返回尼克萊爾莊園后，洛云匯合了稍稍小憩了片刻的安德魯騎士，連同夕張和入渠完畢的吹雪，一行四人騎著戰(zhàn)馬跟在那只已經(jīng)察覺到了香餌氣息的雪橇犬身后飛馳而去，至于凱特則被洛云留在了白杉鎮(zhèn)中，他的任務(wù)是招募一批青壯，指導(dǎo)他們進(jìn)行最基礎(chǔ)的軍事訓(xùn)練。
吸取了上一代家族私軍集體叛亂的教訓(xùn)，洛云這一次招募的預(yù)備役私軍并沒有像杜蘭的父親扎克子爵那樣直接從社會(huì)上招募斗氣修煉有成的傭兵和冒險(xiǎn)者，而是選擇了出生于尼克萊爾子爵領(lǐng)內(nèi)土生土長(zhǎng)的青壯年領(lǐng)民，這些祖祖輩輩都生活在這片土地上的年輕人對(duì)尼克萊爾家族有著相當(dāng)不錯(cuò)的忠誠(chéng)度，在豐厚的軍餉和騎士精神的感召下，這些熱血尚存的青壯年摒棄了農(nóng)夫，鐵匠或者獵人的身份，他們將作為職業(yè)軍人接受艱苦的訓(xùn)練，在擁有一定基礎(chǔ)后，他們將被傳授軍中修煉斗氣的功法，最終成長(zhǎng)尼克萊爾家族合格的私軍戰(zhàn)士。
而與此同時(shí)，在距離白杉鎮(zhèn)數(shù)千里外的城市摩蘇爾，這座坐落在洛林行省中部，無論規(guī)模人口還是繁盛程度在沃森公國(guó)都名列前茅的雄城中，一名身穿黑色皮甲的騎士正策騎向一座占據(jù)了摩蘇爾城城南貴族區(qū)近三成面積的龐大莊園飛馳而來，莊園大門外四名身著黑色全覆式重甲的剽悍武士眉頭一皺，渾身斗氣升騰，手中那柄明晃晃的長(zhǎng)槍一豎，已經(jīng)指向那騎士的周身要害。
那黑甲騎士大駭，看這四名護(hù)衛(wèi)雄渾的斗氣波動(dòng)，顯然他們中的每一位都有劍師級(jí)的實(shí)力，四人聯(lián)手怕是連一位中階劍師級(jí)的強(qiáng)者都能戰(zhàn)而勝之，像他這種實(shí)力的恐怕會(huì)在頃刻間被擊殺，而且所有人都知道，整個(gè)摩蘇爾城中能奢侈到派出四名劍師級(jí)強(qiáng)者守門的，唯有這座城市的主人薩德家族，這些薩德家族的護(hù)衛(wèi)干掉自己那絕對(duì)是殺了就殺了，即使是自己背后的勢(shì)力也不會(huì)為了他和薩德家族交惡。
狠狠地一拉韁繩，還沒等戰(zhàn)馬停穩(wěn)，那黑甲騎士就跳下了馬背，有些踉蹌地快步跑到大門前，沖四個(gè)面色森寒的護(hù)衛(wèi)躬身行了一禮道：“幾位大人，我是摩蘇爾城盜賊公會(huì)的拉姆，剛才杜伊斯行省的盜賊公會(huì)傳來了關(guān)于尼克萊爾家族的情報(bào)，這是薩德侯爵在我們工會(huì)重金訂購(gòu)的，還請(qǐng)代為通傳一下?！?/p>
這盜賊公會(huì)是一群專精于刺探情報(bào)的盜賊組成的龐大勢(shì)力，在大陸上的大多城市中都設(shè)有分會(huì)，薩德家族勢(shì)力雖強(qiáng)卻也難以延伸到數(shù)千里外的白杉鎮(zhèn)，為了得到尼克萊爾家族更加詳實(shí)的情報(bào)，薩德侯爵也只能求助于這群身處于陰影之中的盜賊了。
然而盡管薩德侯爵在盜賊公會(huì)砸下了大把金幣，但白杉鎮(zhèn)畢竟還沒有正式升級(jí)為城市，盜賊公會(huì)并沒有在那里設(shè)立分會(huì)，執(zhí)行任務(wù)的盜賊需要從附近城市的盜賊公會(huì)出發(fā)，得到的情報(bào)也需要先傳遞到位于杜伊斯行省首府的盜賊公會(huì)總會(huì)，再經(jīng)由那里的魔導(dǎo)器傳遞到數(shù)千里外的摩蘇爾城盜賊工會(huì)，這一來一回就導(dǎo)致了直到今日午后才有昨夜那場(chǎng)戰(zhàn)斗的情報(bào)傳回薩德家族。
