晨風微微，云陽縣市集里，照例是熱鬧非凡。

十二歲的王瑞，跟著他爹王遠山來趕集賣東西，忽然聽到前面喧嘩起來。

“你個小乞丐，居然敢到我們店里偷菜吃。”遠遠忽然傳來一聲喝叫，隨即就是幾聲童音慘呼。

“我沒偷，我只是想看看剛剛那個人，我認錯人了。”

“看看，看看你那樣子，沒錢還進我們店里，不是偷是想干嘛，還認錯人，你找乞丐找到我們酒樓來，想觸我們東家霉頭啊。”

說話的是大豐酒樓的伙計，在這縣里，大家都知道這家酒樓不好惹，東家居然是縣太爺家親戚，里面的伙計一個個也是耀武揚威，比衙門里的差役還兇狠。

罵人打人的伙計瞪著一雙三角眼，拿著掃把抽向地上的小乞丐。

旁邊有人看不過去，說了一句：“這孩子不會偷的，上次看人掉了東西他還去還人家呢。”

“這么小的孩子，你趕出來也就算了，打他作甚。”

“不打，不打你們幫他賠錢啊，到我們店里弄臟了一個客人的衣服，還偷了一盤菜。”

“我沒偷，那盤菜是你自己打翻的，我進店門前你就打翻了。”

“還嘴硬，我打死你個小乞丐，讓你偷，讓你嘴硬……”伙計惡狠狠的罵著，又是幾下抽到身上，本來是他自己不小心打翻了這盤菜，但誰讓這小乞丐剛好跑進來呢？當然算在他身上。

小乞丐一身衣服看上去黑乎乎的，已看不出本來的顏色了，臉上、手上全是黑灰，倒在地上露出腳上的布鞋，鞋底已經磨穿了，不知找了什么葉子墊在鞋子里，整個人烏黑瘦小，除了叫著我沒偷外也不知道討饒，縮成小小的一團，可能躲的時候頭磕到了，流出血來。

“要出人命了。”

“別打了。”

“你別打了，要賠多少錢？”有幾個人看不過眼，問道。

“多少錢？他打翻了一盤燒雞，一吊錢，你給嗎？”

“買只雞才五個大錢，你太黑心了。”

“賠不起你管我干嘛，說一吊錢就一吊錢，大豐酒樓，當然不是你們這幫窮酸吃的起的。”伙計說著，舉起掃把又想抽上去，卻沒打下去。

“喂，你別打他了。”旁邊有個小男孩的聲音響起來，那伙計還沒反應過來，就發現自己雙腳離地了。

“啊！怎么回事！”那伙計嚇的大叫一聲，手里的掃把脫手掉地上了。

“對不起，我力氣沒控制住。”隨著說話聲，伙計發現自己雙腳又能著地了，一著地他轉頭一看，竟然是個十來歲的小毛孩，火大的說了一句“小子，你也欠打”，就撲上來打算揪那男孩，被靈活的躲開了，想想剛剛那雙腳離地的場景，心里有點發毛，“老子等會再跟你算賬！”說著他又轉身想去找地上那小乞丐的晦氣。

“你怎么還要打他？”王瑞急了，又是一把把伙計給拉起來，“你要是不打他，我就放你下來。”伙計扭頭朝下一看，一個小男孩，一只手居然把自己給舉起來了，“媽呀，有鬼啊！”伙計被舉的仰面朝天，手腳亂踢的叫起來。

“哈哈哈”，旁邊圍觀的人看這場景，忍不住笑起來。

場面確實有點滑稽，一個正常的十來歲大小的小男孩，把一個成年男人給舉得四腳朝天，像只大烏龜一樣翻不過身來。

“這誰家的孩子啊？好大的力氣！”

“哎呦，太嚇人了。”

王遠山剛剛忙著賣東西，轉頭發現兒子不見了，再一聽路人叫著“一個小孩把人舉起來了”，連忙跑過去，果然是他兒子。

王瑞，小名虎子，今年十二歲，長的很像他爹，濃眉大眼，笑起來一口白牙，身板壯實，尤其是力氣從小就大，六七歲起跟著爹爹上山打獵，下田干活，要說力氣大到什么程度？他十一歲時在村里曬谷場上玩，大家開玩笑問他能不能推動曬谷場上的石碾子，他一個人居然就舉了起來，那個石碾子就是村里二三十歲的壯漢，也要兩三個人才能抬起，王瑞這下子一舉成名，大家都說他力大如牛。

“虎子，你別淘氣！快把人放下來！”王遠山喝叫道。

“爹，他打人，打小孩！”王瑞聽到自己老爹的話，訕訕的把人放下來，看了看地上的小乞丐，又抓住那伙計的胳膊，“看他多可憐，你別打他了。”

