餐后來到城主府軍機堂，桑白樺腦海中依然縈繞著樓丹鳳剛才說過的話，桑石小隊遇襲之事，遠沒有表面上看起來那么簡單。

“如果這件事真是軍人所為，隱藏在背后的真相又是什么？”他坐在那里自言自語。

沉思了良久，他神色一松，突然開口問道：“南兒最近在做些什么？可有什么異常？”

旁邊忽然傳來一個低沉的聲音：“稟大人，三少爺每天同往常一樣，白天練功，晚上讀書，只是每隔七天，便會帶著侍女出府，到閔氏花屋呆上半天，看起來沒有任何異常。”

桑白樺聽著手下匯報，臉上漸漸露出一絲不屑，冷笑著說：“練功，他那也叫練功？”

那聲音沉默了片刻，又繼續說道：“據屬下觀察，三少爺這手捉麻雀的功夫看似簡單，卻需要手、足、身、眼并用，對身體的柔韌、協調和反應均有較高的要求，雖然沒什么殺傷力，人卻滑溜的很，屬下估計就是自己想要抓住他，也不是那么容易！”

“你用不著替他遮掩，說穿了不過是個逃命的功夫罷了！”桑白樺揉了揉太陽穴，似乎對這老三的行事也十分頭疼。

“還有沒有其他的消息？”

“還有一件事！”那聲音應了一聲，又說道：“近兩年，屬下派人時刻盯著閔氏花屋，終于在不久前發現了一些有趣的東西——”

“哦？說來聽聽！”

“那花屋主人有個妹妹，生得天香國色，經常引得本城一群地痞隔三差五找上門調戲騷擾。按理說，那主人應該報官或使出點別的手段，可雙方之間卻偏偏無事發生。屬下聽了這事，心中生疑，便暗中抓了一個地痞過來詢問，開始那人還嘴硬，后來……咳……后來屬下用了點手段，他才招出實話，原來這些地痞都是一個賞金團的外圍人員，專門負責打探和傳遞情報，每次去花屋只是交取任務。令屬下奇怪的是，這些地痞居然不知道這賞金團的名字！”

“哦？一個賞金團居然弄得這么神秘！難道有什么企圖？”桑白樺蹙眉暗忖，賞金團是一種靠完成委托人發布的任務，來獲取賞金為謀生手段的古老組織，通俗的說法就是傭兵團。卡夏王朝疆域寬廣，賞金團數以萬計，實力強的自然活得有滋有味，而實力弱小者迫于生計，往往會饑不擇食做些見不得光的事情，所以這也是一個魚龍混雜，秩序混亂的行業。

“那你又查到些什么？”

“屬下隨后派人調查了近三年來，出現在冰嵐城周邊的懸賞任務，再與那些地痞出現的時間進行對比，結果發現一個可疑目標！”

……

“灰麻雀”賞金團，成立于夏元歷985年，前身為“鐵拳”賞金團，團長厲元如，原是自由聯邦第七軍團近衛營統領，六級力士，綽號“鐵拳”。夏元歷991年，該團在執行任務時遭到重創，成員損傷殆盡，重組后更名為“灰麻雀”賞金團，已知核心成員五名，分別以拇指、食指、中指、無名指和小指為代號，除了厲元如外，其他人員身份不詳。該團起初名聲不顯，只捉些雞鳴狗盜之輩，賺些微薄賞金，最大一次成功委托是生擒麻風鎮的武小邪，獲賞金兩千金幣。

夏元歷992年，突然實力暴漲，具體原因不詳。

三月，生擒巨盜“暗箭難防”曹秋，獲賞金五千金幣。

四月，擊殺莫亞賞金榜排名第1937位的“金剛”撒魯，獲賞金一萬金幣。

……

夏元歷993年

一月，生擒馬賊暴風團二當家伯也，擊殺三當家熊怨，獲賞金兩萬金幣。

六月，擊殺圣殿叛徒，莫亞賞金榜上排名第1387位的“迷智祭祀”拜倫，獲賞金三萬金幣。

……

12月，在聯邦最新出爐的賞金團百強榜單中，位列第83位。

……

夏元歷995年，在聯邦賞金團百強榜單中，位列第18位，從此聲名鵲起，進入自由聯邦高級賞金團行列。

該團活動范圍主要局限于冰嵐城及周邊城市，近年來隨著排名提升，已有覆蓋整個自由聯邦的趨勢，但他們只對官方懸賞對象出手，卻從不接受暗殺、綁架、護送等委托。迄今為止已出手284次，累計緝殺盜匪305名，因此也被業內稱為“殺盜團”。

該團行事隱秘，推測閔氏花屋可能為其情報點之一。

外圍人員數量較少，大概五百人左右。

……

桑白樺看完手下整理出來的這份有關“灰麻雀”的情報，不禁暗自咂舌。莫亞賞金榜的份量他非常清楚，這是一組由卡夏官方公布的懸賞通緝名單，上榜的都是些被整個莫亞大陸通緝抓捕，兇名赫赫的重犯，人數始終保持在2000名。他自己身邊的得力助手，“刀劍雙圣”中的“北方劍圣”梅驚風就曾經占據莫亞賞金榜第286位，當年也是個殺人如麻的主兒。

對于桑白樺這種治理一方的掌權者來說，免不了要和三教九流的人打交道，也深知地下勢力的重要性。俗話說，蛇有蛇路，鼠有鼠道。社會底層人員，魚龍混雜，打探消息、跟蹤盯梢往往少不了他們，而且坊間市井，各種小道消息混雜其中，有心人往往能從中找出更有價值的蛛絲馬跡。

“這樣一支人馬，如果為我所用就好啦！”桑白樺在心中暗自思忖，當然，他手底下并不缺少黑暗力量，冰嵐城的情報機構，鳳組可沒少和這些人接觸。他之所以對這“灰麻雀”賞金團產生興趣，是因為他們善惡分明，在最初弱小的時候，沒有像其他一些賞金團一樣，為了生存而做些見不得光的事情，而殺盜這個行事作風，會使他們注定成為莫亞賞金榜的公敵，這也就不難理解他們為何會如此低調神秘。

“灰麻雀？真是古怪的名字！”桑白樺喃喃自語，蹙眉沉吟，突然眉頭一挑，似乎想到些什么，嘴角不禁露出一絲玩味的笑容。

“要不先去試探一下再說？”老奸巨猾的模樣，實在很難讓人把他和往日那個正義凜然的城主大人聯系到一起。