羅平帶著妹妹在天津城內外顛簸流離了一圈后，最后終于在海邊找到一個廢棄的小破屋暫住下。隨后羅平又找了幾家工廠和作坊求活干，但那些雇主見羅平年齡尚幼沒什么氣力，都不愿收留他。最后還是一個好心的老漁民指點羅平，叫他到附近一個小型客運碼頭去幫來往的旅客搬運行李，可以賺點小費買些吃食。

晚上，羅平收工后帶了幾個包子回到小草屋，把包子給妹妹道：“小妹，快吃吧?！?/p>

小羅蘭接過勉強吃著，她長時間包子吃下來，她早已大倒胃口了，可她很懂事，知道哥哥也不容易，不敢再要求什么。

羅平看著妹妹吞吞吐吐的樣子，問道：“小妹，是不是包子已吃膩了？”

“沒有啊？包子真的很好吃?！毙×_蘭趕緊否認。

羅平哪會不知道妹妹的心思，心疼道：“小妹，是哥哥沒用，賺不到更多的錢給你買好吃的，等哥哥再長大點，就去找份好點的工作，天天給你買肉吃。”

小羅蘭天真的說：“蘭兒可以不吃肉，蘭兒只要哥哥以后一直平平安安的和蘭兒在一起，蘭兒就心滿意足了?！?/p>

羅平緊緊摟著妹妹流下了眼淚。

一日，羅平又照常到碼頭找活干，這一天他很不順利，轉了近一天后竟沒接到一單生意。眼看太陽即將落山，他正發愁著今晚自己和妹妹會挨餓時，這時碼頭上出了一件事，然而就是這件事，從此改變了羅平兄妹倆的命運。

碼頭上，一個男子雙手提著一個很沉重的行李箱欲往船上趕，他神情很是緊張，邊走邊不住地回頭鬼鬼祟祟的張望。羅平看見他，發現他的行李箱笨重，心想生意來了，跑向他道：“這位先生，我來幫你搬行李吧，五個銅錢如何？”他說著也不等對方答應，就伸手去拿他的行李箱。

那男子見羅平碰他行李箱，立時大驚失色，大叫道：“你要干嘛？快給我滾開！”

羅平哪肯放棄，求道：“先生，求求你就給我這個幫你干活的機會吧，我妹妹還等著我去給她買吃的呢？”

突然，遠處一個喊聲傳來：“黃四，往哪跑？”接著“呯”的一聲槍響，那個男子應聲倒在血泊中，喪生了。

“??！殺人啦……”碼頭上立時一片混亂，眾人大叫著一哄而散，嚇得全逃走了，剛才還熱鬧非凡的碼頭一下子又鴉雀無聲，只剩下目瞪口呆的羅平發怔的站在那個男子的尸體旁一動不動，他被這一幕徹底嚇懵了。

過了片刻，十幾個幫派樣子的人氣勢磅礴的走過來。領頭的是一個剃著光頭，年紀看起來五十不到的男子，他穿著一身高檔的綢布服飾，雖然他看起來不是很強壯，但神情透著灼灼逼人的威嚴霸氣。身旁跟著他的都是些二三十歲的青年壯漢。

他們走近羅平，一個人上來打開那個死者的箱子查看了下，對領頭的男子說：“秦爺，東西都在這?！?/p>

那個叫秦爺的領頭男子點點頭，走到死者旁，向尸體吐了一口唾液，道：“哼！黃四，就憑你也想跟我作對，自不量力！”

秦爺說完轉身離開，眾手下也跟著他離去，突然，他們身后傳來一個聲音：“等等！”

眾人回頭，只見羅平站在他們身后有點緊張的說：“你們打死了我的客人，把我的工錢泡湯了，你們得賠我?！彪m然他這時心里也害怕極了，可他想到家里正等著自己買吃的回去的妹妹，強自壯著膽爭著。

一人怒喝道：“混賬！你小子吃了豹子膽啦！你知道你是在和誰說話嗎……”

秦爺突然止住手下的罵聲，打量了羅平一番，突然微笑道：“你要我賠你？呵呵！那你倒是說說你要我賠你什么啊？”

羅平道：“你賠我五個銅錢就可以了，我得給我妹妹買點吃的回去?！?/p>

“哈哈哈哈……”秦爺仰天大笑了良久，道：“你這個小孩還真是蠢??！就為了五個銅錢還要找我要？那里不都是錢嗎？”他說著指向前方。

羅平看去，只見碼頭上有很多被丟棄的行李箱，都是剛才受驚的旅客逃跑時慌亂中丟棄的。羅平心想：“對呀！這些不都是錢嗎？”他趕緊跑過去手忙腳亂的把這些遺棄的物資撿起來。秦爺笑著看了羅平片刻后，接著離開了。

這天晚上，羅平提著大包小包的東西極其興奮的回到小破屋，在門口就大叫道：“小妹，你看我給你買什么回來啦？”

小羅蘭聞聲跑出來，見哥哥手里有這么多東西，也驚得目瞪口呆：“哥哥，你這是？”

羅平笑道：“今天啊哥哥給你好好改善下。你看，這些都是我從飯店里買來的飯菜，我還給你買了一件新衣服，你快試試。”他說著拿出給妹妹買的新衣服讓她試穿。

小羅蘭人雖小，但非常聰明，她并沒有表現出高興的樣子，認真的問道：“哥哥，你老實告訴我，你哪來這么多錢？”

羅平道：“哎呀！小妹，你就別問這么多了……”

“不！”小羅蘭堅持道，“你一定要給我說清楚，假如這錢是不干凈的，我們可不能要。媽媽以前不是常教導我們人窮志不能短嘛！”

