忙了一整天，凌勵帶著眾將到帳外食用了一些烤馬肉，隨后便安排撤回錦麟灘的事。

待他布置完撤離事宜，帶著眾將回到帳中時，沈著早已寫好了奏報草案。凌勵看完后，命沈著將奏報草案交與眾將傳閱商討。

“西犁蠻子夜襲安源，鎮西軍丟失糧草一千八百車？草坡子鎮被夷為平地，鎮中百姓一無所存？！”掌書記盧玉青讀了沈著寫的戰報草案，當即驚道：“將軍，沈公子這寫的不是戰報，是喪報吧？”

“是啊，將軍，沈公子這么寫，分明不是請功，而是請罪啊。”張翊也急了。

“沈公子，這丟失一千八百車糧草這種子虛烏有的事，可是欺君大罪啊！”趙棟急紅了臉。

“趙校尉莫急，這丟失的糧草不過是查無對證之事。”沈著徐徐開了口，“若上面有人為這筆數字較真，那就再好不過了。”

大家俱是一臉不解。

“八萬鎮西軍朝廷都覺得多了，若知道我們在缺衣少食的冬日大敗了西犁蠻子，只怕還要下令裁撤，軍餉糧草也就更別指望了。微知這分明是在替我們討要軍餉啊。”凌勵笑著開了口，隨即便將奏報草案遞給掌書記盧玉青，“就按這個上報！”

眾將不禁面面相覷。

“大家放心，欠你們的軍功，日后定會一并獎賞。”凌勵的目光從眾將臉上掃過后，落在了沈著身上，“微知來鎮西軍不足一日，對我們的情況卻是了如指掌，看來是下了深功夫的。這樣，今后你就跟著記室掌書記盧玉青做個儒林郎吧。”

“多謝殿下收留。”沈著微微傾身，感謝了凌勵后，又側身對著盧玉青拱手揖禮道：“今后還請盧書記多多指教。”

盧玉青此前最先對沈著擬的奏報發難，后面聽凌勵褒獎他便覺失了面子，沒料到凌勵最后還沈著自己做下手，心里反倒平和了一些，于是也回了一禮，“沈公子客氣了。”

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“等等，等等下鑰——”

已是酉時末刻，宮門局的內臣和監門將軍正核對了魚符準備閉門下鑰，都知劉寅便搖著手里杏黃的錦綾卷軸，急切喚道。

“劉都知莫跑，門還給您敞著呢，仔細摔著了。”宮門局的內臣對這位內侍省高官格外恭敬，滿臉堆笑問道：“可是有什么急差兒？”

劉寅還未開口，他后面身著絳色太子常服的凌崇便一掀衣擺，越過劉寅大步邁了進去。門內的一干人等忙忙垂首行禮，“見過太子殿下！”

凌崇臉色暗沉，對內官們的問好聽若未聞，只步疾步朝福寧宮走去。劉寅朝內臣和監門將軍拱了拱手，來不及搭話，便匆匆跟了上去。

“這位爺一年到頭都沉著張臉，也不知誰欠著他了？！”監門將軍撇了撇嘴。

“哎喲，可不敢說這話，回頭讓那位爺知道了，小心腦袋。”宮門局內臣用手指著自己的腦袋，連聲制止。

“父皇究竟是什么事，這么著急召見本宮？”到了福寧殿外，凌崇這才開口詢問劉寅。

劉寅搖了搖頭，“這個，老奴確實不知。不過，一個時辰前，有安源的奏報送進宮來……”

“安源？！”凌崇頓了一下腳步。這寒冬臘月的，想必又是凌勵那廝發來了催要軍餉物資的折子。凌崇思忖一番，隨即朝殿內走去。

福寧殿門口，早有內侍掀開了冬日防風御寒的錦簾。凌崇邁步進了殿門，又有內侍接引了他朝西殿的御書房去。

御書房內，已經站立著好些著紫裹朱的文武大臣，宰相舒世安、鎮國將軍賀安國、輔國將軍鐘季舒、封國將軍李久泉、樞密使裴可懷……這規模，已不啻是個小朝會了。凌崇的心里不由得打起了鼓。

一見凌崇進來，諸位要員便紛紛側首行矚目禮。

凌崇按下心底忐忑，幾步走到承德帝落座的御書桌前，雙膝跪地行參拜大禮，“兒臣叩見父皇。不知父皇此時召見兒臣，所謂何事？”

“你東宮離朕這里最近，卻是來得最遲，是何緣故？！”承德帝一開口便已帶有怒意。

凌崇當即將頭低俯在地，“兒臣早先去了大理寺協理一樁案子，一回宮接到旨意，尚未進用晚膳便急著趕來了……”

聽了凌崇的分辨，承德帝有好一陣沒有出聲，凌崇正欲抬頭觀望他的臉色，眼前便有一道黑影襲來，隨即“啪”的一聲，再看時，竟是一道折子擲在跟前。

“你自己先看看！”承德帝指著地上的折子，氣惱道。

凌崇遲疑的拿起折子，這是鎮西軍發來的一道戰報，他飛速讀完后，當即明白承德帝為何緊急召集重臣要員深夜議事了。他心里為凌勵吃了西犁蠻子的大虧而幸災樂禍，面上卻又不得不裝出一臉沉痛來迎合此刻的氛圍。

“這件事，你怎么看？”承德帝見太子讀完奏報一臉沉痛，口氣反倒緩和了一些。這兩年，承德帝身體漸顯老態，朝廷里的許多事情他都有意交給身為太子的凌崇去辦理。

凌崇見父皇語氣有變化，便站了起來，拱手道：“父皇莫氣，這折子有詐！”

“折子有詐？！”承德帝眼中露出一絲疑惑。

“依兒臣看，這折子分明是老三為了催要糧草而嘩眾取寵、謊報軍情……”凌崇掃了一眼殿內側耳傾聽的眾臣，侃侃分析道：“鎮西軍斷然不可能丟失這么多糧草，因為入冬之后，兒臣就沒給他們撥付過糧草——！”

此言一出，太子的岳丈輔國將軍鐘季舒第一個以手掩面，露出不忍卒聽的表情。其余諸臣面面相覷，紛紛搖頭。

“八萬駐軍，入冬后，竟沒撥付過糧草？！”承德帝臉色遽變。

察覺自己失言，凌崇當即挽回道：“父皇您之前下了限兵令，兒臣尋思若是著急把糧草送過去了，就怕老三以為那限兵令是鬧著玩兒的……”

“鬧著玩兒？！”承德帝當即怒不可遏，一掌掃過，御書桌上的筆架、硯臺、鎮紙及奏折、邸報、詔書便噼里啪啦、稀里嘩啦飛落一片，他指著凌崇氣急道：“敢情，你是把八萬鎮西軍也當成鬧著玩兒的了？”

御書房中的空氣頓時緊張了起來。