右相大祚新與大內相任雅湘和左相崔岳林，經常在朝堂上發生爭執，而被高王采納的又總是大內相和左相的建議。大祚新感到任崔二人有意壓制，懷疑高王故意偏聽偏信，不禁產生出許多怨恨。官場上因政見不同而演變成仇敵的事例層出不窮，三相之間的矛盾日積月累，終于發展成一場悲劇。

大祚新在朝堂上爭不過任崔二人，就千方百計在別的場合尋求平衡。

這天大祚新五十大壽，右相府中大開盛宴。大祚新想乘此機會滅一滅任崔二人的威風，在向朝中百官發出請柬的時候，故意遺漏任崔二人。眾官接到請柬紛紛來賀。大祚新為自已創造了這樣一個排除任崔二人，單獨在百官面前出風頭的機會，感到很得意。可是當大家發現大內相和左相沒有到場，氣氛頓時發生了微妙的變化。有些人應酬一下就提前退場了。大祚新感覺到這種變化，并沒有掃興，因為畢竟是留下來的人多。地方官員得到消息，也紛紛派人來祝壽。莫吉府都督李明啟送來巨額財帛做壽禮。大祚新看著禮單，感慨萬千。

壽宴之后，眾官散去，大祚新向兒子大乙夏說道：今天讓任雅湘和崔岳林遭到冷落，我很開心。可是來送禮的不多，又讓我很不開心。你伯父五十大壽時，不僅朝中百官爭賀，各府州縣官員也都有賀禮。我五十大壽，朝中官員多半是虛意應酬，地方官員只有李明啟來孝敬。真是人比人得死啊！

大乙夏道：伯父是一國之君，深受百官擁護，自然有眾星捧月的榮耀。父親這樣和他相比，不是自尋煩惱么？

大祚新道：想當年在營州受難之時，你伯父被限制在營州城中，是我三十年如一日，在城外荒原上安家落戶，競競業業管理部眾。那時每有大事，你伯父都要與我商量，哪有別人說話的份。現在他登基稱王了，以為用不著我了，就把我晾在一邊，只對任崔二人言聽計從。人們見我不得勢，都敬而遠之，真讓我無法忍受。

大乙夏道：父親怎能這樣想？兩位姑父也是一心為國。他們飽讀詩書，滿腹經綸，所提建議往往比父親更高明，伯父倚重他們也很正常。

大祚新道：什么正常？任崔二人有才干是不錯，他們心機多詐也是事實。每當大事臨頭，他們就察顏觀色，惴摸基下的意圖，混水摸魚，順情說話，當然會被采納。我就不信他們漢人會真心為震國效力。早晚有一天我要揭穿他們吃里扒外的真面目。

大乙夏道：我看二位姑父忠心耿耿，不會有什么邪念。父親不要自尋煩惱。倒是李明啟這樣借機送厚禮的人很可疑，很不正常。一個封疆大吏如此重禮相送，必是有不可告人的目的。父王應該提防著他，不要被小人蒙騙了。

大祚新道：有什么可提防的？有人送禮總比沒人送禮好。除了國王，哪個當官的不想摟點錢，所不同的只不過是摟得多少而已。我辛苦大半生，官運已經到頂，再不想法摟點錢，就太虧了。你還年輕，不懂其中奧妙，慢慢就會明白。

次日早朝之前，大祚新又故意當眾向任雅湘和崔岳林致欠，說沒發請柬是因為怕大內相和左相無暇賞光。任崔二人淡淡一笑，說不知右相大壽，沒能到場祝賀，實在抱欠。

過了十幾天，大內相任雅湘在朝會上向高王奏道：莫吉府都督李明啟有急報，報高州遭室韋烏羅護部襲擊，掠走人口八百，財帛無數，請求賑濟。

高王建國以來很重視鄰國關系，主張和平外交，很少發生邊境糾紛。現在聽說莫吉府和室韋部之間出了問題，感到有些意外，就追問道：室韋九部一向與震國交好，從來沒有紛爭，為何會出這等怪事？

任雅湘稟道：現在只有李明啟一面之詞，情況不明，尚難判斷，臣不敢妄言。

右相大祚新以為任雅湘又是在順著高王的思路往上靠，不由得怒上心頭，又因為有意維護李明啟的報告，就上前奏道：李明啟的報告說得明明白白，不知大內相還有什么不能判斷？室韋九部在北方坐大，早晚要與震國相爭，此時不除，后患無窮。烏羅護部的挑釁是他們狼子野心的大暴露。基下正可借此機會興兵討伐。臣愿請兵掃平室韋九部。

