正收拾妥當準備安歇，忽聞外面內侍進來傳話：“嵐雪閣楚婉儀發了高熱，吃了藥也不見好，著人來請陛下去瞧瞧。”
我知寧漠的脾氣，最討厭一晚上挪兩個去處，果然聽了那內侍的話他眉頭一皺，口氣不似往日的謙和：“發高熱請太醫就是了，喊了朕去有什么用？”
那內侍頭也不敢抬：“楚婉儀口口聲聲念著陛下……”
寧漠沉著臉不說話，我微微笑道：“生病之人心思都是脆弱的，陛下不妨就去看一看，只怕楚婉儀心里一安慰，高熱退了也未可定。”
見我都這樣說，寧漠也不好再拒絕了，只得點頭道：“那你早點休息，朕明日再來看你。”
我施了一禮：“恭送陛下，替臣妾問候一聲楚婉儀。”
“你倒是大方的緊。”他無奈地笑看了我一眼，然后轉身離開。
“夫人。”見寧漠走遠了，半夏才敢表現了不滿，“今日下午奴婢去請殷大人來的時候遇到了楚婉儀，當時明明一副神采飛揚的樣子，怎么晚上就發高熱了？可見是扯謊。”
我坐在梳妝鏡前，自己動手卸了釵環，聽了她的話，再從鏡中看到她的表情，不由笑了起來：“陛下都已經去了，你當她那么膽大，敢犯欺君之罪？”
半夏低頭思索了會兒，神情愈加氣岔：“這楚婉儀莫非瘋魔了不成？苦肉計倒還用上癮了？”
我自顧自梳著頭發：“招不在新，有用就行，須知這苦肉計可不是每個人都有勇氣使的，楚夕兒定是被禁足的怕了，所以才不厭其煩，這點苦比起她曾經所受的那些苦算什么呢？”
半夏凝神道：“夫人就打算任由她這樣下去嗎？”
“她若是個聰明人，就該曉得要點到即止，陛下剛才的態度你也看見了，我倒替她可惜了，一個人若是連苦肉計也失了成效，那是何等的悲哀啊。”
半夏哼了聲：“誰讓她得隴望蜀呢，真有那一日也是活該。”
我轉頭看著她道：“畢竟那一日還沒到，這話也不能說的太早，且冷眼瞧著就是了，我妝已卸完，你自去歇著吧。”
半夏應了聲，走到外間端了盞熱牛奶來，然后往那鼎內貯了幾塊梅花香的餅兒，將罩子罩上后就出去了。
四下里便一片安靜，我執起銅鏡一瞧，雖眉如遠山，眼若秋水，也到底含了一絲落寞憂愁與其中，心里為顧君堯擔著心，終究忍不住，片刻后放下鏡子走至案前，細細作起畫來。
窗外月明星稀，窗內宮燈朦朧，我從未有哪次作畫像現下這般復雜的心情，激動、緊張，夾雜著一點兒竊喜，以及隱隱的期待，待畫成之后一瞧，目光略一凝滯，緊接著臉上漾開歡心的笑容，就仿佛討到糖吃的小孩，那畫兒上的人劍眉星目，豐神俊朗，一如其人風采。
忽聽睡在外間的半夏咳嗽了一聲，直驚的我的心瞬間提了起來，迅速用一方錦帕將畫蓋上，凝神聽外面的動靜，只聽一陣窸窣的聲音之后再度歸于安靜，我悄悄將畫兒塞在了案上那一摞紙的最下面，再在紙上壓了一本書，可最后想想終究不放心，遂又拿出來，細細端詳了好一會兒，方向燈上燒了。
三日后，果然聽說寧漠已封了顧君堯為驃騎大將軍，不日將啟程征西，為此特地于晚間在楓霖殿設宴替他踐行。
我一整天的心情都在躊躇不安中度過，及至晚宴上見到了他本人才略微放心，這一去路途遙遙，即使此刻混在人群當中遠遠地見一面也是好的，然而他一直周旋于寧漠寧云還有數位王公大臣之間，好像從未注意過我，我心中又不免沮喪，但也只沮喪一會又開始留意他的一舉一動。
踐行之宴近亥時末才結束，頭頂著一彎上弦月，我的心寥落的似空中微星，整個宴會自始至終顧君堯都沒有看過我一眼，我心中難受之極，望著前方掩映在夜色中的重重宮殿，一股氣性霎時涌了上來，一轉身便往相反的方向走去。
初花百無聊賴地折了枝丁香在手里把玩著，見我忽然轉身不由怔了一瞬，隨后忙跟了上來：“瑤惜你要去哪啊？”
我頭也未回道：“你愛去不去，不去便回宮吧。”
我腳下步子邁的飛快，初花也走的匆匆，至前方一個轉角時她忽然一伸手將我拉了回來，我正詫異間只見夜色朦朧中影影綽綽走來兩個宮女，方才只顧走路一時大意竟沒發現，初花拉著我隱在樹叢之后，那兩名宮女慢慢行來，略帶憂慮的交談在靜謐的黑夜中聽來格外清晰。
“常英姐姐，你說娘娘一個人去那里會不會太危險了，我有些擔心。”
“擔心又能怎么樣？這也不是第一次了，娘娘的性格你我還不清楚嗎？只聽著就是了。”
“我知道，可那是禁宮啊？”
“行了別說了，都已經去了還能怎么樣？打起精神回宮等著吧。”
兩人交談聲至此而止，身影也漸漸消失在夜色之中，我若有所思地道：“這聲音聽起來有點熟悉。”
“是琛兒。”初花緊接著答道。
“你怎么知道？”
我訝異于她這次思維敏捷，但轉念又疑惑另一個問題，這宮中的禁宮應該就只有那一處，尹淑妃深夜前去，她和禁宮中人是何關系？我按捺不住好奇之心欲去看個究竟，但又怕這是個圈套，思前想后決定先問問初花的意見。
初花對于我的疑慮很是不以為然：“去看看不就知道了，要真的是禁宮，她怎能那么容易就進去了？大不了你在外面候著，我進去看看。”
“里面的人都是絕頂高手，無諭擅入者，不管是何人等，殺無赦”，驀然想起顧君堯警醒過的話語，心中再度猶豫，然而愈是如此我愈好奇里面的人是誰，和尹淑妃是何關系，我直覺地認為此事一定不簡單，沉吟片刻后對初花道：“那走吧，切記一定要小心。”