從郭家出來，鳳鸞覺得天是亮的，地是樸實(shí)的，就是墻角一株歪脖子樹，也是生得娉婷好似碧玉妝成。

來安開門，為鳳鸞面上的笑容一驚，險(xiǎn)些坐倒。手扶門閂穩(wěn)住身子，來安陪笑：“姑娘，有銀子了？”

要是沒有銀子，姑娘怎么會(huì)如此喜歡。

鳳鸞笑瞇瞇，鳳鸞笑逐顏開，對(duì)來安才說一句：“見到郭老爺子……。”后面冒出來一個(gè)鄉(xiāng)下人腔調(diào)：“我說，這里這個(gè)是老周家？”

“是這里。”鳳鸞側(cè)身往里走兩步，來安回了話。后面那人又緊接著問：“這是那倒了霉，斷了腿，現(xiàn)在開不起雇工工錢的周家？”

鳳鸞要回身，看看是誰這樣說話。在興頭頭的周姑娘頭上，給了一盆冷水過來。

見門外一個(gè)中等個(gè)頭，滿面皺紋里都似夾著有土的一個(gè)老漢，他得到來安瞪眼呲牙的點(diǎn)頭回答后，一屁股在門前石階上坐下來，從腰后取出煙袋，熟不拘禮的欠著身子，“當(dāng)當(dāng)”地在石階上敲敲煙袋鍋里的煙灰，敲得來安急了：“我們這是干凈的門口。”

老漢把煙袋叼在嘴中，不客氣地道：“沒什么，反正你明天還得掃。”來安大怒：“我！我明天偏就不掃，偏就不掃！你弄臟的，你給我掃干凈！”

“你明天不掃，后天也得掃。”老漢還是不慌不忙，只專心瞅自己敲過煙灰的煙袋鍋，見到里面火星沒了，這才急了，伸頭在地上一片煙灰看去，嘴里還罵：“晦氣，果然你這人家門口都有晦氣，我只敲兩下，這火沒有了。”

來安氣得倒仰，說不出來話。老漢抬頭對(duì)他一笑：“嘿，小哥，借個(gè)火給我。”來安跳起來，手指著街口暴跳如雷，脖子上青筋冒出去多高：“走！你走，我們家不借火！”

“嘖嘖，看看你這家窮的，如今連個(gè)火也沒有。”老漢不和來安生氣，把手里的煙袋鍋指指門里：“那請(qǐng)你把俺閨女喊出來，這家不開工錢，我得接她回去。”

來安繼續(xù)怒火高漲：“走，這家里沒有你晦氣的閨女！”氣得來安也得他較上勁兒。老漢站起來，對(duì)著門里就大喊：“小桂，小桂，快跟爹回去！”再用手中煙袋鍋指指來安：“我對(duì)你說，一會(huì)兒再?zèng)]錢，也得把工錢結(jié)算了，俺這鄉(xiāng)里屯里的人發(fā)起脾氣，也不是好惹的，我告訴你。”

來安氣成抓耳撓腮：“這……你是誰啊！”他總算想起來問這一句。

鳳鸞看明白了，對(duì)來安道：“桂枝在我后面。”桂枝是跟著鳳鸞去郭家，讓她后面買個(gè)東西。說曹操，曹操到，桂枝樂滋滋兒的跑來：“姑娘，你看這繡線多好，掌柜的葛三娘白給好些，說送給姑娘無事繡幾針，可以解煩憂。”

“小桂，你總算來了。”縮身坐在石階上的老漢，一把抓住桂枝的手：“走，讓他們算工錢，再跟爹回去。”

桂枝這才看到是自己在鄉(xiāng)下的父親，她縮著手掙扎，再央求他：“我不走，你咋來了，我當(dāng)工呢，你別來搗亂。”

老漢鼻子出氣，對(duì)側(cè)身站到門里的鳳鸞從頭到腳看一眼。這眼光，鳳鸞覺得有刀子，而且冰冷刺骨，把自己骨頭縫里都好似刮一遍，刮得她起了一個(gè)寒噤。

