春日的天亮得很早。
晨市上早早出了幾家早點(diǎn)鋪?zhàn)樱辶鶄€(gè)人聚在個(gè)長(zhǎng)桌上，邊吃著熱氣騰騰的早飯邊八卦著城中的趣聞。
“你聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有，蘇家三小姐今晚上點(diǎn)大蠟燭——”
“大蠟燭？”一旁壯漢剔著牙，不以為然地嗤笑，“早不知叫人睡過(guò)多少回了，點(diǎn)哪門子的蠟燭？那天香樓的老鴇子還真會(huì)睜著眼瞎掰。”
“你懂什么？”一旁身形短小的精瘦男人不由笑起來(lái)，“這位蘇小姐雖一早就叫咱們陳大人嘗了鮮，可總歸是個(gè)天仙般的美人兒，要是擱在從前，別說(shuō)跟她睡上一覺(jué)，咱們這些平頭百姓就是想遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧一眼都不能夠……如今鳳凰掉進(jìn)雞窩里，有的是人上趕著買她春宵一刻呢。”他說(shuō)著，遺憾地摸摸自己的下巴，無(wú)限向往，“小老兒我就是沒(méi)銀子，不然——嘿嘿，怎么也得去嘗嘗這千金大小姐到底是個(gè)什么滋味。”
大伙不由哄笑起來(lái)。
“你干脆把她娶回家當(dāng)媳婦兒得嘞！”有人調(diào)侃道。
“那不成。”男人忙正色擺手，“我家婆娘雖丑，卻是個(gè)正經(jīng)過(guò)日子的，這種女人……誰(shuí)要真動(dòng)了心思，非從頭綠到腳不可！”
眾人自然又是一陣哄笑。
“興許當(dāng)初她跟小陳大人那事兒只是謠言呢，”有人提出異議，“小陳大人人品貴重，又豈是放浪形骸之輩——”
“年輕人，”年長(zhǎng)些的老者語(yǔ)重心長(zhǎng)地嘆道，“色字頭上一把刀啊！想當(dāng)初陳大人正是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，便是一不小心著了道，又豈能怪到他頭上？只恨那蘇家小姐行為不檢，反連帶著把陳大人的名聲也一并敗壞了，害得他直到今日都不曾說(shuō)得一門滿意的親事……”
眾人紛紛稱是。
鄰桌一個(gè)正在等面的年輕書(shū)生聽(tīng)了這邊的葷言葷語(yǔ)，不由好奇地問(wèn)同伴，“他們說(shuō)的莫不是先前城東那個(gè)蘇家？”
“……應(yīng)該是。”同伴遲疑著答道，似乎不欲多談。
那人不由更好奇了：“蘇家世代為官，祖上還曾出過(guò)丞相，如今雖然——”他頓了頓，壓低聲音道，“可總歸是名門大族，養(yǎng)出來(lái)的小姐又怎會(huì)是他們說(shuō)的那般不堪？還有他們說(shuō)的陳大人，莫非……”
同伴暗暗點(diǎn)了下頭。
他正想再問(wèn)，攤上的高個(gè)兒伙計(jì)已經(jīng)走到近前，拿油乎乎的抹布在桌上胡亂抹了一把，“這位應(yīng)該不是本地人吧？”
“小生半年前初來(lái)貴地。”書(shū)生忙道。
“難怪你不知道這其中的典故，”大高個(gè)擦完了桌子，一屁股坐在長(zhǎng)凳上，“要說(shuō)蘇家三小姐的名聲，”他把手里的抹布探到他跟前，“聞著沒(méi)有？
油膩惡心的味道撲鼻而來(lái)，書(shū)生不禁厭惡地掩住鼻子。
“這就對(duì)了，”大高個(gè)笑起來(lái)，露出滿口黃牙，“真真臭不可聞啊！”
………………
令所有看客失望的是，就在當(dāng)天晚上，蘇家小姐忽然消失了。
有人說(shuō)她不甘受辱，已于前一天夜里懸梁自盡；也有人說(shuō)她被貪圖美色的采花盜劫走，正隱匿在什么地方；還有人說(shuō)，她被商賈之家買回去做了第十八房小妾……