任雅湘道：李明啟的報告中只說遭劫和請求賑濟，并沒有說明沖突原因和情節。一個州的財帛被洗劫一空，不是件小事。怎么能憑一紙含胡不清的報告就下結論？事情因何而起，來了多少劫匪，官兵有沒有反抗，遭到劫掠的都是哪些財帛，這些細節，右相能替他說清嗎？

左相崔岳林奏道：臣以為不能輕啟戰端，應該先派人去調查清楚，再作結論。

高王道：好了，不要再爭了。中正臺御史陶永久聽教！

陶永久是張雨生和大武藝的岳父，建國時封為大將軍，現在是中正臺的主管。這人武功高強，又精于商道，一向沉穩持重，正氣凜然，忠心耿耿，不輕易發表意見。

陶永久當時應聲出班道：臣在。

高王道：你去莫吉府調查此事。務必查明真相，弄清原委。不能象李明啟那樣含混其辭。

陶永久道：臣領教。

陶永久來到莫吉府高州，見城廓完好無損，不象遭到過攻擊，百姓見了官員如見虎狼，驚恐萬狀，奔走逃避。陶永久心中不禁產生了許多疑惑。

高州剌史單喜，是莫吉府都督李明啟保舉上來的官員。單喜原以為上報了遭劫的表章，很快就會得到錢糧補帖，對王廷派欽差來調查本州遭劫的事毫無準備。現在欽差來了，也只好硬著頭皮出面接待。

單喜前來向陶永久稟道：不知欽差大人前來，有失遠迎，還望恕罪。

陶永久道：是本官來的突然，讓你措手不及，你又何罪之有？高州出了大事，你是當事之人，應該知道本官關心的是什么。你還是說說正題，就不要虛意應酬了。

單喜道：陶大人說的是。下官就說實際的。烏羅護部夜襲高州，瘋狂劫掠。高州損失慘重，州庫已經空空蕩蕩，官員和差役的月俸無力支付，急需王廷賑濟錢糧。

陶永久道：州衙有衛士五百，難道沒有抵抗嗎？

單喜道：下官親自率五百衛士拼死抵抗，怎奈寡不敵眾。

陶永久道：既是拼死抵抗，一定會有傷亡。本官要去慰勞死者家屬和傷員。請你帶路。

單喜道：雖然有戰斗，卻沒有造成死亡。傷員都已妥善救治，陶大人公務繁忙，就不必看了吧。

陶永久道：那么一定有遭到劫掠的百姓。本官要去察看。

單喜道：受劫掠的主要是州庫。平民損失不大。

陶永久道：原來如此。本官就去看一看州庫。想必州庫離州衙不會太遠，請你帶路。

單喜道：州庫已被洗劫一空，破房一座，沒什么可看。

陶永久道：本官此來，是受基下之教，怎敢草率行事。既然是州庫遭劫，本官就一定要察看，就算是一堆廢墟，本官也要親眼看一看。請你帶路！

單喜不能再找借口推托，只好帶路去看州庫。

來到州庫院中，只見庫房整整齊齊，外觀完好無損。陶永久心中更加疑惑，卻不動聲色。

陶永久進入庫房，看到許多陳糧舊帛，擺放整齊，空架上灰塵老厚，沒有被人亂碰亂摸過的跡象，已經心中有數。

隱永久平靜地對單喜說道：本官現在要把州庫查封。讓管庫役到驛館來向本官報一下帳目。

單喜此時只有聽命，無法阻攔封庫，更無法阻攔查帳。

管庫役抱著一大摞帳冊，跟在欽差后面，戰戰競競來到驛館。

陶永久把管庫役帶到房中，聲色嚴厲地說道：法網恢恢，疏而不漏。本官已斷定你那庫中鬼道重重。你手中的帳冊也一定是偽詐連篇。本官曾是營州巨商，算起帳來是毫不留情的。你如果用假帳來應付，可逃不過本官的眼睛。你是等我查出來罰你，還是主動交待?

