門前亂紛紛，船夫們家人的眼光，鄰居們的眼光，還有孩子們?cè)诘厣洗蛑鴿L兒哭：“爹，還我爹爹。”

來(lái)安在門后又低聲罵：“沒(méi)死人，嚎什么喪！”

人越圍越多，走街竄巷的小貨擔(dān)子也過(guò)來(lái)看熱鬧：“哎哎讓開(kāi)讓開(kāi)，讓我們走過(guò)去做生意。”把人分開(kāi)幾個(gè)，才一吐舌頭：“原來(lái)是人家門，這里不是路。”

蘭枝是隨著鳳鸞走出來(lái)，見(jiàn)到這樣亂，漲得面色通紅要走上來(lái)?yè)跻粨貘P鸞。鳳鸞輕輕推她一把，這一把頗有深意，和鳳鸞相伴數(shù)年的蘭枝停下腳步，覺(jué)得姑娘應(yīng)該有些主意，又不明白她有什么主意。

秋風(fēng)剪剪，浮來(lái)無(wú)處不在的桂花香。周鳳鸞終于開(kāi)了口，她溫柔去扶滾到自己身前的一個(gè)孩子。這孩子才三、五歲大，眼中有淚，唇邊有笑，他麻溜地滾幾滾，仿佛覺(jué)得是在玩。

見(jiàn)一只青色繡花的衣袖過(guò)來(lái)，小孩子毫不猶豫地舉手就是一巴掌，再就地滾開(kāi)，跳起來(lái)奔到母親身邊哇哇大哭：“娘，她打我！”

大人們?nèi)吹街茗P鸞并不是動(dòng)手打人，她面上帶著溫柔敦厚的笑容。那笑容像春風(fēng)中徐徐而開(kāi)的花，又有些似晴夜中冉冉而起的明月，不管如何看，讓人覺(jué)得親切。

“嫂嫂大娘，街坊鄰居們，”鳳鸞垂袖在身前，再福了幾福。面龐因提高聲音而漲得通紅：“我父親今年流年不利受了難，連累船上的人家也受了難。這事情，說(shuō)不好咱們哪一處，只能怪強(qiáng)盜太可恨！”

吵鬧到不行的時(shí)候，人也圍得最多的時(shí)候，周家的姑娘開(kāi)口說(shuō)了這一番話，引起街坊們的同情，他們竊竊私語(yǔ)著：“是啊，這不能怪人家。有人想破財(cái)，還受傷嗎？”

這個(gè)意思傳了幾個(gè)人，就變得嗓音大起來(lái)，圍著的人都可以聽(tīng)清楚。

鳳鸞聽(tīng)到這句話，唇邊有淺淺的一絲笑容閃過(guò)，重新是溫柔和氣，卻有憂傷的道：“家家有自己的苦處，我家里是父親掙錢過(guò)活，父親一倒，家中日用艱難，每日里還要給父親請(qǐng)醫(yī)抓藥，”

“你家還有生意！”說(shuō)到這里，來(lái)要錢的人，就給了鳳鸞一句。

青色衣衫的身影再次深深的行禮，和氣地道：“嫂嫂說(shuō)得不錯(cuò)，只是父親一倒無(wú)人過(guò)問(wèn)，每天趁的錢勉強(qiáng)只夠伙計(jì)們吃飯開(kāi)開(kāi)工錢，”

當(dāng)著這許多人，她叫起苦來(lái)。船工的家人們?nèi)敲嫔蛔儯苁请y看地看著她。有幾個(gè)嘴唇動(dòng)著，挺著胸脯踏上一步或是兩步，雙拳握緊，大有來(lái)勢(shì)洶洶的意思。

蘭枝也急了，尖聲喊一聲：“來(lái)安！”

“不許！”鳳鸞的尖聲更厲更迫切，壓住蘭枝的聲音。此時(shí)場(chǎng)中有些緊張，圍觀的人也覺(jué)得熱辣辣，好似要?jiǎng)邮钟泻脩蚩础Ｋ麄儾粺o(wú)興奮，互相擠動(dòng)著。

面對(duì)橫眉怒目的這十幾個(gè)人步步逼進(jìn)，周鳳鸞沒(méi)有后退，反而上前一步，揚(yáng)聲對(duì)著周圍的人喊道：“上一次嫂嫂們來(lái)，我親口說(shuō)過(guò)這錢必給！”

這句話，讓逼近她的人停下腳步，有了聽(tīng)她說(shuō)下去的心情！

“可恨我是女子，我籌不來(lái)錢！”周鳳鸞一氣說(shuō)下去，面龐上的漲紅猶在，這不是羞澀而是氣促而至。

她筆直面對(duì)來(lái)要錢的人，懇切地道：“我不能食言！我家里日用艱難，可以想到你們也不好過(guò)。錢，雖然沒(méi)有！”

