那是兩百多年前的事了。女子這樣開篇。
兩百多年前，她，莯湮，是榮王府的小郡主，她還有個比她大一歲的親姐姐－－莯惜。莯惜性情溫柔，喜靜，于琴棋書畫的造詣很高；而莯湮則比較活潑，好動頑皮，對讀書下棋全無興趣，學而不精，于武學一道卻是天賦極高。姐妹倆一動一靜，正好互補，感情是極好的。莯惜挨了表哥表姐們的欺負，莯湮就給她出頭；莯湮頑皮闖了禍，莯惜也會給她求情。姐妹倆都是榮王的掌上明珠，榮王并不十分偏愛誰。兩人喜歡的東西也不一樣，矛盾自然也就少了。
榮王雖然貴為王爺，卻是與世無爭的性子，一心只想掛個名頭，做個閑散人，因而在朝堂上也無甚敵手，皇帝也極寵這個不上進的弟弟。再加上榮王專情，一生只得王妃一個妻，自也不會發生后院起火的事。一家四口和和美美的，日子過得不知有多幸福。只是這一切，從他出現后便徹底改變了。
他叫袁卿，初遇時是個瀟灑的江湖劍客。那日風和日麗的，莯惜、莯湮姐妹倆偷偷溜出王府去郊外踏青。莯湮看上了一只白兔，追著去了，留莯惜一人在原地等候。故事就這樣發生了。莯惜碰上了兩個小混混，差一點就被糟蹋了，幸而袁卿的及時出現，一場俗套的英雄救美之后，便是美人戀英雄，芳心暗許。
只是莯惜還未與袁卿說上話，莯湮就抓到兔子奔回了這里?；貋砹说那€湮掃了眼還躺在地上哀嚎的兩個混混，心里立即猜到了大概，急忙拉住莯惜的手問有沒有事。那時莯惜勉強笑了笑說沒事，心里卻頗哀怨，恨不得莯湮趕緊消失的好。
聽莯惜說沒事，莯湮松了口氣，豪爽地拍拍袁卿的肩，笑道：“兄弟，謝謝你救了我姐姐啊。走走，我請你吃大餐去?！鼻€湮到底是王府的郡主，平日里接觸不到江湖人，府中侍衛又多讓著她，此時好勝心起，莯湮的手下不自禁的加重了力道。袁卿似乎感覺到，側身避開，莯湮不甘心，變換招式逼近袁卿。袁卿再是不愿也只能被迫出招，心里卻對眼前這個丫頭產生了些厭惡。可是隨著拆解的招數越來越多，袁卿眼中的不耐漸漸轉為詫異，他完全沒看出這個年紀不甚大的女孩兒，身手竟與他旗鼓相當。
“哈哈，真好，打得真痛快，我家里那些護院都讓著我，憋屈死我了?！眱扇俗罱K拼了個平手，莯湮高興地大笑著拉住袁卿，“走啊，我們喝酒去?！苯z毫沒有女人家的矯揉，卻也不讓人覺得厭煩，隱隱的有一種豁達豪放的感覺。
袁卿收起眼里的驚詫，微微彎起嘴角，突然覺得這丫頭可愛起來?！班?，好！我可是挑剔，一般的酒可入不了我的口?！痹湟幻娓€湮往前走，一面調侃。
“放心放心，本小姐拿出來的東西絕對包你滿意?！鼻€湮拍拍胸脯，笑著道。
兩人旁若無人地交談，徹底忽略了莯惜的存在。莯惜雖然高興莯湮邀請了袁卿，讓她可以再多看看他，但更怨恨莯湮搶了她的風頭。袁卿的一雙眼一直停留在莯湮身上，甚至都未曾真正看過她一眼。莯惜一言不發地跟在莯湮和袁卿身后，看著兩人相談甚歡的模樣，心里悄悄地萌芽了嫉妒，看著莯湮的眼睛里迸發出從未有過的怨憤。只是那時的莯湮正沉浸在興奮之中，并沒有發覺。姐妹倆的裂痕，便是從這一刻開始。
這一年袁卿剛及弱冠，莯惜十六，莯湮十五。
莯湮并沒有告訴袁卿，她和莯惜的身份，只說家里是城中的富戶。袁卿雖有些不信，但也沒深究。莯湮性子爽朗，頗有江湖兒女的豪情，與袁卿喝酒、談笑，很快打成了一片。而莯惜則真真是閨閣小姐，想要和袁卿說些什么，卻又羞于開口，對于袁卿與莯湮的話題，她又插不上口，只能悶悶地看著莯湮與袁卿，心里的怨妒更深。明明是她先遇見了的，為什么她卻反而成了被忽略的那個，她哪里比莯湮差？莯惜放在桌下的手使勁地絞著絲巾，微微垂下的眼眸里是排解不去的不甘。
