且說中秋佳節，水溶約了一干人等在北靜王府相聚，倒也逍遙自在。席間，黛玉和水溶見妙玉和沈凈二人雙雙離了席，又知他們二人經過這些日子的相處，竟都生出了情意，不免為他們而高興。只是妙玉和沈凈都是孤傲的人，雖然彼此心下有意，卻都開不了口。

待到妙玉回來，黛玉便悄悄向她問起沈凈來。妙玉見黛玉話中有話，只問道：“你又是聽了什么人胡說？可是水心那丫頭。”

黛玉搖了搖頭，不回答妙玉，一時間又道：“我自己原也看了出來，只是見不到你，又不知道你的心意，這才沒有說。我瞧著沈大夫是個知冷熱的人，你一個人在外面久了，倒叫我常日擔憂，如今知道你同他很好，這才叫我放下心來。”

妙玉聽黛玉這樣說，反倒笑了，只回道：“往日里都是我見你有些不如意，常拿話來勸你，如今卻是你來勸我，倒真是有趣。”

黛玉細想，正是如此，倒也笑了，一時又正色道：“咱們也休要再說這些，如今我只同你說正經事。若說起這些事情來，你是知道的，我原也同你一樣，見了他什么都不說，倒叫他一直心神不定的，仔細想來，確實是我的不是。只是姐姐是個聰明的人，人也比我仔細些，自然不要同我一般，白白耗了這些日子。”

妙玉聽了，知道黛玉說的有道理，便沉吟不語，只暗暗想她的話。黛玉見她不說話，一時間也不好再多講什么，因此也只好罷了。

夜已經深了，眾人各自向北靜太妃辭了行，不多時便也都散了，沈凈說道妙玉身子未曾痊愈，仍需要細心調養，怕還是要在藥鋪里面好好調養。水溶和黛玉見沈凈這樣說，忍不住便笑了，把妙玉弄得不好意思起來。

這日黛玉正在與丫頭們說話，紫鵑因道：“王爺素日里常往咱們這里來，如今卻有些日子沒有來了，倒真是叫人奇怪。”

黛玉心中也甚是疑惑。自從她搬到南安王府之后，水溶便是每日都要來一趟的，縱然有事來不了，也定會找人過來問候兩句。可是如今已經有六七日沒有消息了。她擔心水溶出了什么事情，心中早就想要問了，但是偏又嘴硬，如今見紫鵑提起來，便只回道：“他如今不來，原也不是什么大事，哪有什么好稀奇的。況且他又不是我什么人。”

紫鵑見她嘴硬，倒也覺得好笑，心中想：“姑娘是個愛別扭的，她同王爺感情早就非同一般，咱們每個人都瞧在眼里，姑娘自己卻還是不肯承認。”

紫鵑正要再說話，見到南安太妃進了屋子，便打住了不說，自己只下去張羅了一番。黛玉見到南安太妃，心中高興，剛要下了榻給太妃請安，太妃卻已經坐在了自己身邊。黛玉望向南安太妃，只覺得她神色之間甚是苦惱。

黛玉便問道：“母妃可是有什么心煩的事情？”

南安太妃聽她問起，只回道：“確是有些事情蹊蹺。這些日子宮里亂成一團，元妃娘娘和蕭妃娘娘兩個人竟一同病了，每日只昏昏沉沉的。皇上因怕宮中有什么時疫，便叫了御醫給她們細細來瞧。沒想到御醫這一瞧，卻又生出大事故來。”

黛玉聽說元妃和蕭妃都昏昏沉沉的，便想起當日她中了催魂香的毒也是如此，不免有些失神了。黛玉一時間卻又想起探春來，心中便覺得感慨萬分。

南安太妃見黛玉出神，倒也不知道她想些什么，只用手推了推她。見黛玉回過神來，便又繼續說道：“御醫看了，說兩位娘娘倒也不是什么時疫，倒是中了催魂香的毒。皇上聽了御醫這樣說，自然是怒不可遏的，又叫人細細查了，竟查到陳妃娘娘的頭上，原來那些東西是陳妃娘娘派人給的。皇上聽了，自然是怒不可遏的，只是因陳妃娘娘如今有孕，倒也不便處置了她，只將她軟禁在自己宮里，任何人不得進出。”

黛玉知道陳妃同北靜王府感情深厚，陳妃又曾派了人來給自己送了許多東西，如今聽到陳妃竟然招惹了這樣的麻煩，自然是擔心不已的，因此追問道：“出了這樣的事情，陳妃娘娘怎么說？”

南安太妃回道：“皇上盛怒之下，只將陳妃宮里的人都打發到牢里去做苦役，自己卻也并不見陳妃，也不聽她說話，只叫她閉門自省。宮里的人原都是機靈的，如今見皇上惱了，哪個還敢去招惹陳妃？恨不得各個都離得遠一些才好。”

黛玉聽了，一時只覺得踟躕難定。她當日父親去世，元妃卻也派了人來瞧，又給她送了許多東西，她心里自然是感激。既然想起元妃來，黛玉又問道：“元妃娘娘如何了？”

南安太妃便說道：“聽說元妃娘娘如今正昏迷不醒。”又說道：“我也深知那陳妃，她的性子素來是好的，人又隨和，是個極有教養的人。若是說她做下這樣的事情來，我倒是千百個不信的。只是如今皇上怒極，容不得她出口辯解，只待皇上氣漸漸消了，調查的人又查明白了，自然也就沒事了。”

