公爵府，愛斯特法莉婭和依文潔琳兩位小姐早早地就在等待他們了，在領主的大會議室內，墻上已經懸掛上了重新設計的公爵紋章，按照薩利安的建議，紋章中央的黑色巨龍的尖牙和利爪都涂成了紅色，這代表了以紅色為旗幟的漢謝同盟。用來說明公國與同盟之間牢不可破的關系。

簡單地寒暄之后，薩利安、依文潔琳、洛蘭娜依絲和愛斯特法莉婭就在一張橡木大會議桌前坐下開始了緊張的會議。

“首先我要好好感謝你啊！愛斯特法莉婭，當今皇帝肯定還不知道，正真的擁立第一功臣其實是你，用貿易戰拖住了魯格爾家族，讓他們沒有資金提供給克爾岑公爵收買選票和雇傭精英士兵。”

原來，在選舉大會開始之前，愛斯特法莉婭帶領漢謝同盟突然與魯格爾家族爭奪起毛料和糧食市場，他們依靠從三王島上運來的毛料進行傾銷，讓魯格爾家族不得不也降低價格進行競爭，再以高價收購東部自耕農的糧食，再次迫使魯格爾家族也提高了收購價格，就這樣打亂了魯格爾家族與克爾岑公爵的全盤計劃，不得不說，這次漢謝同盟的幫助是至關重要的。而且貿易戰殺敵一千，自損八百，所花費的資金也是天文數字。

“哈哈，這也是為了我們自己，薩利安。”

“恩，各位公國的決策者們，那就讓我們來談談現在貝勒林的建設進度吧！”

“親愛的哥哥，我們的資金充裕，建筑工人也足夠，西區新城的煉鋼廠房建設已經完成了百分之五十，再過三個月左右就能完全竣工，同時由于使用新一代設備，讓我們的生產效率可以提高一倍，這項核心技術的工作人員都是從本地的市民中選拔的，技術培訓正在一步步地展開，你可以完全放心。此外，兵器工廠的進度也很快，估計半年后也可投產，但是武器工匠的招募工作十分緩慢，按照當前速度，五年之內都無法滿負荷生產。”

首先匯報工作的是薩利安的妹妹，依文潔琳·馮·霍亨施特林根小姐，是一位帶著水晶單眼鏡的黑發女孩，是薩利安的父親多年前在冒險時同相遇的某位女魔法師的私生女，后來這個女孩成為了煉金術士迪特里希的養女，她自小聰慧過人，又受迪特里希的著力培養，現在已成為新馬克事實上的統治者了。

“恩，伊娃，針對工匠不足的問題，我已經有了一個大致的計劃，可以從弗朗索斯引進人才，這點你不用擔心，只是會再死一些人而已。好了，愛斯特法莉婭，你這邊的情況怎么樣？”

“好的，薩利安，礦產資源的收購也很順利，科尼希斯公爵那里的礦山承包計劃已經談妥。而且經過我的研究，可以通過水路將鐵礦石由迅北河直接運到貝勒林，焦炭則可以就地取材。”

“好極了，只是要注意，魯格爾家族和克爾岑公爵不會看著我們如此順利開展生產的！”

“當然，已經雇傭了更多的人員監控他們的一舉一動。”

“很好，那么洛蘭娜依絲，港口的情況如何？”

“呵呵，你剛才也看到，和這里的情況差不多，只是港口的建設量較大，預計一年可以完全投入使用。我們的兵器可以通過這里出口到大陸的其他地區，前期的投資兩年就能收回。這還不算港口轉運其他物資和造船、修船的收益。”

這是維特小姐插話道：“這點需要建立和帝國東方鄰國和北方鄰國的貿易線。”

“異族嘛，獸人，半巨人、北方拉普蘭德人或者其他的什么奇怪生物嗎？！看來我的任務還很重啊，這些地方你們漢謝同盟應該有些門路吧？”

“是的，不過原本我們缺少國家的支持，對外貿易總是處于弱勢。”洛蘭娜依絲深有體會的說道。

“呵呵，接下來，漢謝同盟就是代表新馬克公國的組織了，雖然國力尚弱，但我們一起努力，打造盛世吧！”

“好啦，讓我再看看我最喜愛的反魔法殖裝分隊的進步情況。”

“是的，哥哥，經過上次戰斗數據的采集，我和迪特里希叔叔再次對他們的武器、裝甲和戰術進行了升級。”

“還有魔法銃的改進哦，我有樣好東西要給你看。”維特小姐神秘地一笑，給了薩利安無限遐想。

在與依文潔琳認真視察了軍隊建設之后，薩利安便同愛斯特法莉婭來到了公爵府內臨時建立的一處實驗室。

“薩利安，自從得到了你送給我的自持型魔法劍和新型魔法銃以后，我對這兩種兵器都愛不釋手，可惜在戰場之上我無法同時使用兩者，所以我經過多次試驗制造了這樣東西，當然也得到了依文潔琳的很多幫助，她不虧是自持型武器的專家呢！”

