烈焰之地，一座由六座火山包圍的燃燒之地，這六座火山的位置非常微妙，如果用線連起來，就是一顆標準的六芒星，而烈焰之地就在這個六芒星的中間，想要進入，要么經過已經封鎖的層層審查，要么就只能翻越六座火山中的一座。

如果只是艾克斯一個人，他手中有艾麗什的手諭，想要通過審查應該問題不大，但加上芯情況就很難說了，艾麗什現在坐鎮人類的中心，對冥獄已經放任不管很多年了，加上天高皇帝遠，艾克斯一個人或許那群地頭蛇還會給點面子，如果帶上一個本身就有矛盾的人，恐怕事情就只會往更加失控的方向發展。

“我可以幻化成人形，然后披上斗篷，這樣——”芯不知從哪兒弄來一塊灰色的斗篷，將其披在自己身上，雙眼俏皮的對艾克斯眨了幾下，“怎么樣？”

“除非你能拿到遮蓋氣息的斗篷，否則我想我們還是翻過那座火山比較實在一些！”艾克斯看了一眼披著斗篷的芯，躲在斗篷后的雙眼綻放出紅色的光輝，還不停的對自己眨眼，忽明忽暗的，看上去有點滲人。

而這個時候也不知道芯是將鎧甲也撤去還是怎么，僅僅艾克斯的目光并不能看見斗篷里邊的衣物，加上如白玉一般圓潤的臉頰與嫣紅的雙唇，真是讓人欲罷不能。

至于艾克斯，自然是巋然不動，雖然有時候身體會起一些反應，但還是很快被艾克斯控制，這可是就連印南亞都沒能做到的事情，芯卻做到了，但就印南亞的高貴以及驕傲，也不會放下身姿去做這種無恥之事，即便她深愛著艾克斯。

見艾克斯完全無動于衷而且還有些不耐煩的樣子，芯只能深深嘆出一口氣，“好啦好啦，我們爬火山吧！”她有些不悅的說，但顯然這也不是第一次，艾克斯也是這樣敷衍過去了。

從遠處看，烈焰之地的火山并不是非常高大，相比之下，卻給人一種很奇妙的美感，火山之上盤旋著漆黑的烏云與火山灰混合的氣體，些許伴隨著火山灰的熔巖有時也會因為噴發的沖力而殘留在氣體之中，而在艾克斯和芯來到山腳下的時候，氣體中的烏云正好劃過幾道銀色的烈焰，這些烈焰一直沿著火山噴發的熔巖蔓延到火山之中，給人一種難以用語言形容的壯觀之感。

但對于需要翻過這座山的艾克斯和芯，內心可就復雜了，現在這種情況是他們最不愿意遇到的，本來遍地的熔巖已經夠麻煩了，現在還得躲避天上的閃電，加上殘留在天上的緩緩凝固的熔巖，恐怕要不了多久就會墜落，雖然非常壯觀，但對于兩人而言，也非常悲慘。

“不如我們再換一條路吧！”芯抬頭仰望著翻滾著雷電與熔巖的烏云，心頓時涼了半截。

面對芯的猶豫，艾克斯也猶豫了一下，但他已經消磨了太多的時間，如果再這樣消磨下去，他真怕艾麗什會做出什么過激的舉動，而且就艾麗什現在的行為來看，就算直接讓冥獄沉到海底也不是不可能，那樣可不是艾克斯想要的。

“走吧！”艾克斯微微吐出口氣，“我已經沒有太多時間可以耽誤了！”

芯看了一眼目光有些黯淡的艾克斯，他的身軀如此強壯，容貌如此英俊，就和過去自己的母親給自己講的關于諸神的故事中的神明一樣，而且他還比神明更加善良。

“我并沒有你想象中那么好，而且我并不善良！”艾克斯顯然也發覺了芯目光中透露出來的情感，“而且，你并不是愛我，就連喜歡都算不上，只是將我和你母親所說的諸神的形象重合了，僅此而已。”

艾克斯說的是對的，芯無力也無法反駁，但卻無法遮蓋內心的失落，卻也正是因為芯的失落，四周本來因為芯的到來而興奮不已的火精靈也陷入沉寂，噴涌的火山也這樣安靜了下來，使得就連芯都不知道是該高興還是悲傷。

倒是在旁的霏月有些感慨，沒想到芯過去還有這樣一段神奇的故事，即便是對于最早的自己，芯也完全沒有提起過，可是為什么自己的鼻子有點酸酸的？相比于艾克斯，霏月有點太博愛了，這個性格也從某個層面導致了接下來一系列無法挽回的事件。

當霏月從已經飛到不知道哪兒去的思緒收回，艾克斯與芯已經去到山頂，借著火山短暫的沉寂，兩人迅速爬上山，然后往山下飛奔，雖然這里的居民已經適應高溫，但適應高溫和不怕死還是有區別的，所以這里也幾乎沒有什么會來。

