清風吹過，帶動竹葉，發出悅耳的沙沙聲。凌王一身便衣立于竹林深處，似乎在回憶什么。竹林是他小時候呆的最多的地方，這里有他快樂的童年，忘不了父子一起習武，一起練劍時的場景；忘不了母親心疼又自豪的目光；更忘不了母親喊他時溫柔的嗓音‘平安，平安’，只要輕輕閉上眼睛，就能感受到他們的氣息……可是，現實又是那么的殘酷，當他睜開雙眼看到的只是一片沒有盡頭的竹林，物是人非總是讓人感到格外的惆悵。

“少爺，太子妃到了”老管家康伯提醒道。

“走吧”凌王深深吐出一口濁氣，整整腰帶，轉身大闊步離去。

“有勞皇嫂了”凌王府外，竇嘯一路護送太子妃進竹軒稍作休息。

“表弟客氣了”太子妃薄氏也不拿大，直接以親戚稱之。“各府婦人和女郎都到了嗎”薄氏隨口問道。

“懷遠侯夫人因籌備嫡子大婚之事未到場，其他各府已在竹軒等候”康伯將了解到的情況簡單說了一下。

“情理之中”薄氏點點頭，對于懷遠候的缺席似乎早在意料之中。很快，一行人便到了竹軒，各府婦人和女郎紛紛下跪見禮，齊聲高喊“臣婦、臣女見過太子妃娘娘，見過凌王殿下。”

“平身，今天只是家宴，大家還是隨意些才好”話落，太子妃向主座走去。看著滿屋子的妙齡少女，薄氏心情大好，她歡喜的拉過離她最近右手邊的一位女郎，說道“這是姚兒吧，一轉眼就這么大了。”女郎微微屈膝，面露羞澀，卻依然大大方方的見了禮。“好，好，一看就是個爽朗的姑娘”薄氏毫不保留的夸獎著，她是真心喜歡，并非虛情假意，或許因為她無兒無女，對于年輕的女郎總是多了份憐惜之情。

“表弟，我來給你介紹，這位是太傅賈大人的嫡親孫女賈姚，她可是咱們長安城數一數二的才女啊”“這位是……”太子妃一一介紹，各家女郎紛紛向前見禮，凌王輕輕頷首，既不熱情也不疏遠，一切照章辦事。直到太子妃說道戶部尚書史家時，竇嘯那雙波瀾不驚的眼睛才稍微有了些異樣，可就是那看似不經意的一眼，讓他不由皺起了眉頭。也許是他隱藏的太好，眾人并未發現。然而作為當事人之一的素娘，卻不由打了個寒戰，她不知為何對方會用如此凌厲的眼神看她，當她再次抬頭想要確認時，對方卻已經收回了目光，重新恢復了剛才漫不經心的模樣，是她看錯了吧，難道是做賊心虛，看來是她想多了，素娘只能如此安慰自己。

簡單寒暄過后，凌王便撤了出來，將空間留給了太子妃等人。走出竹軒不遠，凌王對身邊副將小聲交代了幾句，副將領命而去。凌王和康伯登上了望幽亭，此處可以將整個竹林一覽無余。竹林中陸續出現了許多女郎，她們或在漫步，或在觀賞，或在嬉戲。素娘也不例外，只是眉頭輕皺，似乎有什么事情放心不下，應該是擔心小福的安慰吧。這時五姑娘走向前，狀似關心的說道“六妹妹平日里都是神色嫣嫣的，今天看起來倒是精神的很啊。”

“謝五姐姐關心，看到了這么多千奇百怪的竹子，心情難免激動了些。”素娘輕聲低語道。

“既然六妹妹喜歡，那就多看會兒吧，本來還想介紹你跟賈姐姐認識呢，看來妹妹一時半會兒是抽不出時間了。”史薔炫耀的說道。

“那妹妹就不打擾兩位姐姐交心了”素娘有些好笑，又無奈的轉身向另一個方向走去。

站在遠處的竇嘯雖然不知道她們說了些什么，但是從兩人的表情上也能猜出個大概。正當他看著素娘背影默默出神時，副將薛平回來復命；“王爺”。

“如何”

“不出王爺所料，史家六姑娘是假的，她易容之術雖然高明，單單從臉上看不出什么破綻，可是三十歲婦人的手和十幾歲女郎的手到底還是有些差別的。”

“康伯，這件事你怎么看”凌王點點頭，將目光轉向一側。

“薛平是這方面的行家，既然他說是假的，那應該錯不了”康伯附和道。

“我不是說這個，我是想問為什么弄了個假的六姑娘來。”凌王皺眉問道。

“老奴認為有兩個可能，要么是史大人不想六姑娘來參加宴會，干脆找了個假的來代替；要么是六姑娘想借此機會，去做些別的事情，自己找了個假的來參加。”

“如果是前者，直接像懷遠候似得找個借口不來便是，何必如此麻煩；我看多半是后者，可是她到底要做什么呢”凌王更加不解。

“王爺要是想知道，讓屬下去查查便是”薛平是個急脾氣，見主子如此苦惱，他主動請纓。

“不好，每個人都有不想讓別人知道秘密”凌王搖頭拒絕了，可是又怕對方會有危險，再三思慮后，開口吩咐道“宴會結束后，你便跟著史家的馬車回去，不用刻意知道她要做什么，要是她有危險，你便出手幫一把，莫讓她被人欺負了去。”

“屬下明白”

“怎么有問題”薛平腳步有些遲疑，凌王見此，開口問道。

“屬下想問，要是六姑娘做壞事，該當如何”。

“做壞事”凌王哈哈一笑，眉宇間染上了一絲寵溺，霸氣的說道“且不說她會不會做，即便是做了又如何，難道我一個堂堂凌王還保不了她一個小丫頭嗎。”或許是回京的日子太過無聊，凌王難得開起了玩笑，可是字里行間又并非是在開玩笑。

“屬下明白”薛平有些糊涂了，因為他家主子一向是最講原則的人了，這次是怎么了，怎么會為一個尚未及笄的小姑娘破了戒。可是不管怎么，薛平只知道一點，那就是史家六小姐是他家主子要保的人，別人想動，那也要顛顛自己的分量。

“少爺”康伯哈哈一笑，慈祥的說道“看來，凌王妃有人選了”。

“康伯”凌王不自覺紅透了臉頰，無奈嘆息一聲，就在康伯以為他不會說些什么的時候，他幽幽開口，像是在自言自語“她送我的平安符我一直戴在身上，九年了，每次遇到兇險，每當我以為自己活不下來的時候，總會想起她，總會想起她跟我說過的話。她說‘大哥哥，這是娘親做的平安符，要平平安安’。就這樣，我奇跡般的挺過了一次又一次的兇險，堅強的活了下來。而她呢，也在不知不覺間成了我牽掛，成了我的思念，時間久了，又滋生出一種莫名的情愫。”語氣中帶著一絲無力，可更多的卻是心甘情愿，甚至流露出濃濃的期盼。