且說黛玉落水，幸好湘云不顧危險將她救了起來。黛玉休息了一夜，第二天神志漸漸恢復了些，便想起是有人將她推下了水。黛玉回到南安王府，同南安太妃等人說了這件事情，諸人知道這件事情必定是同王夫人有關，不免心中忿忿，只是苦無證據，因此倒也不能處置了王夫人。只是水溶卻不愿輕易這樣罷休，徑自找了人暗中查探，卻探得跟在王夫人身邊的丫頭金釧兒投井死了。

這一日水溶到南安王府找黛玉說話，眼見眾人都在，水溶便將金釧兒的死訊告訴了她們。

紫鵑同金釧兒都是賈府的家生奴才，從小一起長大，倒也頗有些感情。聽到水溶這樣說，心中關切，便問道：“她好生生地怎么竟然會投了井？”

水溶回道：“聽說是做錯了事情，被王氏責罰了幾句，她一時想不開，便找了個沒人注意的時候，悄悄地去投了井。”

紫鵑聽了，不免有些吃驚，她同金釧兒相識已久，知道金釧兒素來是個仔細的人，做事情又穩重，因此也深得太太的歡心，應該不會有什么大錯。況且金釧兒性子溫和，倒不是受了些委屈便尋死的人，故而聽了水溶的話，臉上便有些疑惑。

水溶見她疑惑，便問道：“你在那府上待得久了，想來是深知她的。你且說說她素日里是個如何的人？”

紫鵑便將金釧兒平時為人處事說了一遍。

水溶聽完她的話，撫掌笑道：“這倒是合了我的猜測。那日玉兒遇險，咱們都知道是王氏下的毒手，只是拿不出她的錯來。如今她身邊的貼身丫頭竟無緣無故地死了，豈不是告訴咱們這其中古怪？想必是那丫頭知道了王氏什么事情，王氏容她不得，這才又將她致死。”

湘云見水溶這樣說，倒是觸動了她的思緒，她細細想了一回，覺得沒有想錯，因此說道：“你這么一提，我倒是想起一件事情來。那天我在后面遠遠瞅著，推林姐姐到湖里的人真有些像是金釧兒。”

黛玉原就是心里有了數，如今聽到湘云這樣說，這下子便確定了下來。只是如今金釧兒已經死了，也沒有人能夠指證王夫人。便是南安太妃她們，也不知道如何是好，一時間眾人皆沉默不語。

水溶見到諸人不說話，便勸道：“你們倒也不用灰心。雖然金釧兒那丫頭不在了，我聽說她還有個妹妹叫作‘玉釧兒’的，說不定也知道什么。咱們只要盯緊了她，日后瞧出些蛛絲馬跡，便可以尋機處置了王氏。”

眾人見到如今已經塵埃落定，倒也沒有什么辦法，只好這樣了。

卻說王夫人見到三番兩次要害了黛玉，始終沒有成功，如今黛玉整日待在南安王府里面，她鞭長莫及，因此只咬了牙暫且住手。又想到如今日子一天天過去了，宮里陳妃的肚子越來越大，心中的煩悶也越來越多，只想著要早些對陳妃動手。

待到寶玉和寶釵的婚禮一辦完，王夫人便讓鳳姐將手中的事情交些給寶釵來打理，自己倒是抽了些空，帶著她素日里藏好的催魂香進了宮。

王夫人先是去尋元妃，將寶玉和寶釵成婚那日的情形告訴了元妃，又贊寶釵自從進了門以來，便是知進退識禮儀，幫著鳳姐將家事處理得井井有條。元妃聽到王夫人這樣夸贊寶釵，心中也是十分欣慰的，因此笑道：“我早知道寶丫頭是個靠得住的。如今她既這樣好，老太太和太太便也享享清福，將家中那些繁瑣的事情都丟開，從此只好生將養著便是。”

王夫人因寶釵十分賢惠，心中也欣慰，只覺得家中少了黛玉和探春兩個讓她鬧心的人，當家的鳳姐和寶釵原又都是她的親戚，雖然老太太還在，但是自己在賈府中確是個能說的上話的人，下人們對自己又極為尊重。如今事事皆是順心如意的，自己唯一的煩惱便是宮中的元妃，因此只悄悄問道：“如今皇上待你如何？若是你也能有個一兒半女的，那才是真的叫我將煩心事都丟開了。”

這件事倒也是元春心中的一件大事，如今她見王夫人提起，只搖頭道：“我進宮這么久，竟是一點兒消息也沒有的。想來是我福薄，倒也怪不得其他人。”

王夫人見到元春的樣子，不免擔心，心中卻更加發了狠，便想：“娘娘如今沒有子息，倒也不用著急，她年輕，身子又好，趕明兒再請個御醫來給她細細調養，豈有懷不上的道理？只是陳妃那邊，倒是不能夠再等了。”于是寬慰了元春幾句，又說道：“咱們府上大喜，北靜王爺倒也親自來給寶玉道賀了。只是當日人多事忙，竟也顧不得謝他。如今我既進了宮，不妨去探望下陳妃娘娘，也全了咱們兩府的情誼。”