“這老周家聽說窮了，沒錢了，爹給你找個(gè)好人家，還是托你姨家的舅家的表嫂的嬸娘，才找到屯里的錢大官人家里當(dāng)丫頭，比這里好。”老漢又把周家門頭用眼睛刮一遍，嘴里要罵：“這中人的嘴，比媒婆的嘴不差，說給你找一個(gè)富貴人家當(dāng)工，你娘來看過，我不來看，看看，被騙了這些年。這是什么富貴人家，走，讓他們算錢，你收拾私房跟爹走。”

來安又氣得臉紅脖子粗，當(dāng)丫頭的還有要收拾的私房？他直直的瞪著老漢看，老漢看得懂他的想法，對(duì)他咧嘴一笑，手里還抓著桂枝不松手：“這錢大官人家里的丫頭，一年到頭是大官人賞過錢，大少爺賞錢，大少爺賞錢，小少爺賞錢，就是看門的狗，”

來安氣得快要翻白眼兒，老漢才嘿嘿一笑：“我忘了，看門的狗是賞不來錢的。”他說著話，桂枝用力總算甩脫他，一面往家里跑，一面道：“你走，我不走，我要在這里。”

老漢往里面追，來安總算可以出氣，張開雙臂把他攔住，橫眉怒目學(xué)戲臺(tái)上：“來者何人，通名報(bào)姓！”

“好小子，你這是挑滑車的高寵嗎？我告訴你，我也會(huì)看戲，我是哇呀呀的金兀術(shù)！”老漢哇呀呀，同來安在門口糾纏一回，到底不如年青力壯的來安，他累得氣喘吁吁，沒有進(jìn)來。

他勞作的人很有力氣，來安也累得不行，喘著氣有氣無力告訴老漢：“挑滑車?yán)锔邔櫜徽f這話，我這是猛張飛，哇呀呀，喝斷了橋！”

“哇呀呀，我是曹白臉兒！”老漢是個(gè)不小的戲迷。

桂枝跪在鳳鸞面前哭訴：“死也不走，姑娘還記得那一年說過，要為我尋這里的親事，姑娘嫁了人，我和蘭枝要跟去。錢大官人一家子老小男人，都是玩丫頭的人。”

鳳鸞濕潤(rùn)了眼睛：“你起來，我不讓你走。”她帶著桂枝出來，對(duì)老漢客氣地道：“我們工錢是按月給的，幾曾不給過工錢？”

老漢不聽的時(shí)候，還坐著喘氣，好似出水的魚。聽到這話，不知道哪里來的力氣，跳起來去揪桂枝：“我打你這個(gè)不孝的，這個(gè)月的工錢你貼給哪個(gè)？”再疑神疑鬼去看來安，又罵來安：“你這個(gè)白臉的，就很像。”

來安很想回罵：“你才說過自己是曹白臉兒，”因?yàn)樗枪鹬Φ牡瑏戆簿腿套]有罵，只張開雙手又去攔他。

“這錢我要自己留著，家里又不缺錢，姑娘現(xiàn)缺錢用，我要備著給她急用，你等上一個(gè)月又怎么樣？”桂枝躲在鳳鸞后面，也和自己的爹吵。

老漢闖不過來安，氣得一跺腳，在地上坐著鼻涕一把眼淚一把大哭：“養(yǎng)你這么大，你掙錢是給家里的，不是給什么姑娘的，哪里來的姑娘，你姑娘嫁在山西，那才是你姑娘。”

門口吵成一團(tuán)，鳳鸞勸著桂枝把錢拿出來：“給你父親帶回去，”桂枝拼命搖頭：“不給，”再伸頭對(duì)老漢道：“以后的全不給，我要自己留著辦嫁妝，才不會(huì)聽你的，去什么錢家當(dāng)丫頭！”

“人家不是要丫頭，人家是要小，給好多的銅錢使。”老漢淚眼汪汪，又來上一句。桂枝氣得大罵：“不走，我不會(huì)回去，等家里難關(guān)過去，月錢以后只給一半，余下的，我自己要留著用，哪一天我出門子，也不問你們要嫁妝。”