半個月后，她的身子終于轉好，卻也落下病根。她心里明白，瞞下冷血，二人出發前往上京。

路上，她問及冷血可知馮家被誅一案的個中玄機。冷血不知，她爹爹從沒向他提起過只言片語。當初他問及時，她爹爹神色復雜，并不回答。

爹爹在隱居淮縣前到底是什么人？果是晉王舊黨？

皇帝是為這原因誅殺馮家？

究竟是誰下的殺令？會是新帝嗎？

爹爹到底用什么辦法向監殺的人討下兩條性命？

這個監殺的人又是誰？

李公子一家可有被牽連？

素珍決定按原定計劃，抵達上京以后，仍找傅靜書，也許能從他口中探得馮家滅門一案秘密的半角。

瓊州極大，要走數天才能出境。這一晚，二人找了家客棧投宿。素珍特意選了一家喚作“及第”的大客棧投宿。

科舉三年一屆，天下客棧、驛所不計其數，數百年來，其中自出過許多書生赴考的風流韻事，傳世美談。顧名思義，這及第客棧必是士子考生聚集、投宿之地。

她既要考科舉，必定要和這些人接近，哨探對方實力之余，也可探探京師里各方勢力的情況，擇利己者而投之。沒有靠山，即便再“脫穎”，亦不可能“而出”。傅靜書官職不大，不能倚仗太多，更唯恐日后禍及他，她斷不能害了爹爹的這位朋友。最后，她希望能打探出李公子的消息。

為安全，冷血仍和她宿在一室，不避男女之嫌。

冷血打地鋪之際，素珍聽得院中有說話之聲，心里一動，開門出去。只見院中石桌旁或站或坐地聚有十多名士子，眾人隨意談了一下歷年會試、殿試考題，慢慢談到朝中各個大人物。

和新帝連玉交好的兄弟……七王爺連捷、九王爺連琴，太師魏成輝，左相嚴韃，右相權非同，兵馬大將軍晁晃，太后外侄逍遙侯霍長安，護國將軍慕容景侯，六部尚書……

一人之下，萬人之上。這些人哪一個不自成一派，哪一個不手握權柄？

當聽到慕容景侯名字的時候，她心中一凜，藍衫男子曾言他是慕容將軍之侄……又突聽得其中一人訝道：“咦，兆廷兄，你怎么也過來了？”

又有一人問道：“這來的可是淮縣李公子？”

“李知縣被革職查辦，李公子不在淮縣，官府盤查起來，若要做些什么詢問，豈非要追到此地來？”有人笑道，語氣里是滿滿的譏誚和奚落。

“李公子往日素有神童之名，行事自與他人不同，平日里也不參加詩書之會，唯恐流俗了去，即便落難也還是個人物，倒懼了官府不成？”

其后接口的人高大英俊，眉眼間卻有意挑起一抹輕浮，話語夾棒帶刺。

這人名喚司嵐風，是瓊州知州之子，他在毗鄰州府間亦大有才名，不在李兆廷之下。只是，李兆廷隱而不出，被坊間相傳更勝一籌，司嵐風心里的想法可想而知。

余人幾乎皆出聲附會。