初平四年初。
曹操兵進(jìn)南陽(yáng)，與屯兵南陽(yáng)郡的袁術(shù)展開(kāi)了戰(zhàn)斗，面對(duì)曹操的進(jìn)犯，袁術(shù)擔(dān)憂(yōu)之余，也為自己留了一條后路，那就是他的目光同樣看到了目前地方實(shí)力相對(duì)薄弱的揚(yáng)州。
恰恰這個(gè)時(shí)候，擔(dān)任揚(yáng)州刺史的陳溫病逝，袁術(shù)昔日在朝堂時(shí)，與吳郡太守陳瑀頗有交情遂上表，奏請(qǐng)陳瑀出任揚(yáng)州刺史一職。
陳瑀作為吳郡太守，若說(shuō)不想出任揚(yáng)州刺史一職，顯然是違心的，面對(duì)袁術(shù)派來(lái)的使者，他很是熱情的予以接待，并表達(dá)了一番唯袁術(shù)馬首是瞻的意圖，算是接受了袁術(shù)的拉攏。
事實(shí)上袁術(shù)舉薦陳瑀接任揚(yáng)州刺史一職，也是存在拉攏利用陳瑀之心，陳瑀同樣也看重袁術(shù)高門(mén)大族的身份，心知有袁術(shù)保舉，自己出任揚(yáng)州一職，必然會(huì)增加一半成功機(jī)會(huì)。
就這樣朝廷的詔書(shū)未至之前，陳瑀卻行使起了揚(yáng)州刺史的職權(quán)，同時(shí)從吳郡把官衙搬遷到了揚(yáng)州治所歷陽(yáng)城，陳瑀之所以這么著急離開(kāi)吳郡。
自是跟嚴(yán)白虎在吳郡叛亂有直接影響的，陳瑀雖然出身名門(mén)望族，學(xué)識(shí)過(guò)人，但卻有個(gè)致命的缺陷，那就是不擅長(zhǎng)兵事，手下也沒(méi)有可用的大將，對(duì)于氣勢(shì)洶洶的嚴(yán)白虎兄弟叛亂，他接連派出三次兵馬討伐都大敗而回。
也正是接連幾次兵敗，讓陳瑀心驚膽戰(zhàn)，連連派人送書(shū)信給陳珪父子詢(xún)問(wèn)應(yīng)對(duì)之策，而這次袁術(shù)表舉他出任揚(yáng)州刺史，自是讓他看到一線(xiàn)生機(jī)，從而可以從容脫身離開(kāi)吳郡。
與此同時(shí)，他也接受了陳登父子的提議，正式邀請(qǐng)并上表朝廷，請(qǐng)求屯兵廣陵的韓烈，率軍奔赴吳郡叛亂。
就在陳瑀率家人老小離開(kāi)吳郡之時(shí)，韓烈親率三千精兵，秘密從廣陵港登船，向吳郡治下的海鹽城殺奔而去，而一方面韓烈的中軍大纛旗幟，則在邗溝水域整裝待發(fā)，為了不引起敵人的懷疑，韓烈特意挑選了一名與自己頗有幾分相似的軍士，穿著他甲胄在軍中行走，同時(shí)作為親兵衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)徐盛，以及大將典韋、太史慈和軍師郭嘉，皆留在大營(yíng)居中調(diào)兵，對(duì)外也號(hào)稱(chēng)出兵一萬(wàn)，大張旗鼓的整備出征事宜。
韓烈則親自率領(lǐng)三千精兵，乘坐運(yùn)鹽船，裝扮成販夫走卒，就這樣神不知鬼不覺(jué)經(jīng)過(guò)短短三日行軍，便在海鹽城百里之外的婁城登陸。
婁城距離海鹽不過(guò)百里，此去海鹽，路途平坦，急行軍一日可至，之所以選擇婁城登陸，其中最重要的原因則是，陳登故友廣陵郡東陽(yáng)人陳矯在此避難隱居。
陳矯字季弼，乃廣陵名士，向來(lái)與陳登交好，視陳登為知己好友，韓烈此次秘密出兵，奇襲海鹽的軍事部署，就是陳矯提供的情報(bào)，從而讓韓烈與郭嘉做出了這個(gè)看似大膽的戰(zhàn)術(shù)。
根據(jù)陳矯提供的有關(guān)于嚴(yán)白虎的情報(bào)資料，嚴(yán)白虎乃烏程人氏，兄弟二人乃當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，尤其是其弟?chē)?yán)興，號(hào)稱(chēng)有萬(wàn)夫莫當(dāng)之勇。