黛玉嘆了口氣，回道：“我常聽人說起‘伴君如伴虎’，想來這話確實不假。前幾日陳妃娘娘還是皇上最看重的人，整日捧在手心里面，便是北靜王府，一時間也是門庭若市的，如今卻又是這樣的結果，只叫人不免唏噓。怪道他這些日子沒有來，陳妃既出了這樣的大事，想必他自然要奔波一番的。”

南安太妃也點頭道：“我的兒，終究是你看的清楚。”

自從南安太妃同黛玉說了這些話，黛玉便心神不寧，當晚又見到南安太妃似是比白天還要苦惱，黛玉不知道又出了什么變故。只是南安太妃既不肯同她說，她也不好直接去問。因想著沐云是個有話直說的性子，不如去找了他來問。黛玉既已打定主意，便去了沐云那里，沐云見她來了，倒也不免有些驚訝。

黛玉便問道：“二哥，白天我聽母妃說了宮里的事情，只是見她晚上似乎又憂心忡忡了些，不知道可是有什么變故。”

沐云心直口快，況且事情牽扯到北靜王府，他又深知黛玉同水溶之間的感情不尋常，倒是不好向黛玉隱瞞，因此便說道：“今兒個晌午，宮里來人傳了話，說是蕭妃娘娘歿了。”

黛玉聽說蕭妃竟已經去了，又驚又懼，想那忠順老王爺素來不是個好相與的，如今眾人都說蕭妃是陳妃害死的，他必定心懷怨恨，因此黛玉也不免憂心忡忡起來，只繼續問道：“忠順王府那邊可有什么反應？”

沐云見黛玉詢問，只嘆了一口氣，便回道：“你也知道那老王爺的，平日里就是個囂張跋扈的，如今聽說女兒好好的竟沒了，又豈肯善罷甘休？他即刻便進宮去見了皇上，只說待陳妃娘娘生下龍胎，便要她償命。皇上見蕭妃娘娘歿了，自然也是傷痛欲絕的，見老王爺如此，卻又好生寬慰了他一番，他說了什么，自然是應下的。誰知道那忠順老王爺卻緊咬著不放，又說催魂香那樣的東西，陳妃娘娘久在宮中，本是拿不到的，如今審都不必審了，定是北靜王府這邊送進去的。只說的皇上怒不可遏，又傳下旨來，叫北靜王府的人閉門反省，不得進出。”

黛玉見這件事情上連北靜王府也深受牽連，又此事甚有蹊蹺的地方，因此便道：“我覺得皇上處事倒是不妥。如今沒憑沒據又沒個人證，如何便一股腦地怪到他們頭上，偏又不許人解釋一番。”

沐云聽黛玉說起皇上的不是，忙制止了她，說道：“你這話在我面前說，倒也罷了，只是日后卻不可向他人再說起。你說的也有些道理。只是皇上自陳妃娘娘有了孕以來，便將陳妃娘娘看的與旁人不同，所謂‘愛之深，責之切’，如今聽說這件事情竟與陳妃娘娘有關，一時間思慮不周也是有的。況且蕭妃娘娘歿了，皇上心痛之余，又要向忠順王府交代，也只好這樣處置。”

黛玉見沐云這樣說，倒也不好再說什么，只是她心中對皇上妄斷之事仍舊不滿，突然想起南安王府同北靜王府素來有交情，東平、西寧王府也是世交，況且素日來他們同一些王孫貴胄家里也有交往，因此便問道：“既然出了這么大的事情，其他府上可有跟皇上說說？”

沐云嘆了口氣，只說道：“從來都是錦上添花容易，雪中送炭困難。如今北靜王府出了事，皇上又盛怒之下，哪個敢去向皇上多說一句？除了東平、西寧、南安王府之外，只有大學士衛家、翰林梅家去向皇上求了情，只是皇上不等聽完，便叫咱們都退下了。如今能在皇上面前說得上話的，倒只有蕭妃娘娘和元妃娘娘家的人了。只是他們既然認定是陳妃娘娘下的手，又豈會去說情？”

黛玉本來有些心灰意冷了，如今聽到沐云的話，一時卻又生了些希望出來，便想：“老太太素來疼我，又是個明白事理的，我只將這些蹊蹺之處同老太太說了，想來她自然是知道的。如今倒也不用她求情，只要賈府向皇上說了，派人細細調查此事，再請出陳妃娘娘來一同把事情說清楚，想來是明了的。若陳妃娘娘有錯，自然是要罰的，若陳妃娘娘是冤枉的，倒是要還她個公道。”

她便又向沐云說：“二哥，我原也是從賈府里出來的人，老太太對我不薄，當家的鳳姐姐和寶姐姐又素來同我親厚。如今我且去尋了她們，同她們好生商量一番，說不定倒有一些用的。”

沐云聽黛玉這樣說，覺得只好如此。他們同忠順王府素來不和，因此不好從他們那里著手，如今看來，賈家那里倒是可行的。因此又帶著黛玉回過太妃，太妃見狀，便也應了。

次日一早，黛玉便帶著紫鵑、雪雁回了賈府。