“不打他？你幫他賠錢啊。”

虎子剛剛也聽到了一吊錢的話，聽到賠錢抿著嘴巴不說話，但是也不肯放手，地上的小乞丐抬頭看過來，虎子只看到他小小的臉，小小的身子，感覺這掃把再打一下，就能把他打死了。

“吵什么？吵什么？劉三，你在外頭躲什么懶？”店里掌柜的正下來，一看店門前圍著許多人，走出來問。

“掌柜的，這小乞丐來店里搗亂，還打翻我們的菜。”伙計惡人先告狀的叫道，“這小子不讓打，愿意幫他賠錢。”

掌柜的走出來，看到地上的小乞丐皺了皺眉，又看到伙計旁邊站著的虎子，“一個小毛孩能有多少錢，把這乞丐送官去吧。”

那伙計聽了這話，松開掃把，像拎小雞似的就想抓起地上的那個乞丐，虎子看著只覺得大不忍心，回頭眼巴巴的看著自己的爹。

王遠山暗暗嘆了口氣，忙活一上午，才賣到一吊多錢，為個不相干的路人乞丐要舍掉一吊，他也是心痛的，但他自來也看不慣這種恃強凌弱的事，看兒子那可憐的祈求的眼神，又看向地上那個瘦弱的身影，算了，就當為孩子積德吧，“掌柜的，我愿意幫他賠點錢，能不能別送官了？”

“哦？你幫他賠？”

“您看這么個瘦小的孩子，何苦為難他，我這有半吊錢，您要愿意就把他放了，錢拿走。”王遠山摸出半吊錢遞過去。

掌柜的自然明白這種小乞丐，送官了自是一文錢都拿不到，立馬笑瞇瞇的說，“那是自然，你肯幫他賠錢，我自是不為難他。劉三，讓他走吧。”掌柜的收了錢，叫上伙計進店去。

虎子開心的走過去，跟小乞丐說，“沒事啦，你快走吧。”想想又從兜里掏出半個餅，遞給他。小乞丐抬頭看著他，一雙眼睛亮亮的，低聲說了聲“多謝”，就低下頭再也不肯抬起來了。

王遠山看看天色，回家還得走上一個多時辰，招呼虎子趕早回家去，快走到城門時，虎子還頻頻回頭，看到那小乞丐遠遠的跟著他們，應該被打痛了，走路略有蹣跚，但是卻一直遠遠的跟著，手上捏著半個餅也不吃。

“爹，那小孩好可伶，不如我們帶他回家吧。”

王遠山轉頭看看那孩子，又看看自家兒子，以前村里也不是沒來過乞丐，兒子從來沒這么上心過，也許這也是緣分吧。

虎子看他不說話，忍不住又道：“爹，你看他那小身板，以后我省下一口給他吃，我會多跟爹上山打獵的。”

兒子話都說到這份上，王遠山嘆氣一笑，“這可是你說的，去叫他過來吧。”

虎子樂的轉身就跑回去，小乞丐看他跑回去，愣在原地，“你還有家里人嗎？”

小乞丐搖了搖頭。

“那你到我家吧？”

嗖的一下，小乞丐抬起頭，有點不可置信的看著他，嘴巴蠕動了一下，沒有發出聲音。

“我家窮了點，”虎子撓了撓頭，“不過比你討飯好，沒人會打你的。”

“你會賣掉我嗎？”小乞丐怯怯的問了一聲。

“我賣你干嘛，你又不是豬，賣不了幾個錢。”虎子看了看他那小身板，加了一句，“干活也干不動，沒人買的。你要愿意現在就跟我回家吧，我爹在前面等著呢。”

小乞丐聽了他那話，瞪圓了眼睛，又忽然紅了眼睛，想去擦，一只手伸過來幫自己抹掉了眼淚，抓起他的手就往前奔去。

王家父子，是云陽縣下屬青鳳鎮王家村的普通農戶，家里也不富裕，尤其是八歲那年，虎子娘王氏懷第二胎時小產，孩子沒了，身體也垮了，纏綿病榻，不能打理家務不說，喝藥看病還把家底給掏空了，拖了兩年多，王遠山東借西借欠了三十多兩銀子的債，王氏到底沒熬過去，虎子十歲那年去了。

家里的日子更是艱難，王遠山怕后娘對孩子不好，也沒娶妻，家里又窮，這幾年父子兩個打獵種地，省吃儉用，熬過這幾年債務還的七七八八，日子才稍微寬裕了點，王遠山沒想到難得帶兒子來趕趟縣里的集，居然還撿個娃回家。

不過看看那孩子瘦弱的身板，王遠山到底也是個心軟之人，算了，看兒子那樣子，遇上了也是緣分，家里再窮也不差這么一口飯。