聽了那黑甲騎士的話，那四名護(hù)衛(wèi)中居中的一人眉頭一皺，低聲道：“請(qǐng)稍等，我去詢問一下管家薩文閣下。”
而在此時(shí)薩德莊園一座城堡的書房中，一個(gè)穿著棉布睡衣的白發(fā)老人正坐在書桌前仔細(xì)翻閱著手中一本書頁已經(jīng)微微泛黃的古籍，老人身材不高，一張面孔生的圓團(tuán)團(tuán)的滿是和氣，看上去如同鄰家老爺爺一般，讓人看著就生出幾分好感。
就在這時(shí)，書房的房門被輕輕的敲響，老人眉頭微微一皺，隨口應(yīng)了一聲。
硬木制成的房門被輕輕地推開，一個(gè)穿著一身精致燕尾服頭發(fā)梳理得一絲不茍的老人腳步輕緩地走了進(jìn)來，只見他微微躬身行了一禮，將一封用火漆密封的信函遞給那老人道：“侯爵大人，剛才盜賊工會(huì)傳來了尼克萊爾家族的情報(bào)，請(qǐng)您過目?！?/p>
這位生的慈眉善目的老人赫然就是薩德家族的當(dāng)代家主，沃森公國(guó)僅有的三位世襲侯爵之一的古利特·薩德侯爵，同時(shí)也是扶持起桑德斯海格等人，殺死扎克子爵夫婦圖謀尼克萊爾家族的幕后黑手。
古利特眉頭一挑接過信函，仔細(xì)查看起來。
片刻后，他揉了揉太陽穴，輕嘆一聲道：“真是扶不上墻的爛泥啊，這么多人沒能干掉那個(gè)小孩子不說，還讓薩影也折在那里了?！?/p>
那管家打扮的老人面色微變，有些愕然地低聲道：“薩影怎么說也是中位劍師級(jí)的大盜賊，又有主人您賜予的兩件附魔裝備，那尼克萊爾家族的安德魯不過是個(gè)剛剛突破劍師級(jí)的新手，他又是怎么干掉薩影的？”
將手中的信函遞給那管家老人，古利特說道：“干掉薩影的可不是那個(gè)安德魯，總之薩文，你自己先看看吧?！?/p>
上前一步雙手接過信函，仔細(xì)看了片刻后，老管家薩文有些愕然說道：“疑似被兩個(gè)使用火系魔導(dǎo)器的少女一擊抹殺，這……”
揉了揉眉心，古利特輕嘆道：“桑德斯他們?cè)鹊挠?jì)劃是趁杜蘭那個(gè)小子外出打獵時(shí)把他干掉，而根據(jù)盜賊工會(huì)那些地老鼠的推斷，這兩個(gè)女人應(yīng)該就是杜蘭那個(gè)小子在這次打獵時(shí)無意結(jié)識(shí)的，呵，他們當(dāng)我是白癡嗎。”
老管家薩文眉頭一皺，有些遲疑地說道：“那大人的意思，這兩人是某個(gè)大商會(huì)背后的家族派來的？”
“也只有這種可能了，這種能一擊秒殺劍師的魔導(dǎo)器我們都沒有幾件，就不用說尼克萊爾家族這種鄉(xiāng)下的小貴族了，不出意外的話，應(yīng)該是杜蘭那個(gè)小子在逃命時(shí)被某家大商會(huì)所救，繼而以某些條件換取了那個(gè)商會(huì)背后家族的支持吧?！惫爬囟似鹗诌叺牟璞K輕輕抿了一口說道。
“那大人您覺得是哪個(gè)家族與尼克萊爾家族勾結(jié)起來了呢？”
“哈哈，薩文你這老家伙也知道藏拙了嗎？”古利特放下手中的茶盞，朗聲笑道：“我可不信你猜不出，有這個(gè)實(shí)力和魄力拿出這樣一件強(qiáng)力魔導(dǎo)器，又有野心有欲望需要向杜伊斯行省中部拓展勢(shì)力范圍的除了卡爾蘭家族還能有誰？看來羅門·卡爾蘭那個(gè)粗貨也是不甘寂寞啊?！?/p>
