楊桃吃了沈栗敲打，垂淚道：“奴婢知錯(cuò)了，少爺且饒我一遭吧。”

沈栗道：“新帳子早送過來了，因我畏寒，叫人收起來沒換，我屋里的鑰匙可是給你了？”

楊桃應(yīng)道：“都在奴婢這兒呢。”

沈栗道：“以后你在我屋里只管往來錢財(cái)收支，從今日起，我屋里的東西都要重新上賬，以前東西有壞了丟了的，也有以前那些人偷拿出去的，都不要了，以后只看這新賬，錢箱你管著，其余鑰匙看后來人分派管什么就給哪個(gè)。”

楊桃聽到叫她管賬，知道自己以后就是這里頭一個(gè)大丫鬟，自然無有不應(yīng)的。

沈栗道：“你今日去母親那里，不要提什么缺了少了的，母親從來只有多我的，什么時(shí)候少過我，就是想要個(gè)針頭線腦的，以后只管往母親身邊的葉嬤嬤要去，什么時(shí)候就要這些瑣事勞動(dòng)主母了！

你只說，我醒來后，說話行動(dòng)自如，已是大好了，本來今日就該去給母親請(qǐng)安，因天色見晚，索性兒子犯懶一會(huì)，請(qǐng)母親多擔(dān)待吧，明兒一定早早地去。

你再往大兄那里走一趟，我箱子里頭有一方狀元及第玉硯，你拿去給大兄。悄悄給他說，這是我給他贏回來的，那人是什么東西，也敢搶我們家的，小爺非讓他吐出來。”

楊桃一一應(yīng)了，持著硯臺(tái)離了沈栗住的觀崎院，先往后邊侯夫人李氏的合安堂去了。

李氏正做著一床百納被，世子年年生病，李氏覺得她兒子的身體問題已經(jīng)不是御醫(yī)和藥石能解決的了，現(xiàn)在正嘗試一些非常規(guī)方法，沈淳雖覺有些荒誕，念在她一片慈母之心，警告她不許弄些巫蠱符咒之類的，其余倒也由她。其實(shí)沈淳心下也悄悄希望哪一回能有些效果。

見楊桃進(jìn)來請(qǐng)安，李氏便問她：“七郎可好些了，我聽說已經(jīng)不礙了，急著給大郎做百納被，就沒過去看他。”

楊桃笑說：“回夫人的話，七少爺已經(jīng)大好了，還說要過來請(qǐng)安呢。”

李氏笑道：“他才剛好，快別折騰了。”

楊桃道：“可不是，見天色晚了才罷了。說明兒早早地來。”

李氏道：“那有這么急的，叫他只管好好養(yǎng)著。大小丫環(huán)已經(jīng)挑好了，一會(huì)你回去時(shí)找葉大家的領(lǐng)過去吧。告訴七郎，小廝們?nèi)フ液顮斠：顮數(shù)囊馑迹呃梢呀?jīng)大了，嬤嬤就不要了，不如選兩個(gè)得當(dāng)?shù)拈L(zhǎng)隨。”

楊桃笑道：“夫人真是再妥帖不過的人了，我才剛還跟七少爺說呢，丫頭小子明后天就得，瞧瞧，今兒個(gè)就安排好了。”

李氏似笑非笑道：“他不怨我攆了他的人就是了。”

楊桃道：“怎么能夠！七少爺聽說攆人出去，臉色也沒變，可見那些小人平日里就不經(jīng)心，七少爺心里也明白，攆了他們，沒準(zhǔn)正合了七少爺?shù)男囊饽亍！?/p>

李氏嘆道：“正是，咱們侯府家業(yè)大人口多，顧得上這頭就看不住那頭，世子常病著，我平常又顧著他多些，這些沒眼見的東西便偷奸耍滑起來，欺負(fù)七郎年紀(jì)小，只管哄他，拐著七郎只管玩鬧，如今出了事，連我也跟著吃侯爺?shù)膾炻洹！闭f著，竟留下淚來。

身邊大丫鬟葡萄勸她道：“這都是小人作祟，攆出去也就是了，關(guān)夫人什么事呢，侯爺心里也明白呢。之前世子和七少爺都病得厲害，侯爺心里焦急，憋著一股邪火呢。如今兩位爺都好轉(zhuǎn)了，奴婢瞧著侯爺滿面紅光的，林姨娘也敢往跟前湊了。”

楊桃嗤笑道：“她算什么人了，奴婢媽媽講，往日她做表小姐的時(shí)候府里還敬重她，如今不過是看在六小姐的份兒上稱她一聲姨娘，不過和我們一樣是個(gè)奴婢罷了。”

李氏怒道：“你既是知道六娘的面子，就不該人后議論她，好歹生了六娘，還是侯爺?shù)谋砻谩！?/p>

旁邊荔枝便道：“夫人息怒，實(shí)在是奴婢們看不過眼，好好的表小姐不做，偏學(xué)些不入流的手段要做姨娘，奴婢們也覺得她不自重。”

楊桃道：“就是這話，奴婢媽媽是跟著夫人來府里的，早和奴婢講過這林姨娘，原是老太太憐她父母雙亡，戰(zhàn)亂中族人也死的死散的散，才接來養(yǎng)在身邊的，本可以嫁出去做正頭夫人，非要賴上侯爺，誰不知道她打的什么主意，她如今一個(gè)哥兒沒生，才叫老天有眼呢。”

李氏嘆道：“我只看在老太太并侯爺面上。你們也謹(jǐn)慎些，她再不好，也是府里的姨娘，不是你們能議論的，在我面前也就罷了，楊桃，你到七郎身邊，也是這樣的口舌？”

