葉孤回來后正好撞見他的死對頭靈蛇。靈蛇和葉孤的仇早在五年前就結下了。

靈蛇是孫厲最得意的徒弟，這名字是孫厲替他取的，意為一招制敵。

靈蛇見到葉孤時，一劍直指其頸部，約一厘米的時候停下。葉孤感受到身后的人的氣息。

“我若真要殺你，此刻你已身首異處了！”靈蛇收起劍。

葉孤這才回過頭，靈蛇一身簑衣，劍很好的隱藏在簑衣下。

“你為什么不殺？”

“你的心比你的表情還要冷，殿下對你我都有教養之恩，我不會斷殿下的手足的！”靈蛇說道，狠狠的瞪著他，“如果有一天你和那不知死活的阿笑一樣背叛殿下，我再來殺你！”

“我們可以正大光明的比一場，你未必能傷到我！”葉孤擋住靈蛇的去路。

“正大光明？比試？好，我成全你！”

兩人一前一后來到一個僻靜無人的荒院，此處荒廢已久，殘垣斷壁，枯草叢生，滿地積水。

瑟瑟寒風，刀光劍影，一進一退，一刺一閃，劍氣劃破長空，風聲呼嘯，如此面對面的比試，靈蛇確實很難勝得了葉孤，甚至落於下風，最終在交手了三十余招后，兩人都停了手，一個站在巨石上，一個立于殘壁上。

“你果然還是和當初一樣。”

“你也差不多。”

“看來我要加緊訓練。”

“我也是。”

靈蛇收起戾氣，斂起一身殺氣，將地上的草帽撿起來，拍拍上面的灰塵，戴上離開。

五更鐘聲敲響，雞鳴犬吠。

葉孤趁著霧色，穿過大街小巷，來到一扇門前，連叩三聲，推門進去。里面站著各型各色的人，人人或手里或腰上都有一把刀或一把劍。

之后又陸續有人進來，聽到叩門聲全不去理會，對方自行推門進來。

如此過了一盞茶功夫，院子里站了三十余人，這時才有人走出來，葉孤和眾人一樣站在一起，雙手抱拳，齊聲道，“拜見師傅。”

孫厲抬手，一片寂靜。

“忠君護主，死而后已。這是我們的宿命，阿笑背主棄義，投于敵營，茍同外族陷殿下于不義，是可忍孰不可忍。此人必殺之以除后患！”

“是！”

孫厲又說，“阿笑為個人私欲，欺師滅主，其心可誅。要是遇到無論如何都要取她頭顱，將其懸于法場，懲其惡行！”

“是！”

“你們可有遇到她的？”孫厲問。

“昨日我與獵犬劫車，與她交手，阿笑手無寸刃，憑著矯捷的身手，逃離包圍，鉆進人群中，我等不慎跟丟了。”

“那是你們沒用，下去領二十鐵棍！”孫厲喝道，“都記住了，不要怨對手強大，你們必須比對手更強大，逃避、害怕、借口，只會讓你們死得更快！不想死，就必須殺死對手！阿秋，你聽懂了沒有！”

阿秋驚恐抬頭，孫厲不與其時間回答，在她還沒有回過神之際，喝道：“膽小、怯弱，足以讓你死上幾十回，能活到今天只能說明你運氣好！滾去蟒山歷練！”

阿秋滿臉恐慌，硬著頭皮應道，“是！”

蟒山是怎樣的她沒見識過，不過從阿笑一進一出的對比，蟒山的恐怖程度很高。這座低矮的小山上死了不知道多少人，用多少尸體做肥料才使這里的樹長得遮天蔽日。

阿秋準備妥當，懷著一顆不安的心朝蟒山走去，比起阿笑當時在蟒山上待十天，她只消在蟒山上待上三天，便是不吃不喝也能活著回來。阿秋如此安慰自己。

“等等。”

阿秋回頭，卻是孫厲師傅。恭恭敬敬的對他抱拳。

孫厲掏出一個瓷瓶，說：“這里面是驅蟲藥，里面蟲蟻橫行，正好用得上。”

阿秋不明所以。

“你父親曾在我重傷時救過我一命，你去蟒山也正好避過這次任務。”

阿秋雖然疑惑重重，仍把瓷瓶別在腰上，鄭重的對孫厲抱拳，“謝師傅！”

阿秋進了遮天蔽日的蟒山，一路上陰森森，風穿過樹林發出呼嘯聲。偶爾有一兩只小蟲子爬到她身上，回頭看了眼出口，已經屏蔽在樹林后面。越往里面走，各種各樣的蟲子越多，有許多沒有見過的，便是常見的蟲子到了這里也大了幾倍。這樣下去遲早會被這些蟲子嚇死！阿秋想到孫厲師傅的驅蟲藥，取下瓷瓶，便聞到淡淡的香氣打開后香氣四溢。阿秋有些猶豫，可也抵不住越來越多的蟲子，將藥撒在衣服上，便覺得渾身被香氣籠罩，暈乎乎暖洋洋的。

忽然一只大蜘蛛，足有她一個拳頭大，蜘蛛掉在她面前，阿秋嚇得一屁股坐在地上，地上鉆出的蟲子便往她身上爬。阿秋嗖得跳起來，嚇得眼淚闌珊。

看著突然變得出奇的多的大小蟲子，阿秋的第一反應就是逃離現場，只不知這些蟲子都長了眼似得跟著她，面對多得出奇的蟲子，有地上爬的天上飛的，樹上掛的，阿秋拔出劍毫無章法的劈擋。

可是蟲子不減反增。如此寒冬臘月，山林腹地，面對一群窸窸窣窣朝她圍攻的蟲子，阿秋的精神到達奔潰的邊緣，一個不留神便兩腳踩空，感覺到冰涼滲透體表直達心臟，渾身浸泡在水里，口中不慎灌入冷水，差點溺氣身亡，爬出水坑，阿秋感覺喉嚨里有異物，咳出來，盡然是一只已經看不出形狀的蟲子的尸體，頓時胃里一陣翻江倒海，把隔夜飯都吐出來了，仍覺得惡心。再一看她掉落的‘水坑’，是一個積水的樹洞，那洞里的水黑乎乎的，上面漂浮這各種蟲子的尸體。更是把膽汁都吐出來。