管庫役道：小人只是管帳，并沒有做假，不知大人要我交待什么？

陶永久道：你那庫房漏洞百出，明眼人一眼就能看出其中破綻。你如實招來，本官可以饒你。如果和本官對抗，小命可就難保了。

管庫役撲痛一聲跪在地上，哭訴道：不關小人的事，都是剌史大人指使的。

陶永久道：一一說來，不許遣漏。

管庫役道：剌史大人是莫吉府都督李明啟保舉的官員。這人一向對李都督孝敬有加。今年李都督老母六十大壽，剌史大人要送大禮，庫中值錢的東西全都掏盡了，還嫌不足，又向百姓加征捐稅。現在州庫已經空了，百姓也紛紛逃亡。

陶永久道：這么說庫中物資是被盜空的，烏羅護部劫掠之事并不存在？

管庫役道：牧民之間偶有糾紛，卻不曾大動干戈，更沒有發生州庫遭劫的事。

陶永久道：你現在就把單喜貪臟的財帛一一列出清單。

管庫役道：小人知道這樣瘋狂盜用國庫，肯定會遭報應，怕日后說不清，早已將清單整理出來。請大人過目。

陶永久拿到證據，再傳單喜來問道：管庫役已經如實交待，所有貪臟枉法的事都是你指使的。現在你有何話說？

單喜知道混不過去，索性將挪用州庫物資給上司送禮之事如實說出，并且在記錄上畫了押。

陶永久道：你有三項死罪，一是貪臟行賄數額巨大，二是擅征暴稅逼走百姓，三是謊報軍情亂軍亂國。按律當斬。

單喜狡辯道：下官知道有罪，可是罪不致死。死罪要由基下親裁，陶大人無權決斷。況且所有財帛，都送給李都督了。向烏羅護部栽臟，也是李都督上的表章。陶大人應該去查辦李都督。

陶永久大怒道：虧你還知道些律法，竟然如此喪心病狂地禍國殃民。本官忠心為國為民，甘愿越權受罰，也不會容忍你這樣的惡賊活在世上。

陶永久當即傳令，把單喜押赴鬧市，親手將他斬首，再張榜暴尸示眾。

高州百姓見敖東城來的欽差大臣，轉眼之間就把貪臟枉法的剌史單喜給殺了，無不奔走相告，歡呼慶賀。逃亡的百姓也紛紛歸來。

陶永久再到莫吉府去查李明啟。李明啟自恃有二親王大祚新在朝中撐腰，根本不把陶永久放在眼里。他若無其事地把陶永久接進府中，置酒款待。

陶永久不動聲色，應邀入席，在酒桌上向都督李明啟問道：高州出了臟官，李都督可知道？

李明啟道：本官不知。請陶大人指教。

陶永久道：那你回答我，你老母過大壽，是不是收了單喜一筆巨財？

李明啟道：是有些禮物，并非陶大人所說的巨財。

陶永久道：那可是高州一年的稅賦，你還嫌少嗎？

李明啟道：陶大人不能聽他一面之詞。高州遭烏羅護部劫掠，州庫損失巨大。單喜為了推卸責任，才胡說給本官送了巨財。本官愿和他對質。

陶永久道：你也不必狡辯。單喜已被處死，想必你已知道，就不要虛張聲勢說什么對質了。你既然承認收了單喜的禮品，現在馬上退臟。

李明啟道：本官清明如鏡，何來臟財？親朋好友之間互有饋贈，難道也犯了國法嗎？陶大人擅殺地方大員，才是知法違法，死罪難逃。

陶永久道：證據在本官手中，你狡辯也沒有用。你不服本官調查，也沒有關系，請你和本官一同到敖東城面君，自有公論。

陶永久回到敖東城，在朝會上向高王稟道：臣已查明，高州剌史單喜貪臟枉法，鯨吞州庫財帛，擅征暴稅逼走上千百姓，按律當斬。臣未經請教，已經越權將他就地正法了，甘愿領罪。

高王道：陶永久查明貪臟大案，不負孤望，應加官一級，與左右相并列。陶永久擅殺地方大員，知法違法，應降官一級，以示懲戒。升降相抵，不賞不罰，仍事原職。

陶永久道：謝基下恩典。莫吉府都督李明啟，貪臟受賄，數額巨大，謊報軍情，圖謀不軌，按律當抄沒家財，罷官發配。

二親王大祚新上前奏道：陶永久所奏未必屬實。李明啟已經在殿外聽召，請基下準他上殿解釋，才能辯明真偽。

高王道：準李明啟上殿自辯。

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