夜幕降臨，天空月光明亮，繁星點(diǎn)點(diǎn)，景昌府城的街道上也燈火通明，吉祥酒樓更是熱鬧非凡。

“吉祥酒樓，是這里了。”

凌弈的手里拿著請(qǐng)柬，抬頭看著眼前的酒樓，緩緩邁入了其中。

“小二，我是來赴宴的。”

凌弈將請(qǐng)柬遞給了小二，小二看后立即熱情地說道：“原來是凌案首，快里面請(qǐng)，潘知同已經(jīng)在二樓的包廂等候，小人立即帶你過去。”

“有勞了。”

凌弈立即跟隨著小二去了二樓，穿過一條走廊后來到了一間包廂前，這時(shí)小二說道：“凌案首，就是這里了，小人告退。”

說完之后，小二就離開了二樓。

凌弈輕輕地打開門進(jìn)入其中，就見到潘云龍和八名青年都坐在一張桌子上，他們都在同一時(shí)間看向了凌弈這邊。

“凌案首，歡迎歡迎！”

潘云龍當(dāng)先站了起來，臉上滿是熱情的笑意，對(duì)凌弈說道：“案首來的正是時(shí)候，剛好到了開宴的時(shí)間。”

“我還以為時(shí)間還早，沒想到我卻是最后一個(gè)人到，讓各位久等了。”

凌弈滿臉的歉意，對(duì)著眾人行了一禮，那些人也都客氣地還禮。

“有句話不是說來得早不如來得巧么？凌案首雖然來得不早，卻來得很巧，凌案首，快請(qǐng)坐吧！”

潘云龍絲毫也不在意，拉著凌弈入了宴席，此時(shí)宴席上除了酒水以外，還真沒有上菜呢。

“我來給大家介紹一下，這位就是梁國今年的金榜案首，凌弈。”，潘云龍向諸位介紹。

“凌案首！”，眾人一同見禮。

然后潘云龍又向凌弈介紹著另外八個(gè)人：“這位是棋秀王杰，這位是棋秀曾瑞，這位是……”

“見過諸位。”

凌弈給眾人見禮，在場(chǎng)的除了他是棋士以外，這八個(gè)人都是棋秀的功名。

隨后，潘云龍命人上菜，不一會(huì)兒，伙計(jì)們就端來了非常美味可口的菜肴來。

“非常感謝各位能賞光來參加潘某的晚宴，這第一杯酒我敬各位。”

潘云龍笑著舉起酒杯，其他人也都紛紛站起，一同干了一杯。

“好酒，好酒！”，一名棋秀出口稱贊。

潘云龍繼續(xù)說道：“凌案首今天和昌國案首對(duì)弈，并且戰(zhàn)而勝之，為我大梁爭光，這第二杯酒我們就敬凌案首！”

凌弈臉色微變，立即說道：“學(xué)生不敢，應(yīng)該是學(xué)生敬潘知同和諸位才是。”

“凌案首說得哪里話，太客氣了！”

接著眾人又干了一杯，臉上洋溢著笑容，非常的熱鬧。

潘云龍正要繼續(xù)說，而這時(shí)候，左邊的一名男子說道：“這第三杯酒，應(yīng)該是咱們敬潘知同才是。”

“潘知同，請(qǐng)！”，眾人異口同聲。

“諸位請(qǐng)！”

最后就這么干了第三杯酒，眾人開始動(dòng)筷子吃菜，一邊暢談起來。

“聽說凌案首是邱平縣人士？”，名叫“王杰”的棋秀開口問。

“是的，王棋秀有何指教？”

“真巧，我也是邱平縣人。”

王杰微笑說道：“我家住在青牛大街的北路，位置比較偏僻，我想你應(yīng)該沒有聽說過我。”

“你的名字的確很面生，不過聽你的口音，的確是我們邱平縣。”，凌弈點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你沒聽說過我，但我卻聽說過你。”

王杰繼續(xù)說道：“你應(yīng)該就是凌家的公子吧，你在邱平棋館學(xué)棋兩年，一直在棋童毫無長進(jìn)，可就在這幾個(gè)月內(nèi)你不僅考上棋生，還一路考上了本年的金榜案首，堪稱一鳴驚人。”

“你說什么？凌案首幾個(gè)月前還只是棋童，不會(huì)吧？”

曾瑞滿是不信地開口，但語氣聽起來卻帶著一絲嫉妒，向凌弈投去了另類的目光。

其他人也是如此，眼神中都帶著一股異樣，讓凌弈感覺很不自然。

抬頭看向王杰，見他嘴角微微上揚(yáng)，似笑非笑的模樣，頓時(shí)讓凌弈意識(shí)到，對(duì)方是有意吹捧自己，讓自己受大家的嫉妒。

“這宴席的確不是那么簡單。”

凌弈心中暗想，也更加的警惕起來，微笑說道：“王杰兄過獎(jiǎng)了，其實(shí)早在去年的時(shí)候我就應(yīng)該能考上棋童，但那個(gè)時(shí)候我還沒有下決心選擇棋道，所以就延遲到了今年。”

“原來是這樣，我還以為凌案首忽然間就變成了絕頂天才，讓我們都大開眼界呢。”

王杰一看凌弈不僅沒有因此驕傲，反而非常的謙虛，就知道他根本就不上自己的當(dāng)，只好這樣應(yīng)和了下來。

“潘知同，今晚宴請(qǐng)我們，應(yīng)該不會(huì)僅僅只是吃飯這么簡單吧？”，一名棋秀直接切入主題。

潘云龍微笑說道：“陳棋秀說道對(duì)，今天宴請(qǐng)大家來，除了吃一頓飯以外，是有一件好事情想和大家分享。”