莯湮和袁卿聊了很久，顧念著出來這么久，府里該著急了，莯湮才不舍地與袁卿告別。直到此時，袁卿在轉眼看了安靜的莯惜一眼，微笑著告辭。莯惜張了張口，到底不知道該說些什么，只得看著袁卿轉身離開。
袁卿有事停留在城中，莯湮是知道的，所以每日都溜出來找他。兩人相處的很愉快，也都沒注意到每次都跟了來卻又不怎么說話的莯惜眼中，越來越濃重的陰暗。
日子悄悄過去，轉眼迎來了莯惜十六歲的生辰，原本該是高興的事，可莯惜卻無論如何都高興不起來，因為皇帝給她指了門婚事，是振國將軍家的公子。據說這位公子武藝高強，玉樹臨風，與莯惜是男才女貌，在別人眼中是樁大好姻緣，在榮王夫妻眼中亦是，所以高高興興地接了旨，誰也沒想到平日里溫柔乖巧的莯惜竟會不愿。
莯惜哭過鬧過，可是圣旨已經接下，又怎么可能容她不愿。榮王把莯惜禁足在院子里，拍了人日夜看著她。莯惜沒辦法，只能去求莯湮，甚至以死相逼，要莯湮帶她去見袁卿。莯湮心疼姐姐，最終答應下來，經過一陣周密安排后把莯惜送出王府交給了正要離開南下的袁卿。幾個月的相處下來，袁卿對莯湮有了朦朧的感情，此時莯湮來求他，他雖為難，但卻不忍讓莯湮失望，終究帶走了莯惜。
莯惜失蹤，王府頓時陷入混亂。莯湮活潑的性子頗得皇太后的歡心，此時心知闖了大禍，莯湮咬咬牙，獨自進宮見了皇太后，誰也不知莯湮與皇太后說了什么，只知道皇上非但沒怪罪莯惜的公然抗旨，反而又下了道圣旨，將賜婚的對象改成了莯湮，婚期定在莯湮十六歲生辰的當天。
其實那日莯湮與皇太后說的是她對振國將軍家的公子傾慕已久，姐姐為了想成全她才離開了，求皇太后也成全她。這才勸了皇太后去說服皇上。但事實上，莯湮卻連那位叫落淵的公子長得什么樣都不知道，莯湮的心里其實也有了袁卿的影子，只是她終究沒有莯惜的自私，她想要保護自己的家人。
一年的時間很快，在這一年中，莯湮與袁卿總是斷斷續續聯系著，也見過幾次面。越相處莯湮就越想不顧一切地跟著袁卿離開，可是她沒辦法放棄家人，何況袁卿身邊已經有了莯惜。
婚期轉瞬即至?；槎Y前夜，莯湮又溜出府。莯湮對于武學大約真是奇才，短短一年，武藝突飛猛進，在江湖中大約也稱得上頂尖的高手了。因此莯湮的離府沒有驚動任何人。莯湮去到袁卿的落腳處，卻只站在門外。
“莯湮?！本驮谇€湮壓抑下逃婚的沖動準備離開的時候，袁卿出現在了門口。莯湮直直的看著袁卿，并不上前；袁卿站在臺階上，也沒有再向莯湮走近。兩人就這樣面對面凝望，相距不過三步，卻仿似隔了天涯。
“好好照顧我姐姐?！鼻€湮嘴唇翕動著，輕輕說出違心的話。轉過身頭也不回地離開。第二天，莯湮終究做了別人的新娘。
莯湮成了他人的妻，而袁卿與莯惜在未來的某一天或許也會走到一起，故事本該這樣結束，卻不成想那僅僅只是開始。莯湮以為她與袁卿的感情并不深，時光會慢慢消磨去，可是沒料到袁卿的念念不忘。后來的事完全出乎莯湮的預料。原來初見時隱瞞身份的不止她，袁卿也隱瞞了。袁卿竟是前太子的遺孤。生在帝王家，能坐上那張龍椅的，手上又怎么會干凈？現在的皇上就是陷害了前太子才爬上了位。袁卿原本對皇位就有著野心，再加上莯湮的事，更堅定了他奪取皇位的想法。
然而在長久的兵荒馬亂后，袁卿終究失敗自盡。莯惜嫉妒莯湮，處處使絆子陷害，最終也自食了惡果。莯湮也因為種種原因早逝，死后卻飄蕩在了這世間不愿離去。