有熟悉道路的邁爾作為向導，他們沿途避開各種交通要道上的關口，順利抵達了帝國的綠色心臟，中部大森林地區。一路上馬克米努斯都騎著馬與邁爾并肩同行，身后跟著全副披掛的薩利安和魔劍的主人塞巴斯蒂安。一身白衣的馬克斯雖然年輕，但主人的氣質已經越發明顯了。

“邁爾大哥，這次我們探險算不算冒險者協會的任務?。√}拉小姐和我都想弄點協會的積分呢，回去可以炫耀一下！”

“呵呵，這點在下早就想到了，已經為您和蘿拉小姐在康斯坦茨的冒險者協會掛了名，并且讓一個朋友在協會放了個探索龍穴的任務，到時候我們完成之后，可以直接到離這里最近的柯尼希斯公爵首府舍訥貝克的冒險者協會分部提交任務?！?/p>

“邁爾大哥，你想的真是太周到了，這樣蘿拉小姐也會高興的，我趕快去告訴她！”

按照希爾妲從水晶龍的靈魂中得到的情報，她的龍穴處于中部森林的核心區，這片廣大的林區中還有一位林中女巫的地盤，不過這位妖精族的老女巫早已退休，常年與水晶龍井水不犯河水，對薩利安他們也沒有什么威脅。唯一要注意的就是盡量避免不小心誤闖入妖精族的自治村莊，因為他們并不喜歡陌生人，薩利安事情對眾人解釋了一下。

“邁爾大哥，妖精族倒沒關系，龍巢里會有什么危險嗎？”

“馬克斯小弟，問的好啊！你的思維很縝密，龍族們為了避免巢穴在自身外出的時候不被洗劫，都會布置許多機關和陷阱，特別這位主人還是一條聰明的、擅長時空魔法的水晶龍，大家就更要小心謹慎了。”

“啊，那我們是不是很危險！”已經離開馬車和馬克斯一同跟在邁爾身旁的蘿拉小姐問道。他們現在正置身于森林中的小路，只能步行。

“蘿拉小妹，您也不必過分擔心，我們大體上已經掌握了機關要害的位置。各位只要不亂走，都不會有問題的?！?/p>

“公爵閣下，您覺得這條龍會留下多少寶物呢？”蘭托尼小姐最關心的還是收益。

“怎么，你還怕空手而歸？”

“哈哈，假如東西太多我們帶不完不就便宜其他人了嘛！”

“蘭托尼老師，我帶著兩枚容量各一百平方米的空間戒指，不知道夠不夠用呢？”誠實的蘿拉小姐這時候好心地說。

“哎呀，親愛的蘿拉，我想這夠我們把所有看到的東西都搬空啦！”

蘭托尼不無艷羨地對富家女孩說道，盡管她自己亦出身于著名的商業世家，但于大陸上真正的豪門差距還是太大了。蘿拉小姐所在的博朗迪家族，僅河口聯合省一處領地的賦稅差不多就相當于整個伊特坎利亞年賦稅的一半，跟不用提他們的總收入了。

一路有說有笑的眾人來到了離目標巢穴還有半天路程的地方。天色已晚，他們便在這里安營扎寨，準備明天一早前往龍穴探險。終于，薩利安有機會一展自己的打獵技術，可惜是以邁爾的名義。他帶著好奇的馬克米努斯和蘿拉兩人進入了一片茂密的林區，指導他們判斷腳印，布置陷阱，如何埋伏等等，在邁爾悉心的教育下，兩位年輕人捕獲了一頭大約五十公斤重的野豬，對于第一次親身體驗的人來說，無疑是個非常好的成績。

“邁爾大哥，你來做我的劍術師范吧，俸祿比赫拉克納大師多一倍，怎么樣！”馬克米努斯再次對邁爾進行了招募。

“呵呵，親愛的馬克斯小弟，很感謝您的厚愛，不過在下喜歡浪跡天涯，而且自由慣了，可受不了勾心斗角的宮廷生活啊！”

蘿拉小姐也對這位果敢豪放的傭兵很有好感，不過她明白這種人光憑單純的金錢是無法招攬的，因為她從小就看到父親是如何花錢的，真正肯效死力的人并不多，所以這位富二代女孩此時并未說話，而是想了解邁爾究竟喜歡的是什么。

夜里酒足飯飽之后，哦不，他們并沒有喝酒，按照富有經驗的邁爾安排，大家還執行了輪流守夜，女孩們值上半夜，薩利安他們則值下半夜。

正巧，邁爾與馬克米努斯一班，在火堆旁機巧傭兵有意無意地詢問未來的皇帝。

“嘿嘿，馬克斯小弟，聽說你在伊特坎利亞南方著名的奧古斯特學院學習帝王學，我很好奇這個帝王學到底會教什么東西呢？”

對邁爾深信不疑的馬克米努斯不假思索地回答：“馬尼可教授在數十年研究東西方歷代著名君王之后，總結出了為君之道。簡單來說，君王首先應終日儼然，人不能測?！?/p>

“哦，讓臣下覺得高深莫測嘛，可以使他們惶恐害怕！”