兩人在山腳又休息了一下，便開始尋找芯口說所謂暴君的留下的痕跡以及芯的家人的蹤跡，如果作為戰爭之用，那么至少在被送到前線之前不會被輕易殺死。

“希望我們還來得及，如果已經被送到前線，恐怕得請艾麗什女神親自降臨才行！”艾克斯在芯的帶領下回到芯所在的部落，或者說是一個巨大的野獸的巢穴，這一整個巢穴的野獸也只有芯可以化身為人，還是在靈的幫助下，那么這么一個雖然干燥但卻充斥著一股異味的巢穴被芯稱之為家也就不奇怪了。

芯的嗅覺非常厲害，就算時間過了這么久，芯也能從留下的些許氣味中辨認出大致的方位，還不說這里彌漫的刺鼻的硫磺氣味，不過細節方面的分析芯就遠遠不如艾克斯了，所以即便芯能指出大致的方位，最后芯還是跟隨在艾克斯身后，由艾克斯根據留下的蛛絲馬跡來追蹤芯的家人去的地點。

“他們的人不多，至少來抓你們的時候人不多，而且你的家人似乎并沒有做過多的反抗，當時你并不在場！”艾克斯仔細觀察著地上留下的痕跡，因為這里本身就比較偏僻，所以來到這里的野獸什么的也比較稀少，雖然覆蓋了一層火山灰，但仔細觀察還是可以依稀辨認出足跡，芯的家人怎么說也算是巨獸了，留下的足跡就算經過遮掩也不可能完全消失。

“你并沒有對我說實話，芯——”艾克斯停了下來，從而將目光轉回到芯的身上，“這里留下的痕跡比你所說的要久遠很多，而且并沒有出現你所說的掙扎或者反抗！”

芯被艾克斯的目光看的有些畏縮，她將低下頭，目光黯淡，神情悲傷，“如您所言，在一個月之前，我的家人就已經全部戰死了！”她淡淡的說，“如果不是那個該死的家伙要求我們為冥獄效力，我的家人也不會戰死——”芯抬起頭試圖為自己的欺騙行為辯解，但最后還是選擇了沉默。

“對不起——”半晌，在艾克斯的目光下，芯哽咽著說道，“抱歉，我浪費了你的時間，對不起——”

但事實上，艾克斯內心的波瀾可絲毫不弱于芯，而他表現出的狀態也被芯錯誤的解讀，在得知芯家人的狀況時，艾克斯才意識到自己對于艾麗什，艾麗什賦予的任務，以及艾麗什發動的戰爭之間的關系，艾麗什做什么和他沒有關系這沒錯，艾麗什賦予的任務他早些遲些完成也沒什么，但戰爭時時刻刻都在死人，為什么自己之前卻顯得更加冷漠？

是因為自己已經面對過數不清的戰爭嗎？還是因為自己并沒有誰因為戰爭而死去？這種對于自己所沒有親眼所見但卻因為自己而死亡的生命的冷漠，作為艾克斯，是覺得非常后悔和愧疚的，特別是當他將自己擺回到屬于自己的位置的時刻。

“你可以恨我——”艾克斯扶著低著頭哭泣的芯的肩膀，“如果我提早完成使命，或許你的家人就不會在戰場上死去，我被微小善良遮蔽了雙眼，錯的是我——”

在聽完艾克斯充滿歉疚的話語后，芯的表情有些怪異，她此刻所表露出的情感就和她此刻的內心一樣復雜，但最多的恐怕就是激動和些許憤怒，“有時候人會因為陷入迷惘而和許多事情失之交臂，這些事情中甚至有一些會讓你追悔莫及痛恨終生，我能理解，但我卻控制不住自己的情緒，從遇到你開始，我便仰慕于你，但現在又恨你，在我的情緒失控之前，請你速速離去，從今以后，我不想再見到你——”

面對渾身顫抖著的芯，艾克斯深深吐出一口氣，他從來的地方退了回去，但雖然腳步在往前走，心卻在原地踏步，就像陷入一座永遠都難以逃離的自己為自己建立的迷宮。

善與惡的界限再一次將艾克斯束縛，如果自己之前更加果決一些，現在恐怕也已經抵達命運神殿，并將命運神殿封印，然后讓艾麗什的部下向艾麗什匯報這里的進度，便能夠成功拖延前線的戰況，但他錯過了，在失去印南亞之后他就顯得有些庸庸碌碌，沒有主見，見到需要幫助的，便上前幫助，并且無法控制自己的憤怒的朝向。

于是，這就是對于這樣一段日子的責罰，艾克斯心里既清楚，也迷茫，這樣的狀態在未來還會跟隨他很長一段時間，直到一切都變得明了，而到了那時，終結也已經臨近——