羅平無奈道：“好，小妹，哥跟你說實話。今天碼頭上發生一個槍殺案，旅客在慌亂逃跑時丟下了一些東西，被我撿來典當掉了，這才換來這些錢。小妹，你放心，哥哥也是明白事理的人，偷偷搶搶的事是肯定不會做的?！?/p>

小羅蘭猶豫道：“可我總覺得這些東西終究不是我們的，我們這么拿還是不太好?！?/p>

“哎呀！小妹，你太多心了。”羅平道，“告訴你，這個世道本來就是餓死膽小的，撐死膽大的。既然他們自己丟棄，我們不要白不要。反正這些富人家里本來就有的是錢，他們根本就不在乎?！?/p>

小羅蘭沒有再說什么，她畢竟年幼，不會懂很多道理。

經過這件事后，羅平便有了一個快速進錢的辦法。他買了一些鞭炮，每隔一段時間就在碼頭上放幾個當作槍聲，然后自己再胡亂大喊“殺人啦！殺人啦……”，故意在碼頭上制造混亂，事后自己再去拾撿旅客混亂逃跑時遺棄的物資去換錢。由于這時正值清末亂世之秋，也沒有官府來管理碼頭，竟被羅平連連得手。

一天，羅平又用老辦法從碼頭上弄來一個行李箱，他見這個箱子是用很堅硬的鎖鎖住的，便決定拿回來先打開看看再說。

羅平提著箱子回到小破屋，吩咐妹妹道：“小妹，你把榔頭給我拿來。”

小羅蘭看看這個箱子，有點害怕道：“哥，這個箱子看起來很貴重，丟失的人一定會著急的，我們還是別要了吧?！?/p>

羅平不以為意道：“沒關系，如果它的原主人真看重它，就不會隨便丟棄了，讓我拾到就算是我的啦。”

羅平舉起榔頭用力把這個箱子的鎖砸開，打開一看，這下可嚇得他差點跌倒下來，只見這個箱子里面放的乃是一包包厚實的煙土。這時，突然一群人沖了進來，每個人都持著槍對著他們兄妹倆。小羅蘭嚇得大驚失色，趕緊緊緊地抱住哥哥。

這些人穿的正是那天羅平在碼頭上遇到的秦爺手下穿著的同一服飾，其中一人看見那個藏煙土的箱子，對領頭的說：“大哥，東西都在這?！?/p>

領頭的點點頭，吩咐道：“快把東西收好。”他又注意到羅平兄妹倆，命道：“把這兩個小崽子也帶回去吧，一起交給秦爺發落?！?/p>

小羅蘭嚇得大哭，羅平抱起她哄著，一起被那群人押著去了。

一個大宅院中，羅平那天在碼頭上遇到的秦爺－－天津大幫派黃幫的老大秦橫正在院中練習著拳法武術，他的手下前來稟報道：“秦爺，那批煙土已找到了?！?/p>

秦橫停下，問道：“是誰干的？”

一手下道：“秦爺，就是那天您帶我們去追殺黃四時碰到的那個搬運工小孩。我們已都調查清楚了，他是帶著他妹妹從山東逃難來的，沒什么背景。最近他經常在碼頭放鞭炮虛報槍殺案引發混亂，然后自己再拾取旅客的丟棄物換錢。”

“哦，是嘛！”秦橫突然對羅平來了興趣，吩咐道：“把他給我帶進來?！?/p>

秦橫回到大廳主位坐下，不一會兒，手下押著羅平兄妹倆進來。羅平一直緊緊抱著妹妹，他看見秦橫，知道自己這下闖了大禍了，立即跪下求道：“秦爺，是我不知好歹拿了你的煙土，一切都是我的錯，你要殺要刮都沖我來，求求你放過我妹妹吧？”

“呵呵！”秦橫笑道，“看不出你小子還真是個漢子。我聽說你最近一直在碼頭上虛報槍殺案制造混亂來弄取財物，真沒想到你竟會想出這種主意。說，是誰教你的？”

“這個？”羅平猶豫了下，隨即道：“是您?！?/p>

“我？”秦橫有點驚訝。

“對，就是秦爺您?！绷_平巴結道，“我就是那天聽了秦爺您一句話的指點，才想出這個辦法的。秦爺，說實話，您還是我們兄妹的大恩人呢？”

“哈哈哈哈……”秦橫又是一陣大笑，道：“好小子，你行??！我就這么一句話竟能讓你獲利這么多，是可塑之才??！怎么樣，你愿意以后跟著我干嗎？”

“跟著你干？”羅平有點吃驚。

秦橫道：“對。只要你肯拜我為師父，跟著我干，我就把我這一手功夫都教給你，將來一定不會虧待你的?！?/p>

羅平看看妹妹，道：“好，只要秦爺您能幫我好好撫養我妹妹，我以后一定為你效犬馬之勞?！?/p>

“沒問題！那就這么說定了哦?！鼻貦M答應下來，又吩咐一個手下：“你去找個房間，安頓下他們兄妹。”

手下把羅平兄妹倆帶到一個房間，這個房間雖然陳設簡單，但畢竟比起海邊的那個小破屋是好了不知有多少倍。羅平見現在自己生活有了著落，大松了一口氣，把妹妹放到床上，欣慰道：“小妹，如今我們終于可以有自己舒適的小家啦?！?/p>

小羅蘭卻道：“哥哥，你真打算幫那個秦爺干嗎？可我覺得他也不是什么好人?！?/p>

羅平道：“管他呢，現在這個世道壞人當道，做好人只有受欺。我們現在能把自己生活穩定下來就不錯了。放心吧，哥哥以后會掌握好分寸的，快睡吧。”

羅平哄著妹妹睡下。

從此，羅平進入天津黃幫，成了黃幫老大秦橫的手下。