìn)私塾學(xué)習(xí)。這五年，自己還可以賺點(diǎn)月錢補(bǔ)貼家用，這也是目前最好的選擇了。何況，看著這大管事溫和的樣子，想來(lái)那府中的主人也不會(huì)太差吧。
“啊？”大管事又呆住了，愣愣看著矜塵的清雅秀顏，這就答應(yīng)了？這么簡(jiǎn)單？幸福來(lái)的太突然，一時(shí)間還適應(yīng)不了。
“我是否可以簽賣身契了？”矜塵直覺(jué)這大管事不太正常。
“可以可以。”此時(shí)矜塵清冷的話在他聽(tīng)來(lái)猶如春風(fēng)拂面。大管家那個(gè)樂(lè)啊，抬頭，雅間窗戶已然合上，還好還好，小命保住了，不由抬手擦擦汗。
“我可以看看嗎？”矜塵見(jiàn)大管事寫完賣身契，忍不住問(wèn)道。一張紙，白底黑字，就將自己五年的時(shí)光賣了，無(wú)論如何，心里都有些酸楚。
“你？”大管家有些懷疑，卻還是將手中的契約遞給矜塵，一時(shí)竟忘了方才矜塵可是看懂了主子狂草寫下的兩個(gè)字才進(jìn)來(lái)的。
矜塵低頭細(xì)細(xì)看一遍，無(wú)奈一笑，一紙契約，賣身五年，可是，換來(lái)爺爺和小毛頭安寧的生活，值了。娘，您不會(huì)怪女兒的，對(duì)嗎？
矜塵在心底沖娘一笑，提起硯臺(tái)上的毛筆，在賣身人處一筆一劃鄭重寫下“秦子矜”三個(gè)字。
抬眸，卻見(jiàn)大管事拿著紅色的印泥愣愣看著自己，矜塵又細(xì)細(xì)看一遍契約，有些不解地問(wèn)道，“有什么不對(duì)嗎？”
“沒(méi)，沒(méi)！很好很好。”大管家有些汗顏。果然，主子看上的丫頭就是與眾不同，竟是會(huì)讀書(shū)寫字，相比之下，自己以往買來(lái)的丫頭真真有些粗俗了。
握著手中的一百兩銀子，矜塵忽然覺(jué)得，好累。可是，不管如何，至少，暫時(shí)可以心安了。