可不管是什么，從此以后，再?zèng)]人聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位三小姐的消息。
………………
清晨的第一縷陽(yáng)光透過(guò)窗棱照進(jìn)來(lái)，蘇謹(jǐn)晨悠悠轉(zhuǎn)醒。
勉強(qiáng)適應(yīng)了耀眼的光芒，腦中卻是一片混沌。
這是哪？
當(dāng)然不可能是她家。
蘇府已被朝廷查封——
族中男子悉數(shù)流放，女眷則……
“姑娘，您可終于醒了！”眼前忽然浮現(xiàn)出一張圓圓的笑臉，清脆的聲音中帶著濃濃的歡喜。
蘇謹(jǐn)晨蹙了蹙眉，扯了扯干澀的嘴角正想開(kāi)口詢問(wèn)，卻瞬間被舌尖的劇痛刺得幾乎落下淚來(lái)。
天香樓，鴇母，梳弄……被抽離的意識(shí)一點(diǎn)點(diǎn)復(fù)蘇，不停在腦中回放那些羞恥的片斷，她臉上頓時(shí)慘白得沒(méi)了顏色。
……她，她有沒(méi)有……
不，不！身體沒(méi)有絲毫姜嬤嬤所說(shuō)破身后的異樣，她還是干干凈凈的！這個(gè)認(rèn)知讓她忍不住驚喜得想大喊大叫，只是——舌頭……是不是已經(jīng)被她咬斷了？
小丫頭見(jiàn)她情緒驟然地起伏不禁嚇了一跳，以為她是誤會(huì)自己從此成了啞巴，于是忙扶起她，好心解釋道，“您舌頭上有傷，現(xiàn)在還不能說(shuō)話，不過(guò)大夫說(shuō)等過(guò)了這幾日，傷口沒(méi)那么疼就能好了，您別擔(dān)心。”
她勉強(qiáng)使自己鎮(zhèn)定下來(lái)，感激地朝小丫頭笑笑，想了想，伸手做了個(gè)寫(xiě)字的動(dòng)作。
“您是想要紙筆么？”小姑娘問(wèn)。
她點(diǎn)頭。
“有的有的，奴婢這就去拿。”說(shuō)著，小丫頭忙不迭跑到外屋，竟真的拿了紙筆進(jìn)來(lái)。
她朝小丫頭淡淡一笑，在紙上寫(xiě)道，“你叫什么名字，我為什么會(huì)在這里？是你救了我么？”寫(xiě)完便無(wú)比認(rèn)真虔誠(chéng)地看著她，等她回答。
小丫頭不由羞赧，訕訕道，“對(duì)不住啊姑娘，奴婢……嘿嘿，奴婢可識(shí)不得幾個(gè)字。”
蘇謹(jǐn)晨微微一怔。她倒把這茬忘了。心里不由生出幾分愧意，不好意思地拍拍對(duì)方的手，似在道歉一般。
小丫頭大大咧咧地笑了笑，爽朗地問(wèn)：“奴婢雖然不認(rèn)得字，不過(guò)想來(lái)姑娘是要問(wèn)奴婢的名字吧？”
好個(gè)冰雪聰明的丫頭。她趕緊點(diǎn)頭。
“奴婢叫芷蘭，是二少爺專門撥來(lái)服侍您的。”
她有些茫然地看著她。
二少爺？什么二少爺？是救她的人么？
芷蘭剛一說(shuō)完，忽然“啪”地一聲猛拍了下自己腦門，懊惱道，“瞧奴婢這記性！您才剛醒，奴婢就羅里吧嗦說(shuō)了一堆，您一定餓了吧？奴婢這就叫人送吃的過(guò)來(lái)，您稍等啊！”
小姑娘說(shuō)著就要退下，卻被她芊芊素手輕輕拉住。
“您還有別的吩咐？”芷蘭奇道。
她點(diǎn)頭，極艱難地開(kāi)口，“……沐……沐浴……”只幾個(gè)字，已經(jīng)疼得她額頭滲出細(xì)汗。
“好，您別急，奴婢這就安排。”
蘇謹(jǐn)晨看著她淺碧色的裙衫在視線里消失，眼角眉梢若有若無(wú)地浮現(xiàn)一絲苦澀——
直到現(xiàn)在，她仍難相信自己真的得救了。
她這輩子，運(yùn)氣一向差得很，僅有的一次好運(yùn)——
她的神色黯淡了下去，不由自嘲地勾了勾唇。
不管怎么樣，她還好好活著。
干干凈凈地活著。