“愿聞其詳。”，陳棋秀有些期待。

“眼下我大梁正是用人之際，潘某認(rèn)為諸位有大才能，想請(qǐng)諸位一同入朝為官，為梁國效命，不知諸位意下如何？”

“原來是這樣。”，陳棋秀點(diǎn)點(diǎn)頭。

這時(shí)候凌弈卻眉頭一皺，果然潘知同的目的就是在幫助李相拉攏人才，只要李相手下的人才越多，他的地位和權(quán)力也就越大。

陳棋秀說道：“可是潘知同，即便我們想要入朝為官，以你知府佐官的身份，似乎也沒有任職的權(quán)力吧？”

“潘某雖然沒有，但是有一個(gè)人可以辦到！”

“誰？”

“李相大人！”

潘云龍擲地有聲，同時(shí)一名隨從將一個(gè)盒子放在了桌上，這讓眾人有些好奇。

“大家請(qǐng)看這是什么。”

潘云龍打開盒子，頓時(shí)閃爍出了一陣燦爛的光芒，仔細(xì)一看，竟然是金銀珠寶。

“潘知同，你這是什么意思？”

曾瑞臉色一邊，嘴上雖然這么說，但是卻兩眼放光，一直盯著那金銀珠寶。

“啪！”

潘云龍關(guān)上盒子，見大家的視線都在自己的盒子上，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

可就在下一刻，他卻臉色一變，因?yàn)樗吹搅柁倪€在默默吃菜，仿佛沒有看到珠寶一般。

這讓他的臉色有些掛不住了，干咳了兩聲說道：“只要諸位愿意入李相麾下，不僅能加官晉爵，青云直上，更能吃香喝辣，衣食無憂。”

“這個(gè)嘛……”，眾人面面相覷起來。

“凌案首，你覺得如何呢？”，潘云龍問凌弈。

“啊？什么？問我啊？”

凌弈思考了片刻，微笑說道：“我還年輕，連生意都不會(huì)做，哪里會(huì)做什么官？”

“凌案首謙虛了。”

潘云龍尷尬一笑，但心中卻微微一怒，暗想道：“好一個(gè)聰明的小子，揣著明白裝糊涂，真以為我看不出來么！”

但想法歸想法，潘云龍自然不會(huì)表露出來，只見他微微一笑，對(duì)其他人說道：“大家應(yīng)該也知道，如今李相權(quán)傾朝野，一人之下，萬人之上，手掌重權(quán)，眼下也是大梁用人之際，若是諸位看得起潘某，大家就一同干了這杯酒！”

話音落后，一名棋秀迫不及待地站了起來：“潘知同，在下不才，愿為大梁效力！”

“好！”，潘云龍臉色一喜。

“我也愿意！”

又有三名棋秀起身站了起來，手中舉著酒杯，臉上滿是笑容，但是凌弈可以看出，那是一種貪婪的笑。

“我們也愿意！”

剩下的人也都站了起來，只剩下凌弈和陳棋秀兩人。

“二位，你們總要表個(gè)態(tài)吧！”，王杰的語氣有些不善了。

“還要喝酒？不行了，在下酒量有限，再喝可就要喝醉了。”，凌弈繼續(xù)裝糊涂。

“凌案首，今天可是潘知同誠意相邀，你怎么能拒絕呢？”，曾瑞微笑說道。

其他人也說道：“陳棋秀，你也別愣著了，如今的形勢(shì)你肯定也很清楚，只有跟著李相國，我們才能夠有美好的前程！”

“凌案首，如今大梁正是用人之際，你身為金榜案首，可不能置之度外，我看你就喝了這杯酒，大家以后就是自己人。”

“別猶豫了，你可以不給潘知同面子，但是你不會(huì)連李相國的面子也不給吧？識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，這句話你們不會(huì)不懂吧？”

凌弈眉頭一皺，頓時(shí)覺得一陣厭惡，緩緩說道：“我志在棋道，不在官場(chǎng)，怕是要辜負(fù)潘知同的美意了。”

“姓凌的，你也太給臉不要臉了吧！”

曾瑞怒聲說道：“當(dāng)今大局，是李相國當(dāng)權(quán)在握，你不投靠他，將來必定會(huì)惹禍上身，你知道‘死’字是怎么寫的嗎？”

凌弈忽然間笑了起來：“君子不強(qiáng)人所難，我說了我不愿為官，你們?yōu)楹芜€要強(qiáng)迫我去做官？難道投靠李相就是唯一的報(bào)國門嗎？那你們可就錯(cuò)了！報(bào)國的方法有很多種，這只是不選擇官場(chǎng)罷了！”

“你說什么！”，曾瑞目光一寒。

潘云龍臉色一沉：“凌案首，你何必拒人于千里之外？李相國求賢若渴，若是你能入他麾下，將來可是有數(shù)不盡的榮華富貴。”

“君子愛財(cái)，取之有道。”，凌弈緩緩開口。

潘云龍見凌弈不吃這套，臉上閃過一縷憤怒，但是轉(zhuǎn)瞬即逝，對(duì)陳棋秀說道：“陳棋秀，你又是如何認(rèn)為呢？”

“在下暫時(shí)也不愿意入仕途。”，陳棋秀語氣堅(jiān)定。

“看來二位是打算不給潘某面子了？”

潘云龍冷冷地哼了一聲：“凌案首，我最后再問你一句，你可要好好想清楚了再回答，你到底愿不愿意入李相麾下為大梁效命！”

“多謝潘知同的好意，但是我志在棋道，真的不愿意做官，只能是辜負(fù)你的好心了。”

“你可要想清楚了，這可不是一件玩笑，若是因此連累了你的家人，到時(shí)候可就追悔莫及！”

潘云龍冷笑起來，言下之意就是直接用凌弈的家人性命來威脅，絲毫也不客氣。