蓮玉趴在車窗和簾子的縫隙里往外看,眼睛一眨都不眨的,讓蘇懷云忍不住好笑:“外面有什么有趣的,讓你看得目不轉睛?”
聞言,蓮玉有些不好意思,臉頰紅紅道:“街上沒什么,都是些小店,只是奴婢甚少出府,所以瞧著什么都有意思,讓姑娘見笑了。”
蘇懷云知道自己不常出門,連帶著貼身伺候她的蓮玉也很少出過蘇府大門。
難道出來一趟,她看什么都有趣也是情有可原。
蓮玉眨眨眼,又有些擔心道:“雖說哥哥跟著,又有護院在,只是集市魚龍混雜,要是哪個沖撞了姑娘,該如何是好?”
“放心,集市里的都是有眼力勁的,未必會想在我這里找麻煩。”蘇懷云卻沒多少擔心,畢竟集市能進行,少不得有人在后面撐腰,不然怎能長長久久做下去?
不說這些,人牙子們為了能賺銀錢,絕不會跟做買賣的貴客過不去的。
若是為難蘇懷云,豈不是跟快要到手的銀錢作對?
都是商人,跟什么都能不對付,卻絕不會跟銀子過不去。
蓮玉露出狐疑的神色,只覺得自家姑娘似乎對集市十分了解。
只是她知道,蘇懷云甚少出府,更別提是到集市這種亂七八糟的地方來了。
不過蘇懷云說得篤定,蓮恒又在,不管出什么事總有哥哥撐著,蓮玉算是放下心頭大石,又忍不住往外瞧了瞧,最終還是忍耐下來了,小聲問道:“姑娘忤逆了夫人的意思,回府后老爺必定會知道的。”
蘇老爺若是知道了,少不得又要來呵斥自家姑娘。
王秀詠看著和善,卻絕不是愿意吃虧的主兒。
“呵斥幾句又不會掉肉,隨他去吧。”蘇懷云絲毫沒放在心上,蘇老爺就是個愛面子逞能的。沒什么本事,能坐到如今的官職已經算是走到頭了。
再是打點上峰,卻未必能夠如愿。
若非如此,蔣家又為何會變卦?
一個沒用的親家,留著只會是累贅,都不如舍棄了,再尋更好的靠山才是。
蘇懷云想起舊事,目光帶著幾分陰霾。
過了許久,馬車才停了下來,蓮恒在車外恭謹地道:“大姑娘,集市到了。”
戴好紗帽,蘇懷云扶著蓮玉的手慢慢走下馬車,看著人來人往的集市,倒是沒有頭緒,該如何著手。
她跟王秀詠說得好聽,跟蓮玉說的篤定,到底還是憑借別人那里聽來的只言片語,對集市并不十分熟悉。
仿佛瞧出蘇懷云的窘迫,蓮恒提醒道:“這里的人牙子不少,參差不齊,姑娘不如從最大的一家看起?”
蘇懷云點點頭,既然能在集市里做大,自然有它的能耐。
若是在那里沒找到可心的下人,只怕其他地方也未必能相中,遂點頭道:“也好,你去打聽打聽。”
不過片刻,蓮恒鉆入人群中很快就回來了,擠得滿頭是汗:“姑娘,已經打聽好了,直走最后面一家就是了。”
沒在集市最前面最顯眼的地方,倒是出乎蘇懷云的意料之外。
畢竟在這大門口之處,才是最容易招攬顧客的。
很多人沒走到盡頭,就已經相中了,直接打道回府,豈不是生意冷清?
蘇懷云并沒有懷疑蓮恒的話,護院在前面開路,她跟著往最后面去了。
等到了地方,的確如她所想,門前有些冷清,并沒有多少人。
門前的小廝見著他們一行人,連忙笑著上前來問道:“這位姑娘是要挑下人嗎?要婆子還是丫鬟,又或是身強力壯的護院?”
小廝機靈,一眼就瞧出蘇懷云才是里面最尊貴的,笑著請她進去。
蘇懷云沒吭聲,蓮恒代為開口道:“姑娘是來挑趁手的丫鬟婆子,你們這里可有老實本分又做事規矩的?”
聞言,小廝臉上的笑意更深了,驕傲地道:“小的敢說,這集市里沒有哪家能比這里更周全了,想要什么樣的,保準能讓姑娘滿意。”
他請蘇懷云一行人進來,就有幾個總角小子上來奉茶,沒多久小廝就從后頭出來,后面跟著一串人。
“這是六個丫鬟,四個婆子,姑娘可有看中的?皆是身家清白,賣身契寫得明明白白,在主家并沒有犯事。只是主家是官家要外放,手頭緊,路上又不好帶著這么多的奴仆,這才送到這里來寄賣。若是都要了,小的能做主讓價錢更便宜一些。”
小廝明明白白地說清楚了,并沒有再吭聲,示意丫鬟婆子往前一站,讓蘇懷云來挑選。
蘇懷云抬起頭來一掃,心下滿意。
這些丫鬟婆子都低著頭,手腳絲毫沒有亂動,眼觀鼻鼻觀心,瞧著就是規規矩矩的。
不像是傾云苑里王秀詠送來的下人,一個個眼珠子亂轉,一看就是不甚安分。
那官家的名諱,蘇懷云并沒有多少印象。
但是這小廝說得出口,就必然不會敢糊弄人,不然這生意要怎么做?
