不一時，門外腳步輕碎，傳來花小小柔軟的聲音：“小小拜見娘娘。”

鄭貴妃滿臉堆歡，急忙起身迎了出去，牽著花小小的手進(jìn)來。小六子獻(xiàn)了茶，退出門去。

鄭貴妃上上下下，看了她幾眼，笑道：“小小，那些糕點好吃嗎？”

花小小嗯了一聲，低聲道：“我不光吃了，還叫他們包了一些，玨兒姐姐還沒吃呢，回頭給她送去。還有……還有小楚哥哥，等他回來了，拿些給他嘗嘗味兒。”

鄭貴妃輕輕嘆了口氣，說道：“真是個伶頭俐尾的小姑娘，小小啊，你的小楚哥哥有了你，可真是他的福氣。”

花小小臉一紅，頭慢慢低了下來。

鄭貴妃眼光凝注在她身上，半晌才道：“你一片癡情這樣待他，他對你好嗎？”

花小小眉眼倏地泛紅，香肩微顫，秀目中淚光泛動，委委屈屈哭了起來。

鄭貴妃眼珠一轉(zhuǎn)，柔聲說道：“怎么了，小妹子？你有什么委屈，說了出來，萬事有姐姐替你做主，他欺負(fù)你了？”

花小小搖了搖頭，遲疑道：“沒有，他對我挺好的，我們已經(jīng)定親了。不過……不過他識得玨兒姐姐在前，玨兒姐姐也喜歡他，他好生為難，我知道的。我……我想回江南去……”

鄭貴妃忙道：“這可不行，你要是一走，就永遠(yuǎn)失去他了。不就是金玨兒橫身其間嗎？若是她退了出來，和別人成了親，不就什么障礙也沒有了嗎？”

花小小睜大眼兒，淚珠猶在睫毛上搖搖欲墜，急道：“不會的，玨兒姐姐一顆心都在他的身上，怎么會去和別人成親？”

鄭貴妃笑道：“傻妹子，姐姐說她會和別人成親，就一定會的，她是朝鮮國長公主，婚姻大事和國運相連，可由不得自個兒做主。”

花小小秀目睜圓，驚道：“真的？”

鄭貴妃刮刮她的鼻子，撲哧一聲笑起來，道：“怎么不是真的，我和皇上一力做主，答應(yīng)了他皇兄的提親，這次出來便要帶她回京，不日她就要完婚的。你說，姐姐算不算幫了你一個大忙？”

花小小破涕為笑，可轉(zhuǎn)眼眉間又掠上愁云，低聲道：“謝謝娘娘，可是……可是玨兒姐姐嫁給一個不愛的人，心里不知有多痛苦哩。”

鄭貴妃哈的一笑，道：“是嗎？自古生在帝王之家，這個身子便不是自己的，嫁不了心愛的人兒有什么稀奇了，總好過身死家滅吧？再說了，你就知道人家婚后不會愛上自己的夫君？女兒心，海底針，她將來的夫君英俊灑脫，她一嫁呀，疼愛還來不及哩。妹子，你心眼兒太良善啦。”

花小小擰緊的雙眉慢慢松開，長長透了一口氣。他癡戀楚落塵由來已久，大須彌谷中定下婚約，只道此生能與心上人兒穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)廝守，不料一救下金玨兒，情勢急轉(zhuǎn)，金玨兒不依不饒，楚落塵兩下為難。這些日子她情思纏結(jié)，只感悵然無望，幾次覷空要走，可每次走了不上十里，夷堅便飛來抓回。此刻乍聞喜訊，當(dāng)真是如聞仙樂，聽得鄭貴妃說的有理，心中對金玨兒的擔(dān)憂便慢慢消散了，忍不住心懷大開，眉眼漾起笑意，拍拍胸口，嬌聲道：“謝謝娘娘千歲。”

鄭貴妃心頭一松，笑笑，忽而俏臉一板，嗔道：“傻妮子，我可把你當(dāng)自家妹妹，你怎么還是娘娘娘娘的叫喚，姐姐可不依了。”

花小小驚道：“哪能沒大沒小？不叫您娘娘千歲叫什么？”

鄭貴妃白她一眼，嗔道：“你我情投意合，干脆結(jié)為異姓姐妹，以后萬事有姐姐給你做主，看哪個還敢欺負(fù)你？”

花小小吃了一驚，忙擺手道：“不成，不成。您是朝廷貴人，小小是一個江湖女子，身份不合，這怎么行？”

鄭貴妃啐了一口，笑罵道：“什么身份不合？我說行就是行，莫非妹妹心氣高傲，瞧不上姐姐？”

花小小急道：“不是，您人很好的。”

鄭貴妃笑道：“這不就結(jié)了。”拍拍手，須臾，小六子疾步而來，鄭貴妃道：“府中可有佛堂？快去擺下香案。”小六子會意，瞧了花小小一眼，出去片刻，回來稟道：“回娘娘，后院有座小佛堂，奴才已備妥了，請移駕。”

花小小無奈，只好從命。兩人拉著手來到佛堂，拜了九拜，鄭貴妃年歲自然大了許多，遂改口以姊妹相稱。花小小孤零無依，驟然間認(rèn)了一個姐姐，心中歡喜，嘻嘻哈哈，說個不停。鄭貴妃對她越發(fā)親熱了。

金玨兒掩面出府，伴雷、伴風(fēng)侯在門外，兩下見了，彼此有如隔世。伴雷、伴風(fēng)參見已畢，抬頭見主子玉容消瘦，眼中盡是傷痛之色，知道她為了相助情郎，屈身敵手，久羈在蒙古大營中，受盡了折磨，而今主上又將她許配他人，如此連番打擊，難怪她憔悴若此，心中不由暗暗擔(dān)心。

金玨兒見兩人眼神有異，回過神來，喝道：“為什么現(xiàn)在才來？我陷在韃子手中不是一日兩日，你們都死到哪里去了？”

兩人大感惶恐，伴雷垂首道：“公主，大明京城一別，咱們找不著公主，只好回轉(zhuǎn)朝鮮，這大半年來，幾次身入大明尋找，卻不得絲毫蹤跡，只好問大明皇帝要人。天可憐見，韃子兵退，有人將戰(zhàn)況報上京師，咱們的人守在京畿，才知道公主落入敵手，天幸無恙，小人辦事不力，請公主責(zé)罰。”

金玨兒知道中原兵禍連結(jié)，音訊阻隔，很是不便，原也怪不得他們，面上露出一絲慘笑，喝道：“走吧？”

兩人應(yīng)命，當(dāng)先引路，跨進(jìn)衙門東邊一座大宅院中。

伴雷推開院門，喝道：“公主回來了，快來拜見了。”院中數(shù)十人一涌而來，人人驚喜無限，拜伏在地。

金玨兒嗯了一聲，澀聲道：“金吾三十六騎又補齊人手了？”伴風(fēng)恭聲道：“正是，咱們回國增補三十六騎，挑選的都是軍中一等一的武士，前來聽候公主差遣。”

金玨兒也不答話，眼神恍惚，穿過院落，伴雷引到寢室門口，便告退了。

金玨兒走進(jìn)室內(nèi)，房中兩名小丫鬟忙過來請安服侍，她揮揮手驅(qū)走她們，翻身撲在床頭，悲從中來，終于忍不住大放悲聲。