“小姐，咋們什么時候走啊？”白芷停下手中的活兒，揚起明媚的小臉，問旁邊坐著的少女。
那女子倚在榻上，頭發隨意挽了一個流云髻，只在髻的尾端墜了一個白玉簪，眼睫低垂投下小片圓的陰影，臉上覆了一層面紗。一身黃色的紗裙墜在地上，被風吹的搖來搖去。
“稍后便走吧。”檀口微張，話語叮當作響。
“哦。”白芷語氣里透著幾分失望，抬頭順著繡樓望去，遠遠的便是秦淮河，河上畫船林立，不知不覺也在這住了三年了！從開始的害怕到現在的不舍，是因為青青姐吧。剛剛青青姐收到一封信之后便神色郁郁的，自己卻什么都不能做。
蘇青睜開閉了好久的雙眼，神色凝重，腦中想起了剛才的信，只有一個字“盛”，卻不妨礙蘇青明白它的意思。盛京，那人是要自己去盛京。盛京，是盛昭的都城，還有三個月科舉，盛京正是忙亂之時，那人要我去做什么？難道？……
“白芷，收拾好了嗎？我們走吧。”
“嗯。”白芷應得不情不愿的。
蘇青覺得很好笑，“怎么唉聲嘆氣的，又不是不回來了。”
白芷一愣，眸中透出笑意，又嘰嘰喳喳起來“小姐，你怎么不早說，嚇死我了，害我傷感了好久呢。”白芷吐了吐舌頭。
“行了，走吧。”蘇青笑道。
秦淮周圍春色青青，莞城煙雨朦朧，將腳下的青石板浸潤的透著青澀的光芒。馬車早已準備好，蘇青輕移蓮步，上了馬車。
白芷仍在車上嘰嘰喳喳，蘇青閉著眼睛，時不時地搭上兩句。莞城在盛京的東南，與盛京相距千里，馬車估計要行一個月。
入夜，漫天星宿。馬車還在噠噠地趕著，蘇青在車內看書，突然傳來車夫的聲音，“小姐，前面有客棧，停嗎？”
蘇青揉了揉太陽穴，“木叔，停吧。”說完，又搖了搖睡得香甜的白芷，“白芷，醒醒，先到客棧休息一晚。”
“嗯？小姐，到了？”白芷揉了揉眼睛，掙扎地爬了起來。
“到盛京還早呢，先休息一晚。”
“哦。”白芷清醒過來，拿好馬車上的行李，隨著蘇青下了車。
“掌柜，要兩間上房。”蘇青在柜臺上放了一錠銀子。
“唉，姑娘，可真是不好意思了，上房都被訂走了，你看普通的客房行嗎？”掌柜抱歉一笑。
“勞煩帶路。”
“小二，帶二位客人上去！”
“好嘞！二位隨我來！”小二甩著手中的汗巾，引著蘇青上樓。
到了樓上，白芷吩咐小二端來洗漱的水，伺候蘇青洗漱，之后，就退到外間的榻上，為她守夜。
蘇青換上中衣，躺在床上，床頂紗縵林羅，銀鉤低垂，不時有風吹的銀鉤紗簾作響，不由得想起這屆的學子來，可不是像銀鉤一樣，飄搖不定嗎，想著想著，便昏昏的睡了過去。
這一晚睡得十分不踏實，先是想起了小時的事，后來又夢見白鹿書院起火，萬千學子葬身火海，突然驚醒，發現才三更天，天泛白時才睡去，又被白芷叫醒。
蘇青坐在梳妝臺前，任由白芷給她挽了一個墜馬髻，戴上斗笠，腦中還是不由得想起毫無章法的“盛”字，和異常多的考生，難道，真有事情要發生？
用過早飯，木叔給馬兒喂過草和水之后，又繼續趕路。
當晚，在城邊的客棧休息之后，便出了莞城。由南向北到達盛京，要經過四座城，出了莞城，便到了錦州。
已是早春，錦州到處洋溢著春意。
蘇青坐在馬車上，右手挑起車簾，隔著斗笠向外望去，便聽見錦州的考生三五成群談論著。“李兄，你剛才手中可是尚書大人的推薦信？”青袍男子帶著討好和諂媚對著走在他半步前的男子說。
“不過是尚書大人提點的一些話罷了，趙兄可不要誤會。”這男子一身灰白色的長袍，離得太遠，她也看不見是什么料子，只看得見他臉上略有得意之色，顯然滿意這李兄的討好和崇拜。
她撂下車簾，手捏起斗笠一角，仔細琢磨，尚書乃是陸振章，向來以清廉著稱，卻給旁人開介紹信，呵，這也要站隊了？