傾云苑里的丫鬟婆子全部趕走了,正好買下這十人,必定夠用了。
蘇懷云對蓮恒點了點頭,后者會意,上前跟小廝低聲嘀咕了幾句。
小廝面露為難,最后勉強點頭,從懷里拿出一個巴掌大的錦盒,送到蓮恒手上。
蓮恒把藏好的銀票拿出來,交到小廝手里,這買賣算是成了。
做成了買賣,小廝臉上帶著笑,把一行人又親自迎了出來,還道:“若是丫鬟婆子買回去不趁手,姑娘只管讓人退回來,小的分文不取,把這些人的賣身錢都還回去。”
蘇懷云聽得有些吃驚,蓮玉忍不住問道:“這樣做買賣,豈不是容易賠本嗎?”
要是覺得不趁手就退回,若是有些不厚道的把人弄傷弄慘了再退回來,難不成這里還收下退錢嗎?
小廝笑笑,答道:“這是主家訂下的規矩,當然還回來的人必定是好的,若是有所損傷,一部分的賣身錢還得扣下,好歹給他們看大夫的藥錢。都說和氣生財,主家也是個厚道人,只是如果有不懂事的,這集市里沒一家敢再跟對方做買賣。”
言下之意,對方要是弄傷了下人退回來,卻又不肯留下藥錢,那么在集市里就別想再買下任何一個仆役了。
這讓蘇懷云更加吃驚,遲疑地問道:“你的主家是誰,就不怕如此會得罪人嗎?”
小廝躬著身,笑道:“主家的名諱恕小的不能直言,只是集市里多多少少受了主家的恩惠,這才會為主家打抱不平。”
不是聽命行事,而是打抱不平,這話聽著真有意思。
蘇懷云難免好奇,這主家還真是個難得的厚道人,對同行是如此,對手底下這些任意買賣的仆役亦然。
想到不少富貴人家不當仆役是人一樣看待,打罵算少,直接打殺了也是有的。
盡管買賣之后,這里的主家未必會過問,只是退回來后卻會照顧一二,已經很難得了。
她有些明白,這里為何藏在集市的最深處。
這是給其他同行更多的機會,倒是對買賣不怎么上心。
顯然除了此處,這里的主家應該有更多斂財的地方,這才不甚介意,更不會跟其他人牙子爭搶生意。
和氣生財,的確夠和氣的。
這番舉動,倒是結下善緣。集市里的人牙子都給主家幾分薄面,只怕沒幾個敢鬧事的。
蘇懷云對小廝點點頭,沒再追問他主家的話,搭著蓮玉的手上了馬車。
等馬車一動,蓮玉這才小聲嘀咕道:“姑娘,剛才那小廝說的是真的嗎?用不趁手就退回去,那主家還真是財大氣粗。”
蘇懷云笑笑,答道:“小廝敢說的出口,證明退回來的下人少之又少。除非是故意找麻煩的,那些下人怕是敲打過,的確是能用的。”
蓮玉吁了口氣,點頭道:“要是用著趁手,就不必再讓夫人另外選仆役到傾云苑來了。”
“的確如此,希望我沒看走眼。”蘇懷云哪里能不明白王秀詠的打算,若是她自己在集市里挑上的下人并不規矩,王秀詠就有理由插手傾云苑,另外再選仆役過來當眼線。
這是蘇懷云不能忍受的,只是除了集市,別的人牙子她又信不過,生怕這些人都跟王秀詠有所來往。
集市里魚龍混雜,王秀詠沒道理跟誰都通了氣。
從那么多的人牙子之中挑上一個,再選了下人,就是王秀詠也不可能插手。
這才是讓蘇懷云放心的,好歹挑上的人里,絕不會有王秀詠的釘子在。
就是夜里睡覺,她都能安穩一些了。
王秀詠聽說蘇懷云一口氣買了十個丫鬟婆子,倒是有些吃驚。
陪房嬤嬤冷哼一聲,打發掉跑腿來報信的小丫鬟才開口道:“夫人,大姑娘倒是大方,一出手就買下這么多的仆役。”
尤其傾云苑里的下人都被賣掉了,正好不多不少是十個人。
買下十個回來,恰好補上了,王秀詠壓根沒理由再安插上一個兩個的。
蘇懷云明顯是防著王秀詠,這才會買了恰好的仆役回來,真是不給王秀詠留半點臉面。
王秀詠抿了口茶,不甚在意地道:“從集市里買的下人,誰知道是什么樣的?大姑娘到底年輕,不知道世間險惡,總要吃點虧才能明白。”
陪房嬤嬤點頭,笑道:“夫人只管等著,大姑娘必然會后悔的。”