李毓嘆道：“說起此圖，便得提起我祖爺爺成梁公。兩年前皇上派了給事中侯先春前來遼東閱兵，恰逢土蠻子舉兵十萬侵入海州，祖爺爺說道要好好迎擊蠻子，讓欽差一場北疆閱軍變成回京獻捷，也好讓皇上體會我李家忠良。不料在這節骨眼上卻出了亂子。”

楚落塵心下一凜，知道到了故事的關節，忙坐直身子。

李毓道：“那時小弟在祖爺爺身邊，我爹爹另有軍務。祖爺爺調派大軍與蠻子騎兵狠狠打了幾場，雙方各有傷損。這一天，軍中忽來了一個蠻子使者要見祖爺爺，小弟甚是奇怪，兩軍交戰，敵方有甚事要見我方主將？祖爺爺聽了，答應在后營書房相見。那蠻子操著一口生硬的中原語言，我疑心頓起，領著蠻子進入書房，爺爺卻叫我帶領親兵守在門口，不準旁人過來。”

楚落塵心癢難搔，猜不透敵酋使者與李成梁商談甚事，眼見李毓氣色衰敗，不忍發問，只得苦苦忍耐，靜待李毓開口。

李毓瞧在眼里，微微笑道：“大哥，好叫你得知，原來那蠻子正是敵酋派遣，想跟我爺爺做一筆交易來著。”

楚落塵吃了一驚，吃吃道：“交……易么？”

李毓道：“正是，這交易甚是古怪，卻對我方大大有利。他只是懇請我方放一支馬幫出關，說馬幫護送的是他土蠻族要緊人物，只須爺爺首肯，愿奉還繳獲的馬匹糧草、甲仗器械，兩國止戈罷兵，永結盟好。我爺爺聽了，沉吟不語。大哥，你想想，蠻子此舉是甚么用意？按說幾天戰事，我方還落在下風，蠻子突來討好，許下許多物事，更押上和平籌碼，說甚么只是為了區區一個馬幫平安過境，扯這彌天大謊有誰能信。只聽爺爺沉默良久，忽道，‘再加白銀十萬兩。’”

楚落塵一拍手掌，大聲贊道：“老將軍端的厲害，這招大是高明！這一加銀子，還不即刻逼得蠻子詭計落空，露出狐貍尾巴？”

李毓搖頭苦笑，說道：“我祖爺爺原有此意，哪知那密使一口答應。祖爺爺這下無話可說了，只得應允下來，他老人家也是抱著冷眼觀看的意思，瞧瞧那賊酋到底打著甚么鬼算盤？有甚么圖謀？

“不料之后兩天卻甚是平靜，一切照著約定進行。蠻子大軍拔寨后退五十里，暗地送來銀糧馬匹，爺爺差人點收無誤，便點鐵衛親兵三百，一路護送那神秘馬幫過境。爺爺與心腹諸將登樓，眼看馬幫銀鈴聲聲，鐵衛親兵身披重甲，跨馬團團護持，槍刀耀日，西方的太陽把人馬的影子拉得長長的，一行人馬漸行漸遠，想起如此順當免去無數殺伐，欽差一來，平蠻敘功，實有莫大獎賞，眾將相視而笑，俱各歡顏。豈知，豈知，最后還是出了天大的亂子。”

楚落塵雖已隱隱料到情勢發展，還是忍不住吃了一驚。

李毓嘆了口氣，續道：“黃昏時分，忽然前方哨馬來報，‘離我環山堡二十里，我三百鐵衛與馬幫眾人俱遭殺戮，橫尸在一片荒崗上。’眾將大驚，我爺爺一言不發，即刻親身飛馬前往，我與眾將召集捕快跟著，一路上又是驚又急。大哥，你想想看，此事峰回路轉，情勢急下，若是蠻子知悉我軍保護不力，將會如何？”

楚落塵聽得此言，不禁長嘆一聲，說道：“自來禍福不定，實在難說得很，兄弟不要難受。”

李毓低聲道：“謝謝大哥。”喘息一陣，又續道：“咱們快馬馳到那片荒崗，已是傍晚。荒原漠漠，一大片人馬尸首七零八落地散落，幾只禿鷲餓得狠了，正在尸堆中撕扯血肉。眾將心頭一寒，一時之間，崗上竟無一人說話言語，只余瀟瀟風聲呼嘯而過。

“爺爺面色鐵青，率眾將查察，見整個馬幫﹑三百鐵衛尸橫遍地，連馬尸都不曾少了一匹，人馬尸身上也不見絲毫血跡，死因詭異莫名。咱們查了半晌，仍舊找不到任何蛛絲馬跡，不禁甚是氣餒。眼見夜幕降臨，爺爺神情凝重，沉吟片刻，令捕快好生收殮尸首，運回城中，接著招呼眾將離去。”