“大人您說笑了?！甭犃斯爬氐脑?，薩文似乎有些不好意思的微微一笑，旋即臉上的笑意漸漸隱沒，肅容道：“這卡爾蘭家族把手伸得那么長(zhǎng)，您看我們是不是要警告他們一下？”
“警告？我們用什么警告呢。”古利特輕嘆一聲，捶了捶自己的腿說道：“阿爾馮斯那個(gè)快要入土的老東西為了給他的廢物兒子鋪路，每天做夢(mèng)都想扳倒我們薩德家族，他們的眼線恨不得連莊園里那些打掃廁所的仆役都監(jiān)視起來，又怎么可能放任我們調(diào)集強(qiáng)者對(duì)他的心腹卡爾蘭家族下手?！?/p>
“那這口氣我們就只能忍下嗎？”薩文眉頭一皺有些不甘地說道。
“忍下？怎么可能?！惫爬亍に_德冷笑一聲，那張如同鄰家老人般慈和的臉上露出一抹沖天的霸氣，此時(shí)的古利特才能讓人將他與沃森公國(guó)的一方巨擘聯(lián)系起來：“尼克萊爾家族的領(lǐng)地我勢(shì)在必得，破壞我計(jì)劃的人，無論是誰都要付出代價(jià)，即便那羅門是阿爾馮斯大公的心腹也不例外。”
“那盜賊工會(huì)的情報(bào)上是說海格逃了？”
薩文微微躬身說道：“是的大人，那海格畢竟是盜匪之流，毫無戰(zhàn)士的榮譽(yù)可言，一見戰(zhàn)局不利就拋下戰(zhàn)友臨陣脫逃，我們要不要派人追殺？”
輕輕搖了搖頭，古利特說道：“追可以但是殺不得，那卡爾蘭家族帶出來的強(qiáng)大魔導(dǎo)器我很感興趣，只可惜那盜賊工會(huì)的情報(bào)還是不夠詳細(xì)啊?！?/p>
“黑山盜匪團(tuán)距離白杉鎮(zhèn)最近的據(jù)點(diǎn)在比利姆山，海格如果要逃肯定是逃去那里，嗯，家族的這么些附庸距離那里最近的是魯因家族，讓他們派高手把海格給我?guī)Щ啬μK爾城。”
“至于那尼克萊爾家族暫且放上一放，卡爾蘭家族可不是那么好惹的，就先讓那小孩子開心幾天吧。”
薩文恭聲應(yīng)是，行了一禮后轉(zhuǎn)身離開了書房。
聽著薩文漸行漸遠(yuǎn)的腳步聲，古利特冷笑著呢喃道：“反正再怎么掙扎也改變不了尼克萊爾家族滅亡的命運(yùn)，只要能得到那塊領(lǐng)地不要說區(qū)區(qū)洛林行省，整個(gè)沃森公國(guó)都是我的，就讓你們先高興幾天吧，畢竟，你們的時(shí)間可不多了啊?！?/p>
隨著古利特情緒的激蕩，一股強(qiáng)橫的斗氣波動(dòng)從他身上擴(kuò)散開來，書房?jī)?nèi)勁風(fēng)呼嘯，他先前翻閱的古籍隨風(fēng)翻動(dòng)間，露出了封面上幾行扭曲古怪的文字。
而此時(shí)如果有通曉惡魔語的大賢者在場(chǎng)便能發(fā)現(xiàn)，這本古籍赫然是早已滅亡了不知多久的黑魔法師公會(huì)的一本名冊(cè)，這個(gè)因?yàn)橛萌祟惢罴缾耗Ф裘阎慕M織當(dāng)年引來了近半個(gè)大陸強(qiáng)者的聯(lián)手絞殺，在覆滅了這個(gè)邪惡的組織后，所有跟它有關(guān)的典籍都被付之一炬。
斗氣掀起的風(fēng)勁翻動(dòng)著古籍，最終停留在了這本名冊(cè)的扉頁上，而令人意外的是占據(jù)了扉頁大半篇幅的是一個(gè)中年男子的半身像，畫像下面用深淵惡魔語寫著一段精簡(jiǎn)的文字，翻譯為人族通用語就是：
“偉大的半神級(jí)惡魔術(shù)士，公會(huì)創(chuàng)始者克洛澤·尼克萊爾，愿您的意志永遠(yuǎn)指引我們前進(jìn)的方向?！?/p>