說著，維特小姐用手掀開了試驗臺上的一塊篷布，薩利安眼前出現了一把黑色的魔法銃，對這種武器極有研究的他立刻發現了這把魔法銃上的幾個與眾不同的地方。

“呵呵，你發現了吧，我將這兩件完全不用的武器結合了起來，她現在既能發揮出強大的遠程攻擊威力，同時在近距離的殺傷力也很強。”

“我不得不再一次地佩服您的聰明才智，美麗的愛斯特法莉婭！這完全是跨時代的進步，將遠程兵種和近身兵種完美地結合了起來，在成本降低之后我只要大量建立這類兵種就足夠了。”

才色兼備的維特小姐憑著奇思妙想將自持型魔法劍的握把舍去，在魔法銃的銃管的前端制造了一個掛架，把自持型噴口整合在了銃管之上。如此一來，可以首先在遠距離上攻擊敵人，當雙方進入近接戰之后，戰士不并丟棄手中的武器就可將魔法銃當做光束長矛繼續戰斗。現在的問題在于成本過高，能夠進行埋身戰的銃管和銃托都要進行特殊加固，同時自持型依然處于試驗室階段，兩相疊加費用驚人。

“親愛的愛斯特法莉婭，不能用普通劍刃代替昂貴的魔法光束武器嗎？”

“對于魔法銃來說，掛載普通兵器無法迅速戰勝敵人的話，自身很容易損壞，而用強大的光束兵器則只要不遇到其他神兵利器，都可以占有極大優勢，所以既然成本高了就直接做精品了。”

這個理由薩利安無法反駁，量產型配金屬銃刺的魔法銃直到數百年后才真正實現了裝備。并且從側面也反應了愛斯特法莉婭的思想是多么得超前。

“對了，我前段時間在施瓦滕恩研究的時候也想到了一個方法，可以提高每次射擊的速度。”

“噢，是什么？”

“嘿嘿，可以事先將‘魔爆粉’按需要的定量，一份份地稱重放在紙盒里，每次使用的時候拿出一份就可以了，我把它稱為‘定裝藥’方法。”

就這樣，新馬克的日子在緊張的建設中一天天過去了。期間薩利安帶著姑娘們在整個新馬克做了一次調研，還去了東部的塔倫尼斯要塞視察邊疆軍團，在那里與他的叔叔迪特里希見了面。可惜，充實的生活有一天突然結束了，一封從利托米舍爾行宮寄來的密信放在了薩利安的書桌上。

經過一番認真考慮，薩利安重新將大家召集了起來。

“各位，現在西吉斯蒙德五世陛下已經駕臨了利托米什爾行宮，他的長子馬克米努斯殿下也跟隨在冊，皇帝陛下對我很信任，想讓我做宮廷侍從陪伴在他的長子身邊，因為我的年紀只比馬克斯略大一些而已。”

“侍從？不是很小的官職嗎？堂堂帝國公爵要去干這個？哥哥，新皇帝腦子是怎么想的啊！”尤利婭對這個安排顯得非常不滿。

“哎呀，這可是進入帝國核心的途徑啊，薩利安！”舍內克小姐立刻就明白了這份密信的真正意義。

“你準備怎么做呢，薩利安？”維特小姐則想問問薩利安自己的看法，其他人的想法也和她一樣。

“我已經考慮過了，待在君王身邊的利弊都有，不過還是會去的，西吉斯蒙德五世雖不是昏庸無能之輩，但也不是什么明君，在他手里帝國肯定還是半死不活的分裂狀態，我的希望都寄托在馬克米努斯身上了，要將他培養成為帝國的中興之主！”

“這可比擁立的難度更高了喲！”

“哈哈哈哈，有機會就要爭取啊！”

做了最簡單的準備，薩利安便帶著尤利婭，特蕾莎和阿芙羅婭上路了。希爾妲因為快要經歷龍族出生后的第一次蛻皮階段，所以留在了新馬克，在貝勒林附近的森林里為她了建立了一個隱秘藏身的地方。安娜、愛斯特法莉婭、洛蘭娜依絲等則同依文潔琳一起繼續訓練軍隊，在薩利安無法控制的情況下，繼續新馬克的建設。同時在權衡利弊之后，最終決定派人將施瓦滕恩康斯坦茨的“鐵盾牌工坊”搬來了貝勒林，雷明格爾大師離開待了幾十年西南的丘陵河谷，來到了東北的大平原。