“來人，將此惡徒拉下去斬了！”好一陣，承德帝緩過氣來，開口便要砍了趙崧。

“父皇，這惡徒所用箭鏃有毒，二哥正急等著解藥，不如先交給大理寺審訊……”凌勵小聲提醒道。

承德帝以手扶額，半晌沒有開口，殿前侍衛(wèi)架起趙崧正要出門，他才開口道：“等等，先著大理寺詳細盤審，若他能交代出解藥方子，朕可以考慮饒他一命。”

“臣遵旨！”周屹當(dāng)即跪地接旨。

“朕原本念著父子一場，想留那逆子一條賤命，如今看來，他一日不死，趙家的賊心便一日不死！”承德帝摁著太陽穴，咬著牙一字一字道：“劉寅，你且與周卿同去大理寺天牢，替朕賜那逆子金屑酒一壺！”

“請陛下三思啊！”參與審訊的一眾官員聞訊都齊齊跪下。

承德帝卻不理，只抬手召了侍衛(wèi)領(lǐng)班，“送朕去太醫(yī)院，朕要去看看昭兒。”

目送承德帝的肩輿離開，凌勵駐立在垂拱殿中，一陣苦笑：凌崇如何對待自己都罪不至死，而凌昭一受傷，凌崇的命就沒了……

大理寺的刑罰自是非同一般，趙菘押進提審房不到一個時辰，便將那解藥方子說了出來。這邊太醫(yī)院迅速配置藥劑替凌昭服下，他總算是性命無虞了。

凌昭醒轉(zhuǎn)后，見承德帝親自守護在旁，便急著起身行禮，卻因身體失血過多，一起身便又栽倒在床。

“你且躺著好生養(yǎng)傷，顧那些虛禮作甚？！”

“父皇，今日之事，讓您和三弟受驚了，只怪兒臣慮事不周，想著是喜迎三弟凱旋的大好事，就未全城戒備……”

承德帝一臉疲憊，卻仍強撐著安慰凌昭道：“怎么能怪你？萬事皆有因果，若朕不對趙家心慈手軟，也不至如此……咳咳……”

“父皇，您身子本就虛弱，又替兒臣操勞了這半日，必定累壞了。兒臣如今好了許多，這就起身回王府去，免得攪擾您靜養(yǎng)。”

“好什么好，臉上沒有半絲血色。我命人去東宮收拾一下，這些日子，你就暫時在東宮住下，方便太醫(yī)替你診治調(diào)理。”

“父皇，使不得，兒臣如何能住進東宮？！”

“朕說使得就使得，你住在宮里，朕也放心些。”凌昭奮力掙扎起身，卻被承德帝一把摁住，“你們兄弟三人，凌崇和凌勵兩人斗得你死我活，也只有你從小到大孝順父母、顧念親情，今日為救你三弟，連命都豁出去了。”

“三弟乃是西境之戰(zhàn)居功至偉的功臣，百姓對他萬分敬仰，視若神明，若他在永定出了事，兒臣必定難辭其咎。”

“呵，萬分敬仰、視若神明？！他們哪里知道這西境一戰(zhàn)，掏空了朕在位幾十年來蓄積的國庫，葬送了我南越幾千名熱血男兒……”

“父皇，無論如何，西境一戰(zhàn)已逼得西犁王庭認輸求和，之后的和談條件中，我們可以通過增加歲供來填補戰(zhàn)爭損失……”

“當(dāng)務(wù)之急，你要盡快養(yǎng)好身體，和談條件這些先交給舒世安和裴可懷他們?nèi)ド套h吧。朕有些乏了，改日再來看你。”

“兒臣恭送父皇。”凌昭還是不顧傷體，跪在床榻上向承德帝行了送禮。

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得知凌昭因養(yǎng)傷住進東宮的消息，凌勵絲毫未覺詫異。凌昭從小就深受父皇喜愛，若非凌崇是趙皇后所生的嫡長子，當(dāng)年又有趙邦岳一黨全力扶持，儲君之位只怕早就是凌昭的了。

“殿下，我總覺得今日的刺殺事件頗有蹊蹺。”

西境停戰(zhàn)后，沈著便帶著金瑤公主離開北寂，悄然返回了永定。在得知凌勵今日入城遇襲之事后，當(dāng)即趕來了秋荻館。聽罷凌勵對今日事件的講述，他感覺事情不是那么簡單。

“呵，這些年來，我但凡回京，又有哪次沒遭遇刺客？”凌勵自嘲一笑，隨即端起桌前酒杯，仰頭一飲而盡，“如今，凌崇已被賜死，想必應(yīng)該清凈一些了。”

在長亭外接過那杯接風(fēng)酒時，初晴的話曾讓他一度懷疑凌昭，可自凌昭在城西鬧市替他擋下那枚毒箭之后，他便將這個懷疑生生壓在了心底。無論如何，他還是他血濃于水的二哥。

“只怕樹欲靜而風(fēng)不止。”沈著拎起酒壺，替他斟滿一杯，“今日，我和長公主在街頭親眼目睹了南越百姓對殿下的那般崇敬仰慕，心中甚為忐忑。”

“樹大招風(fēng)，我明白微知所慮。”

“眼下，已是最好的時機，若殿下打定了主意，微知必全力以赴，協(xié)助殿下……”

“微知，西境戰(zhàn)事方了，我不愿南越再起風(fēng)波。”凌勵打斷了沈著的話，隨即望向水岸曲廊外的清寂月色，“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必誅之。”

返京之前，掌書記盧玉青將整理好的一應(yīng)軍務(wù)文書報給他看后，那一組組數(shù)據(jù)令他十分震驚。當(dāng)初，為說服朝廷建立鎮(zhèn)西軍鞏固邊防，他曾梳理過隆和三十五年南越邊境的一組數(shù)據(jù)：這一年中西犁蠻子越境偷襲9次，襲殺南越子民850人，擄掠金銀珠寶、貨物商品、牛羊牲口無以數(shù)計。而在這場歷時十一個月的西境之戰(zhàn)中，犧牲的南越士兵多達8997人，耗費的軍餉國資更是百倍、千倍于被掠奪的數(shù)額……

西境之戰(zhàn)，他是漂亮地打完了，但回顧這一年的經(jīng)歷，他卻并沒有感覺自己贏了。

“殿下若是此番打算，還望早日返回西境，遠離京都這是非之地。”凌勵此次只帶了陳憑等將官及少量護衛(wèi)軍入京，這令沈著心中總覺不安。

“待封賞大典之后，我便啟程。”凌勵應(yīng)道。

母妃已經(jīng)不在了，女兒凌娟又不喜歡這里，這諾大的永定城里，再無他的牽絆了。

喝完杯中酒，凌勵起身回寢院，在穿過水岸曲廊時，他瞥見了水中那輪波光動蕩的圓月，腦子里瞬間浮現(xiàn)出一雙直直凝視他的清澈眼睛。

“備馬，我出去一趟。”凌勵突然吩咐跟在身后的曹忠。

“是，小人這就去通知陳校尉。”曹忠拱手道。

“不必興師動眾，我想一個人走走。”

曹忠驚道：“殿下，小人覺得此舉不妥，您白日才在鬧市里遇了刺客……”

“刺客已被捉拿下獄。再說，我白日進城乃人盡皆知的事，此刻我一時興起出去走走，刺客也能料知？”說罷，凌勵徑自朝后院馬廄走去了。