楊桃笑道：“哪敢呢，奴婢也知道夫人慈善，又看在我媽媽的份兒上給奴婢幾分顏色罷了。到了觀崎院還這般，就是給夫人丟臉呢。剛兒七少爺還說夫人身邊調(diào)教的是再妥當(dāng)不過的，還要奴婢管著賬本鑰匙呢。”

李氏方緩了臉色道：“所以我肯給他們做臉，顏姨娘不說，七郎就是再淘氣，也知道尊敬我這個(gè)嫡母，偶爾他父親還說不聽呢，只要是我的意思，從來沒有反駁的。林氏那樣的，我就是把心掏出來，也要說我是個(gè)刻薄善妒的。”

楊桃道：“可不是，七少爺剛見好就知道要過來問安，哪就差這一回呢，不過是心意罷了，對(duì)了，七少爺還叫奴婢拿了方硯臺(tái)給世子，好像是世子和什么人打的眉眼官司，七少爺給世子爺出氣呢。”

李氏奇道：“什么硯臺(tái)？”

楊桃把來看了，是方雕的狀元及第的玉硯，顏色青翠欲滴，一汪兒水似的，倒真是件好東西，只是不知有什么來歷。

李氏笑道：“正好這百納被也做得了，不妨一起去，也瞧瞧他們兄弟做的什么耗。”

遂一起去了延齡院，世子沈梧見了，笑道：“這原是父親的東西，說是原軍中的袍澤送的，不是什么古物，也不是真硯臺(tái)，不過是玉好，匠人又琢么個(gè)狀元及第的寓意，當(dāng)個(gè)把件玩玩罷了。那日父親閑時(shí)叫人從庫(kù)中翻出來拿給我，可巧二弟見了，愛的不行，我還會(huì)和他爭(zhēng)這個(gè)！大約小七以為我受了委屈，不知使了什么法子弄回來送我。”

李氏聽得沈楓竟從沈梧手里爭(zhēng)東西，不禁氣道：“自你三叔去后那邊越發(fā)眼皮子淺了，樣樣都要爭(zhēng)，好像府里專門刻薄他們似的，這原是你父親拿給你的，不與他又怎么樣，他稀罕，叫他管他五叔要去，那才是親的呢。”

沈梧道：“值得什么呢，出了府，外面看我們都是一家。想要就給他玩去，難不成我還為這傷心氣惱。我自己又不是沒兄弟。”

楊桃笑道：“可不是，七少爺叫我跟世子爺說‘這是我給大兄贏回來的，那人算哪個(gè)，也敢搶我們家的，非讓他吐出來不可’。”

李氏嘆道：“難為他一個(gè)小人兒，竟然有這份心意，知道給他兄長(zhǎng)出氣。”

楊桃道：“要不怎么說打虎親兄弟，七少爺自來和世子爺好，旁的在他眼里，連世子爺一根頭發(fā)絲也比不上。就是平時(shí)有些爭(zhēng)執(zhí)，也不過是玩鬧，這不，到了節(jié)骨眼上，還是自己兄弟得力。”

沈梧笑道：“說的就是，舌頭還有碰牙齒的時(shí)候呢，小七看著淘氣，平日里也只爭(zhēng)些吃喝玩具罷了，見真章的時(shí)候，哪次不是為我說話，這才是兄弟呢。”

李氏心下也熨帖，這也是顏姨娘精明之處，她自己只認(rèn)李氏一個(gè)，也叫沈栗頭一個(gè)和沈梧親，李氏又不能生了，沈梧總要兄弟幫襯的，沈栗待他老子都沒對(duì)沈梧恭順，他們又不像林氏那么貪，只管安安分分地做姨娘庶子，等著日后分家，相比之下，只要沈栗不擋沈梧的路，李氏和沈梧自然肯給他們幾分顏色。

只是小孩子哪有不嫉妒的，原主兒本來是要拿著硯臺(tái)向沈梧炫耀的，倒叫現(xiàn)今的沈栗賣了個(gè)乖。他是穿來的，眼界不同，又還沒把侯府當(dāng)家，只想討好嫡母嫡兄以后日子好過，也算沒浪費(fèi)顏姨娘的心思。

沈梧得了硯臺(tái)心中也高興，叫楊桃：“回去和七弟說，多謝他費(fèi)心思，叫他好好養(yǎng)著，改日我親自謝他。”

楊桃領(lǐng)了命，又去找葉嬤嬤領(lǐng)了大小丫頭婆子，高高興興回了觀崎院。

侯府少爺按例有四個(gè)大丫頭，四個(gè)管事嬤嬤，八個(gè)小丫頭，十二個(gè)粗使丫頭，另有四個(gè)粗使婆子。世子每樣加兩個(gè)，庶子每樣少兩個(gè)。因之前沈栗叫小廝誘去爬樹，沈淳怕再有下人做大，沈栗鎮(zhèn)不住，不叫放管事嬤嬤了，又有先來了楊桃櫻桃兩個(gè)，加加減減后楊桃烏烏泱泱帶回來二十人。

沈栗在現(xiàn)代見慣了都市繁華，說到底也不過是個(gè)升斗小民，如今見這二十來人只為伺候他一個(gè)，也不禁有些咋舌。

櫻桃太小管不了事，沈栗索性把二等丫頭都交給她，挑了一個(gè)叫青藕的做了大丫頭，青藕的老子在李氏手下管著采買，想是沒什么人不服。因天色擦黑，沈栗催著楊桃給下人們找地方安置，至于規(guī)矩之類，自然用不著他宣講。