楚落塵奇道：“當真古怪，馬幫和鐵衛們是中了甚么毒么？”

李毓搖搖頭，道：“仵作驗了尸，不是中毒，至今我也不知這些人的死因究竟如何。回到府中，爺爺連夜派人報信給敵酋士墨臺豬，不久，那信使鮮血淋漓地回來，原來兩只耳朵遭那蠻子割去。爺爺大怒，馬幫尸首也不送回，兩軍列陣，各自譴將布陣，準備撕殺。

“過了兩日，欽差侯先春來到軍中，催著爺爺用兵。忽哨馬飛報，‘士墨臺豬拔營皆起，棄下輜重，將要路壘斷，有兵把守，不能前進。’侯先春一聽大喜，忙催祖爺爺遣將追敵。祖爺爺心知是計，只是搖頭，侯先春冷譏熱諷，帳中眾將按捺不住，紛紛請戰。”

楚落塵忙道：“后來戰局怎樣？”

李毓黯然道：“還能恁地？兩路追兵都被蠻子所困，援軍又遭蠻子驅使數萬邊民沖散。爺爺見大軍已敗，懊悔不及，正在聚集眾將商議，我伏侍一旁，忽一名親兵湊耳急報，‘營外有蠻子使者求見。’爺爺一怔，站起身來。”

楚落塵啊的一聲，說道：“奇了，蠻子恁地又來人啦？”

李毓道：“是啊，我與爺爺都好生奇怪。爺爺沉聲問，‘人在哪里？’徑自撇開眾將，走出營外。我跟著爺爺來到后營，爺爺仍要我把守門口。我一聽果然仍是上次來的那廝，那蠻子口口聲聲只叫爺爺把那馬幫人馬尸首盡數歸還，便將我軍被困兵馬解圍放回。爺爺心下大疑。大哥你想想，蠻子解圍釋俘，就為了換得那馬幫死尸！豈不匪夷所思？那馬幫究竟攜帶何物，那等重要？那天，爺爺應允了蠻子，卻叫密使先回去。爺爺招來仵作再次驗尸，終于在一具馬尸腹中找到一個油布包裹，細細打開，卻是一幅古舊絹畫。”

楚落塵呆了一呆，失聲道：“原來，原來馬幫出關，攜帶的就是那幅絹畫！”

李毓氣色衰敗，聲音漸弱，道：“半點不假。就是那《羅浮花氣圖》，令幾十萬大軍血戰交兵的，便是那幅小小絹畫兒。爺爺對著那圖，頭也不動瞧了半晌。跟著發出令箭，請來遼東四名深負名望的畫師，連夜臨摹此畫，不論絲絹選料﹑構圖填彩﹑圖案工筆無不深蘊原畫遺意。竟一夜之功，終于大功告成，贗畫幾可亂真，料來那粗鄙蠻子也無法識破。爺爺甚喜，重賞畫師，把贗畫仍用油布包好，選一匹毛色體形一般的馬匹，將油布包從喉中灌入馬腹，再行斃馬。次日一早，譴心腹將校將人馬尸首密地送去酋營。”

楚落塵聽得大氣也不敢透一口，張開的嘴，再也合不攏，驚道：“就這么騙過了賊蠻子么？”

李毓全身僵直，面色灰暗，忽又一紅，微微頷首，又道：“這圖的來歷，連著天大的干系，大哥聽了就成，萬萬不可出去說。”

楚落塵點點頭，一時心亂如麻，始終定不下神來。

楚落塵正要再說，忽然覺得密室一角有具尸首微微一動，心下一驚，凝神細看，卻又不見動靜，不禁啞然失笑，心想：“今日屢經驚駭，真的是杯弓蛇影了。”突聽得李毓低嘶：“大哥，你……瞧甚么？”話音尖細暗啞，楚落塵嚇了一跳，回頭一看，見李毓直直仆地跌到。楚落塵變色呼道：“兄弟，怎地了？”搶過去扶他，只覺他轉瞬已變得渾身僵硬，惟有頭顱還能轉動。

楚落塵只覺一股涼氣自腳底冒了上來，踉蹌退了一步，也險些跌在地上，顫聲道：“兄弟，兄弟……”

李毓勉力笑道：“大哥，我要送……送東西給你……這里，真冷，冷得緊……”

楚落塵撕開李毓衣襟，燈光中，李毓身軀已變為黑紫，當真說不出的凄慘可怖。楚落塵嘶聲叫了起來：“兄弟，醒來……醒來……”