臨近傍晚，她們還未出錦州城，蘇青抬起車簾，看了眼天色，開口吩咐道“木叔，前面找間客棧。”
“好嘞！小姐！”木叔聲音傳來，也加快了速度。
今日白芷倒是安靜了許多，一路上也沒說什么話。蘇青神色頓了頓，問“小芷？有什么心事？”
“沒！我哪有心事啊！我只是想，我什么都不會，會不會給姐姐添麻煩。”白芷神色悻悻。
蘇青一笑，“哪里會添麻煩，你看，這一路不都是你在照顧我嗎？”
“小姐，我也只會這個啊。”白芷還是有些悻悻的。
“傻丫頭，這你就幫了我很大的忙了。”蘇青摸了摸白芷的頭。
“可是……”白芷還要說，就傳來車夫的聲音，“吁！小姐，客棧到啦！”
“嗯！走吧！”蘇青先行下車。
白芷跟在后面，又回頭望了望車上的書，水…水…經…注什么啊？青青姐看的書，每個字幾乎都不認識，連在一起就更不認識了…真是…
蘇青進了客棧，問向掌柜：“掌柜，兩間客房。”
“好嘞，小二，領著客官樓上請！”說完，又仔細打量起蘇青，摸了摸頭，不確定的問：“姑娘？可是姓蘇？”
“嗯？”蘇青有些疑惑，“我是姓蘇。”
“那就對了，姑娘，這有您的一封信！”說完就從袖子中拿出一封信。語氣更加恭敬，又吩咐小二說：“引這位姑娘去上房！”說著，又將剛才的一錠銀子退了回來，說：“姑娘，有貴人吩咐，客房已經準備好了。”
蘇青稍作思考，接過信，就隨著小兒上樓了。
“兩位，這邊請！”小二神色也是畢恭畢敬，將二人引上樓，說：“稍后飯食就會送上來，小姐若是有什么吩咐，拉響門鈴就行！”
蘇青點了頭，小二便退了出去。
她仔細看了看手中的信，又摩挲了一下信紙，和當日的信紙一模一樣，撕開封蠟，掏出信，走到桌前，就著暈暗的燈光，目光掃在信紙上，“寅天”。
她揭開燈罩，看著妖冶的燭火將紙吞噬，發出“咝咝”的響聲，
吃過飯，洗漱完后，躺在鋪好的床上。呵呵，這稠絲錦緞，曼紗畫墻，可不是一般人能住的起的，蘇元休，你究竟是什么人？
蘇青翻來覆去，許久，才迷迷糊糊地睡了過去，夢中，時間過得極快，從八歲遇見他，到后來為他出謀劃策，再到后來，他說，他只是婢女而已，先生不要想太多，我對她并無此意…蘇青猛然驚醒，額頭上全是豆大的汗珠。
喘了口氣，揉了揉太陽穴，天色還暗著，外間傳來白芷輕微的呼嚕聲，蘇青心中有些欣慰，心中暖洋洋的，這個小丫頭，真是……
天泛起了魚肚白，蘇青被白芷叫起，洗漱過后，在客房中吃過早飯，三人就一起下樓了。
“小姐，我先去趕車！”木叔憨厚地說。
蘇青低應了一聲，還未出門，掌柜就跑了過來，手中還拿了一個精美的盒子。“姑娘等等！”掌柜虛抹一把頭上的汗，語氣恭恭敬敬，“姑娘，貴人說這是信物。”
蘇青頷首，“有勞了。”說完就轉身離去。心中轉念，這掌柜，語氣恭敬卻不帶諂媚，不愧是那個人的人。
上了馬車，蘇青打開了盒子，是一枚玉佩，質地圓潤精瑩，透著奶白的光芒，上雕著玉蘭花，惟妙惟肖，玉佩后面，刻了一個“喬”字。
“小姐！這玉佩可真漂亮！是誰……？”白芷還想繼續問，可覺得蘇青臉色有些不好，就沒有再問。
識“一個不相干的人罷了。”蘇青心中冷笑，呵。“阿芷，幫我收著吧。”說完，就把玉佩裝好，扔給了白芷。
馬車悠悠的趕著，轉眼間又到了晚上，離出錦州城還有大約半日時間，蘇青沉思一會，“木叔，接著趕路吧。”蘇青吩咐。
馬車還未走幾步，就聽見“吁”的一聲，接著馬車停了，蘇青身子一晃，白芷趕緊扶住，“木叔，怎么回事？！”她隔著車簾問到。
“小姐……”木叔還未說完，又傳來一道別的聲音，如刀劍一般，“姑娘，我家主人有請。”
蘇青一愣。掀開車簾，借著昏暗的月光，那個人她認識，是他的人。