元春同陳妃常日一起，倒也是極親密的，如今聽說王夫人要去探望陳妃，便說要與她一起去。

王夫人笑道：“我又不是不認得路，你陪我做什么？我進宮里擾了你這半日，你必定是累了，只好好休息便是。”

元妃只道王夫人去探陳妃是件極尋常的事情，因此倒也沒有多想，便叫抱琴引著王夫人去了。

王夫人見了陳妃，只見她臉色紅潤，精神奕奕，想是這些日子調養得極好，又見到她的肚子已經微微鼓了起來，心中不免忿忿。陳妃見王夫人是長輩，對她倒也客套，便叫宮人上了些點心、茶來給王夫人享用。王夫人細細瞧了，只覺得陳妃宮中的吃穿用度比元妃那里好上許多，想是奴才們因陳妃受寵，格外留意些，便覺得怒火中燒。

陳妃久居宮中，她雖然見多了傾軋爭斗的事情，只是她與元妃素日交好，北靜王府同賈府又是舊時，對她便沒有一絲防備之心。況且因她有孕，北靜太妃怕給她增添煩惱，故而也未將賈府中人謀害黛玉的事情說出來。如今見到王夫人來拜訪，陳妃便笑道：“夫人今日進宮，想是去見了元妃。如今又來到我這里，倒是勞累了。只是不知道有什么事情，竟要你親自來了。”

王夫人笑道：“以咱們兩府上的交情，又何必這樣客套？我早聽說娘娘有了身孕，只是最近府上事忙，也抽不出空來看你，心中一直惦記著。如今得了閑，便來瞧瞧。”

陳妃忙客套道：“原也不是什么大事，多謝你一片好心。既然你們府上忙，倒也應該先以府上的事情為要。”

王夫人又道：“我也懷過幾個哥兒姐兒的，知道有了身子的人，事事都要慎重些，吃的用的須得謹慎才好。如今見你辛苦，便從府里挑了些好的東西給你，你用著必定妥當，倒也可以省了些心。”

元妃自從懷孕以來，吃的用的便是宮里最好的東西，倒也用不了她費心。只是如今她見王夫人好意，自己卻也不好推辭，因此便謝道：“多承你的好意了。你既然送了來，我便收下了。”

王夫人見她收了下來，便殷殷叮囑，道：“這些東西你盡管用了，若是有什么不夠，便找人問我再拿便是。”一邊又吩咐玉釧兒將東西拿了上來，陳妃見了，不過是些熏香、衣物、宮扇等物。

王夫人將東西給了陳妃，倒是了卻了心中一件大事，陪她又說了一會話，便匆匆走了。

卻說陳妃得了這些東西，將那些喜歡的便收了下來，其余的就賞了宮中的人。只是王夫人送來的熏香卻不知道如何處理。她原也是用些熏香的，只是自從她有了身孕以來，太醫交代因熏香里面有香料，若長久地聞了，只怕會對胎兒不好。皇上聽太醫這樣說，忙細細囑咐了陳妃宮里的人，將從前那些存下來的熏香都扔掉了，宮里諸人也不能用這種東西。

陳妃心想，這東西既然是王夫人送來的，想必是極好的，況且這也是她的一番盛情，因此不好丟掉。又細細想了一下，覺得自從懷孕以來，皇上恩寵有加，不免冷落了宮中其他妃嬪。

其余人倒也罷了，只是她同元妃素來交好，如今見元妃精神不好，嘴上卻也不跟她說什么，不免怕影響了素日的情誼。蕭妃又是忠順王府出來的，母家甚是有權勢，對她也要比其余人客氣一些。因此陳妃便將王夫人送來的熏香分成了兩份，又從她的宮里拿了些新奇的玩意出來，叫人給元妃和蕭妃送了過去。

王夫人回到賈府，心中十分得意，她只道陳妃沒有防備，每日用了這催魂香助眠，很快便會香消玉殞了。即便是傷不了她的性命，只怕她腹中的胎兒也是保不住的。若能讓她傷了身子，莫說是這一個，便是從今往后，只怕也再難有孕了。況且這熏香每日點著，待到用完了，再也找不著，自然也沒有人能尋到蛛絲馬跡來。

王夫人只覺得自己的謀劃是沒有一絲不妥的，她越是就越是覺得舒暢，便是對著趙姨娘和服侍她的丫頭，也感到格外順眼了些，對她們倒和顏悅色了一些。

玉釧兒自從金釧兒死后，便一直服侍在王夫人身邊，見王夫人今天心情好，雖不知道為什么，但是卻又說了些湊趣的話。

王夫人見她乖巧，便拉著她說：“你倒是個貼心的，往日我只覺得你姐姐是個好的，只是可惜這樣去了，沒承想你竟也同她一樣。”

玉釧兒聽王夫人夸自己，又聽到王夫人提起金釧兒，心中便想：“你倒是有臉提起她來。如今竟拿話來哄我，只道我什么都不知道。”嘴上卻不說出來，只等著有了機會，再慢慢尋王夫人的晦氣。