語(yǔ)氣重重的頓了一下，周鳳鸞取下發(fā)上簪子一根，再取下一根，雪白的手和烏黑的發(fā)絲、黃澄澄的簪子，被西風(fēng)亂拂下，印到圍觀的人心里。

他們動(dòng)容了，來(lái)要錢的人也動(dòng)容了！

再?zèng)]有錢的人家，也要有一根荊木簪子。簪子是首飾，可是沒(méi)有簪子女子的頭發(fā)就不能固定，是姑娘們的必需品。

見(jiàn)這位姑娘，發(fā)上去了兩根簪子，發(fā)髻在風(fēng)中凌亂起來(lái)。有人動(dòng)容，這是周家的鄰居，白發(fā)蒼蒼的老人家?guī)椭f(shuō)話：“這是小生意人家，虧不起的人家，又有周老爺用藥，現(xiàn)在也難吶。”

兩根簪子捧在鳳鸞的手心里，手心中有微微的紅，和簪子相映在一處，鳳鸞把簪子誠(chéng)懇地送到船夫們家人面前，哆嗦著嘴唇道：“現(xiàn)在無(wú)錢，請(qǐng)嫂嫂們收下這個(gè)。”

大家都默然。

這是一個(gè)不大的姑娘，身量?jī)哼€不大，看上去說(shuō)話老成，也有稚氣。她拿出自己的首飾來(lái)還錢，每個(gè)人的心不由自主抖一下。

還是有人要的，別人家里也難。不過(guò)接過(guò)這簪子，人人面上戾氣消去不少。

周鳳鸞還有，她再去腕上的鐲子，一對(duì)上好青玉鐲。蘭枝痛心喊了一聲：“姑娘，這是你隨身要帶的，是你的……”

她雖然沒(méi)有說(shuō)，人人可以聽(tīng)得明白，這是周姑娘的嫁妝。

蘭枝頭上是兩根銀簪子，一根不過(guò)幾分重。她也取下來(lái)送到那人手上，再取自己手中的一對(duì)細(xì)麻花兒的鐲子。

來(lái)安噙著淚，從門后奔出。他一出來(lái)，大家眼光全放在他身上。隨著這眼光來(lái)安自己看看，才明白自己手里緊握著鋤頭，只奔兩步別人就緊張，好似出來(lái)打架。

他雖然不認(rèn)字，也有幾分小聰明。知道鳳鸞姑娘才把這氣氛調(diào)動(dòng)起來(lái)，不能毀在自己手上。他咧開(kāi)嘴嘿嘿笑：“各位，我正在鋤草。”

再做一個(gè)鋤草的姿勢(shì)，回身把鋤頭放下，解開(kāi)自己包發(fā)髻的頭巾，上面有一個(gè)小小銀裝飾。這銀裝飾就更便宜，不是一分銀子也最多不會(huì)超過(guò)兩分銀，來(lái)安取下來(lái)，也送過(guò)來(lái)，再哈腰陪笑：“等我們老爺好了，這錢肯定不欠你們。”

接錢的人是勞苦大眾，在中國(guó)歷史上，勞苦大眾更具愛(ài)心。有權(quán)勢(shì)的人做一些舉動(dòng)，都會(huì)有用意。勞苦大眾們平時(shí)是苦日子，更有接濟(jì)人的心。

“周姑娘，不是我們要來(lái)上門鬧，我們也不容易。”接錢的人這樣說(shuō)過(guò)，鳳鸞露出笑容：“嫂嫂說(shuō)哪里話來(lái)，確定是接了我們家的生意才受難，我們不會(huì)不管。”她陪笑正在解自己腰帶上墜的一小塊玉：“等我父親好起來(lái)，我們也有主張，嫂嫂們的錢也不會(huì)拖欠。”

她又有了淚水，這淚水是真真正正的出來(lái)，給她原本就黑亮顧盼的眸子更添神采，也更讓人憐惜：“請(qǐng)嫂嫂們?cè)賹捪扌r(shí)日，等我父親好起來(lái)吧。”

周姑娘衣上身上的首飾盡去，蘭枝的首飾也盡去。船夫們的家人拿到錢，也明白丟下幾句漂亮話走開(kāi)。

主仆重回大門內(nèi)，看著大門關(guān)上，鳳鸞出一口長(zhǎng)氣：“又可以拖上些日子。”

她也知道別人也難，可是自己也難，苦肉計(jì)，是不得已才用上。