自去年叛亂以來(lái)，至如今已經(jīng)半年，吳郡治下大部分縣城遭到嚴(yán)白虎兄弟屠戮，如今嚴(yán)白虎兄弟二人，聚眾不下三萬(wàn)，以余杭為大本營(yíng)，海鹽與由拳二縣為屏障，占據(jù)三縣地盤(pán)，禍亂吳郡十余縣，無(wú)人可敵，聲勢(shì)可謂大盛。
而屯守海鹽城的守將，正是嚴(yán)白虎的兄弟?chē)?yán)興，此人自持勇武，統(tǒng)兵五千坐鎮(zhèn)海鹽，過(guò)著驕奢淫逸的奢華生活，不事生產(chǎn)，所得所需，皆劫掠與周邊百姓，致使百姓苦不堪言。
用陳矯的話(huà)來(lái)說(shuō)，嚴(yán)興不過(guò)匹夫之勇，一戰(zhàn)可下，擊敗嚴(yán)興，嚴(yán)白虎則勢(shì)窮矣，不復(fù)為吳郡之禍。
在婁城一處隱秘港口處，韓烈與陳矯初見(jiàn)之時(shí)，年近三十的陳矯，見(jiàn)到溫潤(rùn)如玉，猶如翩翩公子的韓烈時(shí)，仍然難掩驚訝之意，雖然早就聽(tīng)陳登說(shuō)過(guò)，韓烈年輕而俊朗，宛若古之宋玉。
但正所謂聞名不如見(jiàn)面，真正見(jiàn)到真人，陳矯卻任然認(rèn)為陳登所言比之真人仍然有出入。
再看韓烈左右二將，趙云氣勢(shì)如虎，徐晃則沉穩(wěn)如山岳，這般人物，自持觀人有方的陳矯，在見(jiàn)到眼下的韓烈一行時(shí)，不由暗暗點(diǎn)頭，此皆乃當(dāng)世俊杰也。
“山野之人，拜見(jiàn)韓將軍。”陳矯執(zhí)禮甚恭的彎腰作揖拜道，先前若對(duì)韓烈還有疑慮的話(huà)，此刻見(jiàn)到真人，以及韓烈左右大將，陳矯已然再無(wú)顧慮。
“季弼先生快快請(qǐng)起，初次相見(jiàn)，何須如此大禮。”韓烈上前托著其手，頗為熱忱的應(yīng)道。
“將軍大名，矯聞名多時(shí)矣，理應(yīng)見(jiàn)禮。”陳矯見(jiàn)韓烈熱情而親善，心情也是大為舒暢。
“哈哈……”韓烈開(kāi)懷一笑，為陳矯介紹了一下左右的趙云徐晃二將，雙方自是見(jiàn)禮寒暄了一番。
“將軍原來(lái)，路途疲乏，吾已經(jīng)在前面寒舍安排好了酒食，將軍可率軍飽吃一頓，略作休息，天黑之后再向海鹽進(jìn)發(fā)便是。”陳矯接著又引導(dǎo)韓烈一行，去了他隱居的莊園。
陳矯作為廣陵大族出身，雖然避居在婁城，但生活卻無(wú)憂(yōu)，觀其莊園仆人，就可見(jiàn)其家族應(yīng)當(dāng)還是頗為富有，不過(guò)韓烈此次三千人馬入莊，陳矯宰殺肥羊百只，肥豬百頭招待，所費(fèi)可謂甚大。
對(duì)于陳矯這番慷慨之舉，韓烈自是記在心中，三碗米酒下肚，韓烈放下酒碗，沉聲道：“今日軍務(wù)在身，特許飲酒三碗，雖不能盡興，但季弼先生的好意，烈自不敢忘，改日定當(dāng)厚報(bào)。”
“將軍舉義軍而至，某焉敢藏私，些許錢(qián)財(cái)，不足為道。”一番交談之下，陳矯對(duì)韓烈見(jiàn)識(shí)胸襟，已經(jīng)有了進(jìn)一步認(rèn)識(shí)，對(duì)于這個(gè)如玉般的青年，他已經(jīng)心生敬服。
“季弼先生慷慨，吾不能視而不見(jiàn)，先生若不棄，還請(qǐng)助某一臂之力，共同建功立業(yè)如何？”韓烈對(duì)于陳登引薦陳矯給自己，顯然也是認(rèn)為陳矯乃可用之才，如今雙方相見(jiàn)甚歡，韓烈也不在客套，遂起身執(zhí)禮恭請(qǐng)道。
“承蒙主公不棄，敢不效犬馬之勞。”陳矯忙起身還禮道。
“今得季弼相助，吳郡大事定矣。”韓烈大喜的握其手掌，對(duì)右席的徐晃趙云二人道：“至今日起，季弼先生為吾軍中參軍功曹。”