“哈哈，邁爾大哥果然聰明，一點就通。然后君王對軍國機要，獨運心中?！?/p>

“也就是說要了解掌握全國的政治和軍務，這需要勤勉和聰慧，但這些品質么，恕在下直言，在君王身上很難體現，或者說很難培養?！?/p>

“不錯，所以按教授的說法，‘馭人之術’才是帝王學的核心，依靠恩威并施和秘密情報機關，拉攏監視部下，不過這太難了，我還在學習?！?/p>

邁爾心想馬可尼教授也推崇要組建秘密警察隊伍，看來薩利安做的對，情報機構的重要性越來越得到人們的認可了。但這都是東方式君主的一套，能否適合神恩帝國還未可知呢。

第二天一早，做完準備的眾人便跟隨“冥河女巫”希爾妲所指定的目標出發了，盡管他們并不想惹是生非，但是麻煩還是找上了一行人。特蕾莎因為擅長精神魔法，所以在這支隊伍里充當了雷達的作用，就如同安娜那般。

他們行進了大約兩公里，深入了一片茂密的闊葉林區，這里看似幽壑陰晦，腐木叢生，人跡罕至，但不多久邁爾就聽到特蕾莎用傳音魔法說道。

“薩利安，我感到前面有戰斗的氣息！”

每次出來冒險為何總會遇到這種情況，薩利安覺得他貫于被卷入那些不知所謂的事件里，雖然并不全是壞事。邁爾立刻讓大家在原地稍事休息，他先走一步打探情況，阿芙羅婭偽裝成的薩利安與他同行，貓耳族對危險有天然的預感。

兩人悄悄前進，走到了一處小山丘附近時聽到了山坡的另一側有金屬激烈相交的響聲，他們爬上山頂便發現了目標，原來是一支人類隊伍正和一隊妖精族戰斗。雙方人數差不多，大概都有五十人左右，看穿著人類應該是較為精良的雇傭兵，服裝武器雖各不相同，但是質量都不錯。而妖精族除了個別幾個，其他人都穿著統一的制服，看來是某個林中部落的自治軍。暫時人類處于優勢，他們高手較多，已經有許多妖精族的戰士被打倒在地了。

突然，薩利安注意到了幾個熟悉的面孔，紅衣主教貝拉尼尼法座原本的手下，劍圣羅德里格和那個紅黑色皮膚的摩摩爾人刀客都在人類所屬的隊伍中。不僅如此，在妖精族的一方，薩利安也看到了熟人，妖精族的魔女艾露比，她正使用那精巧的魔網與敵人交手。既然如此，那么薩利安幫助哪方當然不言自明了。

“我的小貓咪啊，你趕快回去叫塞巴斯蒂安和特蕾莎過來幫忙，讓希爾妲好好保護馬克斯殿下和蘿拉小姐，我在這里見機行事！”

在阿芙羅婭走后，形勢對妖精族一方越來越不利，雖然為首的劍圣被一個妖精族的男性高手纏住無法脫身，而艾露比也和那摩摩爾人刀客實力不相上下，但人類傭兵中還有一支盾劍士組成的小分隊訓練有素，他們配合默契，戰斗力較之單打獨斗的妖精族強得多，不斷有人倒斃在他們的劍下。薩利安已經不能再等待援軍了，他拔出身后的焰形雙手劍，大喝一聲躍入戰場。

“羅德里格大師，好久不見啊，你可記得在下！？”

邁爾身穿黑紅相間的切口裝，手握怪異的兵器，一進入戰場便受到了眾人的矚目。

“呵，原來是你這個可恨的小家伙??！我一定要活剮了你！”

一旁的摩摩爾人刀客一見到邁爾，雙眼似乎像是噴出了火焰一般，他暴怒的喊道。

“他就是殺死法座閣下的元兇，大家干掉他為法座報仇！”

那隊精銳的盾劍士迅速殺散妖精族的戰士集中了過來，將“機巧傭兵”邁爾團團圍住，他們每個人臉上都充滿了憤怒，看來這些人都是曾經受過法座閣下厚恩的原親衛隊成員。

“哈哈哈哈，你們聚在一起最好，今天就讓我把你們一網打盡，免得今后麻煩！”

邁爾也毫無懼色，手持寶劍與他們戰在一處。

“多謝幫忙，邁爾！不過對手很強大，你要小心！”艾露比用魔法傳音感謝了薩利安。

有了邁爾的加入，戰勢陷入了膠著，薩利安注意到對面的林地里正有一些強大的氣息迅速接近，不知是敵是友。不多會兒，答案知曉了，新來了大約五十個人類，有二十來個人是手持護手刺劍或者其他武器，頭上戴著長祤氈帽的弗朗索斯劍客，剩下的人則使用齒輪十字弓，他們一出現便殺向妖精族的隊伍，瞬間，射出的弓矢和手中的利刃就結果了大量妖精族的性命，這無疑是一群準備充分的悍匪。

現在妖精族一方能戰的只四個實力較強的高手和邁爾了，應該說已經到十分危急的時刻了。

“呵呵，小家伙，不管閑事的話還能讓你多活兩天，誰知道你這么喜歡自己送上門尋死！果然是法座閣下的英靈在指引著我們嗎??？”