“恭喜陳大人榮升。”趙云和徐晃見(jiàn)陳矯談吐儒雅，學(xué)識(shí)淵博，待人誠(chéng)懇而執(zhí)禮，對(duì)于此人也是頗為欣賞，自是紛紛抱拳祝賀道。
“二位將軍客氣，今后還請(qǐng)多多關(guān)照。”陳矯忙起身還禮，對(duì)于韓烈左右大將，他自是不敢怠慢。
重新見(jiàn)禮入座后，陳矯再次開(kāi)口道：“主公繆贊，矯實(shí)在愧不敢當(dāng)，不過(guò)主公有一句話(huà)說(shuō)的不錯(cuò)，能定吳郡之人，非婁縣顧元嘆不可。”
“季弼所說(shuō)之人，莫非是本縣縣令顧雍顧元嘆？”早在擬定出兵之前，韓烈對(duì)吳郡一些世家子弟，就有過(guò)一些關(guān)注。
顧雍乃吳郡世族子弟，少年時(shí)代曾前往京師學(xué)習(xí)，獲得蔡邕賞識(shí)，得以入蔡邕門(mén)下學(xué)習(xí)，并時(shí)常稱(chēng)贊其才氣過(guò)人，它日必成大器。
年及弱冠，顧雍便被州郡舉薦，出任合肥長(zhǎng)，先后遷任曲阿令，年前又被陳瑀舉薦調(diào)任婁縣令，陳瑀此舉，也是聽(tīng)聞?lì)櫽翰抛R(shí)過(guò)人，有依賴(lài)之意，其次也知道顧雍乃是吳郡大族，家有私兵僮客超過(guò)五千，有其坐鎮(zhèn)婁縣，就算不能震懾嚴(yán)白虎等叛賊，也足以抵擋一陣，保自己一時(shí)的平安。
“正是此人，也正是顧雍擔(dān)任本縣縣令，才致使嚴(yán)興三次來(lái)攻，都無(wú)功而返，這倒不是顧元嘆指揮若定，而是顧元嘆帳下有三千顧家的私人部曲，加上顧家名望著于吳郡，全城百姓擁戴，顧元嘆親自登城頭之時(shí)，可謂從者云集，以至于勇武如嚴(yán)興之徒，亦徒呼奈何。”陳矯欣然點(diǎn)頭。
“不過(guò)主公要想收服此人，光許利賞識(shí)怕是難以動(dòng)其心，屬下以為主公可先攻下海鹽，拿下嚴(yán)興，平定嚴(yán)白虎叛亂，收復(fù)三縣，憑此戰(zhàn)功，不但可以揚(yáng)名，也足以震懾地方豪強(qiáng)，到時(shí)再以?huà)锻瓟n，當(dāng)可盡全功。”陳矯一番分析，足見(jiàn)其有洞察人心，沉穩(wěn)處事之能力。
“季弼言之有理，不過(guò)吾以為，待賢士當(dāng)以誠(chéng)為上，義為中，利為下，為表吾之誠(chéng)意，吾先休書(shū)一封，交由季弼代為轉(zhuǎn)交給顧元嘆，并言明安定軍務(wù)之后，吾當(dāng)親自登門(mén)拜訪(fǎng)。”對(duì)待顧雍，韓烈不敢有絲毫的懈怠之心，此人不單單是吳郡世族子弟，此人還是江東名士，更重要的是此人有主政之才，乃國(guó)之棟梁，豈能輕慢？
“主公胸襟氣度，矯不及也。”在感受到韓烈對(duì)待賢才的重視與大度情懷時(shí)，陳矯也不由動(dòng)容。
在陳矯江邊的別院休整了半日，入夜時(shí)分，韓烈、趙云、徐晃率軍換上整齊的甲胄服飾，趁著月色，趁著馳道一路輕裝急進(jìn)，直驅(qū)海鹽城下而來(lái)。
翌日清晨，海鹽東城城門(mén)初開(kāi)，守衛(wèi)的軍士打著哈欠，懶散的列隊(duì)開(kāi)始一日的巡視守衛(wèi)之時(shí)，卻突然被一陣急促的腳步聲驚醒。
城頭之上，一名率隊(duì)的叛軍頭目舉目張望之下，看到那明晃晃的甲胄之光下，那紅衫飄飄的漢軍士卒時(shí)，猶如一道離弦之箭殺奔到了城下的情景之時(shí)，張口驚訝的一時(shí)竟然忘記了言語(yǔ)。
“漢軍來(lái)了……”下一刻當(dāng)城頭上的叛軍驚慌的喊叫聲響起之時(shí)，城頭之下，一馬當(dāng)先的趙云已經(jīng)驟馬挺槍的殺到了城門(mén)之下，銀盔白袍的趙云，長(zhǎng)槍一一挑，擋在馬前的一名敵兵，當(dāng)場(chǎng)就被鋒利的槍刃透穿胸膛而死。